衛王妃卻是遇到了意外：明菲病了。

風寒，病的不輕。

昏昏沉沉，高燒不退，請了太醫瞧過，病去如抽絲，卻不是一時半日能好的。

衛王妃溫聲道，“女兒家身子嬌貴，這會兒是不易跟著一道長途跋涉了。”

鳳景南皺了皺眉，“明菲平日裡瞧著挺健壯，怎麼忽然就病了？奴才們是怎麼伺候的！”

衛王妃輕聲道，“明菲身邊的，除了我給的遙水，多是魏妃安排或是自幼便在明菲身邊兒服侍的，情份不同。我想著，遙水不中用，先讓她回來，降為二等丫頭。其餘的，罰半年的俸祿，打十板子，就不要攆了。”

衛王妃不急不徐的瞥鳳景南一眼，“否則若是一並攆了，第一傷了魏妃的臉，她與王爺情份不同，彆叫她多心，傷了與王爺的情份。第二，新近的丫頭與積年伺候的人，在主子心中的地位是斷然無法相比的，女孩兒家心細，她這一病，我罰了她的下人倒罷了，若是攆了出去，倒讓她在病中多心，就不好了。”

衛王妃兩句“多心”，倒叫鳳景南有些不自在，“王妃隻管拿出規矩來，國有國法，家有家規，王妃按規矩辦事，本王再沒有不放心的。”

衛王妃笑，“法理也要兼顧人情，既然王爺同意，就這樣辦了。”

“那把明菲留在帝都了？”一個女孩子，到底不方便。何況明菲如今病著，也不好往宮裡太後跟前兒送。鳳景南頗有幾分為難。

衛王妃道，“我是她的嫡母，就留下照顧她吧。待她好了，我再攜她回雲南。”

鳳景南自然知道衛王妃與明菲的關係平平。不過，衛王妃是個稱職的嫡妻，她的建議，並非出身感情，而是由於立場。

她是鎮南王府的正妃，應當負起相應的責任！

鳳景南卻道，“不是什麼大事兒，讓明義夫妻留下吧。這會兒天熱，入了伏更不適宜趕路遠涉，明菲在帝都多住幾日無妨。府裡那一攤事兒也離不開你。”

衛王妃簡單的應了是，又喚人來安排明菲院兒裡的事兒。從近身服侍的人，一直到明菲院裡小灶兒上的廚子，院裡侄班的嬤嬤……林林總總，細致周詳。

衛王妃特意命人喚了明義夫妻叮囑，“明菲身子不大好，我本來想留下照看她。不過府裡事多，你父王的意思是，讓你們照顧明菲，待她好了，你們再一並回雲南。”

明義夫妻自己隻有應是的。

“明菲不比以前，如今她已身有婚約，身子嬌弱，你們做兄嫂的要仔細的讓她將養身子。”衛王妃不急不徐道，“父母不在帝都，你們兄嫂便要代父母之職，要知道，這世上，女子名節重逾性命。我將明菲交給你們，她有半分不舒坦，我隻找你們說話。”

明湛要回雲南，%e5%b1%81顛兒%e5%b1%81顛兒的跑到承恩侯府找魏寧告彆。

魏寧倒覺有幾分好笑，“表哥走的時候，我會去相送的。你也不必特意來說一聲。”

“哪裡……”明湛斜著眼睛瞥魏寧一眼，意味深長歎口氣，“我是特意來看阿寧的。”

魏寧笑著摸明湛的頭，“我是看著你長大的，彆這樣陰陽怪氣的說話，招人討厭。”

明湛抓住魏寧的手摸啊摸，“你也不大我幾歲啊。阿寧，你跟我回雲南吧。”

“我是在朝廷做官，又不是鎮南王府為官，去做什麼？”

做世子妃唄。明湛嘴巴嚅了嚅，沒敢說出口，便道，“哪兒能沒事兒呢？鹽課燙手，總有些事得跟帝都商量著一道兒來才好。你說，除了你兩頭熟，還有誰是好人選呢？”

