“你且說說，我是怎麼個天人之姿？”

赫連瑾暗罵一聲，麵色仍是恭敬道，“昔年外族吐穀渾大舉入侵，連克多州，但凡鎮守刺史郡守無不紛紛出逃，關中危在旦夕，幸得九爺南下驅敵，我朝江山方得以鞏固。在這塞北六鎮之地，高車、黨項、柔然、契丹……龍蛇混雜，無一不是虎視眈眈，若非九爺威懾之力，隻怕我朝也不能安穩數百年。”

爾朱潯輕嗤一聲，“你的話真好聽，但也必然明白，越是好聽的話就越是不屬實。當年我出兵打退吐穀渾，全然是為著我自己。中原是就算現下還不是我的，也輪不到外人來分一杯羹。”

赫連瑾額上不覺沁出了一絲冷汗，聲音漸漸低弱下去，“九爺不居功，大家可都是萬分敬佩您的。”

這種話他平日聽了不下數百遍，心中厭煩之情更盛，隨意擺擺手，“退下吧。”

赫連瑾如蒙大赦，對三人一一鞠躬，緩步退了出去。

爾朱玥見他離開，輕笑一聲，“模樣還算清秀，隻是年齡未免太小了。”隨即對爾朱昭道，“四丫頭，他幾歲了？”

爾朱昭的怒氣還沒消，白了他一眼，“我怎麼知道？”

爾朱玥奇異道，“他是你的奴隸和侍衛，你怎麼會不知道？”

爾朱昭麵色轉晴，忽然變得巧笑嫣然，“七叔平日買個奴隸還要細細查清那人幾歲了嗎？”

爾朱玥被小丫頭一句話堵住，麵色不由尷尬起來。

爾朱昭示威般瞪了他一眼，大步走出堂去。

赫連瑾走的不快，有意等在中庭處，果然在拐角的地方遇上從後方趕來的爾朱昭，拉住她便道，“你走得那麼快乾什麼，知道要住在什麼地方了嗎？”

赫連瑾“哎呀”一聲，“奴才竟忘了問四小姐。”

爾朱昭被她的表情取悅，麵上多了份得意，“既然跟在了我身邊，就該學著機靈點，不然怎麼死的都不知道？”

赫連瑾順勢應道，“四小姐教訓的多，奴才要有小姐十分之一的聰慧，往後都不至於被人欺辱了去。”

爾朱昭大感滿意，一路上對她的態度也愈發和善。他們被安排在南苑旁的彆院翠竹苑下榻，一應事務由副管家趙福打理，這副管家雖是趙管家的堂弟，說話氣度卻是半點也及不上，一路上溜須拍馬，偏偏還極不高明，煩地爾朱昭幾欲爆發。

轉過南苑外連接浣衣局的石階小路時，遠處傳來哭罵聲，因有著濃蔭遮覆，看得不是很真切。爾朱昭疑惑道，“那是什麼？”

趙福諂媚道，“是剛買進府的奴隸，還未訓誡，讓四小姐笑話了。”

爾朱昭皺眉，“三等奴隸？”

趙福道，“那也不算。”

爾朱昭怒道，“什麼叫那也不算？話說明白點，彆一半一半的。”

趙福忙告了罪，“回四小姐的話，這些奴隸都是晉陵城運來的，原先也是出身高貴的城中貴胄，隻是還未訓誡，是以隻能算三等。”

爾朱昭點點頭。沒有訓誡的奴隸隻能算三等奴隸，不過像這樣出身不錯的奴隸若是加以訓誡，必定能升級為二等乃至一等奴隸，照理說奴隸販子不會做這種虧本買賣。

趙福看出她的疑惑，忙道，“這些奴隸都是五爺和六爺買進來的，本是打算後天狩獵競賽之用，正巧前些天浣衣局打死了幾個，人手不夠，就先湊合著用了。”

爾朱昭緊皺的眉目方舒展些，“狩獵競賽，還是像往常一樣的規矩嗎？”

趙福道，“是，到時候燕京城的貴胄豪門都會前往，四小姐也可早做準備啊。正巧前些天針工局剛到了幾匹南地的蜀錦，絲滑柔韌，用來做衣裳那是最好不過。四小姐冰肌玉骨，光彩奪目，要是穿了這蜀錦做的衣服，那定是……”

