去。如今那群人，一個個用異樣的眼光看她，沒人願意與她說話，她又何必自討沒趣。隻有一個林芷蘅，遇見了還肯對她笑笑，但也僅限於此，再無多話。她慢慢也習慣了，習慣了好幾日不開一句口，習慣了自己一個人沉思。

事情走到這一地步，她不知道她留在紀家還有什麼意義。跟這車隊往南，純粹是慣性使然。這一路走來，皆是崇山峻嶺，莽林荒野——紀雲瑄刻意避開了城鎮——她就算要走，也不知該往哪裡走。更何況，陸劍一還生死不明。即使決意了要放手，可到底還是惦念他的安危。如果，如果有那麼一天，她確切得悉了陸劍一的死訊，或許，她便會毫不猶豫地決然遠去。

柳溪溪在崖邊上找了個僻靜角落，屈膝坐下，默默地望著天際流雲發呆。

不知道坐了多久，一個溫和的聲音在耳邊響起：“坐得這麼邊，也不怕危險！”

柳溪溪一震，僵硬而緩慢地轉過脖子，映入眼簾的是紀雲瑄溫和平靜的臉龐。這是紀雲瑄這一個月來首次開口跟她說話。她驀地喉頭一陣發緊，語氣竟有些哽咽：“二哥哥……”

紀雲瑄撩開下袍，在她身邊坐下：“一個人在這裡想什麼呢？”他淡淡問道，語氣平靜，一如既往，仿佛之前的衝突從未發生過。

柳溪溪驚喜交加，不敢置信地問道：“二哥哥，你不生我的氣了？”

紀雲瑄垂下頭，沉默片刻方緩緩說道：“我已經失去了家齊，不能連你也一塊失去。”低沉的聲音裡有著一縷若有若無的感傷。

柳溪溪驟然明白。即使紀雲瑄內心清楚她隻是個冒牌貨，可她這個軀殼的存在，對他來說還是一個莫大的安慰。事實往往過於慘烈，讓人寧可自欺欺人，也不願直麵正視。

靜默須臾。紀雲瑄換了一種輕快的口氣，開口道：“我今天來找你，是想跟你說件事。”

“何事？”

“是這樣的。爹爹那邊最近跟敵軍打得很是激烈，前陣子一連折損了好幾員大將。如今那邊將領不足，爹爹想讓我過去領兵……”

話未說完，即被柳溪溪一聲驚呼打斷：“領兵？你又沒打過仗，怎能去領兵作戰？”

“爹爹以前請先生給大哥教授兵法時，我也有在旁聆聽。這些年，我也一直在閱覽兵書，多少還是懂一些的。”

“可那不過是紙上談兵！怎比得上戰場上的一刀一劍來得真實？更何況，你的武藝……”柳溪溪無意貶低紀雲瑄，可紀雲瑄的武藝確實稀鬆平常，他不比紀雲峰，自小就預備著走武道一途，故而常年習武。

紀雲瑄淡然一笑：“兵書讀得再多，終歸是要到戰場上去見真章的，否則也隻是廢紙一堆。至於我武藝疏淺，其實並不打緊。你沒聽過，運籌帷幄之中，決勝千裡之外麼？其實將領真正上陣殺敵的並不多。”

柳溪溪很想說，如果將領真正上陣殺敵的並不多，那之前的那些大將又是如何折損的？可見紀雲瑄一副事已議定，今日不過是來知會你一聲的模樣，便不敢再多%e8%88%8c。既然他已經決定了，又何苦打擊他的自信？但一雙杏眼裡，卻浮起了一股隱隱的擔憂。

紀雲瑄繼續接著方才被柳溪溪打斷的話說道：“我過兩日就要過爹爹那邊去了。車隊的事情，就交給你二嫂嫂接著管。可你二嫂嫂身子底子本就虛弱，這些年又顛沛流離，居無定所的，身體越發的不濟了。我怕她太過勞心傷神，所以想讓你去給她搭把手。”

柳溪溪遲疑說道：“不是還有大嫂嫂麼？為什麼不找大嫂嫂？”柳溪溪並非不願幫手，隻是知道安家慧一直熱衷於爭權奪利，一直忌恨著紀雲瑄大權獨攬，如今紀雲瑄抽身離去，這管事之權落入林芷蘅手中，定會叫她不快。自己再從旁分一杯羹，怕是更惹她惱怒。如今這種情形，柳溪溪不願再為自己樹敵。

