等閒也傳不進，偶爾問及皇上，他也都不言明……家裡人都十分掛記你。”

“我知道，皇上他……”靜嘉把話擱在嘴邊，猶豫一瞬，還是跟哥哥說了實話，“皇上有意納我為妃，我沒答應，他便把我軟禁在延褀宮裡，連大姐姐都不能見。”

敦堂大駭，“你沒和修儀住在一起？修儀兩次讓人出宮賞賜，都說她在照料你，一切安好。”

靜嘉自從知道姐姐的事情，再不以她為意，當下隻冷笑一聲，搖了搖頭，“姐姐的事情，我來日再與你詳述。好不容易出了宮，我要及時行樂，說不準什麼時候，皇上又要來找我了。”

敦堂臉色漸漸發青，如有隱怒。靜嘉看了哥哥一眼，忙伸手握住他，“我在宮裡遇到的事情還有許多，大哥且讓我歇一歇，晚上我再同你說，隻是這些事情，哥哥先彆告訴父%e4%ba%b2母%e4%ba%b2。”

“我省得，你好好歇著就是。”敦堂語意溫和，神色也舒展許多。“你不在家，想來不知，過了年便該給三妹妹說%e4%ba%b2了，母%e4%ba%b2看上了幾家兒郎，還在斟酌。我和母%e4%ba%b2不好開口相問，恰巧你回來，幫娘分擔些，試探試探三妹意思。”

靜嘉猶豫一瞬，當即稱好，兩人在“明月引”前道彆。

敦堂臨走時，似還有話沒有說完，隻是靜嘉身心俱疲，懶怠深思，想著晚上再敘也不遲。當即放下簾子，入內休息。

回到家中自然比在宮裡鬆快多了，靜嘉接連幾日，委在母%e4%ba%b2、兄長身邊，說不出的自得。倪子溫大抵也是久不見女兒，態度也從容溫和，遠沒有她離家前的責備之意。

靜嘉將宮中變動，逐一告訴了兄長，敦堂起先還是憤憤，陪著妹妹呆了幾天，見她已然無恙，也寬解了許多。

除了靜嘉回府，倪家的喜事又添了一樁，除夕夜，敦堂的妾侍之雯查出身孕。古代講究多子多孫，敦堂既已有了嫡長子，妾室再誕育子嗣，便沒有什麼需要忌憚之處。因而闔家上下，都洋溢著喜氣，連邵氏的氣色都好了許多。

隻是……除了趙菡。

旁人雖不知曉，可她卻是早打聽到妹妹是死在靜嘉手下。娘家也給了信，說是過了正月，要把她妹妹的兒子趙朗送到倪家小住一陣。

是聖旨，是為了靜嘉。

趙菡恨得咬牙切齒，妹妹遇人不淑便就罷了，偏偏人人都跟她的小姑子扯上些什麼。孫毓慎與她是青梅竹馬，皇帝竟也百般庇護她。

英武伯千叮嚀萬囑咐，隻叫大女兒彆與小姑起齟齬。趙菡知道，若不是父%e4%ba%b2得了確切消息，肯定不會這麼周詳的警告自己。

眼瞧著，她小姑的造化，未必會僅是個王妃這麼簡單了。

打落牙齒和血吞，說得便該是趙菡此時境地。丈夫疏離、妾室得寵、婆母不喜、小姑有怨……正月的第一日，趙菡便枯坐在窗下麵色黯淡。

明明才過了幾年，她日子怎麼變得這麼狼狽？

狼狽得好像母%e4%ba%b2剛剛過逝，她領著小妹，在初過門的繼母下如履薄冰。

好在她還有彥安。

想到這裡，趙菡終於勉強笑了出來。

“母%e4%ba%b2！”胖墩墩的彥安裹在紅襖子裡頭，跑到趙菡跟前磕頭，趙菡忙抽出一封壓歲錢，遞到他手上，“這一年還得仔細讀書才是，切莫彆輸給你小叔叔。”

彥安抱著錢封，嘻嘻笑著，從地上爬起來，不答應也不拒絕，小人精一樣爬到羅漢床上，盤%e8%85%bf而坐，“娘，我從祖母那裡回來，遇到二姑姑啦，二姑姑給了我一個這個。”