“行了行了，我明天讓人去取一匹。”爾朱昭實在受不了他沒玩沒了的聒噪，沒到翠竹苑就摒退了他，赫連瑾心中了然，卻佯裝好奇道，“小姐，什麼是狩獵競賽？”

爾朱昭白她一眼，“你還真是個土包子，狩獵競賽隻是一個概括，說白了其實是貴胄們打發無聊時間的晚會，往年都是由我們爾朱家主持的，今年也定然不會意外。”

赫連瑾道，“那四小姐定得盛裝出席，到時豔壓群芳，有心人看了自然傾慕。”

爾朱昭被她說得燥紅了臉，“呸呸呸，什麼有心人？喜歡我的可以繞著六盤山一圈，誰稀罕他了！”

赫連瑾笑道，“奴才可沒指名道姓，小姐心中有數就是了。”

“好啊，你越發膽大了！竟也學著嬤嬤管起我的事了！”爾朱昭惱羞成怒，“我要罰你！罰你……”

赫連瑾接道，“就罰奴才明日去針工局給四小姐領蜀錦吧。”

爾朱昭心思被說破，冷哼一聲道，“哪有那麼便宜，明日你給我繞著府裡的石子路跑十圈，不累得虛%e8%84%b1彆想回來！”

這下正和心意，赫連瑾低頭應道，“四小姐懲戒的是，奴才謹遵教導。”

爾朱昭哼哼幾聲，“你知道厲害就好，看你功夫也不錯，三天後陪我出席吧。”

赫連瑾應了聲，“是。”

作者有話要說：

☆、六．綠蕪

六．綠蕪

次日清晨，赫連瑾應命去針工局領蜀錦。路過浣衣局的時候，濃蔭後依舊傳出昨日般的哭罵聲，隻是聲聲壓抑，似乎不敢大聲，令人聽來，心生悲憫。

赫連瑾本不是個願意管閒事的，隻是昨日聽這聲音覺得耳熟，便留了個心眼。隨行的小丫鬟見她停下腳步，機靈地搶答道，“那是個匈奴大夏國破時被俘虜的侍婢，據說是伺候過琅嬛公主的。”

赫連瑾垂著的雙手不由一緊，“伺候過琅嬛公主？”

小丫鬟繼續說道，“可不就是嗎？據說琅嬛公主武藝超群，不甘於棲居皇室，自小流浪在外，敏慧通達，是個了不起的奇女子，這女子就是琅嬛公主出嫁前的兩大貼身侍婢之一，想來也是不凡的。”

赫連瑾一直默默聽著，似乎被勾起了往事，神態沉寂地如同一汪冰冷的湖水。

小丫鬟見她生的俊俏，又好說話，越發賣力地巴結，“那也是個可憐的女孩，她以前是公主的貼身侍婢，不用乾粗活的，這幾日一直被浣衣局的老嬤嬤折磨，後天還要充作狩獵的祭品。”

“祭品？”

“嗯。”小丫鬟驚異於她微大的聲音，抬頭看了她一眼。赫連瑾驚覺自己的失態，忙收斂了神色，斟酌道，“這事四小姐昨日和我說過，當天我會陪她一起出席，這是第一次，各種規矩還不大清楚。”

小丫鬟聞言愈加驚異。一般這種大型狩獵到場的都是草原上的貴胄和高門，隨行的侍衛奴婢一般也是有一定出身的，四小姐居然會帶一個奴隸，顯然是對他極為看重。這般想著，她對赫連瑾又多一份殷勤，“說是祭品，其實就是狩獵中的獵物，一些大人喜歡不喜歡獵物，反而喜歡獵人，尤其是美女，所以五爺、六爺就從各地網羅了一些奴隸。”①思①兔①網①文①檔①共①享①與①在①線①閱①讀①

赫連瑾淡淡道，“這裡不是九爺做主嗎？”

小丫鬟“噓”了一聲，四處環顧一下，方小心翼翼地貼在她耳邊說道，“這話可不能亂說。名義上是這樣，但五爺、六爺也是這府裡的主子，他們在這敕勒川也有不少勢力的。”