紀雲瑄仿似看透了她心中所思，說道：“大嫂嫂那個人，你彆看她表麵上咋呼得厲害，實際上不過是隻紙老虎，外強中乾。她是很想管家，可她不是那塊料。把紀家交給她，我不放心。”

他側過頭來看著柳溪溪：“你二嫂嫂，外柔內剛，平日裡好像全無主見，但其實她有她自己的原則與底線。她處事公正，進退有度，把紀家交到她手裡，我再放心不過。唯一的顧慮，就是她的身子……”

他黯了眼神，慢慢地低下頭，“若是她也因勞累過度而病倒，我到時要怎麼跟晞和交代？”

柳溪溪默然不語。她自是知曉紀雲瑄的意思。現今車隊藥材早已告罄，此刻再染恙，無異於死路一條。

她強打起精神，故作輕鬆說道：“二哥哥不用太擔心，我會儘力幫著二嫂嫂，不叫她太操勞就是了。”

紀雲瑄朝她暖暖一笑。二人之間，仿佛又回到了以前的時刻。他依然還是那個疼她愛她，包容她寵溺她的二哥哥……

兩人坐在懸崖邊上，紀雲瑄正細細跟她交待車隊的一些事務，突然身後的空地上，姚千影一聲驚恐的尖叫，把兩人齊齊嚇了一跳。

回過身去，卻見姚千影一臉的驚慌失措，抱著紀晞桐語無倫次地喊叫：“桐兒你怎麼了？你這是怎麼了？怎麼回事呀？桐兒，你不要嚇娘。你醒醒！你醒醒！”

原來紀晞桐年幼體弱，近日得了風寒，高燒不退，此時更是發展至驟然驚厥。姚千影初次遇到這種情況，嚇得手足無措，方寸大亂。

柳溪溪放眼望去，隻見紀晞桐滿臉通紅，兩眼翻白，牙關緊咬，癱軟的身子時不時抽搐，似是已失去知覺。姚千影一邊喊叫一邊搖晃著她，六神無主；薑英和%e4%b9%b3娘立在一旁，卻也是一臉的束手無策。

薑英不擅兒科，這也是她第一次遇見小兒高熱驚厥，不知該如何處理；而%e4%b9%b3娘，當初姚千影為了奶水好，堅持要找個首次生育的婦人當%e4%b9%b3娘，故而她其實對養育幼兒也全無經驗。

車隊裡隨行的其他女眷，也未曾遇見過此種病症，一時皆是愛莫能助。

柳溪溪自然也不懂醫治，但前世的常識告訴她，高熱時沒有退燒藥，也可以用物理降溫。而且，發燒時需要散熱，衣物不能捂太多，可姚千影怕紀晞桐發熱畏寒，竟給她穿了厚厚好幾層的衣裳。

急切之下，她一時沒有想太多，疾跑過去，伸手便去解紀晞桐身上的衣物：“快給她%e8%84%b1掉一些，捂太多了反而容易發熱！”

姚千影先是一愣，回過神後眼裡閃過一抹怨怒，啪的一下打掉柳溪溪的手：“你給我滾開！不許你碰我的女兒！”

柳溪溪吃痛縮回了手，顧不上和她計較，隻急急說道：“大人的恩怨先放一邊，救人要緊！她衣服穿多了，熱散不出來。再燒下去會把腦子給燒傻的。”一邊說著，一邊複又伸出手去，麻利地將紀晞桐的外袍給%e8%84%b1下來。

姚千影遽然暴怒：“你%e8%84%b1桐兒衣袍作什麼？！她汗還沒捂出來，%e8%84%b1什麼衣服？你要凍死她麼？我就知道你這個女人不安好心！彆以為我不知道你想乾嘛，你就是想借機除去我家桐兒！滾開！我不會讓你得逞的！你離我們遠一點！”她一邊叫罵，一邊抱緊了懷裡的孩子，急遽後退。

退了三四丈遠，淩亂的腳步突然被地上一塊凸起的石頭一絆，她踉蹌一下，身子猛然往後仰跌，懷中的紀晞桐猝然拋出，在空中劃過一道弧線，像一顆不能回頭的流星般，迅速而決絕地墜向山崖。

