，卻還是堅持審閱各類詔令文牒。也難怪當初徐泰坦言，此人性命關係到淮南道的安危。因此，若能博得錢展業的賞識，讓錢展業認為她日後會濟世安民有所作為，那是再好不過。

那日，那個危險貴公子說的話，她後來細思，的確有幾分道理：如果徐泰會動她，錢展業無疑是最好的大樹。淮南道刺史，從二品封疆大吏，官位上就壓過徐泰父%e4%ba%b2一大截。而地處淮南道，強龍壓不過地頭蛇，何況徐泰還不是強龍。錢展業，當真是最好的靠山，也隻有靠他，才能保證自己的平安。

“你倒是很有想法，”錢展業放下水杯，點點頭，“日後，真決定了走什麼路，就拿著名帖來錢府找老夫，老夫也好奇你們年輕人都是怎麼想的！”

阿醜含笑行禮：“多謝錢大人，阿醜定會不負所望。”

正說著，一個小廝進來回報：“老爺，二爺來了。”

阿醜察言觀色，自知該退下了：“阿醜先不打擾了，錢大人好生休息。”說著行禮退去。

走出門，便看見一個十六七的公子垂手而立。二爺？就是上次那個婆子教訓女兒提到的正房嫡子錢二公子？長相倒是挺端正，不過天底下人模狗樣的例子也不少，比如那個危險的貴公子，長了一副顛倒眾生的姿容，行事還不是如此荒唐？

如此想著，阿醜微微搖頭，轉身離去。

錢家二公子錢之琦看著這女子從正房走出，似乎轉頭看了他一眼，就抬步離去，不禁蹙眉：她一派淡然從容，似乎並沒有把他放在眼裡——身為錢府嫡子，他自小無不受人尊敬，長輩們也將他捧在手心。可她區區一個平民女子，居然如此輕視他！不過是個上不得台麵的民間庸醫，還是女子，能進錢府就是抬舉你了！

“這是為父%e4%ba%b2診病的女醫？”錢之琦問。

小廝點頭：“正是。”

錢之琦輕哼一聲，壓下不悅，進入正房。

臘月二十一，阿醜啟程回譙郡的日子。

這些天，徐泰神龍見首不見尾，阿醜也沒有在意，隻顧抓緊錢展業這棵大樹。閒暇時，則在清夢的陪同下逛逛淮南城。而那個危險的人，也沒有再出現。

如今，除了徐泰事先開出的價碼二百兩銀票，阿醜還收到了錢展業讓管家轉交的一百兩現銀。

“老爺說了，姑娘拿著銀票也不方便，叫老奴直接給現銀。姑娘也彆拒絕，拿這銀子過個好年。”管家笑嗬嗬地說。

阿醜推辭一番，隻得收下：“日後錢府有什麼阿醜能幫上忙的，一定要來找阿醜。多勸勸錢大人注意保養，彆太操勞了。”

“姑娘心善，也好生保重！”管家揮手相送。

四日後，古井村的村口。

阿醜步出馬車，正和清夢搬東西，就看到村口佟家熟悉的身影跑過來。

“阿醜，你回來了，”佟寧信一路飛奔，來到阿醜麵前上下打量著，“沒啥子事吧？”

阿醜撲哧一笑：“我能有什麼事？這些日子，村裡頭還好？”

佟寧信上前幫阿醜拿東西：“沒啥子特彆的。對了，那個憐香，哎！”他撓撓頭，一副歎息的樣子。

“怎麼了？”阿醜麵紗下的笑容僵住了：憐香，真的失蹤了？

“俺娘說了，不許俺嚼%e8%88%8c根，你回家問你奶奶，興許就清楚了。”佟寧信低聲嘟囔著。

阿醜心知事有蹊蹺，便也不為難他，和清夢作彆，搬著東西回家去。

“奶奶！”阿醜進了自家院子，看見徐奶奶正在院子裡趁著好陽光翻曬被子，便放下東西跑過去，撲進她懷中。

徐奶奶看見安然歸來的阿醜，喜不自勝：“阿醜，回來就好，回來就好！”

佟寧信也把東西放下，打了聲招呼：“徐奶奶。”

“小五來了，進屋坐。”徐奶奶%e4%ba%b2切地說。

佟寧信剛要拒絕，阿醜打斷他：“佟五哥進來坐，我正好有些東西托你帶回家，我這就收拾去。”

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035 糖心

“要不俺一起幫忙？”佟寧信在院子裡看著阿醜進進出出。

阿醜搖頭笑語：“不用了，我清楚東西都在什麼地方。”說著便去拆各種包裹。

佟寧信則被徐奶奶拉進屋，倒了茶坐下說話。

不多時，阿醜捧著三個紙包進屋：“這三包，一包桂花糖，一包白切，一包黑切。都是淮南一帶的特產，是我送給佟家的，你正好帶回去。村裡每家每戶我都預備了，所以彆推辭，收下就是。”

桂花糖，香甜馥鬱，綿軟可口。製作十分考究，選用油沾大米蝕糖煎製，以白糖桂花為糖心製作而成。糖心的桂花首要新鮮，在桂花盛開的時節采下，再加白糖密封醃製。

白切和黑切，則是白芝麻糖和黑芝麻糖。先將芝麻炒熟，要特彆注意火候。再將飴糖融化放入，攪拌均勻，冷凝成塊切成片。最是香脆可口。

佟寧信一聽：既是每家每戶都有的，他也不好拒絕。

“阿醜謝謝你，那俺拿回去和俺爹說一聲，”佟寧信抱著三個紙包，“你也早些休息，俺走了。”

