村裡的人逃過一劫。

大家聞聽消息，對婦人更加敬重，有什麼好吃的都往她家送，上門看病的人更是一茬接一茬，有錢的多給點診費，沒錢的三兩個銅板意思意思，即便如此，婦人也在很短的時間內把損失的家底賺了回來，又聽從林淡的建議，把治愈疫病的藥方進獻給朝廷。

治愈了瘟疫，這毫無疑問是一個巨大的政績，於是縣太爺美滋滋地報給了知府，知府又報給了巡撫……三月之後，在一陣敲鑼打鼓聲中，當地縣太爺親自給婦人送來了兩百兩銀子、一百畝良田的地契，外加皇帝親自簽發的嘉獎令。

婦人在當地的聲望空前高漲，被洪水衝毀的房屋也重新建成了青磚大瓦房，再過幾年，她的兒子或許能中秀才、舉人、進士，繼而走上仕途；她的女兒會嫁入當地的名門望族，過上錦衣玉食的生活。隻要不出岔子，她的餘生應該是平安喜樂的。

林淡仔細觀望了一陣，便又有些昏昏欲睡，偏在此時，一位在外經商的同鄉給婦人帶回來一個消息，說是在京城看見了她的丈夫許祖光，而且對方還騎著高頭大馬，穿著綠色官袍，應該是飛黃騰達了。

婦人獲悉消息十分興奮，當即便拿出十兩銀子酬謝同鄉，回到家便收拾行李準備上京城去尋親。她的兒女非但沒有異議，反倒欣喜若狂，蓋因十幾年來，隻要家中一遇見難事，他們的母親就會告訴他們——沒關係，等爹爹當了大官，一切都能好起來。

於是有一個當大官的爹爹竟成了孩子們的執念，如今執念成真，他們如何還能保有理智？

林淡曾多次告誡婦人不要總把“當官的爹”這四個字掛在嘴邊，要教導孩子們自立自強，但婦人什麼都願意聽她的，唯獨在涉及到丈夫的事情時會格外偏執。在她的觀念裡，她不是這個家的頂梁柱，唯有丈夫才是，即便這個人缺席了整整十幾年。

“此事當從長計議，”林淡嚴肅道：“一晃十幾年過去了，他不可能還是孤身一人，既已當了官，家裡有妻妾兒女都屬正常，你若貿貿然去了，得知他已另立門戶，又該如何自處？要我說，你且花錢雇一名行商幫你打探消息，稍後再言其他。你在此處已紮了根，有聲望、有人脈、有家財，不到萬不得已還是不要離開為好。在這裡，你是人人敬重的林娘子，去了京城，誰知道你是哪個？”

“你這話卻是說錯了，相公在哪兒，哪兒就是我和孩子們紮根的地方，所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，便是如此。你不了解我家相公，他最是正直，又對我情深義重，斷不會另娶妻妾。他不回來定然有他的難處，莫不如我帶著孩子們去找他，給他一個驚喜。”婦人言之鑿鑿地道。

林淡心知婦人已被那許秀才迷暈了頭，聽不進勸說，便閉口不言了。

婦人下了狠心，這回誓要找到相公，否則絕不歸鄉，便把房屋和田地都賣掉了，沒給自己和兒女留下一點後路。林淡勸了幾次無果，隻能冷眼旁觀，臨出發前才提點道：“彆的都可以不帶，但你公公婆婆的牌位，你和你丈夫的婚書，朝廷的嘉獎令，這三樣東西必不能丟。路上艱險，你一個弱女子，保護不了一雙兒女，不若花點銀子雇一支商隊送你們一程。”

婦人似乎厭煩了林淡的說教，並無回應，卻還是默默照做了。見她把婚書隨意放進包裹，林淡又道：“婚書和嘉獎令你藏好一些，我記得這兩塊牌位下麵有活板，便藏在那處吧。沒了婚書，你此去的前程且是個未知數，沒了嘉獎令，立足也難，還是小心一點為好。”

