微微蹙眉，卻也無心解釋，隻簡單道：“我先走了，你回去吧。”

肖蓓咬一咬牙，索性把心一橫，追問道：“我聽爹說，你爹之所以把她推薦到皇上身邊，是因為不願她跟你在一起，是這樣麼？”

孟葉怔了一下，隨即苦笑道：“沒想到你竟然也知道這件事。”

肖蓓見他應得這樣爽快，不覺越發難過，“所以……你還不死心？”

孟葉微微歎了口氣，“我也不知從何說起，其實也並不是那麼回事的。我跟麥羽……遠沒到那個地步，爹爹當時也是多心了。”

肖蓓癡癡望著孟葉出神沉思的模樣，清潤陽光灑落他一身，越發襯得他眉清目朗，豐神俊秀。肖蓓忽然有些恍惚，隻覺他近在眼前，卻又那樣遙不可及。她眼中一陣酸脹，低聲道：“但你還是喜歡她的吧？”

孟葉眼睫微動，不覺遠目天際，好一會兒才輕輕道：“我並沒有想過這個問題，也無法回答你。”

孟葉說罷扭頭要走，肖蓓深吸一口氣，疾走兩步攔在他麵前，鼓起勇氣道：“但是我不明白，為何在孟將軍心中，我就那般比不上她？”

孟葉一時給問得怔住，不禁皺眉道：“我沒有這個意思，你也實在不必說這樣的話。”

見孟葉始終言語冷淡，肖蓓愈加委屈，幾乎掉下淚來，“其實不必我說，孟將軍自己也能看出來，她心裡根本就沒有你，連見都不願見你，你何苦還要這樣放不下她……”

她哽咽失聲，滿腹說不出的淒楚不甘，一時間俱是洶湧而上，終於將她逼得淚如雨下。孟葉沉沉歎氣，隻得默默遞上手巾，隻覺心中無法言說的疼痛，已讓他再也無力回應什麼了。

麥羽對孟葉來家裡找她這件事情頗覺坦然無謂，安森一問，她便也輕描淡寫的如實說了。安森聽罷麵色微沉，然而當著麥羽的麵，倒底是沒有說什麼。

次日天剛一亮，安森便動身回宮。循例上完早朝之後，便召了羅冰和杜克前往和政堂議事。

“讓你們辦的事情怎麼樣了？”

兩人麵麵相覷，猶豫著道：“回皇上，並沒有新的消息傳來。”

安森仿佛意料之中一般，隻閉目揉一揉額角，倒也沒有苛責，片刻緩緩沉聲道：“既是如此，就不得不作好最壞的打算了。十年將至，到時定是一場惡戰，你們為此，要做好充分的準備。攻不下，守總是做得到的吧。”

杜克鬆了一口氣，回道：“此事是微臣無能，自要承擔這一重任，退而作另一手準備，皇上不用擔心。隻是那老家夥，當年便是皇上的手下敗將，就算他尋上門來，約也鬨不出什麼花樣來。”

安森聽他輕敵，不覺皺眉斥道：“今時不同往昔，斷不可這般掉以輕心！昔日他在明處，知己知彼，自是百戰不殆。而如今他躲到暗處，朕卻在明處，他暗地裡的險惡盤算，朕也不得而知，若不做好萬全打算，他一旦發難，必將措手不及！”

羅冰悄悄瞪了杜克一眼，然後恭恭謹謹一拜，道：“自是一切聽皇上安排。”

安森這才點點頭，又道：“說來，老五那邊怎麼樣了？”

杜克擦了把汗，小心翼翼道：“按皇上的意思，一直在監視中。五王和從前一樣，每日都練武習字，並無什麼動靜，亦是沒發現有可疑人物接近。”

安森眉峰微微一揚，“還在練武麼，練得怎樣了？”

杜克伺機奉承道：“那般的功夫，唬唬旁人倒也行，在皇上眼裡，那是看都不夠看……”

安森不置可否，隻沉思著道：“老五如今也不是小孩了，那些個監視的人，隻怕是早就被發現了。所以朕打算，改換孟葉去監視他。”

羅冰和杜克皆是一怔，羅冰反應過來急忙道：“皇上！孟葉身居要位，派去那邊監視，萬一他……”

