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“哪一句？”蘇阮問。
付彥之：“……”
“‘芥蒂難消’，是真的吧？‘做個相見不識的陌路人’，也是你心裡話吧？”
付彥之沒有否認，蘇阮就笑起來：“其實你說得挺好的，如果可以，我也希望我們能做到相見不識。可惜，如今我們大概隻能做貌合神離的陌路夫妻了。所以，你們商量婚期的時候，記得儘量選個遠一點的日子。”
她說完轉身就走，沒再給付彥之開口的機會。
主人心緒不佳，身邊服侍的人難免小心翼翼，因此蘇鈴儘管事先什麼都不知道，還是一進妹妹屋子，就發現了不對勁。
“怎麼了？板著個臉，看把這些孩子嚇的！”蘇鈴坐下就笑問道。
蘇阮歎口氣：“阿姐，我要定親了。”
蘇鈴：“啊？你要什麼？”
“定親。”
“定親？和誰？”
“……付彥之。”蘇阮不情不願道。
蘇鈴拍拍%e8%83%b8口，“嚇我一跳，你這臉色說定親，我還以為定了哪個土埋到脖子的！付彥之不是挺好麼？不對，我才幾個時辰不見你，怎麼就要定親了？”
蘇阮就把整件事跟姐姐說了一遍，“現在想反悔也不成了，我原本還想著，先定親，拖著不成親就是了，過得一兩年再悄悄解除婚約，哪想到聖上竟讓楚王出麵做媒……”
蘇鈴從一開始的驚訝、愕然，聽到這裡，實在忍不住哈哈大笑，“自作自受，哈哈哈哈，活該，哈哈哈，你真是活該！”
“……”蘇阮向後一倒，靠在隱囊上，以袖掩麵，不肯再說話了。
蘇鈴拍手笑了半天，才擦著笑出來的眼淚說：“好啦，彆擺臉色了，怎麼說，也是你自己選的。付彥之呢，也算知根知底，眼下雖丟了官，但聖上既然促成了你們，顯然還是要用他的，以後還怕沒有位列公卿的一天？”
蘇阮還是不說話。
“不過這人確實有些不識好歹，什麼時候他來，你叫我，我來教訓他。”
“剛走，你現在去我阿兄那裡，沒準能見到。”
“是嗎？他這就去找你阿兄了？商量定親嗎？”蘇鈴盤算起來，“他之前不過是五品官，俸祿微薄，薛家估計也幫不上他，這聘禮可彆鬨得太難看。”
蘇阮根本沒想到這事，聞言不甚在意道：“無所謂，又不缺這個。”
“你是不缺，我怕外人看著不像。得提醒你阿兄一聲……還是我去一趟吧！”
蘇鈴說著就起身要走，蘇阮嚇一跳，忙站起來攔住：“阿姐急什麼？今日談也是談提親，提親有隻雁就行了，下聘等等再說也不遲。”
蘇鈴一拍額頭：“我給忘了，還得先提親。行吧，等你阿兄跟他們商議完，咱們再說後麵的事。不過，你是不是該跟我說說，你們倆當年到底怎麼回事？你肯豁出去救他，難道隻因為少年時那點情誼？”
蘇阮：“……要不你去找阿兄吧？”
蘇鈴抬手點了妹妹額頭一記，“躲得過初一，躲不過十五，他早晚要做我妹夫，你不把話說清楚，我都不知怎麼看待這個妹夫。”
“本來也不用理他，反正人家不情不願。我都想好了，最後真拖不過去，非得成親，那就各過各的日子，我是不打算嫁過去的，婚後還住在這府裡。”
“這還用說？婚後肯定他隨著你住嘛！你不是說薛家也上京了麼？他那小宅子，能住下薛家人就不錯了。不過你也彆賭氣說什麼各過各的這種話，要阿娘還在，聽見這話，看不教訓你！”
“哎呀，阿姐你不知道。”蘇阮滿心煩惱，確實想找個人聊聊，就把付彥之昨天具體怎麼說的，還有方才舊怨一筆勾銷的話告訴了蘇鈴。
“我來理一理，你覺得你對不起他，是為什麼？”
