息過，起初隻覺得任務雖重卻也不至於難倒她，加上有韓陌拿來的圖，她更加有信心，可是出了初稿後她才逐漸發現，事情並沒有她想像的那樣容易，蘇家所有製造的機括都是基於曾祖爺的思路之上改造的，幾代發展，也萬變不離其宗，哪怕是到蘇婼這裡，也不例外。

要完全擺脫先人的成就另行製造，三日時間是根本理不出思路來的。所以她隻能沿襲蘇家這套做法。

可是三日時間卻是蘇綬定下的，怎麼好像他吃定她有辦法在三日內能拿出答案來一樣？

一時間是不會有答案的，既是這麼做了，便不想那麼多了。

飯後鮑嬤嬤回來，木槿帶著她來到蘇婼跟前，她撲通就跪到地下了。

蘇婼讓她起來，然後問她：“這幾年你跟謝家的人聯絡得多嗎？”

鮑嬤嬤搖頭：“不多。一年最多兩三次。都是他們來人聯絡我。”

“來的是什麼人？”

“謝家的管事，王瞻。王管事在謝家掌事多年，王家人也是謝家家生子。”

“他找你，你們在哪裡見麵？”

“都是在外麵。有時是在客棧，有時是在河堤，廟宇，這等地方。沒有指定去處。”

“除了交待任務給你，以及收取消息，他還跟你說過什麼？”

鮑嬤嬤想了下，問道：“姑娘是想知道哪方麵？”

“謝家。”蘇婼沒跟她繞彎子，“我想知道，謝家這幾年怎麼樣了？母親過世後，他們家還那麼興旺嗎？”

“那自然是的。”鮑嬤嬤立刻說，“謝家富貴也不是一代兩代了，自高祖爺手上起就發了家，往後代代出息，家財都不積攢了多少。人丁也是興旺的，三年前二老爺就高升了貴州省內的知州，三老爺也學業有成，習了一身武藝，還幫官府緝過盜。”

她上身微傾，說話的時候神情專注，眼睛裡冒著不容質疑的光。

不管怎麼說，看起來她自己是相信這個狀況了。

韓陌送來的消息說，謝家老二染上官司還在獄中，而老三則癱瘓在床，癱瘓之前他卻是熱心於官府事物的。這麼說來，兩人都跟官府有些關係。

蘇婼問：“這都是王瞻告訴你的？近三年內謝家情況如何？他有沒有說過？”

鮑嬤嬤搖頭。她是個閱曆豐富的“老”人，蘇婼問到這裡，她就已經懂得反應了。

“王管事從來沒有說過這些。現在的情況都是從前我從太太那兒聽說的。當然，每次舅老爺從徽州進京，身邊那些仆從是我接待的，從他們那兒我也知道了不少。

“雖然這幾年我沒有聽人親口說過謝家如何，但我想，一個那麼龐大的家族，短短兩三年間也不會有太大的變化。

“姑娘特意找老奴來問，莫非是聽說了一些什麼？”

這個事情沒有刻意向她隱瞞的必要。“我聽說，謝家這幾年不算太好，生意上鋪子關了好多家，而我二舅惹上官司，至今還關在牢獄裡，我三舅則出了意外癱瘓在床。王瞻每年都有過來找你，難道從來就沒有透露過這些？”

鮑嬤嬤震驚地張大了眼睛。“這不可能！”

“為什麼不可能？”蘇婼望著她，“天有不測風雲，人有旦夕福禍，一個人家就算再興旺，也攔不住意外降臨。”

鮑嬤嬤皺眉：“王管事從來沒有說起過，姑娘這是從哪裡聽來的？”

“這個你彆管。”蘇婼正色，“我知道你對謝家忠心耿耿，想來是不希望他們出這種事情的。但如果這個消息可靠，的確如此，那你覺得這正常嗎？”

