通，我們這些采珠人就徹底解脫了，我再也不用受這等非人折磨。”

蕭彧點頭：“好，我姑且儘力一試。”

孟洪又說：“我這次在海底撿到一塊大貝殼，郎君拿去看能不能用。孩他娘，我帶回來那半塊貝殼呢？”

孟家娘子趕緊去外間將那半塊被扔在地上的貝殼拿了過來，她原以為丈夫糊塗了，受了那麼重的傷還帶了半塊破貝殼回來，沒想到還是有大用途的？

蕭彧看著那半塊又厚又大的貝殼，不知道是何種貝類，厚度用來磨珠核已經完全足夠。但也有些無奈，以現在的工藝水平，將貝殼打磨成珠子的難度異常大，做珠寶首飾的工匠也許能辦到，但越細小的珠子，製作難度越大，索價肯定也越高，豈是他負擔得起的。

便說：“這個我暫且收著了，這一次是用不上了，打磨成珠子需要的時間太長，等不起。我先用彆的試試效果吧。”

自己家裡正在修房頂，太吵鬨，蕭彧便回去取了裴凜之日前從城裡取回的工具過來，在孟家給貝殼做手術。他這次用的珠核是質地堅硬的熟魚眼珠和圓形的沙子。

裴凜之知道他要植珠核，非常好奇，手頭的活都不乾了，放下過來觀摩，留下吉海在那聽瓦匠師傅差遣。吉海也想去看，但裴凜之的命令他不敢違背，最近他想拜裴凜之為師學武，裴凜之還沒鬆口。

工具是用鐵打的，蕭彧沒事就在那打磨鑷子和手術刀，讓它們儘快光亮起來，帶了鐵鏽的工具可不行，母貝容易感染壞死。

蕭彧點了一盞油燈，將工具在火上仔細烤過，以此來消毒，他挑了一個正在張嘴呼吸的健康貝殼，迅速用鑷子撬開貝殼，放進一個鐵卡子卡住，叫裴凜之幫自己固定住貝殼，再用手術刀在貝殼柔軟的外膜上劃開一道口子，用鑷子夾起早已洗淨的魚眼珠塞進去。

他以前也隻在視頻中看過植珠手術，自己是第一次做，但感覺還行，比預想的順利多了。他取出鑷子和卡子，長籲了一口氣，看著貝殼慢慢合上，抹了抹鼻尖上的汗：“好了，接下來就要看它會不會將魚眼珠吐出來了。”

裴凜之看到他這一整套動作，已經震驚得說不出話來了，郎君居然真的把魚眼珠給放進貝殼裡去了，若不是他從小就看著蕭彧長大，怎麼也不會相信這是他頭一回做這種事，手法看起來相當嫻熟。

其實還是多虧了蕭彧做實驗鍛煉出來的手法。

但並非每次都那麼順利，有的貝殼太薄，一撬就碎了，這就沒用了。蕭彧用這個法子開了十幾個貝殼，植入了珠核，隻成功了九個。剩下的貝殼留著給孟洪開珍珠。

蕭彧做完植珠手術，出來跟孟洪說了一聲：“孟大哥，我弄好了九個，先放海裡養兩天，回頭看看珠核會不會吐出來。”

孟洪驚喜道：“真的已經弄好了？”

蕭彧說：“弄是弄了，能不能成還不知道。不是用貝殼做珠核，我擔心會被母貝吐出來。”

孟洪倒是看得開：“總要試試才知道。我們下海采珠，也不是一次就能中，更何況是做這個。”

蕭彧點頭：“正是，總要多嘗試一下才知道。孟大哥你安心養傷，我現在就將它們送到海中去。”

蕭彧雖然在村裡住了好些時日，但還從未去過海邊，一直都在忙，今天還是頭一回去海邊。孟思歸帶路，裴凜之陪他們一起去了海邊，一望無際的藍天碧海，還有綿延不斷的金色沙灘，海浪一陣陣衝刷著沙灘，發出唰唰聲，聽起來十分溫柔，真是一幅美麗的海景圖。