蘇阮皺眉坐下，似乎不太想說，蘇鈴就猜測：“因為你嫁了張敏中？我記得當年張家到了洪州，舅舅宴請他們，張敏中對你一見傾心，兩家很快就說定了親事，這其中並沒有付彥之什麼事啊？你不知道，舅母本來想將六娘嫁進張家的，為了這事，好一通生悶氣呢！”
“後來她一定慶幸了吧？”蘇阮淡淡一笑，“那時阿翁剛罷相，改任江南按察使，他在朝中仍頗有聲望，大家都以為不久即能返京，重進政事堂，所以不隻洪州，整個江南道都貼了上去。”
蘇阮的舅舅也不例外。他那時任洪州刺史已有八年，很想更進一步，便著意與剛罷相的張智往來。張敏中是張智幼子，也是張家唯一還沒婚配的兒郎，江南道的官宦人家，沒有不想把女兒嫁給他的。
不過蘇家例外——倒不是她家清高，實是家世差距太過懸殊。
蘇阮的父親蘇知信，年輕時進京考明經科，一舉得中，卻因幾次考不過吏部試，選不上官，最後隻能投奔升任洪州刺史的舅兄，在其手下做個從八品參軍。
蘇知信自視甚高，常覺自己懷才不遇，做這麼個小官，就有些不甘不願，時日長了，蘇阮舅舅看在眼裡，對這個妹婿十分失望，便也不怎麼管他了。
所以蘇家雖然聽說有個做過宰相的大官來了洪州，卻並不覺得和自家有什麼關係，更沒想到相府公子會對蘇阮一見傾心，還主動求娶。
“我說了你可彆笑我……”蘇阮自己拿起扇子胡亂揮了幾下，在得到姐姐連番保證後，繼續說道，“我從來沒有想過會跟張家扯上關係，那時又同他十分談得來，阿娘和薛伯母也心照不宣的，便以為……”
蘇鈴靜靜聽著，沒有插嘴。
“其實那天從舅舅家回來，我還見了他一麵，就在後門處，他送了我一支親手做的竹簫，說是生辰禮，”蘇阮臉上現出一抹飄忽又慘淡的笑，“那時離我生日，還有兩個月呢！”
彼時滿心歡喜的少女，完全想不到，一天後會發生什麼。
“阿姐方才說舅母還生過悶氣？那我真是不知道，畢竟當日從中說和、做了媒人的，就是她。”
蘇鈴笑道：“張夫人找到舅母頭上，她還能拒絕不成？再說了，是你總比是外人強，而且舅舅也高興，覺得你嫁到張家，阿娘的日子總算也有個盼頭。”
蘇阮一歎：“是啊。大家都覺得這是天上掉下來的好姻緣，個個歡喜不已。”
也隻有阿娘問過她，願不願意。她怎麼說得出不願意呢？父親半生失意，已開始酗酒度日，並將一切希望寄托在兒子身上；母親體弱，卻要強撐著操持一家大小吃飯穿衣，省吃儉用地供獨子就讀書院。
“自家事，自家知道。”蘇鈴握住妹妹的手，“咱們實是彆無選擇。那年你阿兄已經二十歲了，明明定了親，崔家卻一直拖著不肯叫你嫂嫂嫁過來，若非你和張敏中定親，恐怕他們最終是要悔婚的。”
蘇阮點點頭：“所以我抱著阿娘哭了一場，就答應了。”
那邊答應了張家的求親，這邊她卻始終不知該如何跟付彥之——也就是當時的薛彥交代，直到他自己找上門。
蘇鈴聽了她拒絕薛彥的經過，歎息道：“情勢如此，這也怪不得你，誰讓他家無權無勢呢？”
“但我到底還是為了權勢富貴，背棄了他，也背棄了自己的心。”蘇阮屈起雙腿，將臉埋在膝頭，“易地以處，如果他做了同樣的事，背棄我而去娶一個高門貴女，我怎麼都不會原諒他的。”
“那怎麼相同？他是男兒，好男兒就當自己建功立業！我們姐妹，要不是困於女兒身，這些年哪用吃這些苦、遭這些罪？早自己出去闖蕩了！”
蘇鈴這話說得豪氣乾雲，蘇阮都被逗笑了，“這倒也是。不過，事情並沒到此為止，我也是後來才知道，原來張敏中急著求他娘來向我提親，是因為他那日偷偷跟著我，到了我們家，還親眼看到我與薛彥相見。”
作者有話要說： 今天終於早了一丶丶
晚安~
第21章 議定 ...
