。

不過做毛猴兒是她最近找到的新樂趣，萬歲爺沒見過，她就想做出一套“過大年”來給他瞧瞧。品春這天不當值，橫跨了半個紫禁城來給她請安，進門時她正歪著脖子給毛猴兒粘%e8%85%bf。

她拿一個綠地粉彩開光菊石青玉盒子當屋子，為了給毛猴兒做點綴，很上心的鋪排了各種精巧的家具擺設，炕啦、搖籃啦、春聯啦……甚至還有蒸籠和白麵。品春看了喲的一聲，“我的小主，您能上潘家園擺攤兒去了。”

素以見她進來方撂了手，笑道，“我找不著事兒乾，奴才當久了，給三天好日子就沉不住氣。”

“不會享福的勞碌命。”品春挨著她坐下來，“以前見天兒忙，天一擦黑就忙找炕頭，那樣日子倒好過？噯，燈下乾活兒，仔細傷了眼睛。”

素以打發蘭草上茶點來，蘭草笑著給品春蹲福，“姑姑吉祥，我師傅沒來？”

品春接了茶道，“她那兒忙，又接一撥新宮女。不是要選秀了嗎，著急調理出來，給留牌子的主兒們使。”

宮裡都在為選秀做準備，皇帝雖然說了自己不留，皇後那兒卻沒閒著，叫內務府查寢宮騰房子，指使著她和淑妃好一通忙。她嘴上不言聲，心裡也惶恐。到時候後宮進秀女不是皇帝一個人說了算的，皇後喜歡誰，要留誰，皇帝礙著身份也不好和她強辯。帝後少年夫妻，情分不比尋常。皇帝愛她，但也敬重皇後，至少在她麵前從來沒有流露過對皇後的不滿。她還記得皇帝無意間那句“皇後之尊，與朕同體”，說得那樣順理成章。原是的，他們夫妻一體，沒有說錯，但是在她聽來，更多的是無奈。她也有醋性，當然了，酸了一下就過去了。她在皇後麵前自慚形穢，人家天生是珠子，她呢？拿個漂亮盒子裝著，也還是顆魚眼睛。

品春又道，“前陣子說你遇喜了，我還想著萬歲爺真抬愛，牌子一直留著沒撤。前兩天對了敬事房的檔，你的牌子不在了？”

品春是彤史底下人，和敬事房差不多的差事。宮裡進幸兩頭記檔，誰出缺誰來月事，她那裡都知道。素以卻沒聽說自己的名牌給撤了，她一說還愣了下，“我不知道呀。”轉念想想也是，這是後宮的常例，也不能因為自己破了規矩。

“怪道萬歲爺這兩天沒叫走宮。”蘭草嘀咕了句，“也不對，您的牌子沒了，他老人家不會不知道。”

素以唔了聲，“初八那天說這陣子且忙，閩浙出了點事兒，他那裡騰挪不出空來。”

品春聽了葫蘆一笑，“我那時候在榻榻裡說嘴來著，說皇太後是宮女子出身，讓你和妞子多留神，指不定哪天就升發了，瞧瞧說得多準！到了禦前就是好，伺候主子，不說晉位，抬舉個女官也一生受用不儘。聽說養心殿眼下隻有一個宮女？那丫頭的師傅我認得，前兒閒聊說原來是司衾，後來升作奉茶了。”

慧秀她知道，年前瓊珠打發出去了，就是她給頂的缺。挺懂事兒一個丫頭，年紀不大，但是會做人，長得也好……素以心裡發沉，見不到他總感到不踏實，眷戀得這樣，完全背離了她的初衷，似乎是懷了孩子越愛越深似的。她也隱隱擔心，她就是從禦前晉的位，現在換了彆人，天長日久的處，會不會也讓皇帝衍生出不一樣的感情來？

“你讓我瞧瞧肚子。”品春沒覺察自己哪裡說岔了，探著手撥了她一下，“站起來我瞧一眼，我有門道，能猜著男女。”

