輩張羅。」

褚太太一向很喜歡陳大順這個女婿，見女婿這般體貼知禮，焉能不喜。這就要拉著閨女女婿進屋說話，王燕兒聞了動靜，也自她那屋兒出來，見是小姑子夫妻二人過來，更是喜上眉梢，隻是那歡喜觸及褚韶華夫妻身上半舊衣裳，以及褚韶華耳際細細銀耳圈，和腦後一隻半舊銀簪時就消減了幾分。好在，陳大順提著兩匣子紮紮實實的好點心，點心的油香更是透過外頭的油紙包裝直飄鼻尖，王燕兒不由暗暗的吞了兩口口水。更有陳大順另一手提的半拉豬肉片，這是陳大順來前特意去孔店村的大集上買的，不然就兩包點心過來嶽家，也太簡薄了些。陳大順是個實誠人，沒買些華而不實的東西，想著大過年的，就給嶽家買了半片豬送了來，連皮帶肉的足有五六十斤了。

王燕兒見禮物紮實，麵兒上更添三分親切，連忙上前打了簾子，讓小姑子夫妻兩個與婆婆進屋去，又倒茶倒水的張羅。隻是家裡委實沒有待客之物，王燕兒端了一小淺子的花生，笑道，「這是剛撿出來的，想著過年炒來吃，還沒炒，都要被寶兒他爹吃完了。咱家這花生種子好，好吃。妹妹、妹夫嘗嘗。」

褚韶華道，「爹和大哥都沒在家？」

褚太太道，「今兒不是孔店村的大集麼，你爹說置些年貨，你哥也一併去了。」

褚韶華道，「這可奇了，我們就是在孔店的大集上買的豬肉，倒沒見著我爹我哥。」

「興許是走兩岔去了。」褚太太與王燕兒道，「寶兒還在睡嗎？」

王燕兒這才想起兒子，連忙自炕上起身，「看我，妹妹、妹夫一來，歡喜的把寶兒都忘了。寶兒已經會叫姑姑了，我這就抱他過來。」說著就快步出了主屋，抱孩子去了。

說來，褚家雖是窮了，對孩子當真是精心。褚寶兒一身大紅的厚棉衣，頭上帶著虎頭帽，小臉兒胖嘟嘟的，很有些小孩子的肥嫩可愛。隻是這孩子相貌不似褚家人精緻秀氣，論眉眼更似舅家人，好在孩子嘛，隻要乾淨肥碩，便招人喜歡。褚韶華接過抱了抱，這孩子倒也不怕人，陳大順成親一載尚未有子，如今見了孩子，更是喜歡，把小傢夥托在手裡掂了掂，說，「光顧著買豬肉，倒忘了給寶兒買些東西。」

王燕兒笑，「小孩子家，什麼都有。妹夫可別這樣見外。」

「沒什麼見外的，寶兒招人疼。」

王燕兒聞此言，更是歡喜。妹妹、妹夫過來能送半拉豬片，可見並不窮。而且，她仔細瞧了，兩人的衣裳雖是半舊的，卻也是正經綢衣，更有褚韶華氣色極佳，那臉蛋兒，白裡透紅的，一看便知日子舒心。想著小姑子素有手段，與姑爺定是夫妻和睦，讓小姑子幫襯自家些，當不是難事。

今見二人這樣喜歡寶兒，王燕兒待二人愈發熱絡，極有眼力的同褚太太說，「媽，我先去廚下把麵和好，晌午蒸饅頭有些晚了，咱們烙餅吃，我再整治些菜食。」

褚太太見媳婦懂事，自然高興，笑道，「成，你瞧著安排吧。」

不然，王燕兒也發愁飯食的事。好在有陳大順帶來的半拉豬片，這些個豬肉，不要說兩個菜，就是十個菜都整治的出來。隻是眼下整治十個菜也來不及，王燕兒想著，索性做一鍋豬肉燉粉條，再烙些白麵餅，也是極實在的吃食。

褚韶華一向有眼力，起身問，「嫂子一人忙不忙得過來？」

王燕兒忙扶她坐回炕上，笑道，「這有什麼忙不過來的，你跟妹夫去北京，一去就是一年，娘沒少念叨你們，趕緊跟娘說說話兒。咱們家的飯食好張羅，你們坐著說話兒，一會兒咱爹和你大哥也該回來了。」說著，王燕兒就去了廚下。