魏寧抿一抿%e5%94%87，“北威侯退了，阮鴻雁年輕，皇上怕是有心提攜。”

相對於魏寧，阮鴻雁更年輕。

年輕，便更好控製，更好用。

而且，阮鴻雁與明湛的關係同樣%e4%ba%b2近。

“他？”明湛有些驚詫，不過，他並非沒有考慮過阮鴻雁，因為隻是微微的吃驚，隨即搖了搖頭，“他不行。”

阮鴻雁剛中探花，論理還要在翰林院呆一年養資曆，哪怕他從翰林院熬到六部衙門，短時間內想接觸鹽課，那是做夢。

魏寧笑了笑，“你還是不夠了解皇上，明湛。如果什麼事都能讓你猜到，皇上也就不是皇上了。”

“皇伯父總會問我的意見，如果我不喜歡，誰來也是白來？”明湛學著魏寧的樣子笑了笑，“我不是誰的提線木偶。我要做事，不論誰都得按我的規矩來。”

魏寧含笑的望著明湛，“你是什麼意思？”

“能有什麼意思，”明湛攤攤手，無辜道，“阿寧，你又不是什麼正人君子，利用我對你的感情也不算什麼不光彩的事兒，誰叫我喜歡你呢。我是實誠人，莫非你還叫我說出來？”

魏寧勾著%e5%94%87角，倒了兩盞茶，“既然你都知道，那就不必說了。”

“總得有我的好處吧？”

遞與明湛一盞茶，魏寧輕聲問，“你想要什麼好處？”

“你說呢？”

“我不知道，”魏寧呷了口茶，溫聲道，“明湛，對於我而言，這世上沒有不可用來交換的東西。”

“阿寧，你覺得我哪裡不好麼？”

陽光下，魏寧的瞳孔顏色很淡，雖然在笑，卻給人一種冷意，他轉頭看向園中小橋流水，“明湛，我在朝為官，你的身份卻是鎮南王府的世子。我與你之間的糾割，對於我的仕途沒有任何好處。你該明白這一點。再者，我們是%e4%ba%b2戚，我又比你年長，如今不顯，再過二十年，隨著你見識增長，我想，你不會再執著於一個老男人身上。”

“這世間的感情與每個人的地位權勢是有分不開的聯係的，拋開感情，我也不想有什麼難聽的流言出來。”魏寧道，“流言這個東西，對於真正的上位者是不會有任何實質性傷害的，甚至可以成為一段風流韻事流傳古今。可對於弱勢的一方，這種逆倫的關係，足以讓我十幾年的心血經營毀於一旦。”

“在我看來你的感情並不可靠，我怎麼可能冒這樣大的風險去接受你的感情？”魏寧淡定的道，“明湛，你不該問我這種顯而易見的問題。”

明湛泄氣，“什麼叫逆倫哪？又不是什麼很近的血緣。一表三千裡的表叔，現在不是常有表兄妹做%e4%ba%b2的嗎？”

“我也不是要跟你舉行大婚，小心一點兒，誰會知道？”明湛腦中靈光一閃，忽然賊兮兮的笑起來，湊近魏寧，小聲問，“如果我跟皇伯父說我喜歡你，估計他不會反對。”

魏寧眨眨眼。

明湛道，“我跟皇伯父說，隻要你跟我在一起，我就不要子嗣，日後過繼皇孫為嗣。就算他表麵兒不肯答應，你說心裡會不會意動呢？”

“你可以去試一試？”魏寧仿佛並不在意明湛話中之意，隻是淺淺的笑，這種程度的威脅並不足以讓他動容失色。

明湛也覺得自己有些小兒科了，無奈魏寧油鹽不進，搔搔頭道，“算了，我連口頭便宜都占不來。誰叫我喜歡你呢，如果有需要與帝都協商的事情，我儘量爭取你來鎮南王府。”

