她說，“皇阿奶您誤會了，素以確實幫著料理過我阿瑪的喪事兒，可一樁歸一樁，她上禦前不是我的主意。我也是內務府定了人選後才知道的，事先沒人和我說起過要提拔她。您想她再有一年不到就該出宮了，我這會兒霸攬著不也沒意思嘛！要指派人儘心侍候主子，找個十六七的，還能多使兩年。素以……”她搖搖頭，“年紀實在大了點兒。我和您直說吧，我娘家兄弟倒是瞧上她了。皇阿奶您慈悲，遇著時機替他們撮合撮合吧，我這一向不知道怎麼開口，也怕人家姑娘看不上恩佑。”

這裡頭曲裡拐彎，竟還有這麼一出。太皇太後有了計較，那個素以和錦書不同，既然是平常人家孩子，打發起來容易極了，隨便指個婚就嫁出去了。原本隻要皇帝喜歡，跟著皇帝也沒什麼，可她像誰不好，偏像那狐媚子！算她運道不濟，她老人家頂忌諱這長相，所以隻有把她從宮裡打掃出去了。

“什麼牛黃狗寶，叫你們這麼稀罕！”太皇太後坐在正座上，端茶吹茶沫子，“她年歲大，放在皇帝跟前不合適。你想想轍，撥到你宮裡伺候也行，時候到了或指婚或放出去，你瞧著辦就是了。”

皇後站起來領命，至於太皇太後為什麼那麼不待見素以，裡頭原因她也能猜個大概。如今既然發了話，那調就調吧！撥到她宮裡，正好看看姑娘品性怎麼樣，給她兄弟囤著貨也不賴。

皇後爽快答應了，於是差人知會榮壽。榮大總管一接懿旨犯了難，雖說萬歲爺麵上看著沒什麼，心裡怎麼想的真說不準。巧妮兒又來和他鬨，女人不講理起來狗都搖頭。他夾在中間拿不定主意，皇後是隨風倒的性子，長春宮裡要交差不難。剩下老佛爺得罪不起，皇上這邊又豈是能糊弄的？

他把暖帽摘下來，冷冽的寒風吹得他打激靈。在丹樨上仰頭站了一陣，細細的雪片飄進他眼睛裡。他回身看，一溜掌燈太監提燈籠過來，舉著竹竿一個個往簷下掛。那貞伺候完了茶水提袍子退出來，沿著廊子朝老虎洞那頭去了。

他咬了咬牙上台階，萬歲爺剛見完使節，人乏累了，坐在案後捏眉心。他垂手上前，輕聲道，“主子今兒辛勞，奴才傳輦來，主子早些回體順堂歇息吧！”

皇帝聽了微頷首，禦前伺候的人趕著來攙扶，抬輦停在殿門外，上了輦從月華門過遵義門，遠遠看見殿前的廊廡下站了一排人，素以也在其列。他心裡安定下來，大半天沒見著，著實也掛念。低下頭，右手探進左手的袖隴裡。觸到那細細的絲帶，臉上不由發燙。他還記得侍衛趕到後他做的頭一樁事，在肩輿裡解下包紮傷口的私物，悄悄收進懷裡。他也不明白自己怎麼那麼幼稚，肚兜上沾了血，吩咐太監打水來，自己躲在寢宮裡洗。洗完了不敢晾曬，濕淋淋的壓在枕頭底下，早上起來再隨身攜帶。

這種事背著人乾，做賊似的怕底下奴才發現。有點羞慚，但又覺得快樂。他愛上收集她的一點一滴，可能是病態的，但樂此不疲。果然男人陷進愛情裡就會變傻，以前很瞧不慣東籬和皇父，還有那幾個為女人要死要活的弟弟。現在自己也遭遇了，終於覺得什麼都可以理解，他們的執拗也變得空前可愛起來。

他下輦，攙扶用不上宮女，素以在邊上斂神站著，他從她麵前經過，隱隱聞見一點皂角的香氣。特彆留意看她，原來真的洗了頭。頭發半濕就編了辮子，打眼看上去濃鬱如墨。

他臉上裝得威嚴，嘴角卻含了半縷笑意。進東暖閣坐在南窗下的地炕上，心裡正盤算著要告訴她今天聽來的笑話，榮壽在邊上叫了聲主子，嗬腰道，“先前主子娘娘差人來傳話，說要換了寢宮裡的司帳。奴才回主子一聲，過會子就上敬事房挑人，著緊的調理調理，明兒就能上值伺候主子了。”