鮑嬤嬤被問住了。雙手攥緊著裙帶，半天都沒有說上話來。

蘇婼接著道：“謝家又不在乎多一家鎖器鋪子，他們圖謀著蘇家的主業這件事本身夠奇怪，這幾年家裡接二連三的出事故，他們卻還是堅持不懈地派人進京支使你盜取蘇家的東西，他們為什麼不把精力放在如何營救我二舅和醫治我三舅上？蘇家的東西對他們來說，到底有多重要？

“如果你真的對謝家忠心，那麼單單隻是愚昧地聽命行事，對謝家麵臨的變故充耳不聞，而不是想辦法弄清楚情況，爭取與他們共進退，真的算是忠心嗎？”

鮑嬤嬤咬緊牙關，緩慢的垂下頭來。

蘇婼說完這些之後也不再催她。

過了許久，鮑嬤嬤又把頭抬了起來。“姑娘既然特意把我從莊子上帶回來問話，想必這些消息也是可靠的了。

“王管事確實沒有跟我提過謝家這些變故，每次無一例外都是催促進展。但如今仔細想想，正是他這樣直奔目的而來，反而顯出了幾分急促了。二老爺三老爺都是多好的人啊，尤其是三老爺，也是我看著長大的……”

她抬起衣袖，拭起了眼角。“從上到下都出事了，這肯定不正常，肯定有陰謀！”

“你覺得會是什麼陰謀呢？”

鮑嬤嬤茫然地搖頭。“老奴要是知道就好了。”一會兒，她又從落寞裡抬頭：“不過……”

“不過什麼？”

“剛才姑娘說到謝家關了許多鋪子，老奴想起來，太太與蘇家訂婚之前，謝家也經曆過一段不大太平的日子。也是因為一樁官司，謝家最終被查抄走了許多銀兩，當時朝中去的官員說那批銀子跟餉糧有關，謝家四處找人周旋，好在祖上結下不少善緣，最終還是化險為夷。但即便如此，據說還是交出了十幾萬兩白銀。生意也受了牽連，過後有一兩年才恢複起來。”

“朝中去的官員？”蘇婼蹙眉，“是哪方麵的官員？”

“這個老奴就真的不清楚了。太太當時隻是個未出閣的千金小姐，老盧作為%e4%b9%b3母，也是大門不出，二門不邁，外麵的事情聽的不多。這十幾萬兩銀子的數額，還是後來聽太太說起的。”

第241章 既然這麼關心…

“具體是在什麼時候？”蘇婼問。

鮑嬤嬤略想了想，神色隨後變得有些複雜。“就是在蘇家登門提親之前半年左右。”

蘇婼一時間也沒有再言語。

這可太巧了，又跟蘇家扯上了關係。而且還是跟謝氏和蘇綬那種婚事有關係。

“這麼說來，謝家那麼痛快的應下這麼親事，叮囑我母親到蘇家來達成他們的目的，可能跟謝家遭受的那樁打擊有關？”

看鮑嬤嬤的神情，她必然也是聯想到了。

“不好說。但是如果姑娘得到的消息是真的，那謝家幾代下來總共也就這麼兩次家業受創，一次是太太訂親之前，一次就是在太太過世之後，實在是有些巧。”

鮑嬤嬤的聲音越來越緩慢。一股難以言說的心照不宣，在空氣中彌漫開來。

謝家幾代以來一直有人在朝上做官，遠居徽州卻從未離開朝堂，鮑嬤嬤提供的信息，加重了蘇婼對謝家遭受一係列變故的懷疑。

現在她想的是，蘇綬知道這些嗎？

……吳淳是戌時左右來到蘇綬書房的。

聽到他的腳步聲蘇綬就放下了手上的書。

“老爺。”

“去哪了？怎麼這麼晚？”

吳淳頓首：“才從煙雨胡同那邊回來。小的怕鬼手那邊出什麼狀況，手頭沒什麼事就去那邊盯著。”

“沒出什麼事吧？”蘇綬端起了茶。

“倒還平靜。就是……總覺得有點過於平靜。”