倒是承她吉言，褚父褚韶中回來的時辰都不晚，隻是卻並非二人單獨回來，與他二人一道回來的還有好幾個男子，張嘴便是來要賬的。褚韶華一望便知是何緣故，頓時臉色鐵青。當著女婿的麵兒，褚太太也頗覺難堪，倒是褚父自認聰明絕頂，見閨女女婿在家，又一瞟院裡的大青騾子大馬車，頓時一喜，與那幾人道，「我閨女女婿駕著大車來看我，還怕我不還那幾個錢不成？」

有一國字臉的中年漢子便笑道，「褚老爺您大家大業的，自不會欠我們幾個小錢，隻是如今年下，我們小本生意不容易，還得請褚老爺體諒則個。」

另外幾人說的話也大致如此。

褚韶華氣的渾身發顫，褚父祈求的看向陳大順，陳大順心下頗是為難，隻是眼下這情形，還是得先打發走這幾個要賬的才成。陳大順就要掏錢，褚韶華已說了，「娘，你去跟人家算算多少錢，給爹把賬結了。大順哥身上的錢都叫我買了豬肉，眼下就剩這幾十個錢了。」說著，褚韶華自袖中取出荷包，拉開荷包的繫繩，傾倒出來，不過二十來個錢，悉數放到了褚母手裡。

沉甸甸的銅錢一入手，褚母似是醒了神兒，看閨女一眼，連忙臉色蒼白的請幾個要債的進屋。那幾個要債的進屋時，褚韶華聞天幾人身上經年不散的油脂香，就知必是做吃食生意的小販，更是氣不打一處來，與大順哥道，「今天家裡事多，咱們還是過幾天再來。大順哥你去套車吧。」

褚韶中連忙道，「你們難得回來，哪兒能不吃飯就走。」又勸妹妹、妹夫，「到我屋裡說話去。」

待將那幾個要債的打發走，已是中午，王燕兒烙了十幾張的白麵餅，豬肉燉粉條也燉的香氣四溢，陳大順陪著嶽父大舅兄吃了幾杯酒，褚韶華的食慾卻是尋常，餅隻吃了一小塊，豬肉燉粉條不過略動兩筷子罷了。與褚韶華一樣沒什麼胃口的是褚太太，打發走那幾個要賬人後，褚太太的臉色就很是蒼白。縱是王燕兒極力調節著氣氛，這餐飯仍是吃的不冷不熱。

待用過飯，略坐一坐，褚韶華就說冬天黑的早，趁著日頭好，要早些回去。褚父褚母都要留客，大家客套一二，褚韶華仍是與丈夫套車回婆家去了。

褚韶華生性要強，年底回娘家竟遇著這些個要債的，深覺丟臉，一路無話。待回了家，卻又生了一回氣，無他，檢查大順哥的荷包時，發現荷包裡剩的三兩多的散碎銀子不見了。褚韶華略一思量就知道是丈夫留給了娘家，褚韶華氣道，「這錢你給也是白給，俗話說的好，求急不救窮。我早說了你莫要發善心，你非要做這濫好人！」

陳大順洗過臉，拿毛巾略擦了擦，坐在暖烘烘的炕上勸她，「你呀，凡事太較真。要這世上人都似你一般，就沒有日子難過的了。要我說，難得糊塗，咱們一年才回來這一遭，能糊塗著些就糊塗著些吧。」

褚韶華哼一聲，接過毛巾搭在盆架上，回頭道，「我可不知你這情。」

陳大順笑嗬嗬地，「不用你知。」

褚韶華歎口氣，想著自己著實命歹，竟修來這樣的娘家。要不是遇到大順哥這樣的實誠寬厚人，豈不是叫人小瞧？褚韶華思量一回，拿娘家父兄這等好吃懶作之人也沒法子，隻得又歎一回氣，待用過晚飯早早睡了。當晚倒是得一怪夢，半夢半醒間，褚韶華隻覺自己走到一處極為曠大的原野，遠處鬱鬱蔥蔥，是看不清的青嫩綠意，身邊卻是一大片未開的萱草。萱草必要未開時才能採摘下來做菜，一旦開花，便不能食用了。如今這片萱草田，唯一株萱草早早盛開了一瓣，褚韶華對花草向來尋常，如萱草，她第一眼看到，卻是最先想到這是能吃的東西，對於花草的欣賞，褚韶華便平平了。

