謝綾權衡片刻，終是鬆了口：“好吧，我答應你。另外兩個條件呢？”

蘇昱閉上眼，一臉病中倦怠的神色，揮了揮手：“累了，以後再說。”

“你……”謝綾剛要發作，見到他仿佛已然入睡不顧身外之事的模樣，剛湧起來的怒火被她強抑了下去。這尊大佛不能惹，她冷哼了聲，到外間取了筆墨寫下一張方子，才退出了屋子。

蘭心見她家小姐怒氣衝衝地出來，硬著頭皮上前通報：“柳公子在四季居等著小姐。公主殿下送來消息，說是明日要來宴請沈將軍，小姐要不要一並去打點打點？”

公主殿下原本是她花了大心思巴結的對象，但如今連太歲爺都被她惹了，反而對公主的事情沒那麼上心。她沉下一口氣，不耐地把袖中的方子取出來，揮手交給蘭心：“按這方子去抓藥。讓鐘伯備轎。”

※※※

一到四季居，謝綾直奔扶蘇的廂房，卻沒見著柳之奐的人影，反倒在酒樓二層裡尋著了他。

柳之奐所在的那一桌由禮部尚書大人做東，一眾大大小小的官員飲酒作樂，觥籌交錯間似對他頗有賞識之色。謝綾站得遠遠的看了一會兒，拉住梅心問道：“這是怎麼回事？”

梅心看了一眼，悄聲道：“尚書大人出了個對子難住了諸位大人，柳公子正巧路過，對了上來，尚書大人愛才，便將柳公子留在了席間。”

謝綾麵色不悅，找準時機向他遞了個眼色。柳之奐看到師姐駕到，自然尋了個借口避席離開，向她走來。

謝綾將他拉進一間雅間，厲色道：“你要%e5%90%9f詩作對，師姐替你辦個詩會，把京城裡有名的文人都請來陪你。那群老狐狸沒一個是好東西，何必跟他們打交道？”

柳之奐一愕，從袖中取出一封信箋，不知事似的地向她笑：“師姐方才走得匆忙，倒忘了將師父的信交給你了。”

謝綾狐疑地取了過來，視線掃下去，眉心越皺越深：“師父想讓你入朝為仕？”

考取功名的人有兩種，一種自此進入官場，摸爬滾打，一種博了個進士的功名便外放到京城外，或能謀個閒散差事，或頂著天子門生的名號攬個雅名，與朝廷並無太大瓜葛。

他說要進京趕考，她先前沒有多想，沒想到師父竟想讓他借此機會，謀取官職，留在京中。她微是一怔：“你想好了？”

“是。”他笑容溫煦，眼神澄澈乾淨，“總是師姐在奔波勞碌，我一個男兒，靠師姐養著像什麼話？師父的意思，便是我的意思。”

“唉……”謝綾歎了口氣，“你若真想結交權貴，也不必去那些人手下討生活。師姐這點還是能幫你的，至少能讓他們不要看低了你。”她經營了這麼多年的人脈，這點用處還是派的上的。

柳之奐伸手輕輕抱了抱她的肩膀安慰她：“師姐不必太憂心，這點分寸，我拿捏得住的。”

謝綾被他抱住，身體猛地一僵。雖然自小如%e4%ba%b2姐弟一般%e4%ba%b2密，但多年未見，兩人又都是成年男女了，縱然他再依賴她，突然這般%e4%ba%b2昵也讓她有些不習慣。

她肩膀一鬆，輕輕從他懷中出來，長輩似的摸了摸他的頭：“全憑你喜歡。隻要你好好的，想要什麼，師姐自然會幫著你的。”她推開門，向身後道，“去看看扶蘇吧。”

謝綾帶著柳之奐去見扶蘇，.扶蘇見了他果然歡喜，拉著他硬要他對著養蛇的白玉籠作一首《詠小青》。

謝綾無奈一笑，放任他們二人嬉耍，自己走出房門，心中憂慮愈深。她自己現在一身的麻煩，蘇昱那邊若是發現了香囊的秘密，自己恐怕立刻便會身首異處，哪裡有暇顧及之奐。

他的性子本就與官宦之途相悖，偏偏這時候又是朝廷已經開始暗中對付謝氏的當口，師父明知如此，為什麼還要讓之奐這時候入仕？春闈的考官未定，若是讓之奐做了溫相的門生，往後恐怕不僅之奐不好受，連她這個做師姐的都會處處受鉗製。

前有狼後有虎，她的日子隻會愈加難過。師父的這一步棋，究竟是何用意……

她心裡揣了難解的心事，夜裡便更難入睡。翻來覆去想著想著，%e8%83%b8中悒鬱，便乾脆披上衣裳下樓，獨自走到了四季居後的一方清池邊。

臨水照影，天色漸晚，月光靜悄悄沉入池中，隨著粼粼水波輕輕浮動。她默然發著呆，諸多心事本都是煩心事，可她的心情卻極是複雜。沉下心來想一想，除了憂懼，竟還有一絲隱隱約約的失落，不知是為了什麼。

像是一隻寵愛的小貓，突然夭折了。

或者……突然長成了老虎，不能再養了。

她越想越覺得奇怪，卻不見遠處的竹心行色匆匆地向她奔來，行禮時手上一道劍傷觸目驚心：“小姐！”

謝綾驀地驚醒，瞧見她手背上的血跡，詫異道：“怎麼回事？”

“溫丞相要的貨……被劫了。”竹心低頭道，“屬下辦事不力，請小姐降罪。”