得此一諾，魏寧斂色正容道，“我欠你個人情，如果有一天，你需要我做什麼，可以直接來跟我說一聲。”

“知道了。”明湛起身，“那我先回了。”遂不再多留。

是人便有欲望，魏寧年紀輕輕便居大理寺卿一職，才乾不可謂不出眾。這樣的人總不甘心被埋沒。

北威侯一退，留下了戶部尚書一職。鳳景乾隻命左侍郎暫代尚書職，並未任命新尚書，之前魏寧對帝都鹽課一事頗多用心。-_-!思-_-!兔-_-!網-_-!文-_-!檔-_-!共-_-!享-_-!與-_-!在-_-!線-_-!閱-_-!讀-_-!

雲南鹽課改革在即，那麼帝都鹽課的變革也不遠了。

鹽課並非小事，定要一部尚書主持方夠份量。

戶部尚書空缺，便是鳳景南一直在權衡，誰才是最佳最適當的人選。

魏寧雖然從未有六部當差的資曆，不過，他有一大優勢，他與明湛相熟，合作起來自然比彆人更順手。

明湛便是抓住了魏寧的野心，才來試探一番。哪曉得魏寧油鹽不進，令明湛失望而歸。

安頓好明菲的事，便到了啟程的日子。

明湛早八百年前就讓人收拾了，如今有條件，自然要奢侈一把，他將自己用慣的枕巾被褥都帶在身邊兒，看的鳳景南直問他，“莫非回家後能少了你的被褥使？還是本王苛待過你？你這小氣不開眼的脾氣跟誰學的？”

明湛慢吞吞的看鳳景南一眼，再慢吞吞的開口，“我用慣了，回去就省的再做新的，我這是省錢呢。”

“說到銀錢，”鳳景南老實不客氣的占據明湛車廂正中間的位子，明湛識趣的抬抬%e5%b1%81%e8%82%a1坐在一旁，聽鳳景南問，“你那個鹽課到底怎麼著了？”

“您沒問老朱啊？”那不您派給我的人麼？

鳳景南道，“有你在，我為什麼要問彆人去？多此一舉。”

明湛沒精神，“就那樣，還沒開始跟那些鹽商談呢？哪裡是一時一刻能說的清的？”

“你這是怎麼了，去阿寧家叨煩什麼了？還是被阿寧拒絕了？”

“瞧您說的，阿寧不知有多開心，對我好的不得了，我們是情比金堅，情深四海。”明湛死要麵子的吹牛皮。

鳳景南好笑，“那我真小瞧你了。”

“可不是麼。”明湛大言不慚，男人嘛，輸人不輸陣，輸裡不輸麵兒，死要麵子活受罪。

鳳景南道，“子敏為人不錯，又是朝中重臣，即便你有這心，嘴上也給我添個把門兒的，彆到處瞎嚷嚷，你不要臉麵，他還要臉麵呢。”

“我又不缺心眼兒，這種事能跟誰說去。”

鳳景南八卦幾句，還是將話題轉到鹽課上，明湛道，“我估計這會兒鹽商們已經到昆明了。到時，肯定要麵對麵談一下鹽課改革的事兒。這倒是不急，咱們雲南與藏區的茶馬交易，他們定是眼紅。鹽課上改製就容易些。大方向定下來，還有一件事最是要緊，茶馬交易市場有關征稅條例，還有新的市場規則，軍隊駐紮，這個父王心裡是怎麼想的呢？”

“你的意思呢？”

“我想著，為了鼓勵商賈交易，前三年可以免稅。不過市場治安需要軍隊來維持，要有一定的治安費用，還有市場門麵的租金，我們要暫且定出大概的數額。”明湛眉毛微蹙，“另外與藏區方麵的談判，我需要一個談判的隊伍。這些人，最好由王府屬官，還有鹽商、茶馬商組成。”

鳳景南點了點頭，“以前茶馬交易都由內務局主持，這方麵，你吩咐他們做。