搖頭，“混不出名堂，也可以回家嘛。又不是不要他了，說這麼狠的話……”

觀暮雪在邊上輕輕解釋，“三哥，江流還是個孩子，容易魯莽執拗，是很正常的事。你我少年時不見得就比他穩重自持。”

他說完，放下杯盞仔細地想了想，“我倒認為……不阻攔也好，讓他在外頭吃點苦，長長教訓。男孩兒嘛，總要長大的，指不定過幾個月便回來了。”

後者先是低低歎了口氣，繼而發愁，“闖江湖不比在家裡，我是怕他遭罪，若被欺負了，都沒人能給他撐腰的……”

那話語裡，滿載著長輩對孩童般深重的擔憂，幾乎是毫無保留的。

觀亭月忽就從漫天交織的謊言裡沉澱了下來，無端感到一種難以名狀的憾然，隻靜靜地注視著手中茶湯。

裡麵有被水泡皺了的葉片。

七日後，在京城暴雨止息的當天，菜市口迎來了一場大熱鬨。

午時三刻還沒到，滿城的閒人們已裡三層外三層聚成了圈——其中，也有不閒的，比方說圍裙尚未解下的屠戶與拎著鍋鏟便出來的食鋪大廚。

聽聞今日要上刑場的，正是前些時候在禦街路上，祈福儀式中興風作浪的前朝大太監。

真探究起來，裡頭的水可就深了。

這太監據說是老子老娘在昔年聖駕入京時死於綏軍之手，因為家道中落，對當今一直懷恨在心，企圖報複。

而那位城門衛統領卓蘆又惦記著官位晉升，騙得老太監信任，雙方於是各懷鬼胎地搞出了四月三十晚的鬨劇，使得龍顏震怒。

卓蘆在他倆狗咬狗時已被對方割喉而死，老太監卻還活著。

如此犯上作亂之人，朝廷自然是要懲前毖後，以儆效尤，好震懾那些還藏在暗處，賊心不死的餘孽們。

大雨後的天兒到正午太陽當頭暴曬。

站在人群外還能聽到這太監操著不男不女的腔調隔空對罵，罵圍觀的看客，罵監斬官，罵皇帝，罵到最後不得不命人堵住了他的嘴方才作罷。

日晷的影子慢吞吞地落到三刻之上。

不多時人叢中傳來整齊的唏噓聲，方知是劊子手下了刀，人頭落地。

按照聖旨所示，他的頭顱將掛在菜市口示眾一個月，百姓們散開時議論紛紛，說天氣這樣熱，怕屆時多半是又腐又臭了。

剛與身軀分離的腦袋還在往下滴血水，不少人驚慌地從木質的牌樓下跑過，恐沾上血汙惹了晦氣。

人流湧動的長街裡，某個偏僻的角落，少年正定定地注視著高處蒼老而臟汙的人頭。

太監都是沒根的男人，縱然年邁也不生胡渣，但從此處看去，那的的確確是顆老人的腦袋，發絲花白淩亂，皺紋縱橫，五官眉眼寫儘了滄桑。

哪怕衛兼再怎麼自私陰險，畢竟是照顧了他十幾年的長輩……

而到這最後一刻，他也還是拚了命地，想替自己撇得一乾二淨。

高陽承緒沉默地用力扣緊了身側的一堵牆。

世事變遷，六年時光足以讓他從男孩兒長成少年，但也僅此而已了。從前改變不了的，如今也還是改變不了。

“你的病沒好，出來走動，可不利於傷口恢複。”

背後突然響起一個清朗儒雅的嗓音。

他因為吃驚，回身的動作略急促了些，果然牽動了%e8%83%b8膛的箭傷，疼得齜牙咧嘴。

觀暮雪轉動著輪椅上前，拉過他的手，掐住虎口處的%e7%a9%b4位，以減輕些許痛楚。

“你……咳咳。”高陽承緒艱難地咽了口唾沫，“你怎麼會在這兒？”