安森目光如炬，不容置疑的道：“無妨！就放心讓他去，料他也不敢無事生非。不過——”安森微微沉%e5%90%9f，又道：“為了以防萬一，還是在他隨行帶去的人中，安排上一兩個耳目罷。畢竟事發之前，都得讓他待在那邊。”

新生

十月懷胎，一朝分娩。

麥羽臨盆之時正值盛夏，暑熱炎炎，即便是正常過著日子的人們也是有些耐受不住的。更何況那正在分娩的產婦，和她的家人。

分娩之痛足以讓任何一名擁有良好控製力的成年人喪失一切理智，直教人徹底的失控，崩潰到極致。

距離最初的陣痛已過去了一天一夜，麥羽淩厲淒烈的慘叫聲自產房內不斷傳出，安森驚痛得百爪撓心，在產房外慌亂的不停踱著步，不住朝麥連奕發問：“到底怎麼回事？不是說好好的麼，怎麼會這麼久！”

麥連奕隻得喏喏應付著，他何嘗不是焦慮萬分，一麵擔心著女兒，一麵亦還要裡裡外外的忙碌，加之本就炎熱無比的天氣，更是讓他大汗淋漓，幾乎體力不支。

麥羽撕心裂肺的哭喊一聲淩厲過一聲，聽得教人不寒而栗，安森心急如焚，幾乎按捺不住的要往裡衝，麥夫人見狀趕緊攔住他，“皇上，您萬萬不可進去哪！”安森有些發抖，艱難收住腳步，麥夫人鬆了一口氣，轉頭看著麥連奕忙碌的身影，亦是心躁難安。

痛苦的生產過程一直持續了整整兩日，在參湯和催產藥的輪番作用下，一聲清亮的啼哭終於劃破眾人焦慮的等待，麥羽誕下一名男嬰，母子平安。

安森怔怔地看著手中全身通紅不斷蹬踢著的小嬰兒，健康漂亮，十分惹人喜愛。若不是那響亮的啼哭聲在即將破曉的黎明格外清晰，他幾乎是不敢相信，這個初生的小小嬰孩，便是他生命骨血的延續，是他同深愛女子愛的結晶，一想及此，他竟不由得喜極而泣。

安森將孩子抱到麥羽枕畔。麥羽縱然力竭得幾近虛%e8%84%b1，然而一見到如天使般可愛的孩子，也不覺欣慰而笑。安森伸手緊握住她濕汗黏黏的手心，好容易道上一句“辛苦你”便哽咽得有些說不出話來，麥羽微微頜首，輕輕勾一勾他的手指以示了然，虛弱笑道：“看著我們的孩子平安出世，任它再大的痛苦，此刻也煙消雲散了。”

安森眼淚險些掉下來，再也懶理周遭眾目睽睽，便俯下`身去%e4%ba%b2%e5%90%bb她。見他忽作這般%e4%ba%b2昵之態，本來還是滿麵喜色的麥連奕不由得笑容驟僵，卻隻好默默的帶著其他人等出了房門。

麥羽有些羞澀，蒼白如紙的麵上泛起點點紅暈，她身子尚且無力，隻能極其輕淺的稍事回應。兩人廝磨好一會兒才依依分開，麥羽側目便瞧見安森血絲密布的雙眼，不由心疼道：“這兩日都沒休息麼？”

安森一邊為她擦拭額上的汗水，一邊淺笑：“換你你可睡得著？”

麥羽故作失望的撇撇嘴：“本想問你可有趁這兩日想想孩子的名字，可瞧你這個樣子，定是沒有著落了。”

安森手勢頓了一瞬，旋即笑開道：“其實我本來實是無暇去考慮這個，但是方才將孩子抱到手中那一刹，卻突然間有了想法，”安森頓一頓，片刻款款含笑道：“愛妻之恩，生死而肉骨也。我們的孩子，便喚作之恩，你覺得怎樣？”

“之恩？”麥羽凝神片刻，遂展顏而笑，“好是好，隻是有些出我意料，我本以為你會選諸如‘明睿’或是‘仲謀’這樣的字眼，方能圖顯你宏願呢。”◎思◎兔◎文◎檔◎共◎享◎與◎線◎上◎閱◎讀◎