今日也奇，她瞧著那株早開草萱，心中卻不由生出無數歡喜，瞧著那尋常的花瓣也覺玲瓏可愛，情不自禁便想將此花摘來細賞。褚韶華暗想，萱草本可食用，一旦開花，也便無用了，我縱是摘來，應也無妨。便伸手摘了下來。那花卻奇，一入褚韶華之手便迅速枯敗凋零，褚韶華平生未見這等奇異之事，心下大驚的同時卻又生出無數形容不出的傷痛酸楚，她這等強勢之人，心緒大慟間竟至手上一鬆，空枝墜地。那墜地的空枝卻驀然生出無數根係紮入泥土，繼而枝幹亭亭，花葉抽芽，不過瞬間，又一株萱草奇異綻放。這花開的靈光灼灼，好不輝耀。褚韶華立知此花不凡，欲近細看，突然間大地龜裂，無數風雲襲來，她一聲大叫，自夢中驚醒，已是滿臉淚痕。

陳大順也被妻子驚醒，連忙撫住她的背，問她是不是夢魘住了。又起身摸了桌上的洋火，點了油燈，自茶窠子裡倒了茶給褚韶華吃，褚韶華吃了杯溫茶方穩住神思，陳大順給她擦擦臉上的淚，問她，「夢到什麼傷心事了？」⑤思⑤兔⑤網⑤文⑤檔⑤共⑤享⑤與⑤在⑤線⑤閱⑤讀⑤

褚韶華就與丈夫說了，陳大順安慰她道，「我當什麼事了，不就是夢到一朵萱草花麼。」

「那不是普通的花，肯定是一朵神花。」褚韶華側身望向丈夫，「大順哥，你說多奇怪，怎麼我一摘，那花就謝了。」

陳大順心下好笑，心說夢中事怎能當真，不過想著妻子叫這夢驚著了，給她掖掖被角，繼續安慰她道，「你都說了那是神花，肯定有神奇的地方。」

「這倒也是。」褚韶華咕噥一句，那夢似乎令她極為疲倦，不消片刻，又沉沉睡去。

第55章 時光

褚韶華做一奇夢，心下也隻是稀奇兩日，便被年前的無數瑣事分去了心神，無暇再顧及這奇異夢境。年前總要置辦各項年貨，各種走禮，更兼要準備年下各種吃食，家中男女，俱忙碌的恨不能生出三頭六臂。好在陳家殷實，年貨年禮有錢自能備齊，褚韶華宋蘋每天就是不停的燉煮，必要在年前把年後幾天的吃食都做出來。而陳家三父子則在忙著與縣裡邵老東家準備年下鄉賢聚會的事，這原是褚韶華曾當著潘東家麵兒的一句吹噓，說邵家是鄉賢會的領袖。

後來大家想想，是該組織個鄉賢會，以後大家不論在鄉裡做生意，還是在外頭做生意，雖偶也有生意上的競爭，可到底鄉親就是鄉親，總是多一份鄉火情的。

陳老爺是個心下有成算的，況他家與邵家交好，自然要幫著張羅。所以，父子三人年前就忙這事了。

褚韶華還挺關心這事兒的進度，時不時的同丈夫打聽。他夫妻二人素來無事相瞞，陳大順洗把臉，接過妻子遞過的毛巾擦一把，又將毛巾舒展開搭在臉盆架上，踱步往裡間兒去，隨口道，「可惜小東家不在家，不然他是個極有見識的人，老東家雖精神也極好，畢竟上了年紀，倘有小東家出麵，更能事半功倍。」

褚韶華倒了盞溫茶給丈夫，與他一道坐在小炕桌兒旁，眼中透出訝意，「這大過年的，小東家也沒回來麼？」雖說小邵東家在上海做事業，可時人極重新年，何況年下可是有祭祖的事的。小邵東家又是家中獨子，生意再忙也該回家的。

陳大順一氣喝了半盞茶，脫鞋盤腿坐炕頭兒舒坦著，笑道，「聽老東家說，小東家年前得女，如