這一幕發生得太過突然，眾人皆來不及反應。離紀晞桐最近的是站在崖邊的紀雲瑄。見狀他縱身一躍，飛撲過去，堪堪抓住了紀晞桐的小腳。

卻不料紀晞桐來勢凶猛，紀雲瑄那一抓根本止不住她的慣性，她腳上一滑，小小的身子便如快速墜落的隕石，以一種義無反顧的姿勢絕然地投入大地母%e4%ba%b2的懷抱。

紀雲瑄看著手中僅留的那隻小巧玲瓏的軟緞鞋，臉上一片慘白。

幽深懸崖下叢林密布，雲霧繚繞，看不出究竟。片刻之後，方有一聲沉重的悶響從崖底下隱隱傳來。

姚千影陡然放聲尖叫：“啊！”尖銳高昂的嗓音直入雲霄。

“你這個掃帚星！是你害死了我桐兒！你這個歹毒的女人！你賠我桐兒！賠我桐兒！”她衝著柳溪溪撲過來，釵橫鬢亂，狀似癲狂。眼裡的恨意深刻而怨毒，恨不得將柳溪溪撕成碎片。

周圍的仆婦和女眷齊齊上前攔阻，成筐的安慰從她們嘴裡汩汩吐出，卻半句也沒有進到姚千影耳裡。//思//兔//網//

“你們滾開！不要攔著我！我要殺了她！殺了她！為我桐兒報仇！誰敢擋道我就連他也一塊殺掉！”她若一隻發狂的野獸，一邊咒罵，一邊奮力掙紮，尖利的指甲又抓又撓，在眾人身上留下一道道深深的血痕。

眾人不敵，紛紛後退。紀雲瑄見此，急步走到姚千影背後，翻手為刃，一個手刀狠狠地敲下去，姚千影登時身子一軟，如爛泥般癱倒在地。

姚千影被人扶了下去。柳溪溪還仍然怔怔立在原地，一動不動仿佛泥塑木雕。她滿腦子裡隻來回盤旋著一句話：“陸劍一那麼愛晞桐，他要是回來了知道這事，得有多傷心！”

作者有話要說：

☆、誘敵不成陷險境

紀雲瑄去了大軍那邊。紀家車隊在林芷蘅的帶領下，有條不紊地繼續往南遷移。

紀雲瑄走前，生怕姚千影會對柳溪溪不利，在姚千影身邊安插了兩人日夜盯著。又從其他女眷那裡抽了個機靈的丫鬟，貼身跟隨柳溪溪。

但姚千影終是沒有異動。紀晞桐的死似是耗儘了她所有力氣，她沉默而消沉，像過了花期的鮮花，一日日緩慢的，卻又不可避免地凋謝下去。

×××××

十月初，紀家車隊跟著林芷蘅的步伐，終於進入了此程的終點站——葫蘆穀。

葫蘆穀顧名思義，地勢活像一個安放在群山中的葫蘆，一大一小兩圓相接，中間連接的通道與葫蘆嘴一樣，皆是窄窄的一線，有著一夫當關萬夫莫開的氣勢。

依著紀雲瑄留下的指示，他們從葫蘆嘴進入，一直深入到葫蘆底部才停了下來，就地駐紮，等候紀安大軍的到來。

柳溪溪驚訝地發現，這個葫蘆穀竟隻有一個出口，便是他們進來時所走的那條通道，除此再無其它出路。紀家選擇在此彙合，到底有何用意？

十天後，紀安大軍如約進駐葫蘆穀，意欲在此與敵軍決一死戰。

此地緊靠夏啟國邊境。之前紀安兩家已與夏啟國翼王爺達成共識，以五座城池與今後不必稱臣納貢為條件，換取夏啟國出兵相助。紀安原是盤算著，自己以身為餌，佯敗逃亡，深入葫蘆穀腹地。敵軍見此肯定不願錯失良機，十有八／九會挺進葫蘆穀大舉圍剿。待敵軍兵力全部進入葫蘆穀上端的小圓山穀時，夏啟國出其不意地派兵從葫蘆嘴進攻，紀安大軍從葫蘆底發兵，兩麵夾攻，一舉將敵軍擊潰。

紀安與正