個練家子。

這人戾氣如此重，莫不是土匪吧？想到這裡，小廝跑得越發快了。

林掌櫃的馬車離幾人很近，自是聽見了這番話，也就不再多問。一行人安安靜靜地趕路，眼看已經到晌午了，便在一處臨水的空曠之地歇息。兩名小丫頭拎著陶罐去河裡打水，三名仆從搬來石頭壘灶，準備在這兒生火做飯。

山路兩旁開滿了粉紅的野薔薇，陣陣花香被細雨沁潤過，顯得十分怡人。林掌櫃掀開車簾欣賞美景，又喝了一碗陳皮薑水，這才慢慢爬下車，言道：“在車裡待久了，我的骨頭都乏了，得下來活動活動。今天的午飯我來做吧，你們去把我的廚具搬下來。”

“呀，太好了，今天林姐姐做飯！”兩個小丫頭歡天喜地地叫起來，幾名仆從也都『露』出大喜過望的神『色』。

三名壯漢跟了車隊一路，這位林掌櫃也就病了一路，今日才算是第一次見麵，不由引頸眺望。隻見對方大約二十出頭的年紀，梳著『婦』人髻，個子高挑，容貌秀麗，皮膚卻並不白皙，而是淡淡的小麥『色』，可說是完全不符合時下的審美。但她眉宇間頗有一股英氣，叫人看了很舒服。

原來這就是沈老板成日獻殷勤的林掌櫃，與想象中的尤物或傾城佳人完全不同。兩名壯漢十分失望，他們的首領卻盯著對方看了許久。

林掌櫃，也就是林淡，立刻便察覺到了男子異樣的目光，轉過頭與他對望。二人視線相觸，一個麵『露』恍然，一個頗感疑『惑』。

“請問這位大哥，我們以前可曾見過？”林淡拱手相詢，落落大方。

男子遲疑片刻後沉聲道：“未曾。”

林淡仔細打量他，確定自己果真沒見過，便也不再關注。對方長相如此俊偉，氣勢如此駭人，她若是見過一次，定然不會忘記。

等林淡走遠了，其中一名壯漢壓低音量問道：“頭兒，你與這位林掌櫃認識？”

男子未曾答話，隻默默取出乾糧和水囊，艱難地吞咽起來。另一名壯漢撕掉一塊乾得發硬的饃塞進同伴嘴裡，斥道，“吃你的東西吧，彆問東問西。”

吊兒郎當的壯漢吐出硬饃，又呸了一聲，抱怨道：“娘的，這饃放了幾天？竟然比石頭還硬！天天吃這些東西，老子嘴裡都淡出鳥兒來了！”

“再忍忍，到了下一個路口咱們就走小路趕回京城，屆時大酒大肉地吃一頓，再回家好好睡一覺。”同伴『露』出憧憬的神『色』。

“下個路口還有多遠？”

“不遠，大概明天早上能到。”

“娘的，明天早上才到還叫不遠？老子恨不得『插』上翅膀飛回去！”

兩人一邊啃饃饃一邊說話，領頭的男子卻始終不發一言，隻是不時抬眸望林掌櫃一眼，仿佛對她有些在意。

林淡正忙著準備午飯，對男子的關注渾然不覺。她取出幾塊肥瘦均勻的臘肉放在火上烤了烤，待肉皮沁出油水，未曾刮乾淨的豬『毛』也被火苗『%e8%88%94』掉便放入河水衝洗，又用刀刃把黑『色』的汙跡刮乾淨。

兩個小丫頭得了她的吩咐，跑進林子裡挖來幾把野蔥、幾根竹筍待用，另有幾名仆從生起一堆火煮飯。

林淡把洗乾淨的臘肉切成片，放進鍋裡翻炒，待炒出足夠多的油脂便將幾個淡紅『色』的、不知何種食材做成的團子扔進去，用鍋鏟輕輕攪碎。一股難以言表的酸味混合著臘肉的濃香在空氣裡彌漫，引得三名男子頻頻伸長脖子看。