“我說過，在京城我若想尋一個人，很容易。”他好整以暇地一笑，見他還捂著受傷之處，遂好意提醒道，“你放心，定遠侯射出的那一箭是避開了臟器與要害的，對身體不會造成任何影響。”

提起此事，高陽承緒雖覺不甘，還是應道，“我知道。”

那天夜裡，燕山的箭矢幾乎是穿透了他的前%e8%83%b8，整個人瞬間便失去意識，隻隱約記得他似乎不斷的被人搬來動去。

再蘇醒卻已是三日過後。

“當時的情況之下，他不得不‘殺’了你，否則你的身份會是個十分棘手的難題。”

觀暮雪替他舒活兩臂的筋骨，讓凝滯的血脈得以暢通幾分，“尤其對小月兒來說足有危及性命之險，你應該也不想看見她身陷險境吧？”

他不知是因為承了燕山的情，還是因為覺得被對方公報私仇，半晌才彆扭地從鼻腔裡帶出一股不太服氣的情緒：“當然。”

觀暮雪見狀，渾不在意地搖頭笑了笑。

他目光越過少年停留在遠處的牌樓上，語氣裡不帶任何褒貶，“你其實不必為此而過於內疚，那人是自願替你頂罪的。”

“你年少無知，為他挑唆才走上這條路，作為始作俑者，又比你年長，自然得擔起全部的責任。能換你平安無事，已經十分欣慰了，倘若你真有個什麼三長兩短，他才是死不瞑目。”

高陽承緒的視線凜冽而刺痛地落在彆處，“可這不是我的本意。”

年輕公子含笑反問，“那世上又有多少事是能真正逞心如意的呢？”

“回去吧。”他搖著輪椅動作嫻熟地調了個方向，“你姐姐會擔心。”

軲轆軲轆地緩慢碾在平整的磚石上。

高陽承緒難得沒有反駁，在後麵跟了一會兒，順手去替他掌住椅背，沉穩地推著。

觀暮雪：“多謝。”

少年低垂著頭，滿腹心思地一步一步往前邁。

鬨市人山人海，紅塵喧囂吵雜，明明所有人都在各行其是，可他總感覺自己似乎是與人潮相悖，痛苦地逆流而上。

高陽承緒大概的確是想找個什麼人傾訴，忍不住開口，“但我隻是……我隻是不想辜負了他們。”

“觀江流，衛大叔，還有姐姐……”

“是啊。”輪椅上的公子悵然地喟歎，“那麼多人都拚了命的想讓你活下去，你為什麼不對自己這條命再好一些呢？”

察覺到摁在椅子間的力道一頓，他微騙了頭，“承認吧。”

“其實這幾年來，你走過大綏的山川河流，看了那麼多的村莊與人家，不是沒發現鄭重實要比你更合適做帝王，更合適治理天下的，對嗎？”

他茫然的盯著讓暖陽照出一片光的街道，不知所措。

“你不過是出於對故人的虧欠而已。”

觀暮雪一針見血地揭出了他卑劣的念頭，“趁著還年輕，多去走一走，看一看吧。”

他被幾縷散發遮住的側臉上浮出一點笑，“四哥沒你那麼好的腿腳，幼年時就想踏遍山川河流，這個夢想而今恐怕是難以實現了，大哥、二哥又困於紛紛俗事。”

“你在我們五個當中排行最小，將來的人生長著呢。”

他握住輪子，不著痕跡地一震，從高陽承緒的手中掙脫而出，末了，隻留下一句話。

“好好活著，弟弟。”

