早上就能用了，大夥兒歇著去吧，留下一個人看火就行。”一切準備就緒，林淡拍拍手遣散大家。商隊還有乾貨生意要跑，幾個仆從收拾收拾東西，當下便離開了京城。

林淡正準備給母親和湯九做午飯，門外忽然跑進來一個人，卻是橋園飯莊的店小二，表情有些氣憤：“可把你這騙子找到了！你說，你賣給我家飯莊的都是些什麼東西，怎麼以次充好呢！”

“小兄弟彆著急，有什麼事我隨你回橋園飯莊再說。”林淡非但不惱，還落落大方地給店小二倒了一杯熱茶。

店小二正是來抓人的，連忙去拉扯她，被湯九冷冷一瞥又膽怯了，隻得好聲好氣地把人請回去。那白皙俊秀的小廚子早已在店裡等候，明明是受害者，麵皮卻薄得很，討伐的語氣十分綿軟，“你賣給我的這些食材可能有問題，做不出頂級食材的味兒。你嘗嘗，這是用你賣給我的廣肚做的菜，這是從嚴家菜館買來的，都是一樣的海產，怎麼我家的和他家的味道差那麼多？”

林淡把兩桌菜都品嘗一番，不由笑了。她正愁不知該如何反擊嚴家，這位小廚子就把刀遞上來了。也罷，她不能與嚴家打擂台，總有人替自己打。

思及此，她擺手道：“去廚房，讓我看看你是怎麼做菜的。我這些乾貨都是從成百上千的貨品中一點一點挑揀積攢起來的，每一樣都堪稱頂級，絕對不會出問題。既然食材沒問題，那肯定是你的烹飪手法出了問題，咱們還是從源頭找找原因吧。”

小廚子想也不想就點頭答應了，隨即朝後廚走去，一舉一動乖巧得不得了。老掌櫃瞪了林淡一眼，似乎想罵她不知禮數，卻又礙於滿身戾氣的湯九，不敢開腔。一行人到得後廚，開始做菜。

林淡盯著小廚子看了半天，搖頭道：“你基本功很紮實，隻是欠缺一些經驗。用乾貨做菜，七成功夫在泡發，三成功夫在調味，你這泡發的功夫沒修煉到家，自然做不出好菜。”

“譬如這烏參，你光用水泡還不行，若隻是切成段煸炒，勉強可以用，若是整隻烏參入菜，肉質就會有的地方軟、有的地方硬，口感十分不均勻，也不好入味。我教你一個秘法，烏參入水泡發前最好放在燒熱的鐵板上烘焙一下，再用小火把外麵的那層皮燒黑，最後用小刀刮掉黑皮，再入水煮。為什麼要這樣處理？因為剛買來的烏參乾還蘊藏著一些潮氣，隻有徹底去除這些潮氣，它的口感才會均勻。水煮三遍，放涼三遍，這樣才算是真正發透了，用手一掐就能掐出一個印來，觸?感十分嫩滑。”

她一邊解說一邊處理烏參，一雙巧手上下翻飛，看呆了眾人。小廚子這才後知後覺地意識到——這位林掌櫃不僅是個賣乾貨的，還是一位經驗十分老道的廚子。她這手泡發烏參的絕活，沒有三五年的鑽研，誰能想到其中關竅？然而她不僅想到了，還毫不吝嗇地教給旁人，品德心性亦是絕佳。

為了多學一點東西，小廚子連忙接手了發烏參的活兒。

林淡用帕子擦擦手，繼續處理魚肚，邊熬油邊解說：“你這廣肚也沒發對，得用油發，口感才爽滑軟糯。先用五成熱的油浸泡兩次，放涼之後上爐灶用微火炸，然後撈出來放入清水浸泡，充分吸收水分，再入灰水，用手不停拍打，以便洗去油脂，最後用清水衝去灰水的澀味，這樣就可以入菜了。油發的魚肚口感十分軟糯綿滑，無論怎麼烹製都不失鮮美，莫說頂級廣肚，就算是品質最差的花心魚肚也能做成珍饈。”

說起做菜，林淡自是滔滔不絕，手裡的活兒也沒拉下，很快就燒好一鍋油，把魚肚投進去。廚師有沒有真功夫，上了灶台就見分曉。小廚子看著林淡，眼睛越來越亮，簡直像發現了寶藏。