“娘的，這是什麼味兒？有點酸還有點臭。”吊兒郎當的壯漢嘴上雖然嫌棄，口水卻已經流了三尺。

“我也不知道，從來沒見過。”他的同伴踮起腳尖，直勾勾地盯著林淡不斷翻攪的大鍋。

幾個淡紅的團子已經完全被林淡攪碎，變成細細的粉末與臘肉片混合在一起，菜『色』實在算不上好看，但香味卻極其濃鬱，有點衝鼻子，卻又不知何故，勾得人垂涎欲滴。所謂臭裡混著奇香，大約就是如此。

始終未發一言的俊偉男子終於開口了：“那是醃豆渣，安慶府一帶的特產。趁天氣晴朗時把豆腐渣，捏碎，放進壇罐裡，加點食鹽、花椒等物儲存。若是嫌味道不夠濃，還可以用豬大骨熬成濃濃的骨頭湯，彙入豆渣用荷葉封口，等待慢慢發酵。發酵完全後再捏成團曬乾，就成了便於攜帶的醃豆渣，味道酸、辣、鹹、麻十分豐富，肉香中還夾雜著豆香，味道十分獨特。”

第8章 廚娘7

醃豆渣這種食材屬於宗子國的特產。宗子國乃夏、商遺族建立的部落方國，偏安一隅、妄圖複辟，後來被前朝名將子孔剿滅，如今雖還喚作宗子國，實則隻是大楚的一個郡縣而已。

林淡沒想到如此偏僻的一個地方竟也有人知道，且還詳細敘述了該地特產的製作過程，不禁朝俊偉男子看去。男子與她對視一眼，末了繼續啃乾糧。

鍋裡的臘肉片已經全都裹上一層醃豆渣，豐富的油脂不斷發出沸騰後的脆響，並把濃鬱的香氣揮發出去。林淡收回目光，對蹲坐在自己身旁的小丫頭說道：“可以倒水了。”

小丫頭連忙把陶罐裡的水緩緩倒進鍋裡，水流一彙，本就不怎麼好看的菜『色』便越發顯得渾濁，但直衝鼻頭的醃澤氣味卻淡了很多，反把豆子的清香和臘肉的熏香激發出來，有了本味。

這種氣味的轉變立刻便被春風吹拂開來，傳得到處都是。坐在不遠處的三名男子忍不住吸了吸鼻子，原本有些乾渴的口腔頓時分泌出許多唾『液』，不用喝水都能順利把硬饃吞咽下去。但如今再看硬饃，他們卻有了一種食不下咽的感覺。

林淡完全不在意某些人的感受，似乎覺得鍋裡的食物還不夠美味，便又分彆投放了幾種調料，用鍋鏟緩緩攪拌。湯汁已經沸騰，正咕咚咕咚冒著氣泡，白『色』水汽裹挾著霸道的香味四下彌散，攻擊著所有人的鼻端和味蕾。

小丫頭一邊吞咽口水一邊問道：“師父，湯汁都沸騰這麼久了你才放花椒，這樣會不會不夠入味？”

林淡徐徐道：“這是藤椒，不是花椒。花椒味麻，藤椒則麻中帶澀，煮得太久會讓食物發苦，所以要晚些放。藤椒的麻味實則比花椒更為正宗，無需用油煸炒，隻需放入沸水熬煮一刻鐘便能激發出清冽的麻辣味。”

小丫頭點點頭表示受教，林淡便把切好的筍段放入鍋內稍煮片刻，末了把洗好的野蔥三五根卷成卷，準備投入鍋裡。

小丫頭連忙拉住她的袖子，疑『惑』道：“師父，您曾說做菜最忌混濁，為何您這道醃豆渣燉臘肉卻又這般？這道菜本就味重，您還放這種嗆鼻子的野山蔥，彆弄到最後串了味兒，不能吃了！我覺得現在的味道就很好，不需再加彆的佐料。”

