儡，真正地挾天子以令天下！”

這則流言在京師流傳時，正是恩師入京時。那時候，皇帝率百官相迎，恩師風頭無兩，反觀方橫斜，卻藏在天機府中，足不出戶。兩廂對比，更令傳言越傳越廣，越說越真。

慕枕流和沈正和都不相信。畢竟，以方橫斜的心機城府，怎麼可能會支持母族、妻族不顯，本身資質有限，在朝中也沒什麼勢力的信王？

如今從方橫斜的立場想想，他極可能因為沈正和入京而心生不滿，怕動搖了自己第一寵臣的地位，才鋌而走險。

看來權勢真是禍水，連方橫斜這樣的人也不能避免。

俞東海見慕枕流麵上隱有惋惜之意，笑了起來：“若不是對老弟的底細一清二楚，知道你和沈相情同父子，看你此時的表情，我倒要以為你是方橫斜的人了。”

慕枕流道：“方橫斜橫空出世時，驚才絕豔，的確令天下側目。”

俞東海見他毫不掩飾對政敵的欣賞，不禁有些訝異：“哦，難道你也不能免俗？”

慕枕流道：“其實，當初我有幸見過方府主一麵。”

他這麼說，倒引起俞東海的好奇。他當官以來，一直外放，自然沒有機會見到方橫斜。“哦？真如傳言那般……不同凡響？”

慕枕流道：“觀其外表，的確稱得上神仙人物。”

俞東海笑道：“我不信。在我眼裡，慕老弟才是神仙人物。”

慕枕流搖頭道：“我與方府主，猶如青瓦與碧玉，萬萬不敢相比。”

俞東海見他如此推崇方橫斜，心裡生出幾分彆扭：“方橫斜看似光風霽月，實則居心叵測。你不要被他的外表所蒙騙！”

慕枕流道：“俞大人所言甚是。”

俞東海沒想到他承認得這麼痛快，一時間吃不準他到底是什麼意思。

慕枕流道：“實不相瞞，恩師對天機府下轄各大軍器局之事，也有些擔憂。”

俞東海暗喜：終於來了。

慕枕流道：“隻是另幾處插不進手去，才遣我來這裡。我本是摩拳擦掌，準備大展拳腳的。剛好局丞他們對我也是言聽計從，真是沒想到後來竟會發生這樣的變化。”

俞東海有點臉疼。慕枕流的這番話分明是怪他多管閒事，壞了他的布局。“莫以為局丞現在唯唯諾諾便是言聽計從。當初他們對廖大人也是如此，俯首帖耳，唯命是從，等廖大人放心信任他們之後，便開始陽奉陰違了。看軍器局如今烏煙瘴氣，就知道這些人的齷齪手段！”

局丞等人無法跳出來反駁他，慕枕流自然更不會。

“其實，我找局丞也是為了儘快立功……”慕枕流頓了頓，有些羞澀地說，“平波城雖好，到底離京師太遠了。”

俞東海何嘗不明白他的意思，這些話本是他的心聲。

平波城地處西南，遠離京師，既沒有江南的富庶，又不像南疆這樣被皇帝時時刻刻地惦記著，與冷宮無異，不知猴年馬月才能得到提攜。雖然他一口一個瞿副相，心裡卻知道瞿康雲未必記得他。倒是慕枕流與沈正和關係非同尋常，就算打發得再遠，也有回去的日子。正因如此，他才想要與慕枕流搭上關係，就算乾不出成績，憑著這層關係，瞿康雲也會對他另眼相看。

慕枕流道：“當初廖大人說軍器局有不同尋常之處，便以為可以討好恩師。唉，是我心太急，貪功冒進了。”

俞東海道：“也許是歪打正著。”

慕枕流眼睛一亮：“難道，局丞當真說了什麼？”

俞東海點頭道：“他說他原本不知道你說的是什麼，不過，廖大人生前有個怪癖，每兩個月都會去一趟古塘鎮。”

慕枕流道：“古塘鎮在平波城的北方，臨近臻西城，盛產桂花酒。廖大人好酒？”

俞東海笑了笑道：“廖大人好色，遠近馳名。”

調侃過世之人到底有些不敬，俞東海之說了一句，就收口不言。

慕枕流想了想道：“我想看一看廖大人的故居。”

俞東海笑容一頓：“可是有什麼不妥？”

“隻是想看一看。”慕枕流道。

俞東海道：“廖夫人為了震懾後宅，將廖大人的東西都收拾到了書房裡。你若是想看，我就去知會一聲。你與廖大人到底也是同袍一場，睹物思人，想來廖夫人也不會不允。”

慕枕流道：“那就有勞俞大人。”

俞東海笑道：“慕老弟要是看到了什麼好東西，可不要忘了哥哥我。”

他口中的好東西當然不是財帛，而是與軍器局有關的。

慕枕流道：“這是當然。”

俞東海從軍器局出來，將兩人的對話前前後後的想了一遍，突然發現自己“推心置腹”了半天，就被慕枕流三言兩語打發了，不但如此，自己竟然還挑不出錯來。

不管怎樣，至少初步達成了聯盟共識。

這邊很好了。

他一邊走一邊安慰自己。

另一邊，慕枕流知道今日自己與俞東海一道進門，會引起軍器局其他人的不滿，立刻拿出了銀兩，讓他購置五份禮物送去五室令家。

示好之舉總算挽回了些許口碑。

次日，俞東海派了轎子接他去廖府。

慕枕流想起夙沙不錯，不知他幾時回來，臨行前特意留了一封書信給他。

自廖大人出事之後，廖府便敗落了，門前冷清寥落，慕枕流的轎子停下時，還顯得有些突兀。

慕枕流依禮投了拜帖，給廖大人的靈位上了一炷香——這是廖大人過世之後，他第一次來。廖大人去得極不體麵，廖府喪失辦得靜悄悄的，未請賓客上門。

廖夫人沒有出來接待，由管家出麵安排。

慕枕流進了書房，就被豐富的藏書驚了一下。書架上密密麻麻也就罷了，十幾口箱子裡竟全裝了書，聽管家的意思，這隻是一部分。

管家道：“慕大人想要什麼，隻管自己尋。”