在等待油溫冷卻的片刻，林淡又道：“你看看，這盆岩耳也沒發對，滾水燙了還不夠，還得加入少許粗鹽浸泡軟化，磨去背麵的絨毛……”

“對對對，您說得都對！林掌櫃我錯了，先前是我誤會您了，您大人有大量原諒我這一次。我廚藝不精，求您一定要教教我！前一陣嚴家菜館推出了一道新菜名為鬆鼠鱖魚，賣相、口味均是一絕，已把我家僅剩的一些食客全都勾走了，我要是再不長進，我這‘禦膳世家’的招牌就真得砸在我手裡！”小廚子雙手合十頻頻給林淡作揖。說一句良心話，隻看這泡發的手藝，林淡就不比他父親和祖父差，給他當師傅綽綽有餘。

第18章 廚娘17

林淡把一盆岩耳重新用粗鹽泡好，又讓幫廚按照自己的方法繼續泡發其餘乾貨，這才轉身看向小廚子，徐徐道：“看在你誠心認錯的份上，我便教你一道招牌菜。”

“啊，你說什麼？”小廚子傻乎乎地看著林淡，極為懷疑自己聽錯了。林掌櫃願意教他一些處理食材的秘法就已經很不得了了，怎麼還要教他招牌菜？招牌菜不是每一個廚子的殺手鐧，輕易不拿出來示人嗎？

“你沒聽錯，我教你一道招牌菜，你可得看仔細了。”林淡邊說邊從桶裡撈出一條活蹦亂跳的大鯉魚，放在案板上拍暈。

湯九看她一眼，又看看傻乎乎的小廚子，目中劃過一道興味的光芒。

“林掌櫃您等等，我去拿紙筆過來！”小廚子見林淡的架勢不像是開玩笑，連忙跑到前堂拿了一遝紙和一支狼毫，刷刷寫道——選材黃河大鯉魚，三到四斤……

“記好了嗎？”林淡一手拿菜刀，一手拎著大鯉魚，笑盈盈地等著小廚子。她喜歡勤奮好學的人，笨一點倒無所謂。

“記好了，記好了，林掌櫃您繼續！”小廚子點頭哈腰，態度恭敬。那老掌櫃也早就對林淡刮目相看，這會兒已擠到湯九身邊，目光灼灼地看著砧板。

林淡繼續道：“嚴家菜館新出的鬆鼠鱖魚我也吃過，口味酸甜嫩滑，確實不錯。我教你的這道菜比她家那道口味更佳，同樣是酸甜菜係，名為金毛獅子魚。”

一個叫鬆鼠，另一個就叫金毛獅子，名字都要比一個高低，您確定不是來打擂台的嗎？小廚子滿腦袋都是胡思亂想，但很快，林淡超凡的刀功就讓他忘了一切。隻見她三兩下把魚剖乾淨，又把兩麵的魚肉片成薄片，從魚尾向魚頭下刀，入時淺止時深，兩麵各片十八刀，刀刀順滑，刀刀不斷，竟把一條大鯉魚切成了一朵荷花苞，把魚尾提起來抖一抖，粉白的“花瓣”就層層疊疊地盛開，煞是好看。

小廚子原以為這份刀功就已經很了不起，卻沒料林淡竟又拿出剪刀，把花瓣一般的魚片剪成絲，每片剪六至七條，再次堆疊在一起。一根魚骨從頭到尾均掛滿絲狀的魚肉，隻這造型就已足夠奇特。魚肉已切得如此細，烹飪的時候該怎麼辦？確定不會被勺子一碰就碎成糊狀嗎？

小廚子一邊記錄一邊在心裡擔憂，卻見林淡開始調製蛋糊，六個雞蛋加半斤水澱粉再加四兩麵粉，彙入適量的水，調和成濃稠的金黃色糊糊，用手一抓便能握住少許，並牽出絲兒來。

“調蛋糊時隻用蛋黃，不用蛋白，這樣顏色才好看。澱粉隻用水澱粉，不用乾澱粉，否則魚肉會起毛刺，水澱粉能保證它的口感更細膩滑嫩。”簡單交代一句，林淡就一手捏魚頭，一手拎魚尾，把切成菊花一般的魚肉放入蛋糊，浸泡均勻，再提起時，所有的魚絲都一條一條黏在一起，往下滴淌著蛋液，品相算不上好看，然而入鍋油炸之後，所有的魚絲就都散開，一根一根豎立起來，果真像一隻金毛獅子。

