些鉤織花邊之事。再有，就是給大戶人家做僕傭，你這樣的才幹，豈不委屈。」

褚韶華卻未想委不委屈這一節，她認真聽了，一笑道，「其實也與北京天津差不離，即如此，我便心裡有數了。」

褚韶華又打聽了上海的一些街區分佈，知道上海是有如東交民巷西交民巷這樣的地方，上海是各國租界，據潘夫人說，那也是上海最高檔的地方，租界內是洋人自治，裡頭住的人非富即貴，且治安極好。不過，租界的房子也是極貴的，不論買房還是租房，都較租界外的要貴上許多。

褚韶華打聽的頗是細緻，因一向與潘太太相處的好，如今乍來北京，潘太太便請褚韶華留用午飯，褚韶華也未推辭。潘家飯食素來精緻，褚韶華也未拘泥，足吃了兩碗米飯，潘太太想她在鄉下定是受了許多苦楚，不禁心有憐惜。褚韶華見潘太太這等神色，便道，「我近來太瘦了，以後在外，就得我自己多心疼自己些。不然，憑什麼工作，身子不成也是不成的。有時吃不下去，也會勸自己多吃一些。何況，伯母這裡飯食的確好吃。我這幾年，雖衣食不缺，卻鮮有這樣精緻飯食的。」

這話，不說還好。這一說，潘太太更覺她不容易，勸她道，「那就多用些。」

待用過午飯，褚韶華又同潘太太請教了一些上海話的發音，說來，褚韶華還是以前學了些各地方言，卻也僅限於賣貨的一些話。如今要去上海，上海話與北方話大有不同，褚韶華顯然已有準備，那本子裡一本都是褚韶華準備的一些常用話，都請教了潘太太，而且，她說來記性極好，此時卻也不敢托大，把這些上海發音都用漢寫了，記在本子裡，準備回飯店後多加練習。

潘太太總是看褚韶華有些可憐，褚韶華若是任憑那些苦楚將自己吞沒，她也便不會再來北京，將去上海了。她忙碌又細緻的準備著即將前往的行程，待到傍晚潘先生回家，彼此相見自也有一番寒暄。

潘先生依舊是舊時模樣，去了外頭的深色大衣，裡麵是妥帖的西裝三件套，一舉一動帶著良好的家教與風度。待傭人端來溫水，潘先生根本沒問褚韶華緣何來北京的話，相較於前年最後一次見麵，褚韶華完全脫去了舊時影子，她極瘦，一雙眼睛沉著冷靜，已不存半分婦人溫婉。當然，褚韶華依舊是美麗的，隻是她身上的鋒銳完全將這份美麗吞沒，這種氣勢，已不是內闈婦人的氣勢。

非有大變故，方有這樣的變化。

喝口溫水，見褚韶華打聽去上海的路線，潘先生道，「不坐鐵路就走水路。鐵路的話，先坐京津線到天津，再從天津北站坐津浦線到南京浦口，到浦口火車站下車，乘輪渡過黃浦江，再坐無軌電車，就到上海市區了。船的話，也是從天津坐船，從塘沽坐船，坐到上海浦東。」

潘先生問她，「你什麼時候走？」

褚韶華道，「後天。」

潘先生難免又問了回褚韶華住的地方，見她凡事已有安排，潘先生一向不囉嗦，道，「我大哥和阿初他們都在上海，阿初和小玉你是認識的，我寫封信，你帶在身上，若在上海有難處，可去尋我大哥，他於上海也略有些情麵。」