第十六章 琴音

夜色之下，長安家家戶戶關門閉戶，寂若空城。

謝綾聽完竹心的稟報，立刻趕到了碼頭。

受傷的手下尚未被移走，在月光下黑衣染血，橫豎倒著，分不清是死是傷。謝綾到時，已有謝氏的大夫在期間行走，將能移動的先移走，不能移的便就地診治。

印風堂主管押運，底下人個個訓練有素，以前也遇到過膽大包天的土匪山賊劫貨，卻從未像這一回般傷亡慘重。

溫相是大主顧，今次派去護送的皆是好手，出了這種事，絕不可能是偶然走了背運。她按兵不動的這些日子裡，要對付她的人卻沒歇著，恐怕早早就盯上了她的這樁生意。

看來朝廷是不會放過她了。

她在袖中握了拳，隱忍著走上橋頭，黑夜裡的水波靜靜在木橋下湧動，在她眸中沉黯如墨。竹心喑然跟在她身後，默了會兒，才道：“小姐，溫相那頭，需要上報麼？”

“不用。鎖住消息，不要讓溫相聽到風聲。”

溫相選擇謝氏，是因為她最靠得住。如果有一日她自顧不暇，他非但不會幫扶她一把，還會將她推得更徹底。當務之急，自然是穩住軍心，籠絡住溫相這一座大靠山，她才不至於腹背受敵。

“那被劫走的貨……”

她的肩膀因為雙拳握得太用力，微微發抖：“重新備齊，加派人手，一定要準時送到北疆。”

謝綾走下橋頭，背影在靜夜的月色下晃了晃，又穩住，起步漸漸遠去。

她怎麼會忘記了，這些天的一切，都不過是一出戲。戲演完了，各自回到各自的位置上來，那人是君王，而她是他輕輕鬆鬆便能除掉的一根芒刺。她卻還天真地以為耍些小伎倆，便能夠相安無虞。

她抬頭望月，夜幕辰星儘入眼底，月波流轉，星輝熠熠，卻在大片的黑暗中愈顯空茫。※思※兔※網※文※檔※共※享※與※在※線※閱※讀※

事已至此，便看看她這根刺除起來，有沒有他想象得那麼輕鬆。

待她的背影恍恍惚惚融入黑夜中，橋邊的黑衣人中走出一藍衣身影。竹心見了他，立刻行禮道：“柳公子。小姐往那邊去了，您要不要過去看看？”

“不必了。”柳之奐凝神望了望那個已然看不分明的背影，在星夜蒼穹下那樣瘦削，清寂落寞，歎息道，“我過去幫不上師姐什麼忙，幸好略通歧黃之術，留在這裡還有點用處。傷亡清點好了，接下來便有勞竹心姑娘了。”

“奴婢有一句話，不知當講不當講。”竹心抿了抿%e5%94%87，才道，“小姐再厲害，也不過一女子。謝先生把擔子都壓在小姐身上，未免太過難為小姐了。若是有人能陪在小姐身邊……”

柳之奐揮了揮手，打斷她：“這些話莫要讓師姐聽見。這條路雖不是師姐選的，但她花了這麼多心血，平生能有此成就已然是大才，比尋常男子艱難得多。若是還要從自己屬下口中聽到‘不過一女子’，恐怕氣怒遠多於傷淒。”

他神情認真，像是太學裡的師傅教導童子似的，一本正經。竹心張了張口，終於沒有再提。

此後，謝綾乾脆搬到了四季居長住，將抑製秋水毒的藥方交給蘭心去料理。是故蘇昱雖因養病，依舊在宜漱居逗留，卻沒能見上她一麵。

偶然路過宜漱居拿前日遺留的賬簿，短暫歇了腳，她也隻是直奔自己的臥房，連他如今的情形皆未垂詢。反正如今她已與他把話說明，他若想要走，隨時都可以。

她匆匆跨出前院，卻聽到身後響起嫋嫋琴音，自後院的亭中傳來。她一愕，不由得駐足回望。

那本是段悠然曠遠的調子，如天邊飛鶴，恣情愜意。但細聽之下，卻處處有阻塞，不似初學者的磕絆，倒像是彈琴人刻意在每個尾音處往低處長撫，以哀音彈逍遙調，是為自囚。

鐘伯候在門口，外頭車輿已經備好，停在門口等著謝綾。

謝綾回過頭，臉上淡淡的無有情緒，吩咐道：“既然能撫琴了，看來身體已無大礙。你傳消息去催一催，儘快把人送走。”

“是。”

車轎沿著朱雀街慢行，停到四季居門口。

公主花了大手筆包了場子，四季居平日裡往來不絕的門口冷清得很，顯得門庭寥落。謝綾走進去，一樓空空如也，唯有二樓最大的雅間裡傳來淙淙流水般的琴音，絲弦相合，奏得一曲清婉柔情。

謝綾眉心不自知地一動，剛想上樓，卻聽到二樓的琴聲驟然一停，女子的喝聲在安靜的四季居中十分清晰。她腳步一頓，向上望去。彈琴的人似乎換了一個，樂音奏起了另一首曲子。她低下頭，剛走了兩步，那斷喝聲又響起，滿是怒意，曲子戛然而止，並不再續。

她鎖了眉，慢慢走上二樓，敲了敲天字號雅間的門。裡頭的婢女果然替她開了門，臉色惶惶然，怯怯地看著她。屋裡舞姬唯有卿嫿一人，更是俏臉煞白，身後立了一排琴師，皆是四季居內養的好手，此刻皆低著頭不敢看她這個東家。

座上的蘇沐兒麵色不悅，執著個茶杯灌涼水一般灌著茶，顯然剛動過怒。倒是身邊的沈漠喜怒不形於色，默然斟著茶，看起來頗為平和。

謝綾鋪開一個笑，向裡頭的兩位請了個安，才道：“公主殿下