拋頭露麵開鋪子？再說你會開什麼鋪子，站在那兒出賣色相麼？”

聶蓉被她說得來了氣，卻還記得自己的目的，也並不想和她吵，便說道：“若爹覺得傷了您的名聲，我便從聶家出去，自立為女戶，與爹沒有關係。”

“蓉蓉，你在瞎說什麼！”溫氏不敢置信地出聲，被她嚇得臉色發白。

聶蓉看向她，堅定道：“娘，你有想過我二嫁的下場麼？那就是這一生過得比你還不如。你尚且有一兒一女傍身，還要在家中受儘委屈，夫君不敬你，原配子女也不將你放在眼裡，我又憑什麼在那夫家站住腳？”

此話一出，溫氏淚眼婆娑，聶謙則是勃然大怒，厲聲喝道：“你說的什麼大逆不道之話，給我跪下！”

聶蓉沒跪，聶謙則一邊讓人上前按她跪下，一邊怒聲道：“我告訴你，今日這婚事我就定了，要麼你一頭撞死，要麼就給我嫁給那縣令！”

聶蓉見他如此堅定，便知道隻有最後一條路可走。

她之前想過，如果爹不願意，她就隻能拖延時間，爹在意什麼，便用什麼來拖，所以她要說沈知嫻來找她的事，告訴爹，沈知儀在等她，而她也要等沈知儀。

什麼知縣，什麼尚書府次子，在沈知儀麵前什麼都不是，以爹的個性，一定會認真考慮，然後同意等個一兩年再說。

隻是這個理由，又將沈知儀扯了進來，她怕以後生出許多事非，所以隻將它當作最後的下下選。

就在這時，一道聲音自她身後傳來：“爹，你就讓姐姐自己選吧。”

聶蓉回過頭，竟發現是弟弟聶長博回來了。

聶謙見他又擅自從書院回來，怒氣更甚，惡聲道：“你當你是誰，做兒子的倒吩咐起老子了？你姐姐我不打她，你卻是少不了一頓板子！”

聶長博說道：“爹，我是您兒子，但我也是你三個兒子裡唯一能中進士的那個兒子。”

他看上去一向就是溫吞膽小，很少這樣當堂說話，更是從沒說過這麼猖狂的話，眾人一時被他驚住，半晌沒人說話。

直到聶蘭不屑地嗤了一聲，輕視道：“不過是個書院學子，話說太早了吧！”

聶長博從身上拿出一張紙卷來，上前遞向聶謙：“爹，這是我上次旬試的成績，上舍魁首，夫子說了，若我餘後三年不落下功課，必中進士。爹若放姐姐自由，我便勤奮苦讀，三年後備戰考場；爹若逼姐姐嫁人，我便從墨陽書院退學，帶姐姐離家自立門戶，讓爹這輩子也達不成心願。”

“你，你……”聶謙瞪著他“你”了半天，卻說不出話來。

他又驚又怒，沒想到這天竟一對子女都這樣忤逆自己，卻在細想之下又知道，聶長博說的是真的。

他的鄉試，一試即中，十六歲就中了舉人，是家中幾人中舉年齡最小的。

然後就是墨陽書院，無論靠的是文章還是運氣，總歸他也是這家中第一人，而且短短數月，就拿了上舍魁首。

長博，的確是他三個兒子裡唯一有希望能中進士的。

這時大哥聶長文說道：“莫說你還沒中進士，就是中了進士，又怎能用這種語氣和爹說話？隻要爹告你個不孝，便能讓你考場都進不去！”

聶長博畢竟年少，被聶長文一句話就說得失了對策，聶蓉見弟弟也被卷進來，索性開口道：“爹，沈知儀讓我等他！”

不等聶蘭等人反駁，她接著道：“沈知儀去幽州，三年內必能回京，他既能為我拒了國公府的婚事，我也想等他三年，爹想不想賭一賭，也許多等三年，我能嫁沈知儀，長博也能高中進士，聶家從此飛黃騰達？”

聶謙自外地寒門中舉，耗費數十年，在京中勉強掙得個六品閒官，他空有一腔青雲誌，奈何現在的官職已是這輩子的巔峰，所以他最大的願望便是與顯耀門庭結親，以及兒子能中進士。與侯府、與沈家的姻親雖是曇花一現，卻也讓他短暫地體驗到了個中滋味，連隔壁尚書府在那段時間都對他高看一眼，而這，都是聶蓉帶來的。

他確實不想就此放棄，聶蓉給她的三年後的許諾太吸引人了，讓他重新燃起了熱血，想賭上一賭。

反正，就算三年後，聶蓉也才二十二，她如今是二嫁身份，隻能做繼室，到二十二，也依然會有許多人找她做繼室。

“好，我就給你三年。”聶謙回道，“這三年你就待在家中，我養著你，那開鋪子的事就不用說了。”

聶蓉卻不願意，繼續道：“爹，與我同開鋪子的人是天香樓廚娘七娘，她出自宮中膳食局，認識宮中貴人，也許我也能通過她結識宮中貴人呢？沈知儀讓我等他，但我也不能乾等，總得為自己留些彆的出路。”

