兒。”

“沒說彆的？”皇帝問，“有沒有提起暢春園太後？”

他這麼繞著打聽，其實素以心裡明白，不就是說她像暢春園太後嗎！像又怎麼的呢，弄得天理難容似的。長相那都是爹媽給的，要是能自己選擇，她情願像打更的豁牙子，也不願意攪這趟渾水。

可是她懂分寸，什麼話該說，什麼話不該說，這些她心裡都知道。於是平心靜氣的答，“回萬歲爺話，主子娘娘沒提起太後，其實攏共才和奴才說了幾句話，後來就問小公爺家裡的事兒了。”

皇帝似乎對他們的談話內容很感興趣，“家裡事兒？家裡什麼事兒？”

素以道，“就是給公府裡小姑奶奶說%e4%ba%b2的事兒，上回老公爺的外宅不是找上門來了嘛，姨奶奶帶了個大姑娘。大姑娘十六七了，還沒找婆家。主子娘娘和小公爺商量給妹子定%e4%ba%b2，說秋獮的時候要討萬歲爺的恩典。”

皇帝點點頭，做媒他太在行了，下麵那些宗室到了年紀，家裡老輩兒就上折子請旨，那些貝子貝勒的的嫡福晉都是他給指的婚。隻要那姑娘長得不磕磣，正經尋門%e4%ba%b2也不難。雖說出身不高，好歹和皇後一個姓兒，不說宗%e4%ba%b2，配個三品上還是綽綽有餘的。

他踱到書案前翻翻通本，一頭又問，“小公爺呢？他怎麼說？”

小公爺怎麼說？秋獮請婚的建議就是小公爺提的,皇帝一下子把她問住了，素以計較再三才道，“小公爺的意思是姑娘大了，女大當嫁。二姑娘配了人，他的心事就了了，往後隻剩好好奉養姨奶奶這一宗了。”

好好奉養姨奶奶不見得不靠譜，恩佑這點容人的雅量還是有的。至於女大當嫁……皇帝沉%e5%90%9f，回過頭來問她，“你二十了？”

冷不丁叫男人問起年紀，素以雖然樣樣不上心，卻也有點女孩家的羞怯，紅著臉道是，“奴才上月滿二十了。”

年紀大點的好，看得開，不會死鑽牛角尖，待人待己都有一分寬厚。皇帝複又低下頭，攤開的泥金箋上不知什麼時候濺了一點朱砂，他拿手拭了拭，印記滲進了紋理裡，擦不掉了。他蹙起眉，隔了半晌突然叫榮壽，“朕記得隨鳳和稻香是時候放出去了。”

那兩個丫頭是為數不多的禦前伺候，一個司衾一個司帳，都是萬歲爺近前的老人兒。榮壽是聰明人，皇帝恁麼一說心裡立馬有了七八分成算。明明原該是臘月交正月裡的，這會子也改了時候。他睃了素以一眼，又躬下腰回話，“主子好記性，上回翻了檔，初六就是正日子。”

旁的話不必細說，橫豎這丫頭命好。禦前人員有定數，出去一個進來一個，不多也不能少。隨鳳和稻香的職務空出來，就得有人往上填缺。萬歲爺動了心思要調到跟前來，不用說得多明白，一星半點的暗示就足夠叫底下人琢磨的了。

素以上回從長滿壽嘴裡聽說過禦前要換人，壓根沒放在心上。現在皇帝提起，她照舊不會往那上頭想。身邊奴才用久了總有一份不舍，她全以為皇帝是有人情味念舊。要說那高高在上的人兒是在盤算她，以她的性格絕不能生出這樣自作多情的想法。這大概就是常說的知趣，人要撂高兒打遠兒是不錯，可出了格就沒意思了。所以即便心裡有那麼點小小的念想也給壓製下去了，她明年就該拍%e5%b1%81%e8%82%a1走人了，這時候上進，晚了。

皇帝耐著心在那泥金箋上來回拭，還是不成事。終於生了厭煩，掀起一張來，揉成團扔進了廢紙簍子裡。恰逢幾個軍機大臣遞牌子求見，他叫宣，踅身坐到了禦案後。看看南窗下站的人，挨了兩天的罰，病了一大場，居然還是這種淡薄灑%e8%84%b1的神氣。他見的女人多，卻沒見過這麼刀槍不入的。想了想，是不是就像她上回告訴他的“好肥螺”，個子不大，但可以跑得又快又遠？