說罷，她又往四周巡視了一下，神秘兮兮地說道，“據說因為九爺在秀容川勢力過大，大爺才打發他來這兒的，後來又怕他在敕勒川坐大，又打發了五爺、六爺來製肘，未免鞭長莫及，不受控製。”

赫連瑾心中有了計較，側身對她笑了笑，“這樣的話，以後不要對彆人講。今日幸虧是我，換了是個多嘴的，少不得告到哪個主子那，你一定吃不了兜著走。”

小丫鬟臉上一紅，低頭一吐小%e8%88%8c頭，“不敢了，再也不敢了。”

赫連瑾望著濃蔭後愈來愈大的哭鬨聲，緩緩說道，“你口上這麼答應，心裡可不是這麼想的。我不是和你開玩笑，這府裡不太平，你再這樣到處嚼%e8%88%8c根，恐怕當時候怎麼死的都不知道。”

小丫鬟渾身一抖，不知為何，心中忽然湧上無上寒氣。赫連瑾清澈含笑的眼睛深深嵌入她的心裡，仿佛可以洞穿她所有的思緒，她再也不敢敷衍，“朱朱再也不敢了，瑾哥哥不要告訴四小姐，朱朱在這兒謝過了。”

小丫鬟低聲下氣也彆有一番情趣，赫連瑾心中的惡趣味稍稍得到了滿足，便也不再嚇唬她，抬步走入濃蔭遮蔽的石徑小路。小路儘頭便是浣衣局，深秋的湖水上飄著薄薄一層碎冰，岸邊楊木垂下絲絛，些許乾枯柳條和著冰冷的水汽，滉瀁在婢子春筍般白嫩的浣衣細指中。

罵人的是一個肥胖的中年女人，一身玫紅衣裙，叉腰踢著岸邊浣衣的少女，言語粗鄙，不堪入目，但那少女隻感低聲啜泣，沒有絲毫回嘴。

婦人還不滿意，一腳踹了上去，“賤人，你這是作死！不好好洗完這堆衣服，我饒不了你……”

她的話噎在喉嚨中，隻見一個黑衣少年撥開一眾仆從，從容地走到她麵前，微微笑道，“大娘好興致，竟然躬身教訓這三等侍婢，實是這侍婢的榮幸。”

趙氏麵色頓時有些尷尬，作為副管家的妻子，本不該%e4%ba%b2自動手教訓一個三等侍婢。她平複了一下麵色道，“你是誰？”

赫連瑾笑容淡雅，“在下獨孤瑾，是爾朱四小姐的貼身侍衛。”

趙氏一時摸不準她的地位，斟酌著說道，“不知瑾侍衛有何貴乾？”

“四小姐那兒缺個奴婢，讓我來挑個好點的，正好路過這兒，我見這個婢子還不錯，便厚個臉向趙大娘要了。”

趙氏一臉為難，“這賤婢是三等奴隸，哪有資格伺候爾朱四小姐？”

“這是權宜之計，四小姐身邊總不能沒個婢子伺候，大娘細想，是不是這個理兒？”

“四小姐乃是千金之軀，日常起居怎能馬虎？”趙氏躑躅一下，“若是四小姐真的缺奴婢，我那院子還有幾個伶俐的，一會兒就給四小姐捎過去，不知可好？”

赫連瑾也不反駁，隻是看著她微微一笑，“趙大娘這麼說，就是敷衍四小姐了。這個奴婢有什麼特彆的，值得您不惜得罪四小姐也要留下，難道有什麼不能見人的秘密？”

趙氏忙道，“這怎麼可能？我不過是看在這婢子不懂事，手腳又不利索，唯恐唐突了四小姐。”

赫連瑾隨意瞥了一眼跪在地上的少女，白皙細嫩的手指還沾著冰冷的河水，已經有些微微發紫，她心中心疼更皆惱怒，臉上笑容也不複存在，轉身冷冷道，“趙大娘可知四小姐為何為何缺少侍婢嗎？”

不待趙氏回答，她又是冷冷笑道，“那是因為翠竹苑原先侍婢欺她年幼，懶惰怠慢，四小姐是個眼裡容不下沙子的，隻憑著自己的心思行事，要是她知道趙大娘今日忤逆她的事，不知她如何看待趙大娘啊？”