在小廚子和老掌櫃的驚歎聲中，林淡徐徐解說：“當魚絲全部浸入油中時，你得用力抖三抖，讓魚絲一根根散開，抖完後魚頭下拉，魚尾稍提，讓魚絲向頭部抱攏，呈金毛獅子狀，這是造型的關鍵。魚下鍋後，油溫會降低，降至六成熱時要改大火，用熱油迅炸，這樣魚肉才好定型，這時候就可以鬆手了，把魚頭魚尾也炸一下，用漏勺翻個麵，繼續炸一會兒就能撈出來澆汁。”

彆看林淡說得容易，實則做起來很難。光是把魚肉切片再改成絲，就已經很考驗刀功，更彆提後麵的掛糊和油炸，調味反而成了最簡單的程序。油炸的時候，廚師的雙手要牢牢捏著魚頭和魚尾，並緊緊貼著沸騰的油麵，使絲狀的魚肉全部浸泡在熱油裡炸透、炸定型，這種高溫能把人手燙掉一層皮，若是沒等魚絲炸好就把整條魚扔進鍋裡，這道菜便毀於一旦。§本§作§品§由§思§兔§網§提§供§線§上§閱§讀§

小廚子仔細看了看林掌櫃的手，果然在她指尖處發現一層厚厚的老繭，這是忍受了無數次高溫油炸才練出來的真功夫！她輕輕抖動著魚絲，臉上毫無痛苦之色，反倒滿是耐心與專注。

把整條魚扔進鍋裡後，她一邊交代小廚子一邊拿出一口乾淨的鍋，倒上少許菜油：“等魚炸成金黃色你就撈出來，魚腹朝下放入盤子，我來調汁。”說話間，鍋裡的油已經熱好，她信手捏碎一個酸橙，一個番柿，用大勺碾成沫，再入白糖、白醋、清水，熬成濃濃的糖醋汁，勾芡後均勻澆淋在蓬鬆焦脆的魚絲上，一道金毛獅子魚就做好了。

酸甜的香味瞬間湧入鼻腔，叫人不由自主地分泌出許多唾液。這道菜不僅香味霸道，連賣相也霸道至極，像足了一頭鬃毛散亂的獅子，頗有種張牙舞爪的感覺。

“好，好香啊！”小廚子咕咚咕咚吞咽著口水。

“能嘗嘗嗎？”湯九目光灼灼地盯著林淡。他這個人一向很內斂，隻有在看見美食的時候才會露出一點強勢而又貪婪的本性。

“嘗嘗吧。”林淡拿起毛巾擦汗。

小廚子和湯九立刻拿起筷子，準備對金毛獅子魚下手，就見不知何時跑出去的老掌櫃又風風火火地跑進來，急促道：“不能吃，不能吃！誠親王來了，點名要吃你們剛剛做好的這道菜！快快快，小豆子，快把這盤菜端出去，彆讓王爺久等！”

店小二從湯九腋下鑽過去，端了盤子就跑。

林淡沉浸於做菜，並不知曉她調汁的味道已經順著窗戶傳到了大街上。這誠親王與永定侯一樣，均是京城裡有名的老饕，最大的愛好就是品嘗美食，原是橋園飯莊的常客，後來小廚子的爹死了，他也就來得少了。

這天他原本打算去嚴家菜館吃午飯，路過橋園飯莊時他的長隨收了老掌櫃的好處，狀似無意地提了一句，說橋園飯莊新進一批極品海貨，可以去嘗嘗鮮。

誠親王與小廚子的爹頗有交情，心道既如此那我就賞個臉，去吃吃也無妨。卻沒料旁邊又來一輛馬車，恭親王的腦袋從車窗裡伸出來，嬉笑道：“皇兄，您彆上當，我昨兒個也是這麼被忽悠進去的，結果裘小子的手藝是真不行，愣是做不出頂級海貨的味道，與嚴家菜館比起來差遠了！”

誠親王瞪了長隨一眼，就想離開，卻忽然聞見一股說不出來的味道，很甜、很酸，又過一會兒竟融入了魚肉的鮮和油脂的醇，簡直香死