多了幾倍，到處皆聞得歡聲笑語，家家戶戶競陳燈燭，鞭炮的響聲不絕於耳。汴河河岸的幾棵樹下，站了許多瞧煙花的人，各色燦爛的火光在樹上綻放開來，又落入河中。

如此繁華之景，也唯有在汴梁才能見得。

王府，書房內。

夜幕初臨，已是深冬的季候，天色說暗便暗，桌上的燈盞光芒顯得有些稀微。

硯台一旁，平鋪著一張宣紙，上麵隨意揮灑的草書狂亂優美，運筆極為放縱。

墨跡還未乾，溫王爺輕輕吹了吹，似乎十分滿意。

他將筆緩緩擱在一邊兒，這會子才抬起頭來，瞧著麵前已跪了許久的人，微微一笑：

“有什麼話直說便是，弄得這麼大排場，倒讓我心裡不安。”

“……”

穆信仍是低著頭，薄%e5%94%87微抿，仿佛下了極大的決心。

“王爺，若屬下……若我不想再查下去了，您可否會覺得失望。”

聽他此言，溫王爺悠悠瞪大了眼睛，隔了好一會兒居然大笑起來，這般舉動令穆信始料不及，本已做好了最壞的打算，卻不想他竟笑著反問道：

“你也終於覺得累了？”

這一句話，讓他渾身一震。

“王爺……”

“其實，我早就不想再鬥下去了。”溫王爺把那寫滿書法的宣紙展開，麵帶微笑地自我陶醉，“人老了，哪兒有這麼多閒心。如今隻想喝喝茶，練練字，偶爾與子楚說說話，也就罷了。

朝堂之上隨他們怎麼鬨怎麼折騰，橫豎也和我無關。爭出個所以然來又怎樣，爭不出又能如何。到底遭殃的還是百姓啊……還說什麼為了天下蒼生？”

他自嘲地笑了笑，抬手拿起茶杯來，輕抿了一口，目光落在穆信身上。

“起初看你又那般的有乾勁，忙裡忙外，疲不自知，我也不好開口，怕讓你覺得是在潑你冷水。眼下你能自己想開，也是好事。”

話雖如此，穆信還是心有愧疚，他雙眉微蹙，遲疑道：“王爺是否會覺得，我是一個小人？”

“人活在世上本就是自私的，小人不小人，那都是做給旁人看的。”溫王爺從椅子上慢慢站起來，雙手負在背後，踱步在窗邊，瞧著屋外燈火闌珊。

“再說，當年一事，你也是被蒙在鼓裡，本就不該把所有的責任皆歸於你身上。這樣對你也是不公平。”

他說罷，忽而長長歎息一聲：“十年了，這麼多年來，你所做的也夠多了，要說彌補或許尚且不足夠，可對自己的良心總算是過得去。”

良心麼？

穆信伸出手輕輕撫在%e8%83%b8口上，%e8%83%b8腔裡傳來的聲音一陣一陣沉穩而有節奏。他不知道這個選擇到底對不對，以往這些年，心裡隻想著總有一日能手刃仇人，從未想生命裡還會出現什麼人，那時候，無論自己是生是死都不重要。

可如今卻不一樣。

有了牽掛，他竟開始貪戀人生，忽然也會覺得，再查下去自己會命不久矣。

麵對生死，頭一次猶豫，頭一次徘徊……

見他良久不說話，溫王爺倒也見怪不怪，轉過身又回到桌前坐下。

“我是不曉得是什麼讓你改變心意，不過你能這麼想我也十分欣慰。也好……早早離了汴梁，尋個山清水秀的地方，娶個好姑娘，成家生子，平平穩穩的過日子才是。”

“多謝王爺……成全。”穆信此時想不到還該多說什麼，千言萬語皆哽在喉，他雙手抱拳，向其施了一禮。

“外頭的世界大著呢，你還年輕，就該多出去走一走，看一看。”

“是。”

溫王爺揮了揮手，也不多留他：“行了行了，去吧。”