婦人不耐煩地撇嘴，卻還是把公公婆婆牌位的底座抽開，把嘉獎令和婚書藏進夾層裡。

第447章 逆轉人生3

曆時一個多月， 婦人帶著兩個孩子終於抵達了京城，先是找了一個便宜的客棧住下，完了四處打聽丈夫許祖光的消息。林淡好心提點：“你同鄉說他穿著綠色官袍，應該是六七品的官員， 你就著重讓人打聽這個範圍。四處找人詢問不是辦法，反而容易招惹麻煩，你使幾個銅板，請街邊的小乞兒幫你打聽打聽， 他們的消息最是靈通。”

婦人並不應聲， 卻默默照做了。她感覺得到， 林淡很看不起自己的丈夫， 隻這一點就足以構成她們之間不可調和的矛盾。

林淡的法子果然管用， 乞丐們整日裡在城中遊蕩， 聽得多、看得多、知曉得也多， 三品往上的官員他們不敢探聽，一個六七品小官的消息卻是手到擒來， 況且這人有名有姓，許祖光， 三十一二的年紀，長得清俊，又是從潭州來的，對號入座， 人當天就找到了， 連同送來的還有一個地址。

“……他如今是正六品的國子司業， 妻妾都有了，妻是禦使大夫萬忠良的庶女，名叫萬秀兒。妾有三個，一個是潭州某員外的千金，早已病死；另兩個是該千金的丫鬟，當年趕考的時候隨許祖光一起入京，負責照顧他的起居，後被他納了房。嫡子暫且沒有，庶子也無，庶女倒是有一個，就是潭州那位千金留下的，如今八歲。”小乞丐細細稟報完，也不管婦人蒼白的臉色，隻管伸手討要賞錢。

婦人心中絞痛，魂不守舍。

林淡提醒道：“給錢吧。”

“哦。”婦人下意識從荷包裡掏出幾兩碎銀，遞給小乞丐，等人走了才落下兩串淚珠。

她的兩個孩子惶惶然地問道：“娘，咱們該怎麼辦？”爹爹是有了，官也當了，可身邊的妻位卻被人占去了，那他們的娘呢？

“禦使大夫是個什麼官？”婦人在心裡默默問道。

“從二品，負監察百官之責，可遞補相位，十分顯耀。你那夫婿果然攀上高枝了。如果我是你，我便當許祖光已經死了，這便帶著兩個孩子歸鄉，過安生的日子，絕不蹚這潭渾水。許祖光如今不會認你，因為你已是他的……”

林淡尚未說出“心腹大患”四個字，就被婦人急切打斷了：“我為什麼要回去？我才是相公明媒正娶的妻子，還給他生了一雙兒女，他不可能不認我！我要找他問清楚！”說著說著便讓孩子們收拾行李，準備登門。

林淡還要再勸，卻被婦人怒斥一聲“閉嘴”，可見她已被林淡戳心的言論逼急了，根本不想再聽。

林淡言儘於此，便也隨她去了。

當天下午，婦人敲響了許家的門，卻被門房三番四次攆走，隻當她是個瘋婆子。婦人帶著兩個孩子蹲守在不遠處的巷子口，終於在傍晚時分看見了打馬歸來的許祖光，並當街大喊了一聲“相公”。

許祖光驚駭萬分，忙把三人帶走，安置在城郊的一處彆院，又派幾個身強體壯的老婆子和家丁看守，不讓他們四處走動，又過幾天竟使人送來一張休書外加五百兩銀子，連麵都不露就想打發他們回去。

婦人隱忍多日，內心已極儘煎熬，看見休書再也控製不住，嚎啕大哭道：“我為他養育兒女，孝順公婆，操持家務，如今娘家沒人了，公婆也入土為安，三不去我占了三條，他憑什麼休我？”

所謂的三不去是指：有所取無所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤後富貴，不去。按照律令，不管婦人嫁給了誰，隻這三條做全了，那人都沒有資格休棄她，否則必然遭到旁人的非議，為官者更有可能被禦史彈劾。