褚韶華想了想，並未推辭，道，「有勞潘伯伯了。」

除了潘氏夫婦的關照，褚韶華還從潘先生這裡借了幾本地理方麵的書，離開時，褚韶華說，「我後天就去天津，便不來同潘伯伯潘伯母辭別了。」

潘太太自有一些類似路上平安的話叮囑褚韶華，潘先生則是什麼都沒說，送了褚韶華出門而已。

褚韶華幾次想請潘先生留步，潘先生依舊送她到門外，看褚韶華告辭，潘先生方折返回家。潘太太歎氣，「韶華這命，委實是苦了些。」同丈夫絮絮的說起褚韶華在家鄉的事來。

潘先生不覺褚韶華命運之苦有何可悲歎之處，若無這些大悲大痛，怕也沒有現在的褚韶華。褚韶華已較千萬蒙昧女性強出太多。若說以往褚韶華還隻是一個天資出眾，伶俐非常的小婦人，如今的褚韶華已是被生活磨礪出自己的理想與目標。嚮往權勢富貴有什麼不好？可怕的不是對權勢富貴的嚮往，而是許多人過於彷徨的人生，總以為可以在小富即安的生活中歲月靜好。

相較於以往那個伶俐精明的婦人，潘先生更為欣賞如今這個冷靜自持、野心勃勃的褚韶華。

第103章 北京之二

自邵家回到飯店，褚韶華上樓前問了大堂經理，詢問從津浦線火車票的價錢後，又問了從天津到浦東的輪船的價格，倒是輪船更便宜些，卻也要十五塊大洋，這還隻是四等艙的價錢，若是一等艙的話，火車票要三十五塊大洋，船票則要三十塊，也不便宜。

褚韶華尋思片刻，未讓飯店幫忙定票。飯店定票自是要有手續費的，她問了自北京到天津的火車時間，便回房休息了。晚上一心背誦自潘太太那裡請教來的上海方言，一直背了大半宿，夜深疲倦方才休息。

第二天一大早，王大力就過來了，王大力將糧食交割清楚，過來看望褚韶華，也是問她可打清清楚去上海的行程。倆人去外頭胡同裡的上攤子上吃早飯，褚韶華要了燒餅油條豆腐腦兒，看攤子上有醬肉，也讓夥計切了一碗，與王大力兩個邊吃邊說。王大力道，「火車站不遠，聽說就在前門外箭樓那一塊兒。一會兒我去給你把票買了。」

見王大力三兩口一碗豆腐腦下肚，褚韶華又讓夥計添一碗，遞給王大力根油條，自己撕開燒餅，放幾片醬肉，再撕開半支油條捲上，「先吃飯，吃過飯我跟大力哥一起去。眼下有你照應我，以後就都要靠我自己個兒了。我也去火車站瞧瞧，看買票是怎麼一回事，省得以後抓瞎。」

褚韶華說的實在，王大力一想，也是這個理，點頭，「成。」

表兄妹二人吃的飽飽的，連褚韶華都喝了兩碗豆腐腦，一套燒餅油條，還有好些醬肉，兩人鼻尖兒吃出細汗，因前門路程不遠，便走著去了。還未至火車站已覺人車鼎沸，來來往往的，除了做生意的馬車、黃包車、小汽車，還有就是街兩畔熱鬧的攤鋪，以及路上挑擔提箱的旅客行人。待到火車票售票口，情形卻也大有不同，有幾個窗口，買票的諸人擠的不得了，看那樣，褚韶華根本沒近前。其餘幾個窗口則是旅人寥寥。褚韶華見邊兒上有巡邏的警察，遂問緣故，那警察看她穿戴體麵，笑道，「太太有所不知，那邊兒人多的是三等座的人，三等座都是火車開前兩個小時開始售票，故而人多了些。這幾個人少的窗口，是賣二等票和一等票的。自是不一樣。」

褚韶華道了聲謝，王大力原想去買，褚韶華沒讓，親去買了張二等票。待買好票，二人看好侯車之所，再無他事，便往回走，褚韶華問王大力什麼時候回鄉，王大力道，「你這票是明兒下午的，送你上車後我再回去。」

「大力哥別耽擱了，你今兒就跟糧隊的人一起回吧。我在北京這裡也沒什麼事，就是送我，也不過是看我上車。送人終是無趣，倒是以後我衣錦還鄉，大力哥別忘了來接我就是。」褚韶華說的輕鬆，她的神色也是輕鬆的。冬天的風帶著凜冽與肅殺，拂過褚韶華身上的大衣，吹亂她頸間毛領上的柔韌的皮毛，她小巧精緻的下巴大半埋在衣領中，臉色仍有些蒼白，看向王大力的眼神溫和堅定，似乎那個經歷過巨大傷痛的婦人已經永遠的留在了鄉下老家，北京的褚韶華已是另一種人生姿態。