慕枕流道：“不知是否能看一看廖大人的墨寶？”

管家指著一個書架道：“最上麵一排便是老爺平日裡寫的東西。”

慕枕流道謝後，迫不及待地將書拿了下來。

老掌局的字十分俊秀，透著一股剛毅。

慕枕流將每本都翻了翻，翻完之後，神色有些失望。他在屋裡轉了一圈，突然從牆角裡抽出一卷畫軸。畫中人明媚妖嬈，想來是老掌局的某位紅顏。真正令慕枕流在意的是落款，明明是同幾個字，筆法卻與書架上的完全不同。

慕枕流強按住心中的激動，閉了閉眼。

告密之人，果然是老掌局。

☆、第二十章 走水

俞東海猜得不錯，慕枕流來平波城的確另有所謀。

自方橫斜以弱冠之齡入主天機府之後，莊朝的官場就打破了資曆限製，許多青年官員得以破格提拔。慕枕流雖然年輕，資曆尚淺，但頭頂淩霄閣主得意門生的大旗，無論是留京還是外放，官途都是一片通暢。

夙沙不錯說的不錯，沈正和本打算力保慕枕流出任巡撫。一是莊朝巡撫品級不算很高，但權力不小，極適合慕枕流這般缺乏資曆的年輕能吏，一是巡撫是升官捷徑，稍有成績，便能上達天聽，前途無量。`思`兔`在`線`閱`讀`

但是沈正和付諸行動之前，收到了一封信，改變了決定。

信裡講了一個小故事。一個出嫁的婦人每日做飯時，用雜糧、野菜充數，將大米省下來貼補娘家。若是如此，沈正和隻會一笑置之，但信的落款耐人尋味——平城器造。

大莊朝共有六座城的名字中有平：永平、平兆、平陽、康平、平波、平州，其中用得上器造兩個字的，隻有平波城，軍器局。

而軍器局的大米，沈正和和慕枕流第一個想到的都是鐵。

兵器一向是朝廷管製的重中之重，越是江山動蕩，朝廷對兵器的管製越是嚴厲。沈正和當初下馬的其中一項罪名，就是縱容下屬私蓄兵器。

若真有人將軍器局的鐵偷梁換柱，那麼，用意不問而知。

彼時，方橫斜暗中支持信王造反之謠言四起，令沈正和不得不重新審視這封沒頭沒腦的信。為防萬一，慕枕流才在沈正和多番周旋下，接任平波城軍器局掌局。

他出發前，沈正和與他分析過，都認為這封信出自軍器局內部，將結束任期的老掌局自然是第一人選。

因此，雖然慕枕流一開始就十分關注老掌局，但未免引人猜疑，打草驚蛇，故意表現得不冷不熱不遠不近。沒想到，老掌局還是沒有逃過這一劫。

慕枕流坐在書房裡，靜靜地將老掌局留下來的手跡一字一句地看完。

天暗得很快。

廖府管家見他沒有離開的意思，特意為他掌燈。

燈亮起沒多久，俞東海提著食盒與酒來了。

慕枕流隻好放下書，與他有一搭沒一搭地聊起來。

俞東海旁敲側擊：“人人都知廖大人愛書如命，藏了不少孤本，不知道慕老弟看上哪幾本？可否讓哥哥我也瞧瞧？”

慕枕流道：“我在看廖大人留下的手記。”

俞東海眼睛微亮：“可看出了什麼名堂？”

慕枕流道：“廖大人%e8%83%b8懷大誌，誌向高遠，可惜……”想到老掌局的結局，不禁歎了口氣。

俞東海想從老掌局的手記裡找到扳倒方橫斜的線索，聞言立刻道：“的確可惜！想老掌局這樣的人，若非受人引誘，斷不會做出此等事來，卻不知是哪個逼迫他。唉，要是能找到那個人，繩之以法，也算替他報了仇。”

慕枕流沉默不語。

兩人吃完飯，俞東海主動表示留下來一起幫忙查閱。又看了半個時辰，慕枕流怕為老掌局遺孀帶來流言，遂與俞東海一道告辭。

俞東海猶不死心，出門時，特意拍了拍他的%e8%83%b8脯，以防他夾帶了什麼東西出去。

慕枕流也由著他。

他們口頭說了要結盟，心裡都知道這盟友關係實如紙糊的大鼓，不堪一擊，彼此間仍防範得緊。

慕枕流回到家中，聽說夙沙不錯並未回來，心頭莫名一緊，暗道：此去柏州，若是日夜兼程，不眠不休，一日半便可來回，若是遲些，就要兩三日。自己不必太過著急。

雖如此想，但他剛從廖府回來，難免想起老掌局的遭遇，仍有幾分不安，夜晚也不安枕，外頭一有動靜，人就醒了過來，看天色，欲亮不亮，正是黎明前夕。

門房急匆匆地敲著門，那勁道