“嗯，我知道了。”阿醜站在門口朝他揮揮手，看著人影遠去，才轉身回屋。

徐奶奶整理著阿醜的衣物：“這些好衣裳，還是按以前的做法，收起來壓箱底吧。”

“自然是要壓箱底的，乾活要方便，這些衣裳礙事，也穿不上。”阿醜點頭稱是，邊說邊換下了自己身上的華緞，仍舊穿上普通衣裳，外罩徐奶奶%e4%ba%b2手縫製的深青色襖子，簡素乾練。

“到時候你出嫁，這些就是壓箱嫁妝。”徐奶奶笑言，布滿皺紋的眼角帶了幾分調侃的意味。

阿醜沒有答話：且不論這輩子她是否能嫁出去，就算要嫁，嫁妝也不能是小數目。她會努力奮鬥，靠自己掙出一份家業來的。

“那個江三哥的事情，後來怎樣了？”阿醜轉了話題。

徐奶奶一聲歎息，搖搖頭，蒼老粗糙的雙手停了下來：“江家也不知祖上犯了什麼錯，這江家老三，真是作孽呀！”

阿醜聞言心頭一緊：“他又做什麼傷天害理的事情了？”

“哎，當初村裡頭就有人議論，憐香那樣的姑娘，怎麼會給江老三那個混賬做外室。這不，如今憐香跑了，還捅出個大秘密：那孩子根本不是江家老三的！”徐奶奶有些渾濁的雙眼，帶著些許惆悵。

“這麼說，”阿醜低頭若有所思，“憐香從一開始就騙了江三哥？”

“可不是嗎，這麼大一頂綠帽子，還害得妻離子散，家破人亡。”徐奶奶不免唏噓。

阿醜眨眨眼，看著天邊的殷紅霞光，不由想起江三嫂，想起當初那個撞牆自儘的女子，想起她咬牙切齒的恨，和無可奈何的愛。

①思①兔①網①

人生不如意事，十之*。過往如雲煙，人要向前看。

隻是，憐香到底是真失蹤假逃走，還是假失蹤真逃走？憐香肚子裡的孩子，爹又是誰？那些幕後主使為何要下這樣的狠手？

她無解，也不想解。如今的她，依舊是譙郡古井村的一個平民百姓。再多的事情，她無力去管，也無法去管。她隻要和奶奶一起好好生活，這輩子平淡從容，也就夠了。

想罷，她長歎一聲，終是露出笑容：“奶奶，這回我帶了不少好東西回來，足夠咱們過個好年了，來看看。”

祖孫倆開始收拾東西，清點數目，計劃著新年。院子裡不時笑語連連，直至金烏西墜。

淮南城一處僻靜的院落，男子一身極淺的藍，冬日的夕光將這顏色映襯得十分奪目。

“阿泰，你可知，你的弱點是什麼？”男子麵對著一片竹林，語調悠然。

徐泰單膝跪在男子身後，看著他在背後交疊的雙手，語氣有些懊惱，也有些鬱鬱：“主上……”

“阿泰，醫者仁心，你的弱點，就是心不夠狠。”他說這話語氣極淡，清雅蘊含著貴氣。

“主上，屬下以為，對阿醜並不需要下此狠手，畢竟她隻是個十二三歲的小丫頭。”徐泰微微歎息。

淺藍男子輕笑：“當初對憐香也是如此，你最後還不是去補刀了嗎？雖沒鬨出大動靜，可是——淮南城，蒙城，譙郡，都出現了太子派係的蹤跡。”說到後麵，他的語氣變得慎重。

徐泰訝然中有些驚慌：“太子他們已經有所覺察？”

“你且放心，察覺有何用，線索全斷了，他們查不出什麼，”淺藍男子朝後方輕輕抬手，“你先起來。憐香的事情，算是告一段落了，但是，那個阿醜——”

“屬下這就去補刀！”徐泰起身一咬牙。

淺藍男子做了一個製止的手勢：“唉，補刀就不用了。如今時機不對，但是，若不能殺之，我必用之。我說過，那是把利刃。既然不折斷，那日後定要好好用起來。”說罷，他輕合雙眸，似乎已有幾分倦意了。

“屬下明白，屬下這就告退。”徐泰察覺到他的倦意，識趣地告辭。

“嗯，明早出發去滁州，捎上清瀾回建業。快過年了，她這個尚書府嫡女，可不能不在呀……”最後一句，似乎是一聲十分悠遠的歎息。

年二九一早，阿醜和奶奶剛吃了早飯，趙三嫂便挎著籃子來了。

“阿醜，早呀，吃過沒？”趙三嫂笑語盈然。

“趙三嫂早，我剛吃完，你呢？”阿醜連忙把她請進屋，倒了茶水讓座。

趙三嫂坐下：“也是剛吃完。前日你送了好些桂花糖、芝麻糖，家裡孩子都愛吃。俺拿了些自家做的臘肉，你若不收呀，就是嫌棄俺們自家做的，手藝不好。”她語氣頗有調笑的意味，說著把籃子裡的臘肉拎了出來。

阿醜聞言，也不好再說什麼了：“趙三嫂，你看你這麼客氣，不過是些甜食零嘴。”

“俺這也不過是些自家做的，隨便吃吃就好。”趙三嫂爽快地說。

阿醜這才收下，趁著日頭