“是。”

步出王府，街上燈火輝煌，夜空裡繁星燦爛。即便是冬日裡的清風拂麵，他也並不覺得寒冷，反而感到渾身上下說不出的暢快。

從今天起，就是自由之身了。

似乎很久不曾感受到這般心曠神怡的氣息，他站在街頭，握著長劍的手緊了緊，又鬆開，又握緊……

*

正當晚飯時候，滿街飄香。

初然站在醉仙樓外的街上，身邊人來人往，她一麵搓著手嗬氣，一麵不住地左右張望。

今日三十，早就和石晏說好要來吃年夜飯的，可穆信適才卻說有事要晚些前來，眼看都過了這麼久了，也不見人影，她難免有些擔憂，心裡直犯嘀咕：

該不會是王爺不願讓他走，把他關起來了吧？

果然還是該去王府門口等著的……不如現在就去看看好了。

腦中且胡思亂想著，左肩驀地被人拍了一下，她怔怔地回過頭。

明媚的燈光下，穆信換了一件月色的長袍，身形俊雅，氣韻溫和如風，眸中蘊著一抹溫然笑意。

他開口柔聲問道：“等了很久？”

初然正看得入神，連忙搖頭：“沒有沒有……我也才來。”

穆信頷首一笑：“那就好。”

以往他表情裡總是帶了些許淩厲，難得見他這麼溫和，看上去貌似心情很好。

她不由好奇：“王爺同意了？”

穆信隻淡淡點頭，也未多說什麼：“走吧，石晏他們或許等得不耐煩了。”

“嗯。”

往裡走，進了醉仙樓，迎麵就見得夥計端著托盤從眼前走過。這時辰食客眾多，尋了半晌沒有找到石晏，初然隻好將請柬奉上，似乎是早就料到一般，小二接過請柬連看都不看，便把他們迎上了二樓。

樓上靠窗的位置有個平台，一共擺了三四張桌子，皆坐滿了人。但見這些人身形健壯，竟都帶了武器，看起來應當是江湖人士，有幾個眉眼之中還有些許熟悉，似乎在哪裡見過。

那坐在最裡邊的便是石晏。

他今日穿的不是捕快服飾，反而挑了一件緊身的勁裝。慣用的兩把長鐧就擱在手邊，人卻偏頭看著窗外漫不經心地在喝茶。

“二位客官，就是這兒了。”

大約是太過忙碌，小二也沒多招呼，轉身就下了樓。

一見他二人上來，附近的眾人竟都抬起頭，眼神紛紛投射過來。

初然頓時嚇了一跳，四周人的目光裡隱隱透露出一絲的不友好，仿佛帶了幾分殺氣。穆信亦是覺察到不同尋常，眉峰一皺，伸手便將她帶到自己身後，視線卻在眾人身上掃過，眸中毫不掩飾地回應著警告之意。

不知是不是自己太過敏[gǎn]，初然隻覺得這氣氛有些古怪，按理說她沒有得罪過什麼人才是，為何心上有些莫名慌亂，眼皮也跳個不止。

“阿初。”

石晏從座位上站起來，朝她點頭示意。

周遭的眼神著實令人不適，初然忙拉了穆信擠到裡桌去，挨著石晏坐下。背對著這群人什麼也瞧不見，心裡總算是踏實了一點，她大鬆了口氣。

“我們有事耽擱了一會兒，沒讓你等多久吧？”

石晏靜靜地看著穆信在對麵坐下，表情平淡無波：“沒事。”

桌前擺著的是一壺屠蘇酒，除夕佳節正該飲此歲酒。

空氣壓抑煩悶，初然打開窗，倚著牆往外看，街上人群熙熙攘攘，熱鬨繁華。

“這地方風景這麼好，想來要花不少銀子吧。你也真舍得。”