王大力眼中的擔憂也為柔和取代，王大力道，「你是咱們兄弟姐妹中最有本事的，華兒，我知你是想我跟底下人一起回，既有伴兒，也不耽擱東家的事務。你放心吧，出來時我已是與東家說過了，必要你這裡安排妥，我再回的。現在看你走，等你以後衣錦還鄉，我再來接你。」◢本◢作◢品◢由◢思◢兔◢在◢線◢閱◢讀◢網◢友◢整◢理◢上◢傳◢

這個時候的情分，多麼難得。以褚韶華之剛強都不想推卻，遂未再多言。

王大力看她買了票，說了明天過來送她的事，就往運糧隊上去了，今天手下人回鄉，他得過去叮囑一番，還有同東家報賬的事，他已寫好信，交待給手下人收好，介時回鄉好交給東家。

褚韶華則是到王府井的櫃上去看了看，這是陳家老鋪，如今已是易主多時。褚韶華卻未料到竟見熟人，在外站了一時，褚韶華方抬腳過去，一身青色棉衣的夥計見有客人過來，連忙招呼。褚韶華擺擺手，看向那站在櫃檯內側正望向自己的人，喊了聲，「魏大哥。」

魏東家驚喜交加，顧不得多問，把櫃上事一交待，就請褚韶華進去說話。裡間兒的炕燒的很暖和，魏東家親倒了茶水遞上，坐在小炕桌兒的另一畔，問，「你們什麼時候來北京的，怎麼先時沒見著信兒！」

褚韶華接過茶，略抿一口，便捧在了手裡暖手，簡單的說了說，「我從陳家出來了，前兒到的北京，已經買了票，明天去天津，再自天津坐船去上海。」

褚韶華言簡意賅，魏東家卻是一聽必知有事，因褚韶華中秋時托人送來節禮信件，信中還是一派欣欣向榮之意。魏東家先前還同家裡婆娘說呢，「看親家母這勢頭，必然還會再來北京做生意的。」卻不料，今剛不過兩月，褚韶華就自陳家出來了。

魏東家蹙起的眉峰間露出關切，連忙問，「可是出了什麼事？」因彼此是親家，魏東家此問也不算失禮。

褚韶華放下茶杯，些許自嘲，「這事我縱不說，以後魏大哥也會知曉。與其叫人亂傳，不如我告訴你，陳二對我不尊重，陳太太也糊塗，我原想帶萱姐兒一起出來，陳家不放孩子，我就自己出來了。」

魏東家臉色頓時難看至極，沒忍住低罵一句髒話，道，「真個敗家敗業的混賬東西，也不知陳叔上輩子造了什麼孽，修來這樣的畜牲。」

褚韶華最是好臉麵之人，不願多提此事，轉而道，「魏大哥你如何把這鋪子盤下來了，當初聽陳二說，這鋪子是叫一個姓鄭的東家盤下的。」

魏東家道，「當初你們走後，陳二搬到鋪子裡來，我們離的遠，也便不大走動了。當時你們就回鄉了，他在這北京城的事，我要說了怕得汙了你的耳朵。那姓鄭的原是在八大胡同的營生，說是買，不過是抵了他在八大胡同那些花酒的債。陳二倉惶回鄉，我想他既是回了鄉，這事告訴你們無非就是心裡添堵，便沒說。姓鄭的也不懂經營，就把鋪子出手賣了。這鋪子地段兒不錯，先前又是陳叔的鋪子，我索性盤了下來。」

「有魏大哥經營，以後必能生意興旺。」褚韶華道，「原我還百思不得其解，當初東單鋪子賣了，已有足夠的活錢。這老鋪，不論地段兒還是經營，一直沒什麼問題，如何隻過一年陳二就賣了鋪子回鄉，原來是有這般緣故。今日也算是解了惑。說來，我原還想去你那舊