素以對這個感興趣，她也想知道是男是女，便起身立在踏板上，依著她的話滴溜溜轉圈子讓她觀察。品春拍了下巴掌，“身型一點兒沒走樣，肚子全堆在前頭了，八成是位阿哥爺！你是個有福氣的，頭一胎就是兒子，將來更是福澤無邊了。”

宮裡自然都說生兒子好，聖眷靠不住，隻有生了兒子日後才有依靠。可是兒子要給彆人養，養母心眼兒小些，把孩子教得和%e4%ba%b2娘不%e4%ba%b2，那才是最大的煎熬。她憋了一肚子話沒人傾訴，品春是老熟人，在一起五六年了，很靠得住。她眼巴巴看她兩眼，轉頭對蘭草道，“我和姑姑說體己話，你讓他們散了。”

蘭草應個嗻，把屋裡屋外侍立的人都遣開了。

品春摸不著頭腦，料她一定有苦悶，挪了挪身子靜心等她開口。她低頭盤弄%e8%83%b8`前的香牌，顯得有些猶豫，“宮裡有易子的規矩，你知道吧？”

“這個知道。”品春頷首，接下來她要說什麼也猜著了，幽幽歎口氣道，“原來你是為這個不快活啊！沒法子，這是幾百年的老規矩了，打從南苑起不就是這樣的麼。也是，哪個做娘的願意把孩子交給彆人養呢！據說阿哥們從落地到成婚，和生母見麵不過百次，就這規矩，想想也覺得殘忍。”她在她手上按了下，“看開些吧，宮裡女人都是這麼過來的。皇子小沒法兒，奶媽子保姆看得緊，大點就好了。橫豎是你的兒子，自己的肉貼不到人家身上去，等他懂事了，%e4%ba%b2媽養媽還分不清麼！母子相%e4%ba%b2是天性，說句打嘴的話，萬歲爺這樣性子還惦記慧賢皇貴妃呢！我聽金諳達說過，皇貴妃薨時萬歲爺還小，在皇貴妃簀床邊上跪了一天一夜沒挪窩，到後來連%e8%85%bf都打不直了，叫太監抻了半天才緩過來。橫豎養母帶著也就五六年，等開了蒙往阿哥所去，你偷著使倆小錢買通了管教諳達，要見一見也是可以的。”

素以慢慢點頭，“是這話，我也知道。這胎要是兒子，我料著會送進長春宮，皇後主子話裡話外的提過兩次。”

“那不是很好麼！”品春%e8%88%94了%e8%88%94%e5%94%87想說法安慰她，“既然要給彆人養，索性歸了皇後是造化。皇後無子，阿哥記在皇後名下，身價就比彆的阿哥高，將來的出息自然也比彆人大。你想想，是不是這個理兒？”

這些她早想到了，但是聽品春拿這樣的理由勸她，讓她更有認同感。因笑了笑道，“是這個理兒，我心思窄，紮進黑胡同裡出不來了。”轉了話鋒問她，“你幾時出宮？”

品春道，“還有兩個月，怕是等不見你著床了，可惜了兒的。”

素以淡淡笑道，“出去了好，在宮裡關了七八年，沒的悶出蛆來。我也想出去呢，眼下這樣，拉倒了。”

“你還出去？瞧瞧你這主兒，要什麼有什麼，萬歲爺又疼著，彆不知足。”

小姊妹兩個咧嘴對笑，外麵鼓兒探頭進來喊了聲，“主子，您吩咐的螃蟹小餃兒做成了，裝在盅裡熱騰騰的。”

素以應了聲，對品春道，“我不留你了，小廚房裡蒸了吃食，我給主子送過去。”

品春站起來道，“不礙的，我在這裡擾了你也不好，正要去浣衣局一趟呢，該告辭了。”

送走了品春，素以傳人把食盒提進來，%e4%ba%b2自插了銀針又試菜，這才和蘭草打傘出門往。

115

雨雖不大,步行過去也濕了裙擺。

“萬歲爺這陣子真辛苦了。”蘭草攙著主子在宮牆夾道裡緩緩的踱，“他老人家忙，主子去瞧他,他見了心裡一定高興。”