他的嘴角含了點笑意，很快又隱去了。禦前太監引了朝臣進來議政，他看見榮壽給她打眼色，她蹲個福，雙手撫膝退出了後殿。

“你過會兒上尚儀局傳話，素以提鈴的罰免了，叫管事的讓她歇兩天。再派太醫過去給她請個脈，彆留下什麼病根兒來。”皇帝低聲在路子耳邊道，也沒顧忌堂下幾位跪著請安的大臣。他貴為天子，一言一行都是磊落的，像這麼咬耳朵遞私話的樣子臣工們以前沒見過，難免叫他們感到惶惑不安。皇帝卻不以為然，緩聲道，”朕昨日聽說河間府出了一樁案子，是個題外話，就想問問諸位臣工的看法。”

眾臣自然願聞其詳，仰著臉等了半天，才聽見皇帝說，“三貝子上河間走%e4%ba%b2戚，和河間縣令在一條窄道上狹路相逢。一邊是私轎一邊是官轎，誰也不肯讓誰。那河間縣令進京辦事時和三貝子有過一麵之緣，三貝子掀轎簾子露臉，河間縣令竟認不出人來。三貝子惱他裝傻充愣，最後兩邊家奴撈袖子動手，直打了個底朝天。朕問你們，這世上真就有認不清人臉的麼？”

軍機大臣們吮%e5%94%87計較起來，“按理說應該是有的，既然有人五穀不分，那就有人辨不清長相。要麼是記性不好，要麼就是對方長得太‘中庸’，叫人實在記不住。”

皇帝太陽%e7%a9%b4上一跳，“那使什麼法子才能叫那臉兒盲記住呢？”

寧波侉子盧綽直截了當，“要是個爺們兒，人腦子打出狗腦子來，看他能不能記得住。要是個女人……那就時時的戳在她眼窩子裡，時候長了，熄了燈都能認出來。”

皇帝的眉心舒展開了，似乎很滿意這個答案，朗聲道，“說得沒錯，朕也覺得這法子可行。”

☆、第29章

天氣不好，人顯得懶懶的。皇後坐在南炕上看書，光線弱，要看清書上的字就得湊近窗格子，看久了難免眼睛乏累。書頁一闔，索性下炕來看宮女們打絡子。皇後在閨閣裡的時候就是個中好手，從挑絲線開始，打同心結、打大蝙蝠、打年年有魚，打什麼像什麼。宮女們攥了滿把珠線在那兒固定架子，她就背著手在邊上瞧著。

長春宮裡怪冷清的，早上一幫子來請安的嬪妃們散了之後，這寢宮就像凍住的肉湯，沉甸甸的，叫人展不開手腳。皇後無子，沒處打發時間，平常陪老祖宗抹牌聽戲打茶圍，閒下來乾什麼呢？除了統理宮務就是搗鼓些小玩意兒，養養花種種草，虛度光陰。

小丫頭見她在邊上有意賣弄，十個手指頭在繃起的絲線間穿梭，那份熟練像是不用拿眼睛看似的。皇後攤開自己的一雙手審視，手心手背養得白白嫩嫩，戴著琺琅掐金絲甲套，多麼氣派，多麼金尊玉貴。可手指頭笨了，什麼也乾不成了。

她歎了口氣，轉過身，看見大丫頭晴音領著個胖太監進來，到了跟前掃袖打千兒，“奴才給皇後主子請安。”

皇後瞧了眼，“二總管起喀吧！今兒怎麼上我這兒來了？是皇上有旨？”

長滿壽卷著袖子滿臉堆笑，“看主子說的，奴才來給主子請安是份內的，還非要論個子醜寅卯嗎！”見皇後往暖閣裡走，他在後麵顛顛兒跟著，縮脖子哈腰道，“認真說，也的確有事兒。這回不是來傳萬歲爺的口諭，是來請皇後主子的懿旨。”

皇後指指杌子叫坐，“我就知道你無事不登三寶殿，說吧，要請什麼旨？”Ψ思Ψ兔Ψ文Ψ檔Ψ共Ψ享Ψ與Ψ線Ψ上Ψ閱Ψ讀Ψ

這是給臉呢！長滿壽推辭一番方謝了座，人胖塌在杌子上不好看相，就改半邊%e5%b1%81%e8%82%a1蹭在凳麵兒上，佝僂著背說，“是這麼個事兒，萬歲爺跟前伺候的兩個丫頭到年紀放出去了，這會兒值上出缺，內務府正琢磨挑人往上填呢！”

