了主帳道：“戰況如何？”

江載初手執了卷軸，淡淡抬起頭來：“你怎麼趕來了？”

元皓行也不與他多說，徑直道：“他們帶了鐵浮屠入關？”

江載初放下手中卷軸：“匈奴人從不輕易動用鐵浮屠，如今這支重騎兵已在冒曼手中，有兩種可能。一是冒曼已經在匈奴內部掌權，二是可汗冒頓也將入關。”

“不管哪種可能，足見此次匈奴入關都是籌謀良久的事，並不是以前他們燒殺搶掠一番就走的行徑可比。”元皓行伸手重重擊在榻上，越想越憤，“周景華和那婦人真正壞我大洛萬代基業！”

江載初眉梢微揚，這是他頭一次聽元皓行如此憤怒，也不尊稱一句“太皇太後”，可見這些日子他雖四處奔波，力挽狂瀾，內心著實積怨不小。

“說正事，殿下，如何可破鐵浮屠？”元皓行深深吸了口氣，“我聽聞今日撤退掩護的是你的%e4%ba%b2兵，損耗也極大。”

江載初似笑非笑地看他一眼：“不知元大人在這軍中布下多少眼線？”

元皓行倒也不遮掩，隻笑道：“擔擾戰局罷了。”

“大部分士兵在鐵浮屠出戰之前就已經撤回，並未見到這重騎兵。”江載初緩緩道，“這是唯一的幸事了。”

“當真這麼嚴重？”元皓行微微蹙眉，“有法可破嗎？”

江載初沉%e5%90%9f良久：“以我軍騎兵的戰力與衝擊力，並不是鐵浮屠的對手。”

“你的神策營也不行嗎？”元皓行駭然道，“你以前在關外時沒見過這支重騎兵？”

江載初搖頭。

“那麼，我們按著鐵浮屠的樣子，也操練這樣一支重騎兵如何？”元皓行眼睛一亮，“我們中原的鍛造工藝比匈奴精湛得多，這種連人帶馬的盔甲應該也不難鑄造。”

江載初徑直搖了搖頭，簡單道：“馬不行。”

元皓行悚然一驚，江載初說的不錯，中原產的馬大多個矮，負重能力差，%e8%85%bf力不強，這也是中原對匈奴戰力頗弱的重要原因。

“今日之戰，有喜有憂。”江載初站起身來，緩緩道，“最後我們固然沒贏，可是他們本可以讓我們以為自己勝了。”

元皓行沉思片刻：“殿下是說，他們本可以不用使用鐵浮屠？”

“不錯。”江載初輕聲道，“這一仗我軍是為了士氣，可對他們來說，即便敗了，也無損當下的形勢。”

“他們本可以不用這麼早派遣出這支重騎兵的。”元皓行點頭道，“冒曼初領大軍，確實心浮氣躁了一些。”

時值深夜，兩人一時間沉默下來，門外腳步聲踢踏，連秀掀簾進來，口中道：“上將軍，整軍完畢——”話音未落，才瞧見元皓行坐在一旁，當下行了禮，放道，“現在就撤嗎？”

“現在撤。”江載初乾脆利落道。

元皓行看著連秀離開的身影，沉%e5%90%9f道：“真的無法可破？”

“短期內雖無法可破，可鐵浮屠也有一個弱點。”江載初頓了頓道，“這支重騎兵雖然強悍，可人數有限，不過千人，加上對承重、馬術要求極高，非一般士兵可以補充。”

元皓行目中露出了然之色，卻又歎道：“若是用人海戰磨完他們，我軍的傷亡隻怕也太大了一些。”

江載初心意已決：“所以在找到破解之術前，全軍退回永寧城。”