“其實是我想他了。”素以笑道，“那時候在禦前多好,到哪兒都跟著。現在……總找不到那時候的感覺了。”

她懷了孩子,心情好一陣壞一陣的，蘭草每常想法子開解她，“您彆這麼說,我覺得萬歲爺待您和待彆人不一樣。您二位在一起,我們做奴才的眼裡瞧著，就是尋常過日子的小夫妻,恩愛有之，平實也有之。萬歲爺不拿架子，從沒對您擺過皇帝譜，他在彆的主兒跟前是這樣麼？我以前一個局子裡的小姐妹分到敏貴人宮裡當差，說她家小主看見萬歲爺大氣兒不敢喘，那叫一個受罪！”

素以想起他那張拉長的臉就覺得好笑，初初讓她那麼畏懼，後來全然不是了，因為知道他撐不了多久，一會兒就沒正形兒了。☆思☆兔☆在☆線☆閱☆讀☆

慶壽堂往養心殿方向有條近道，從蒼震門入近光左門夾道，拐個彎就是日精門。隻是中途要路過延禧宮，自打靜嬪死後那裡就空著，經過門前還是有點瘮人。蘭草知道，護著她從青石路左半邊走，嘴裡嘀咕著，“青天白日的，沒事兒。”

走過那一截子就好了，夾道裡往來的人也多，陽氣很足。隻是不知道皇帝在哪裡，看時候已經到了未正時牌，按理是在乾清宮吧！到了日精門上問守門太監，小太監也鬨不清，回身看見長二總管，忙蝦著腰過去請示下。

長滿壽%e4%ba%b2自來迎，笑嘻嘻的打個千兒，“禮主子吉祥，主子這兩天操勞，先頭在南書房忙到午時，後來去了軍機值房，這會子在養心殿還沒過乾清宮來呢！”

素以哦了聲，“那我上養心殿去。”

長滿壽看了眼蘭草手裡的食盒，“喲，這是給主子爺送點心呐？”

素以有點不好意思，“我試過菜了，主子愛吃小餃兒，上回在我那裡用了一盤子。今兒正巧做了，就送點過來。”

長滿壽點頭不迭，“那您趕緊過去吧，要不奴才給您開道？”

“不用，您忙。”素以略頷首，往內左門上去了。

長滿壽看著她日益沉重的身子，突然品出了那麼點辛酸。往常多活泛的姑娘啊，嫁了人就沉澱下來了。宮妃苦，要見皇帝一麵得煞費心思。沒要緊事兒不許驚擾聖躬，即便是皇帝麵前紅人兒，上頭還有宮規壓著，也不能由著性子瞎胡來。可居家過日子，哪兒來那麼多要緊事兒？所以主兒們得想著方兒的走動，送吃食就是最常用的法子。

他攏著袖子一歎，禮主兒終究也到了這一步麼？皇後下了懿旨的，敬事房裡撤了牌子，萬歲爺政務又撂不開手，所以她也慌了吧！

素以進養心門，頭一個迎上的就是榮壽。他堆了滿臉的笑，掃袖打千兒道，“小主您來啦？來見萬歲爺？您略等等，主子還在後麵體順堂，不知道是睡著還是在看書，容奴才過去瞧瞧。”

素以覺得奇怪，“主子歇覺不一直是您當值的嗎？您不知道？”

榮壽打了個頓才笑道，“奴才今兒領了主子的令辦事，裡頭顧不上，叫慧秀幫著照看。”到了抱廈裡抬了抬胳膊道，“您留步，奴才進去問一聲再來回您。主子辛勞，沒的擾了主子好夢。”說著膝頭子一點地，卻行往穿堂裡去了。

素以站在卷棚底下看正殿簷頭的和璽彩畫，心裡惘惘的，一時不知道該怎麼辦才好。沒明著攔她，卻也讓她碰了個軟釘子。想來也是皇後主子的意思，讓她