付彥之跟蘇耀卿談完，從他家出來，就直接去了付府，求見叔祖父付嗣忠。$$思$$兔$$網$$
付嗣忠已經知道了這個不省心的侄孫，從抗命被免官、發配嶺南，到與徐國夫人聯姻、得以免除流放的一係列遭遇。
所以見到付彥之的時候，老人的神色頗為一言難儘。
“說吧，什麼事？”
付嗣忠盯著付彥之看了一會兒，先開口問。
付彥之自己倒挺坦蕩，“您都聽說了吧？聖上為孫兒和徐國夫人做媒……”
“嗯，聽說了。是要我去提親麼？”
“是。”付彥之把聖上的交代轉述了一遍，“孫兒和鴻臚卿商議過了，二十八那日提親，下月二十六日下聘，婚期再議。”
付嗣忠點點頭：“既是聖上的意思，那便這麼辦吧。”說完，老人歎口氣，“你來之前，我剛收到消息，廢太子的詔命已下，雖仍是以謀逆廢黜，但隻廢為庶人，幽禁內苑。”
“孫兒聽鴻臚卿說了。”付彥之停了停，又問，“宋公打算幾時啟程？”
“他明日就走，家眷押後再行。事已至此，多留無益。”
祖孫兩個談了一番京中局勢，付嗣忠最後道：“你暫且賦閒也好，閉門多讀書，少與人應酬。至於婚事，既是迎娶徐國夫人，聘禮恐怕少了不合適，你就不用操心了，我讓人去辦。”
付彥之忙說：“孫兒自有積蓄……”
“你有多少積蓄，我還不知麼？兩家聯姻，原非你一人之事，你也不用覺著過意不去，為這門親事出力，想必族中樂意得很。”
付彥之知道族中樂意，問題是他不樂意！
“若要族中出力，就更不必了。不瞞叔祖父，雖然這門親事已經說定，但婚後如何還很難說。”
“這是何意？”付嗣忠蹙起眉來。
“叔祖父以為，蘇家會和付家走一條路麼？”付彥之一點也不想接受族裡的資助，因此話說得也很直接，“孫兒怕，族裡想要的，並不能從蘇家得到。”
付嗣忠目光沉沉盯了侄孫半晌，反問：“你以為族裡會想從中得到什麼呢？”不待付彥之回答，他接著又說，“除了保你仕途順遂，你以為我還會想從蘇家得到什麼？”
這話就有些重了，付彥之忙施禮認錯：“是孫兒說錯話了，但孫兒並非此意……”
付嗣忠搖搖頭：“你想什麼，以為我真的不知？你感念薛氏恩德，這無可厚非，但你莫要忘了，你是付家子孫，身上永遠流著屬於付氏族人的血！”
話說到這個份上，付彥之不好再辯解，隻有認錯而已。
付嗣忠看著這個子孫輩中最出色的侄孫，有心再說幾句，又顧慮他剛被貶斥，可能心緒煩亂，便點到為止，說：“行了，你先回去吧，楚王那裡，等我約好了，再帶你去拜見。”
雖有聖上旨意，提親之前，他們怎麼也得去拜訪一下楚王，表示謝意，順便談一談細節。
付彥之答應一聲