林淡笑睨她，柔聲解釋：“你可曾記得我授予你的調味之法？重口菜需用增味法，突出菜品的濃鬱；淡口菜需用減味法，突出菜品的鮮香；另有混合法、轉味法等等。如今我使用的正是增味法，在臘肉的熏鹹裡添加醃豆渣的酸辣，二者混合後再入藤椒的麻，酸辣麻三味略顯混濁，此時再入野山蔥，便又加入了微甜、微澀與微苦，另有野蔥的奇香混入醃豆渣的奇臭，使之層層遞進、層層增味，這才成了一鍋好菜。所謂忌混濁，不是說佐料放得越少越好，而是說味道越分明越好，重在層次，而非品相。且味道之間互有增損，酸味可消減鹹味，鹹味又可增添甜味，也是十分奇妙。故而我在炒製這道菜時未曾把臘肉放入沸水熬煮，因為醃豆渣的酸味會削弱臘肉的鹹，焯水的話味道就淡了，你以後也要注意。”

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林淡邊說邊把野蔥投入鍋裡輕輕攪拌，原本糊成一團的豆渣湯頓時白的白、紅的紅、綠的綠，顏『色』變得十分好看，一股濃得難以言喻的香氣四下彌漫開來。

小丫頭一邊吸溜口水一邊感歎：“師父，您真的好厲害！放了野山蔥之後，這鍋湯的味道果然又不一樣了！一鍋菜先後變了三個味道，您若是不說，我真的想不到還能這樣做。”

林淡輕笑道，“那我考考你，放筍段又是什麼緣故？”

“筍子和臘肉本就是一起煮的嘛，味道更好。”小丫頭剛學廚，正處於懵裡懵懂的階段。

林淡耐心解釋：“醃豆渣和臘肉都是醃菜，味道雖好卻有一個最大的缺點，那就是缺乏鮮味。這筍段便是用來提鮮的，可以彌補菜『色』的不足。你們嘗嘗，加了筍段之後，舌尖有沒有一股鮮活氣息？”

林淡用勺子舀了一點湯，遞到小丫頭嘴邊。

小丫頭細細抿了一口，頓時豎起大拇指：“真的好鮮！師父，你把這道菜做活了！”

林淡笑著搖搖頭，這才衝早已流了一地口水的仆從們喊道：“好了，大家可以開飯了。”

“開飯了開飯了！快把碗筷拿來！”早已圍攏過來的眾人用最快的速度盛好飯，舀好菜，埋頭大吃起來。筷子敲擊碗碟的鐺鐺聲響成一片，還有舌頭卷起食物的呼哧聲和吞咽的咕咚聲，眾人急切的吃相活似餓了好幾天一般。

小丫頭吃得額冒熱汗、臉頰通紅，不由感歎道：“師父，你這一病，我們都好久沒吃飽飯了。吃慣了你做的東西，再吃彆的真的沒滋味兒。”

林淡『揉』『揉』她腦袋，目『露』寵溺，自己隨便吃了幾口便上車躺著去了。她的病還沒好，剛才煙熏火燎的，嗓子又開始發疼。

坐在不遠處的兩名壯漢在林淡做菜的時候就已經咽不下饃饃了，紛紛伸長脖子往大鍋裡看，連那『性』格冷淡的頭領都有些按捺不住地望了好幾眼，吞咽饃饃的速度越來越慢。當林淡開始述說這道菜的調味手法時，他已經徹底吃不下饃饃了，乾脆丟了水囊豎起耳朵傾聽。

林淡的聲音很緩慢柔和，遣詞用句也十分形象生動，哪怕看不分明鍋裡的食物，隻聽她敘述，進而聞著味，便能想象到這鍋醃豆渣燉臘肉的滋味到底是如何美妙。當仆從們開始搶食後，這想象就化成了實質，激得三人腹鳴如鼓，口舌生津，饑餓感一陣又一陣地侵襲。

“娘的，我快受不了了！”吊兒郎當的壯漢用袖子狠狠擦了擦自己晶亮的嘴角。

“那麼一大鍋菜，你說他們吃得完嗎？”另一名壯漢滿懷希冀地問。

俊偉男子沒答話，一雙鳳目