蘇綬看了他一眼。“這話怎麼說？”

“除了那天夜裡，那鬼麵人出去過一回，其次他們再也沒有要求出去過。那掌櫃娘子倒是按時按刻的安排人送飯上去，端出來的也確實是空碗，裡頭人肯定是有的。隻是這樣讓人擔心，到了第三日他們真的能拿出東西來嗎？”

蘇綬把揭開了的蓋又合上。沉%e5%90%9f了一會兒道：“隻要人在，彆的先不管。”接而問：“謝家那邊如何？”①思①兔①在①線①閱①讀①

吳淳聞言，連忙從懷裡掏出一封信來。“早幾天前消息就已經收到了，但因為寫的十分籠統，而且跟我們過去得到的消息差彆甚大，小的不確定是否屬實，這幾日還在查證之中，故而未曾拿來稟報老爺。”

蘇綬聽到這裡眉間起了疑色。待接了信看過，旋即就抬起了頭。“這麼些變故，原先徽州那邊負責傳遞消息的人都不知道？”

吳淳搖頭。“這幾日我在京城內外尋訪徽州客商，側麵求證這些消息，差不多已經能證實是真的了。

“但據說也是在謝家鋪子越關越多捂不住了，最近這大半年才陸續傳出來。二舅老爺和三舅老爺的事，因為不是發生在徽州本地，原本也是無人知道的，也是家業受創才漸漸被人揭開內幕。”

蘇綬攥著這封信，起身踱起步來。最後他在燈下站定，回頭看著吳淳：“謝芸到底搞什麼名堂？”

吳淳趨步上前：“看這架式，莫不是搞著什麼黑吃黑的勾當？”

蘇綬望著窗外幽深黑夜。“謝家家業受創可不是第一次了。”

吳淳深深點頭：“小的還清楚記得，當年得知謝家終於答應老太爺提出的議婚，老爺是多麼高興，要不是後來意外得知了就在那之前不久，謝家突然惹上了那麼一件官司，老爺也不會心生懷疑，從而打發小的去暗查謝家應下這門婚事的原因。也不至於後來……”

蘇綬搭在椅背上的左手冒出了青筋。

隔壁院裡不知誰推了門，艱澀的吱呀聲把寧靜的夜幕劃出來一道裂痕。

蘇綬在這道裂痕的間隙裡回頭。“謝家族內其他在任上的人呢？”

“旁支五服之內在任上的三位，倒是沒聽說受到什麼波及。”

“那看來我那位大舅兄，還是有些力挽狂瀾的手腕。”

吳淳沉一口氣，望著地下：“謝家如今也算虎死不倒威，家業縮減，秩序都不曾亂。”

“他若把心思用在了正道上，不去肖想些不該肖想的，何至於如眼下這般，打落牙齒也隻能往肚裡吞？”

蘇綬說的這裡深吸氣，咬緊一口牙，負手來回踱了幾步，停下道：“謝家不是還有些留在蘇家的下人嗎？你已去謝家交涉，把他們送回去為由，親自去徽州打探打探，看看到底什麼情況！”

吳淳道：“那煙雨胡同這邊……”

“讓老二去，你不用管了！”

吳淳即刻俯身，領命而去。

走出門口時，他頓了一頓。門外站著的蘇纘攏手朝他點了點頭，然後跨步走進屋裡。

背對門口負手而立的蘇綬以為吳淳又回來了，轉身張了張嘴，看清楚人以後又把嘴閉上了。

“原來大哥還是放不下謝家。”

蘇纘在靠窗的椅子上坐下來。

蘇綬板起臉：“你這是什麼話？婼姐兒母親死了，我與謝家的情分也已斷了，我有什麼好放不下？”

“那你為什麼聽到消息就這麼著急讓吳淳趕去謝家？還說要把謝家的下人送回去，他們到了蘇家就是蘇家的人了，為什麼要把他們送回去？”

蘇綬橫眼：“你難道不知道，