前來送休書的仆役根本不搭理哭嚎的婦人和驚恐的孩子，隻管把他們的行李翻找出來，一陣搜檢。

“婚書呢？你藏在哪兒了？快把婚書交出來！”一名仆役揪住婦人的衣領，凶神惡煞地逼問。他們找遍了各處，卻唯獨不敢碰兩塊牌位，再怎樣，那也是他們家老爺的爹娘，還是得敬著點。

婦人連連冷笑，眼角卻掛著兩行淚。她真是悔啊，悔當初不該不聽殘魂的話，否則現在不會落到這個下場。許祖光早已不是當初會給她甜給她暖的許祖光了，他是豺狼虎豹，連妻子和兒女都不認。

仆役狠狠甩了她一巴掌，罵了一句賤人，又把所有東西收走，帶回去給老爺親自檢查，卻唯獨留下了兩塊牌位。+思+兔+文+檔+共+享+與+線+上+閱+讀+

找不到婚書，許祖光到底還是親自來了，一同來的還有他如今的正妻，萬禦史的庶女萬秀兒。想來也是，許祖光如今的一切都是萬禦史給的，家裡發生那麼大的事，他根本瞞不住萬秀兒。

麵對錦衣華服、光彩照人的萬秀兒，婦人膽怯了。

林淡可憐她，終究還是提點了一句：“你告訴他們，你就是當年進獻藥方救了潭州一州之地的林娘子，曾受皇帝親口嘉獎，鄉人也都知道你上進尋夫的事，還派了商隊送你入京，若是你無故失蹤，必會有人來查問。”

“說這個乾什麼？難道他們，他們還想殺了我嗎？”婦人在心裡詢問，目中便不自覺地透出幾分恐懼。她的一雙兒女卻半點危機意識都沒有，正用孺慕的眼神看著許祖光。

“不讓你消失，這件事如何善了？”林淡歎了一口氣。

婦人悚然一驚，忙把她的話複述一遍，果見許祖光表情僵硬，萬秀兒目中的戾氣更重，殺意卻凝滯了。

“淡兒，我們進去聊吧。”許祖光緩和了語氣。

萬秀兒則留在廳堂，笑容和藹地與兩個孩子說話。她長得清麗無雙，穿得又貴氣十足，單看外表，不知比婦人光鮮多少倍。十四五歲的孩子眼皮子淺，心思也單純，想著萬秀兒是大官的女兒，態度便十分乖順，問什麼都說，竟絲毫也不隱瞞。

但是很可惜，婦人藏婚書和嘉獎令都是背著兩個孩子的，萬秀兒並未問出什麼。

屋內，許祖光抱住婦人，開始述說自己這些年的不容易。他當年能高中狀元，又被萬禦史榜下捉婿，自然有幾分口才，隻三言兩語就打消了婦人的仇恨，將她感動地淚流滿麵，又許諾了很多好處，隻說恨不能與她白頭偕老，卻沒有辦法與位高權重的老丈人抗衡。

“……所以，如今我隻能委屈你當個妾室，是我對不住你和孩子，但我的難處，你們應該能體諒。求學不易，為官更不易，這些年，我全靠對你和孩子的思念才撐了下來，我會護著你們的。”許祖光慨然長歎。

婦人又被他說迷糊了，連連點頭答應，並表示當個妾室沒什麼，隻要他們一家人能齊齊整整就行了。

許祖光又說了一些安撫的話，給足了甜頭，這才帶著萬秀兒走了，並約定翌日早上來接三人歸家，讓他們彆落了東西。

是夜，婦人彷徨許久的心終於安定了，拿出一個未繡完的荷包，對著燭火繼續繡，蘭草青竹的圖案最適合許祖光佩戴。

看見她憧憬的笑容，林淡忍了又忍，還是戳破了她的美夢：“你許是不知，一旦為妾，你將來的日子隻會比死更痛苦。妾通奴，可買賣，落到正妻的手裡隨便找個由頭就能讓你死得悄無聲息，你的一雙兒女原是嫡子嫡女，如今變成了