安森神色微正，沉%e5%90%9f著搖了搖頭，出神片刻方%e8%84%b1口道：“是麼？我隻想著惟願孩兒愚且魯，無災無難到公卿。”

麥羽嗤之以鼻的笑笑：“若是愚且魯也能到公卿的話，那便非得要你這樣的爹不可了。”

安森微笑著輕拂開她鬢邊幾縷濕黏的亂發，又斂目凝望著懷中圓圓乎乎尚還懵懂無知的初生嬰孩，語氣不覺溫柔呢喃：“這個孩子，是我們的長子，我自然是想過要委以大任，但是……”安森微微搖頭，眼中忽又流露幾分深遠憂愁，“我實在害怕會給孩子帶來負擔和罪過。說來也極是矛盾，我也有些不知如何是好。”

麥羽聽得似懂非懂：“那許久以後的事，便不要在此時就煩惱著了。你說得沒錯，無災無難，亦是我的期望；至於公卿與否，那該你管的事，我也插不了手，便落個清閒罷。”

安森這才釋然的含笑頜首：“那，就叫之恩麼？”

麥羽點點頭：“我覺得很好。”

在家裡人的悉心照料，還有安森那不斷送來的珍稀貢品的密集進補之下，麥羽身子恢複得既快又好。事到如今，可愛無邪的之恩給整個麥府帶來了無儘的歡樂，麥家兩位老人沉浸在含飴弄孫的天倫之樂中，對這個意外得來的外孫無比的疼愛，也漸漸的，不那麼抵觸麥羽與安森的關係了。而麥羽更是整天的圍著之恩轉，一麵與家人其樂融融，一麵也得安森間或三五日的便來陪她，如此無牽無掛，也甚是愜意。

如此寧靜無憂的日子，自是流逝得飛快，轉眼間，之恩便已足兩月了。

這日安森來到麥府的時候暮色已濃，便同麥羽一齊哄了之恩睡下，才將燭燈點上，麥羽尚有些不舍的趴在搖籃邊上，細細的端詳著之恩粉雕玉琢的小臉。安森在旁見著，亦情不自禁地擁緊了她已恢複如初的小腰，將下巴抵在她肩上，依依與她靠在一起，燭台的紅光掩映搖曳，滿滿的充盈了整個房間，氣氛極是溫馨美好。

安森靜靜的摟著麥羽，卻時不時的側頭看她一眼，見她一直笑意盈盈，似心情極好的模樣，才小心的在她耳邊輕輕道：“羽兒，你想不想跟我回宮去住？”

麥羽笑容微微凝住，慢慢道：“你上次好像說過，在堂堂正正娶我之前，不會勉強我留在宮中……已經不算數了麼？”

安森輕輕歎氣，“我是說過，不勉強你。但是如今，你自己……想不想去宮裡呢？”

麥羽默默的撥弄著之恩藕節似的手腕上係著的金鎖，搖頭道：“我覺得如今這樣，很好。”

安森一時語塞，隻得輕握住她的手，同她一齊看著搖籃裡熟睡的之恩靜靜不語。良久，他%e5%90%bb一%e5%90%bb她的側臉，輕輕道：“羽兒，過不了多久，我或許就不能隔三差五便來看你了。”

麥羽眼神一跳，身子亦是僵了一僵，不覺側過身子望他，問道：“為什麼？”

安森目光沉沉如灰，隻幽幽歎道：“最近……事情特彆多……”

麥羽聽得皺了眉頭，便從他懷裡掙%e8%84%b1出來，淡漠道：“之恩已經平安出世了，你心裡若是懈怠些，我也沒有辦法。既然如此，自是不勉強了。”

安森本欲辯上幾句，卻瞧見麥羽已是滿臉不高興，隻得暫時收聲，見她再沒說什麼，才小心將她又攬過來，輕聲道：“我疼愛之恩，不光因為他是我的骨血，更大程度上是因為他的母%e4%ba%b2是你啊！”他鬱鬱歎氣，片刻又繼續道：“我滿心歡喜的盼著這個孩子，以為我們的感情會因此更加牢固，卻沒想到……反是被你拿來