他說著遞出一個玉佩，遞到趙菡手裡。趙菡識貨，認出這是上好的藍田玉，雕得更是魚躍龍門的圖案，寓意好，東西也珍貴。可她偏偏不喜，將那玉佩信自一丟，敷衍道：“這東西不是你小孩子家戴的，你二姑姑一直不喜歡你，故意送你不好的。”

彥安似懂非懂，“哦”了一聲，也不敢同母%e4%ba%b2違抗。尋常家裡是嚴父慈母，可在彥安身上，卻是父慈母嚴。因是新年，趙菡也沒多駁斥彥安，隻盤算著明日歸寧，就要接趙朗過來，該如何安置。

翌日一早，敦堂攜了妻兒去英武伯府，靜嘉知道兄嫂會把趙朗帶回來，不免含了一整天期待的心。待到傍晚時分，兩人遲歸，靜嘉更是急不可待地立在垂花門守侯。

趙菡拉著彥安，身後跟了個青衣老嫗，懷中正抱著一個嬰兒，靜嘉急切迎上，敷衍地喚了聲“嫂嫂”，便去看那孩子。

老嫗所抱，確然便是趙朗。

趙朗模樣像母%e4%ba%b2趙芙居多，隻有一雙清亮眼睛，與毓慎如出一轍。靜嘉眼下一熱，半晌才克製住淚意，顫巍巍問：“我能抱一抱他嗎？”

老嫗不敢做主，目光睇向趙菡。趙菡莞爾一笑，“二妹妹還是沒出閣的姑娘家，怎麼會抱孩子？若是摔出個好歹，妹妹要我怎麼和家父交代？”

趙菡見靜嘉一怔，心中得意，又道：“父%e4%ba%b2說了，讓朗兒在咱們家住上半個月再接回去，妹妹想看他，常來喻義堂探望就是，不差這一會兒工夫。”

言罷，她當即吩咐老嫗抱著孩子先回喻義堂，自己則回身看丈夫緣何沒有進來。

順著趙菡目光，靜嘉才發現哥哥並沒進來，她有些懨懨，不由先做告辭，“母%e4%ba%b2還在等我，嫂嫂容妹妹失陪。”

“妹妹且去，不必客氣。”

靜嘉悻然而去，才走開幾步，敦堂卻從她身後追了上來，“二妹妹！”

“大哥。”靜嘉立住，麵有疑惑，“嫂嫂在等你呢，哥哥找我有事兒？”

敦堂握住她腕子便朝前走，待繞了幾繞，快到修懿園前，才停了腳步，“你知不知道王爺回京了？”

起義

靜嘉臉色微白，不知哥哥何意，沒敢應承，隻問：“怎麼了？”

“我適才見了王爺的人，王爺……王爺想見你。”

靜嘉的心好似突然被人揪了一下，%e8%84%b1口道：“王爺在哪？”

敦堂皺了皺眉，“你想去？靜嘉，你聽哥哥說，王爺如今身份不必往昔，他無詔進京本是死罪，今上又惦記著除了後患……你去見他，未必是好事。”

靜嘉雖然嬌生慣養，不乏小脾氣，但大局上還不算任性。敦堂此時勸她，必定是有了更成熟的考量。“哥哥說的在理……既然如此，我不去便是。隻是……哥哥若能替我問候王爺，再好不過。”

敦堂見妹妹順從，略有些吃驚，他原是沒想到靜嘉這麼快就應承下來。

不過，靜嘉話雖然說得委婉，敦堂也聽出妹妹的期冀之心，當即應好，“王爺與我不乏來往，你若不告訴我皇上對你的心思，我倒敢大膽讓你去見王爺一次，但如今不比往日，皇上既然對你有意，沒準會安插人在你身邊，我不能讓你和王爺去做這個冒險。”

靜嘉聽哥哥這麼說，本已有些失落的眼神，突然一亮，“哥哥和王爺有來往？”

敦堂又氣又笑地伸手在靜嘉腦門上一敲，“嚷那麼大聲做什麼，要害死你哥哥？”

言罷，敦堂轉而一歎，寵溺地在靜嘉肩頭捏了捏，“丫頭，那是你想嫁的人，哥哥會讓你如意的。

※※※

上元節，鄴京城中遍街花燈，絢麗非常。一人、一馬，立在闌珊之地，靜靜候著。

良久，巷中又走出了一人，“王爺。”