孟思歸找到自家的小船，解開係在船樁上的繩索，裴凜之將船推進海水中：“郎君請上船。”

蕭彧看看海，又看看小船，不太確定地說：“思歸，你真的能把船劃回來？”

孟思歸信心滿滿地說：“能，我們又走不太遠，隻是把貝殼送到海灣裡。”

他們將船劃到一個海灣中，思歸說：“這兒就可以，這兒夠深，退潮水也不會乾。”

蕭彧不太放心地問了一句：“會不會有人過來看到將它拿走？”

孟思歸說：“很少有人來。現在是十月了，除了采珠，已經沒人下海了。這兒的珍珠早就被采光了，不會有人來采珠。”

蕭彧便放了心，將裝了貝殼的竹籠交給裴凜之：“凜之你下去放好，儘量將它四周用石塊固定，將麻繩纏在一塊大石頭上，以免籃子被海水帶走。”

裝貝殼的籠子也是專門製作的，肚大口小，還有蓋子封住，以免貝殼爬出來，籠口還係了繩子，用來捆綁石頭。

裴凜之點頭：“好。”說完脫下上衣，抱著籠子跳進了水裡。

正在往自己腰間係繩索的孟思歸詫異地說：“裴郎君也會水嗎？”

蕭彧望著漣漪逐漸散去的海麵，裴凜之的身影正在努力下潛：“應該問題不大，他以前常在江中練兵，水性不錯。”

“可他沒有係繩子，我們采珠下水都會係繩索的。”孟思歸已經做好了自己下水的準備，沒想到裴凜之下去了。

蕭彧說：“這兒不太深，應該沒什麼問題吧。”

話雖如此，他還是緊緊盯住了海麵。過了一會兒，裴凜之從水中鑽了出來，手扒住船舷大口大口地喘熄。

蕭彧說：“好了嗎？那就上來。”

裴凜之抹了一把臉上的水珠，喘著氣說：“還要下去一次，剛綁好石頭，籠子還沒固定好。”

蕭彧說：“凜之你用思歸手裡的繩索係在腰間。”

“不用，水不深，無需繩索。”休息片刻後，裴凜之又重新潛入水底，用石頭將竹簍固定住。

蕭彧將他拉上船，好奇地問：“水底魚多嗎？”他想知道古代和現代海產數量的差彆。

裴凜之擰著褲子上的水：“不少。但是徒手抓不到，等以後製了漁具，來給郎君抓魚吃。”

蕭彧擺擺手：“不必，我就是好奇問問，比起吃魚，我更愛吃肉。”

魚蝦便宜，隨便能買一堆，但是山間野味就難得了，必須要善獵的人才獵得到。蕭彧還挺想養豬的，但是想起豬吃那什麼長大，心裡就疙瘩，最好是散養在野外的豬，或者能捉到野豬崽也不錯，可以自己養起來。

裴凜之說：“改日得空了，去給郎君獵兔。”

蕭彧笑眯眯的：“好！”

第10章 談判

孟洪帶回來幾百個珠貝，最後隻開出了一顆米粒大小的珍珠。遠遠不夠官府的要求，等於他這五天的努力是白費了，傷也白受了，等傷好後還要繼續下海采珠。

蕭彧心裡十分不好受，孟洪倒是很泰然，說這種情況太正常。

孟思歸不願意在家待，天天跟吉海粘在一塊兒，因為他娘總是哭哭啼啼的，擔心他爹，他見了難受，也幫不上忙。

孟思歸不止一次悄悄問蕭彧：“郎君那法子果真能養出珍珠來？”

蕭彧看著孩子殷切的眼神，說：“我也不能確定，等明日再撈上來看看情況。”

孟思歸低著頭：“等我長大就好了，我能和我爹一起下海采珠，兩個人總比一個人采的多。”

蕭彧看著一向活潑的孩子露出老成的表情，摸摸他的腦袋：“彆擔心，總會好起來的。我們會想辦法的。”