皇後點點頭，“那成，挑了誰，人定下來沒有？”

長滿壽%e8%88%94了%e8%88%94嘴皮子，“眼前有兩個，其中一個主子認識，就是上回的女知客素以。”

“我原說今兒過乾清宮替她討人情去的，現在看來，她身上的罰免了？”皇後垂著眼皮，似乎並不感到意外。

長滿壽噯了一聲，“萬歲爺發話，免了。”斟酌著覷皇後臉色，完了又補充一句，“奴才知道裡頭原委，起先是那丫頭聲口不好，萬歲爺嫌得厲害。後來爺想喝豆汁兒，這丫頭趕巧會做就叫進來了。今早上萬歲爺進飯進得香，龍顏大悅之下論賞，可不就把罰給免了。”

皇後笑了笑，“是這麼回事？那昨晚上呢？我聽說大半夜的出養心殿接人，弄得自己一身濕，這又是唱哪出？”

長滿壽一愣，敢情皇後早就得了消息了，這麼看來隻有將錯就錯。他賠笑著，“哪個狗東西亂嚼%e8%88%8c頭！昨兒夜裡萬歲爺想起來要上軍機值房，出了內右門正遇上素以摔了個大馬趴。主子爺心善，看她實在可憐就叫人把她架回養心殿了，前因後果奴才從頭看到尾，壓根就不是娘娘聽說的那麼回事兒。”

他說歸說，皇後照樣的不相信。斜瞅了他一眼道，“侍寢沒有？”

這可問得真夠直的，長滿壽像浸了水的泥胎，乾瞪倆眼搖頭，“沒有的事兒，茶水上的那貞和素以是舊相識，說那丫頭困極了，在磨盤上趴了一夜，哪來的機會侍寢呀！再說主子爺的脾氣娘娘還不知道嗎，哪時候也沒這麼急吼吼過。彆說一個丫頭，上回新選入宮的幾位貴人小主的牌子還沒翻過呢，哪兒輪著她！”

皇後不置可否，半晌才道，“我倒不是計較彆的，後宮添女人原本就天經地義。我也不瞞你，小公爺昨兒來，聽話頭子是瞧上那丫頭了。隻要不是皇上心頭好，等到了時候請個婚，大家皆大歡喜不是？”

長滿壽早知道小公爺的心思，諾諾應著，“主子娘娘說得是，橫豎素以也就一年辰光，小公爺瞧得上，逢著萬歲爺高興求個賞，事兒也就成了。”嘴上這麼說，心裡全不是這考量。什麼小公爺呀，先緊著萬歲爺吧！

皇後撥弄手上念珠，又問，“你才剛說兩個，另一個是誰？”

長滿壽前傾著身子正色道，“我來就是要同您說這個，另一位是從尚寢局挑出來的。奴才起先不知道，後來和他們那兒管事的閒聊才打聽著，原來那位是密貴妃的娘家表妹。奴才料著是貴主兒買通了榮壽，有意往萬歲爺跟前遞人。”說著獻媚一笑，“娘娘是知道的，奴才對娘娘一片忠心，得著消息立馬巴巴兒跑了來告訴您。請皇後主子千萬留神，眼下貴主兒風頭正健，要是那位表妹同貴主兒沆瀣一氣 ，屆時兩姊妹聯起手，娘娘在跟前又沒個知心人兒，豈不是要吃她們虧？”

皇後聽了臉上黯淡下來，說起密貴妃真讓人頭疼。後宮裡的主兒們，總有那麼幾個是屬鬥%e9%b8%a1的。以前自己想得太簡單，在家時阿瑪也告誡她母儀天下當%e8%83%b8懷大度，你敬人一尺，人敬你一仗。其實錯了，這世上根本就沒有共侍一夫還能做朋友的女人。就像密貴妃賀氏，原本她挺瞧得上她，當初在禮%e4%ba%b2王府時也曾讓她協理家務。可是人心不足，自從皇帝登基冊封六宮開始，密貴妃漸漸有了攀比的意思，處處的搶陽鬥勝