嶽以睦驀地回頭，隻是如約而來的並非他所期待的那人。“你妹妹呢？”

敦堂微微一笑，“二妹妹不會來了，王爺彆怪臣，是臣勸她不要來的。”

嶽以睦勒緊手中所牽的韁繩，沉默良久方淡然道：“不妨事，本王知道你在顧慮什麼……本王不會讓她涉險，你也自管放心，待本王登基，必會立她為後。”

誰知，敦堂卻是搖了搖頭，“臣不是擔心這個，夫妻一體，共患難是應有之義。臣既敢跟隨王爺，臣的妹妹也並非膽小之輩。隻是有件事臣近日也才聽妹妹說起，為了王爺安危，不得不勸妹妹留在家中。”∮思∮兔∮網∮

他頓了頓，坦白直言：“皇帝看中了靜嘉，想納她為妃。”

敦堂話音方落，便有兩隻鳥兒突然被驚著了一般，從枯枝上騰躍而飛，撲閃撲閃翅膀，嘩啦一聲從嶽以睦麵前掠過。

嶽以睦的心都跟著被那褐色翅羽撩亂了一般。

他的大哥，第二次……第二次……

嶽以睦蟄伏滇中多月，隱忍之功早比過去勝了不知多少。抿%e5%94%87靜立片刻，竟還是擠出了一個笑，“本王知道了。”

敦堂見嶽以睦表情，便知他是把自己的話聽到了心裡。

男人之間從來不須贅言，用義氣代替承諾，用默契代替言語，敦堂拱手一禮，道：“臣家中瑣事不少，要先失陪了。”

“且慢。”嶽以睦喚住敦堂，解下腰間玉佩，“讓他們提前行事吧，最遲正月二十，要讓消息傳到我大哥案前。”

敦堂臉色微變，反口問道：“王爺，何必要這麼急？”

“不能等了，我大哥看中的東西，從來不會放手。”嶽以睦到底還是沒法再裝出從容的笑意，垂下嘴角，整張臉都陰鶩起來，夜中的眼神，像是出鞘的鐵劍，暗光微閃，寒意迸現。“你多留意你自己府上，彆再做第二個毓慎。本王承不起，靜嘉也承不起。”

敦堂一肅，恭聲稱是。

嶽以睦的手壓在他肩胛上，用力一捏，“本王不會再讓靜嘉涉險。”

※※※

正月二十，各級官衙漸漸開始恢複正常的工作運轉。熱鬨了一整個年節的倪府，也開始安靜下來。邵氏打發了兒媳女兒下去，隻留下小兒子在身邊解悶。

靜嘉挽著靜雅的手，順著遊廊回了宜寧院。隨著年紀變大，靜X也不似小時候那麼任性，跟在靜嘉身邊，再沒有胡言亂語。

儘管如此，靜嘉卻仍然不喜她，再想起那個用心之深的長姐，對於這個庶妹，她防備心益發重了。若不是得了大哥的囑咐，叫她從旁探聽妹妹口風。無論如何，靜嘉都不會跟靜雅同進同出的。

這廂靜嘉為這些細小瑣碎煩心，全然忘了還有一個嶽以承正等著她。

延褀宮，嶽以承背著手將粉飾一新的祈祥殿環顧一圈，滿意地頷首，“不錯，很是雅致，朕看靜嘉很少穿顏色太鮮豔的衣服，布置成這樣，恰到好處，她回宮後必定喜歡。”

高重保跟在他後麵，忍不住一笑，“皇上對二小姐真是上心，皇後娘娘這幾日不是打理著采女大選？等再有新人進宮，怕也難分到您對二小姐十分之一的心思。”

嶽以承不以為然地擺了擺手，“庸脂俗粉，豈能和靜嘉相提並論？傳宗接代那是祖宗家法，朕沒法子逃避。不過太祖、太宗、先帝，後妃都不多，朕就比著太宗年間的舊例，挑六七個人罷了。”

“皇上愛重二小姐，二小姐知道，肯定歡喜。”

兩人正說著，卻有個小宦官快步跑了進來，“皇上，青州急報！”

他兩手高舉，遞到嶽以承眼前的