孟思歸抹了一把眼淚，哽咽著說：“我擔心我爹。”

晚上蕭彧同裴凜之說：“明日將珠貝撈上來看看植入情況。不管成不成功，你都去找薛釗，魚目和沙子都不是最好的珠核，讓他尋工匠將貝殼打磨成小珠子。”

裴凜之點頭：“好。”

蕭彧又補充一句：“彆說是我的主意。”

“郎君放心，我自然明白。”裴凜之絕不會將蕭彧置於危險境地。

隔日，他們又下了一次海，將上次放入海中的母貝撈起來檢查了一下，有兩個母貝已經死了，這也難免，沒有消毒，貝殼受感染的可能性非常大。

蕭彧將剩下的七個小心打開來檢查了一下，植入魚眼珠的幾個都沒有了，全都被吐了出來，有三個植入了沙子的，還存留了一個。這就意味著，九個成功了一個，幾率雖然小，但並不代表沒有。這給了蕭彧很強的信心，他相信，如果珠核換成貝殼，成功率將會大大提升。﹌思﹌兔﹌網﹌

植入成功的母貝被做了記號，與另外幾個重新放入海底養著。既然做了手術都沒事，這說明這些母貝還能進行二次利用，就不浪費了。

裴凜之肩負著蕭彧的委托去了州城，還帶上了孟洪開出的那粒小珍珠。

蕭彧也不知道裴凜之的麵子好不好用，薛釗會不會同意他們的提議。畢竟出成果的時間太長，說不定那時候薛釗已經調任了，這所有的功勞最後他半點都撈不著，反而便宜了下任刺史。這就要看薛釗有沒有這個%e8%83%b8襟，願不願意為百姓考慮那麼一丁點。

到了傍晚，乾活的師傅們都收工回去了，裴凜之才回到家。

蕭彧見到裴凜之，急忙迎上去問：“如何？”

裴凜之將自己背上的弓摘下來放到蕭彧手裡：“薛釗送的。”

蕭彧拿著那把沉甸甸的弓，試著拉了一下牛筋弦，幾乎沒拉動，太緊了：“居然還送了你一把弓，以後打獵就方便了。”

裴凜之臉上帶著笑容：“以後想吃羊肉豬肉我去給你獵。”

蕭彧想到肉就口舌生津，實在是饞肉吃，不過這些先放一邊：“那事怎麼說？”

裴凜之接過吉海遞上來的椰殼碗，一口氣喝完了所有的水，笑盈盈地說：“談妥了。薛釗一開始還不太相信這事，我不是依照你的安排，將孟大哥那枚小珍珠當麵磨碎了給他看，裡麵真有一粒細沙。薛釗就信了。”

蕭彧說：“那他同意劃出一片海域來養珍珠？”

裴凜之點頭：“同意了。”

“那珠核呢？”

“他也同意叫人打磨。”裴凜之說。

蕭彧說：“沒想到他還挺爽快。”

裴凜之挑眉：“他為什麼不答應？人工養珍珠確保了珍珠產量，上貢朝廷後剩下的他可以據為己有。”

蕭彧哂笑一下，天下果然沒有免費的午餐：“行吧，沒有好處的事誰也不願意乾。”沒幾個高風亮節的人。

裴凜之又說：“所以我也要了一成珍珠。”

“他也答應了？”

“嗯。”

蕭彧笑了一聲：“等拿到珠核，還需大量母貝，你跟薛釗提了沒？”

“提了，他說讓珠民交。”

蕭彧想了想：“長期讓珠民提供母貝也不太現實，還得自己繁殖母貝。如果官府真能劃出海域來養珠，母貝也就能自然繁殖了，到時候該不會缺母貝。”希望能形成一個良性循環，徹底將珠民解放出來。

家裡的瓦頂蓋起來的時間比預期的要長。

瓦頂由底瓦和蓋瓦交錯鋪蓋而成，底瓦是水槽，蓋瓦蓋住兩道底瓦之間的縫隙，底瓦被蓋瓦壓著，不需要用粘合劑。