☆、60章

皇帝轉過頭來瞧他，眼神陰騭,“榮壽,你在禦前不是兩三天,規矩還記得嗎？”

榮壽嚇得就地跪倒下來，磕頭道，“奴才都記得，主子爺您聖明，奴才領了命不知道該怎麼處置，這才想預先和主子打個招呼的。主子是奴才的主子，皇後娘娘也是奴才的主子。娘娘下了令兒，奴才兩個腦袋加起來也不敢違抗，求主子聖裁。”

皇帝哼了聲，“你一個腦袋已經沒了，再不清明些，剩下那個隻怕也保不住。”把手裡的卷軸一撂，冷聲道，“去回你主子娘娘，朕跟前不愛常換人，素以朕用著順手，就不勞她費心了。”

榮壽在墁磚上碰了個響頭，站起來的時候%e8%85%bf肚子發軟，剛要退出去，皇帝又叫住了他，“今兒皇後上老佛爺宮裡去了？”

榮壽道是，“奴才回宮代主子上老佛爺跟前請安，皇後娘娘也在。趕上宮外老鄭%e4%ba%b2王福晉和四公主進來，四個人坐下來抹牌玩兒。太皇太後問了主子好，也沒說彆的，囑咐萬歲爺保重身子，就打發奴才回來伺候主子了。”

皇帝朝窗外看，外麵燈火輝煌，雪片子飛進簷下，已經染白了站班太監暖帽上的紅纓。他靠著鎖子錦靠墊，慢慢轉動手上扳指。照著推斷來，太皇太後那裡應該得著信兒了。宮裡不準嚼%e8%88%8c頭，可也擱不住偷偷摸摸的傳。素以這一暴露，往後的事兒少不了。他和皇後少年夫妻，情分還是有的。皇後心善，把素以放到她那裡原也沒什麼，可她不光心善，有時候耳朵根軟，她糊塗，這一糊塗就得出紕漏。那個皮頭皮臉的丫頭，再機靈也經不起太監掄笞杖招呼。還有皇後那個寶貝弟弟，變著方兒的套近乎。年輕女孩兒，萬一抵擋不住誘惑點了頭，那他怎麼辦？

皇帝越想越糟心，伸出一根手指指點著，“司帳不用換，倒是司衾，你給朕留神瞧著。老祖宗和皇後那兒沒彆的動靜，事兒壓住就壓住了。萬一有點風吹草動，禦前就該好好清理清理了。”

榮壽聽得心頭直打哆嗦，不能清理啊，一清理牽連就廣了。他要太太平平穩坐大總管的位置，這會兒還真得擦亮照子棄暗投明。彆的人說什麼都不作數，萬歲爺是天，隻要萬歲爺喜歡，那些小碎催不都得讓道嘛！什麼太皇太後、密貴妃，都是依附君王生存的。女人到天邊也翻不出如來佛的手掌心，這宮裡到底誰說了算，不用問人，大夥兒心裡明鏡兒似的。

他一迭聲應是，“奴才省得了，奴才笨王八也有開竅的時候。主子瞧好兒吧，這回辦不妥，主子揭奴才王八蓋兒。”

皇帝擰著眉，隨意揮了兩下手。到了進酒膳的時候，禦膳房裡的小食兒都布置好了，由侍膳處太監搬食盒進暖閣來。原本敬事房遞牌子該是午膳時分，他嫌大中午的挑女人說不過去，下旨換到了晚間。這頭才斟罷了酒，門簾子打起來，敬事房馬六兒把袍角掖在腰裡，進門擎著大銀盤，從門前膝行進來，高唱了一聲，“恭請萬歲爺禦覽。”