元熙三年七月中旬，垂惠一戰中洛軍首次獲勝，隻是戰事結束時，也見識到了匈奴鐵浮屠的強悍。為避免過多傷亡，大司馬江載初下令全軍退守永寧，以堅固的城池拒敵軍於外。此後左屠耆王冒曼數次強攻永寧，皆不能破，遂聽取休屠王建議，指揮大軍往西北方向行軍，直取睢陽、麻鄉等地，守軍皆不能擋。

與此同時，洛朝另一隻大軍，由景氏率領，在西北平城等處截擊源源而入的匈奴其他族部援軍。雖一時間無法將其儘數趕出關外，卻也開始堵住敵人的缺口。

八月，皇帝頒布詔令，凡屬戰火延綿之地皆堅壁清野，不給敵人留下糧草補給。

因為被匈奴鐵騎淩虐數月，民憤積攢，各地民眾、豪強皆紛紛響應，開始往南線撤離，大洛立朝百年，積攢下無數珍寶，乃至口食糧草，皆被付之一炬。

這場戰事，漸漸在中原大地上呈現出膠著態勢。

永寧城內雖有江載初坐鎮，今日卻傳言匈奴可汗冒頓將入關，%e4%ba%b2自征伐中原，漸漸人心慌亂起來。

宋安負責收納各地而來的難民，籌措糧草，對於連秀頻繁地請求出城追擊敵軍，這位沉穩持重的守將總是以“耗費糧草”為名拒絕。三番兩次被拒之後，連秀終於一怒之下，告到了江載初座下。

這一次，江載初倒沒再勸他，隻說：“若是見到鐵浮屠，你預備怎麼辦？”

“打不過自然就跑。”連秀毫不猶豫道。

“那便去吧。”他笑著揮揮手。

連秀領了五千關寧軍，興衝衝地便出營了。元皓行若有所思地看著江載初：“你信他會見好就收？”

“不信。”

“那你讓他去送死？”

江載初還未回答，忽然看到無影閃身進來，遞給他一封密保。

江載初看完，神色一鬆。

“郡主如何？”元皓行閒閒問道。

“無事。”事關韓維桑，江載初並不願多說，隻是命侍衛取來了盔甲，“元兄，此處還是勞你照看了。”

八月初十，連秀率五千關寧軍輕騎突襲匈奴，在湖嶺相遇，展開激戰，鏖戰至深夜，鐵浮屠加入戰局。

許是因為前一次已經見識過這可怕的兵種，這一次洛軍的應對顯得鎮定得多，數千人馬並未和鐵浮屠正麵衝撞，左右拉開呈包圍態勢。略略與敵軍拉開距離後，騎兵們紛紛解下背後弩箭，近距離向鐵浮屠射擊。

嗤嗤聲不絕，幾乎能聽到箭支射向盔甲時金鐵撞擊的聲音，偶爾也會有弩箭穿過嚴密的鐵甲，漏入盔甲連接之處，數名重騎兵倒在馬下。

可是更多的鐵浮屠安然無恙，繼續穩妥地向前推進，碾碎了部分落在後邊的洛軍。

連秀正欲吹響口哨，喝令騎兵們再射一輪，忽然之間從鐵浮屠的身後，冒出無數箭頭，對準了洛兵。

江載初原本隻是在後邊掠陣，心念一動，己方對鐵浮屠終究了解太少，原來鐵浮屠身後配備了輕騎兵的掩護，以防被人從後背突襲。

果然，連秀的撤退指令還未下達，便有許多士兵被對方箭雨射中，連人帶馬摔在地上。而鐵浮屠卻已催動了馬匹，快速向前推進，眨眼之間和關寧軍戰到了一起。

關寧軍一時間失去指揮，不知該留該撤，開始混戰起來。

混戰之局已經形成，江載初心知須將關寧軍帶出困境，深夜之中，他夾緊胯下馬匹，直入戰陣，大喝道：“關寧軍向我靠攏回撤。”