石晏沒有答話，隻隨手端起酒杯，自顧品嘗著。

沒過多久，樓下的夥計便端上來茶果酒水和點心，托盤裡卻沒有菜，初然倒也沒在意，心想著也許是人太多故而廚子忙不過來。

她伸手倒了杯茶，餘光瞥得身後的人仍舊雙目灼灼，禁不住打了個寒戰，緊張兮兮地湊到石晏耳邊低低道：

“旁邊的這都是些什麼人啊？怎麼瞧著凶神惡煞的？”

“他們？”石晏莫名的勾起嘴角來，笑得冷淡，“他們是我的朋友。”°本°作°品°由°思°兔°在°線°閱°讀°網°友°整°理°上°傳°

“你的朋友？！”初然險些沒被茶水燙著，壓低了聲音朝他擠眉弄眼，“你何時交了這些朋友，我怎都不知道？”

“要做捕頭麼，自是應該廣交朋友。”石晏說得風輕雲淡，卻抬手取了酒壺給穆信和自己滿上。

話倒是對著初然說的：“阿初，聽聞你們要去江南了？”

“是啊。”初然噙著茶水，聽他一問，頓然蕩開笑意，“穆大哥方才已同王爺辭行了，明日我們就準備啟程。正巧今天也來和你道彆。”

“哦，是麼？”石晏輕輕撚起酒杯，眼中似波濤深海，“那我可得好好敬‘師父’一杯了。”

分明聞得他口氣中的異樣，穆信雖是疑惑，卻仍舊站起身來，舉杯。

“石晏，我的功夫大半已傳授給你，沒什麼能再教給你的了。往後切記要勤加練習，莫要偷懶。”

他眼神微有些波瀾，喉頭輕輕哽咽：“多謝師父教誨。”

幾乎是同時，兩人相對仰頭飲下酒水。

石晏垂頭將酒杯放下，卻沒有坐回去，他在原地靜默了少頃，深深吸了口氣，隨後神情堅定地抬起了頭。

“穆言之，今日請你前來，是我有話要問你。”

頭一回聽他直呼其名，初然轉過頭，有些訝然：“石晏？”

穆信微不可見地蹙了一下眉頭，繼而頷首：“你說。”

“十多年前，你在江湖上可曾有過‘血影’這個稱號？”

穆信頓了片刻，並不否認：“是。”

石晏呼吸有些急促：“你所使的佩劍，可是魚腸？”

他仍舊點頭：“是。”

“你曾在明月山莊做過殺手，對嗎？”

“對。”

即使是初然，這一瞬也感覺到哪裡不對勁，她不知石晏這一番問話到底何意，隻看著穆信神色平靜，又見石晏%e5%94%87角時時抽[dòng]，仿若在強自忍耐。

周圍坐著的江湖人士，不知何時已向這邊看來，手裡的茶杯尚且溫熱，她卻覺得被寒意滲透。

樓下人聲鼎沸，樓上卻是暗礁險灘。

“好……好……”石晏往後退了幾步，%e5%94%87邊浮起一絲苦笑來，他緩之又緩地抬起手，食指直指他鼻尖。

“既然你都承認，那我且問你，你還記不記得，十年前，洛陽龍門客棧。”

穆信的神情，在聽到最後幾個字的瞬間驀地改變，他雙眸暗沉凝重，眼底裡仿佛海浪翻滾，直從椅子上站了起來。

“你……”

“對，是我！”石晏狠狠一掌拍在桌上，木桌霎時裂作兩半，他壓抑著聲音，卻清清楚楚說道，“我就是被你滅了滿門的，方家後人。”

“……方家……”穆信喃喃念著，目光定格在他身上，“方家……你是方大人的……”

“方大人？”石晏自嘲地笑出了聲，眼角卻分明有淚花，“如今哪有什麼方大人，隻有遺臭萬年的方城江。我本姓作石，可而今連自己的本姓都不能有。穆信，你害得我好慘，讓我尋了這麼久，到頭來居然是認賊作父……”

他說罷，將掉在地上的雙鐧用腳輕輕一提，拿在手裡，毫不猶豫地對準了穆信。

“今