輪椅不緊不慢地朝前方滾動，他怔怔地看著對方清瘦的背影拐進了旁邊的小巷，消失在視線當中。

而那兩個字縈繞在他耳畔，像刀削斧鑿，深刻進心脈裡。

高陽承緒佇立在原地。

有那麼一瞬。

他好像明白了什麼。

*

半月後的京城沒入了盛夏的氣息中，蟬鳴暴躁如雷。

高懸在菜市口的人頭終究因為腐臭被提前摘了下來，空氣清爽了不少。

而街上，多得是賣時鮮瓜果，冰糖涼水以及各類甜碗子的，萬象更新。

侯府門前的陰影裡趴著一條乘涼的黃狗，正懶洋洋地打了個嗬欠。

“嗯……今天解九連環用了兩炷香的時間，倒是比昨日快了一盞茶，不錯。”小花廳的支摘窗旁，觀暮雪抬手在雙橋的腦袋上讚許地揉了揉。

“我來瞧瞧你練的字呢。”

後者聞言，趕緊利落地把她糊好的一團墨跡交了上去。⑤思⑤兔⑤網⑤文⑤檔⑤共⑤享⑤與⑤在⑤線⑤閱⑤讀⑤

她而今跟著觀暮雪的時日不長，倒是能聽懂不少簡單的語句了。

但見四方宣紙內鬼畫符一般難辨真容的兩行字，這人居然能夠麵不改色地點頭誇獎，“寫的是父親喜歡的那首《殿前歡》嗎？有進步多了……”

難得他還能看懂內容，雙橋不好意思地撓撓頭。

就在這時，她背後突然生出些許奇妙的預感來，不由轉頭望向窗外，然而目光卻在院裡茂盛的草葉上短暫的停留了半刻，便又飄了出去，落到極遠的地方。

觀暮雪奇道：“怎麼？”

順著她的視線瞧了瞧，卻未曾發現什麼異樣。

小姑娘自己也不明所以地搖頭，“嗯……”

似乎很費解那種驟然湧起的失落感，像是有什麼一直帶在身上的重要之物遺落不見了一般。

廣寧門郊外，三株棗樹下。

健碩的白馬拉著一輛寬敞的車子，車後堆著好些雜物，顯然是要做長途遠行的準備。

觀亭月看高陽承緒把行禮遞給仆從，慢聲問：“你今後有什麼打算？還回京城麼？”

“暫時沒有詳細的計劃，應該會跟隨老師往東南方向走走吧。”他說著麵向馬車，那樹下站著的一個老儒生見到觀亭月二人，十分恭敬有禮地躬身作揖。

“他一直就想去江浙一代，住在遠離塵囂的深山中，從前總說這樣可以靜心凝神，那時我不太懂，現在倒想試一試了。”

陳老先生體弱多病，高陽承緒同衛兼走南闖北招兵買馬時，他便獨自待在保定府一間道觀中清修。

近來接到傳信，他一路顛簸奔波，昨日才抵達京郊。

燕山抱起雙臂，照常陰陽怪氣，“但願你能‘靜心凝神’，可彆屆時又冒出個什麼興複舊國的念頭來。”

“不會了。”他回頭，又認真重複了一遍，“不會了。”

“我的人現下死傷大半，當年從宮裡帶出的珍寶早已變賣乾淨，王陵的地圖也給了你們，現在一無所有，便是有那個心思，也沒那個命。”

他自嘲地笑笑，“所以，不用擔憂。”

“你自己看著辦吧。”燕山漫不經心，“反正下次再鬨出什麼，也不會有人替你善後了。這是最後一回。”

高陽承緒垂著眼，嘴唇欲言又止地努動兩下，手收進袖中時隱約摸到了什麼。

“哦……”

他回想起來，“對了，這個——”

一節封好的竹筒徑直朝燕山丟去，後者輕輕一撈，握在手。

“是關外軍械庫的路線。”

高陽承緒：“你拿著，找到地方再上報給鄭重實，也算功勞一件。”

他略一頷首，勉強表示了些許友好。

少年遊離著的目光，此時此刻才敢真正對上觀亭月的眼睛，他貌似鼓起了很大的勇氣與她說話，“至於大哥、二哥……”

“我不會去打擾他們的生活，你放心，那些事情我會爛在肚子裡。”

觀亭月唇角的筋肉繃緊，隨後猶豫地開口：“他…