聲音響徹在每個人耳邊，關寧軍因為得知主帥位置，無不精神大振，而匈奴軍則不約而同地開始向江載初所在方向猛攻。

赤摞%e8%a3%b8地將己方要害暴露在敵軍麵前，這著實是一個勇敢卻又莽撞的舉動。

箭陣如同雨點般襲來，無影揮舞長槍，如同盾牌一般替江載初擋開箭支，而更多的士兵蜂擁而來，口中呼喝道“保護上將軍”。

主帥身邊聚集了越來越多的士兵，令旗往後一揮，關寧軍開始準備撤離。

隻是鐵浮屠如同鐵甲，牢牢將他們包裹起來，讓他們的撤退顯得異常艱難。=思=兔=網=

這是江載初從軍十數年來，經曆的最凶險的一次苦戰，明明隻是想撤退，卻仿佛被關進了鐵籠中，作困獸之鬥。

將士們隻能不斷砍殺，試圖在敵軍戰線上撕開一個缺口，他們中的許多人，身上鎧甲已經濺滿了敵人血肉，粘稠滑膩，幾乎已經握不住長槍，全憑著毅力在支撐。

從深夜戰至淩晨，東南處響起了馬蹄聲，永寧方向終於來了援軍！

內外夾擊，戰局一變，洛軍終於開始從缺口處撤離。

策馬奔出了數十裡，江載初回頭一看，身後跟著自己的%e4%ba%b2兵一個個成了血人，渾身負傷，狼狽至極。

他忽然勒定馬頭：“無影！”

一直緊隨著他的無影早已在馬上搖搖欲墜，前%e8%83%b8後背好幾處刀傷，再也難以支撐，身子直直墜到了地上。

人馬回到永寧城，死傷大半。

連秀極為自責，掙紮著去主帳請罪：“五千人，隻剩了一千多人回來，皆是因為我好大喜功。”

江載初欲扶他起來：“你起來，這一仗是我不好，明知必輸，卻放任你去打。”

連秀一怔。

“不這樣打一場，便無法得知鐵浮屠真正的實力。如今既然知道他們會與輕騎兵配合，便知這段時間咱們的應對戰術全然無用，必須另想他法。”江載初歎道，“連秀，你與關寧軍，大大有功。”

連秀虎目含淚，想起麾下弟兄，便不願起來。

江載初拍了拍他的肩膀，勸慰道：“你先回去養傷。這一戰於大局無關緊要，日後決戰之時，咱們再向他們討回來。”

好不容易勸走了連秀，江載初便去看望無影，掀簾而入，卻見無影臉色白的似紙一般，呼吸微弱，尚在昏迷。

昨晚混戰中，他飛身掩護江載初，中了兩箭，幾乎力戰而竭。

如今他的傷口已經包紮，躺在床上，上邊卻是傷痕累累。

無影是從江載初叛出京城開始便跟隨他，那是他是天牢中的獄卒，在寧王舊部衝進牢獄，想要將他劫走時，他主動帶著他們，給了許多指引。

後來江載初問起，他才比劃著說，自己家在關外，一次江載初擊退來犯匈奴，就下了本該被屠戮的城池，其中便有他的全家，同關內關外的百姓一樣，他也感念寧王至今。之後他便一直擔任江載初的%e4%ba%b2衛長，雖不能言語，卻極忠心，每有危險，總是奮不顧身護主。

江載初問過軍醫，得知他沒有大礙，正欲離去時，目光無意間略到無影右臂內側的一塊疤痕上，黑眸瞬時一凝。

傷疤不大，不過一塊銀幣大小，像是炙烤過後留下。而傷疤的下邊，卻隱約有一塊青紫色的皮肉，仿佛是……文身。

江載初看了許久，表情依舊平淡無波，可似有風暴開始在眼中聚集，他頓了頓：“再叫軍醫來。”

深夜，無影醒過來時，營帳中江載初還在。他一時間覺得惶恐，想要爬起行禮，身上卻實在沒有氣力，隻在喉間發出嗬嗬聲響。

江載初淡淡望向他：“蕭