他瞪著那滿盤綠頭簽有些犯難，他每月才幸後宮六七回，這趟又逢秋獮，算算來回折騰了近兩個月。後宮的女人……是他的責任。皇帝有時很可悲，白天對著滿桌的通本折子，晚上還得和一大堆進幸的名牌打交道。本來這上頭已經很淡了，要是突然停下來，素以大概很快就會成為眾矢之的。他有些無奈，一手支著下頜，順著趟兒看過去。打頭的是密貴妃，再往下是德賢良淑四妃。看到和貴人的牌子他頓了頓，上回臨幸她，被素以提鈴攪黃了。他那天打了欠條說好補上的，擇日不如撞日，就今天吧！

他把牌子倒扣過來，“不用背宮。”

馬六兒利索應個嗻，弓著腰背退了出去。到門外和敬事房總管趙積安回話，“今兒不用馱妃太監了，主子說走宮。”

趙積安哦了聲，“那彆愣著，趕緊傳話叫準備上吧！”

長滿壽縮在抱廈裡搓手，他才料理好了乾清宮的差事過養心殿來聽使喚，正巧遇上敬事房交代話。宮裡上值有定規，皇帝進膳到翻牌子期間有專人伺候，因此大家都閒著。天兒太冷，宮女太監分了值房，各在兩處烤火取暖。中間隔一張厚氈，隔壁有點動靜也都聽得見。他從門簾邊上的縫隙往屋裡瞧，素以正低頭納她的鞋底子。耳門大的人，泥塑木雕樣兒三不管。▓本▓作▓品▓由▓思▓兔▓網▓提▓供▓線▓上▓閱▓讀▓

他有意叫住了趙積安，“走宮？誰這麼大臉子？”

趙積安哼啊哈的，壓低聲道，“是靜怡軒的和小主，就是見天兒清水臉子的那位。那位小主賊摳門兒，手指頭縫裡不露半點財的。這回敢情是要出頭，怎麼發恩旨叫走宮了？”

說起走宮確實是件體麵的事，彆人洗乾淨剝光了，大褥子一裹抬進門來。走宮的不是，走宮能穿衣裳，跟著敬事房太監，帶著貼身的宮女兒，大大方方從門口進來。一般是有榮寵的才能這麼得臉，宮人們的常識就是誰走宮，說明誰紅了。

不過長滿壽倒不這麼看，“咱們主子丁是丁卯是卯，上回賒了賬，這回得惦記著還回來不是？也是瞧人家小主可憐見兒的，冷落一回，再捧一回，兩不相欠嘛！”

門口說得熱鬨，素以全聽見了。這些太監真是人嫌狗不待見的，背地裡胡天胡地瞎說，也不怕拔%e8%88%8c頭！主子臨幸宮妃原就該當，走個宮嘛，值當他們說三道四的。她是站在局外人的立場上看事，可誰來告訴她，心裡沉甸甸的又是怎麼回事呢？

她低頭掰鑷子拔針，勁兒使歪了，往邊上一挫，針斷了。她長長歎口氣，捧著鞋底發愣。邊上那貞拿肩頂頂她，使了個眼色，沒說話。她醒過味兒來，勉強笑了笑。這叫什麼事兒啊，真是吃錯了藥了。主子翻牌兒關她%e5%b1%81事，她還不高興上了！

探身搬笸籮來，從裡頭翻針線盒子，挑根針就著蠟燭光穿線，那貞笑道，“燈下納鞋底，你好眼神兒。年輕不省著點用，等上了年紀就不頂事了。”

素以還沒張嘴，瓊珠先接了口，“姑娘長得好，甭管宮裡宮外，橫豎吃香。竹竿胡同那些個傍家兒1，功夫到了，肚子裡沒墨水，手上活計也不上台麵，不照樣吃香的喝辣的！”

她一開口就沒好話，竹竿胡同都是從了良的粉頭，大多有兩個得意的老相好，靠著和人暗中來往過日子。好好的，拿那些下賤的官妓和禦前女官比，她存的什麼心？那貞也聽不過去了，板著臉道，“你這是作踐誰呢？這種汙言穢語出口，也不怕辱沒了自己的身份。”

瓊珠尤不自知，“我不過湊嘴一說，彆當真呐。”

素以嘴上不愛吃虧，這世上走動，你敬我我自然敬你。像這類懷有