聶謙心驚不已，心想聽女兒這意思，難不成還想做妃子？

這可是連他都不敢想……

但宮中妃子，也的確有二嫁女；曾經那位登上了皇位的戾太子，也的確納了個酒家女做側妃，要不是戾太子被新帝所殺，現在那酒家女還是娘娘呢！

而他女兒，從前待字閨中時，上門說親的都不怎麼樣，等做過了侯夫人，有了名氣，明明是二嫁身份，上門來說親的竟然還多了起來，而且門第都不低。若她真有機會見到宮中貴人，說不定也能被貴人看上呢？

這時聶蘭不無嘲諷道：“看不出來呢蓉蓉，你這心還挺高，怎麼，做侯夫人上了癮，被休了還想做什麼妃子娘娘？我勸你就認命吧，就你這個出身，能做上那平南縣令的夫人，已經算你的福氣了！”

聶謙便因為出身寒門而半輩子都被京中勳貴子弟壓著，此時聽聶蘭這樣說，不由生了怒，駁斥道：“出身怎麼了？她既然做得了那安陽侯府的夫人，既然能被沈知儀惦記，就也能做得了其他高門夫人！”

說著看向聶蓉道：“行，我就給你三年時間，三年後，若你沒等到沈知儀，或是沒找到其他合適的人，我便再讓媒人給你說親。”

聶蓉欣喜不已，連忙道：“謝謝爹！”

最後，聶謙知道聶長博果然又是自己從書院跑回來，便責令他在家稍作整頓就趕回書院去。聶長博去房中取衣物，聶蓉隨他一起，這才知道他之所以回來，是娘知道聶蘭過來了，怕爹在聶蘭的攛掇下給她訂下婚事，母女二人在家中孤掌難鳴，所以讓人去書院找了聶長博。

沒想到聶長博在書院幾個月，竟已經敢用未來支許現在了，想到自己讓娘親和弟弟如此不安，聶蓉和他道：“以後你不用擔心家裡，有事我自己能應付。”

聶長博問她：“姐，你真和沈家哥哥約好了嗎？這個……靠得住？”

聶蓉笑了笑，歎聲道：“怎麼可能靠得住？我沒和他約，我隻是不想嫁人，所以我得在三年內自力更生，不靠家裡，等三年後，才有能力拒婚。”

聶長博看著她略有訝異，但再一想，身邊兩個最親的女子，一個娘，一個姐姐，都吃夠了夫家的苦頭，便沉默下來，然後說道：“你放心姐姐，此後三年，我便拿命來讀書，我一定會高中，然後讓爹放你自由。”

他如今明白了，隻有前途，隻有自身的價值才能帶來家中的地位，若想保護姐姐和娘親，中進士、得功名，是他唯一的路。

而這一切，最明明白白告訴他的，還是嚴辭。

當初安陽侯府落魄時連聶家都能去落井下石，而當嚴辭重獲爵位，做上禦史中丞時，又是何等說一不二？

因為他身居高位，便可以不講道理直接來搶親，也可以一言不和就休妻，所以這世間沒什麼道理，隻有權力地位，才是真正的道理。

聶蓉朝他輕笑道：“讀書可以，但你的命可比讀書重要，就算下次春闈不中，不還有下下次嗎？”

聶長博點點頭，心裡卻想，他給自己的機會，隻有一次。

下午回到書院，在寢舍見到了嚴皓。

他假裝沒看見，沒理睬，嚴皓卻自己走過來道：“聽說你上午匆匆忙忙趕回去了？怎麼，你家裡出了什麼事？”⑨思⑨兔⑨在⑨線⑨閱⑨讀⑨

聶長博沒理他，他不死心，卻又問：“嫂嫂……就是你姐姐她沒事吧？”

聽他還問起姐姐，聶長博抬起頭來，冷眼道：“我姐姐和你有關係嗎？”

嚴皓知道這事是大哥做的不厚道，隻好笑了笑，好聲好氣地回：“我就是……也挺擔心，關心一下，那個不知道你姐姐缺不缺錢呢，我……”

“以後彆提我姐姐，也彆一副和我很熟的樣子。”聶長博打斷了他，繼續道：“既然兩家已無關係，你我便是橋歸橋，路歸路，井水不犯河水，我家的事，不要打聽。”聶長博說完就放下了衣物，轉身往學堂而去。

嚴皓在一旁很是憋屈，最後氣不過，在他身旁喊道：“去了上舍了不起啊，不打聽就不打聽，爺還不樂意呢！”

書院分外舍內舍上舍，成績依次往上排，聶長博最開始進書院是嚴辭的關係和陳夫子的青睞，所以直接進了居中的內舍，和嚴皓在一起讀書，後來幾次考試，成績冒尖，便被安排去了上舍，和嚴皓分開了。

其實嚴皓也不在意這個，聶長博比他腦子好，又比他刻苦，人去上舍是應該的，他隻是覺得委屈，休妻的又不是他！他還勸過他哥去接嫂子回來呢，他哥不聽有什麼辦法……

唉，也不知大哥在去嶺南路上怎麼樣了，聽說嫂嫂回家了還挺吃香的，許多人上門提親，他聽著心裡都急，可惜等他哥回來，嫂嫂早就嫁人了。

第67章

聶蓉與七娘的糕點鋪子, 取名九娘糕點，在一個月後開張。

天香樓廚娘的手藝，加上聶蓉的名聲, 讓這糕點鋪初出便不同凡響，食客雲集，不過半年時間, 名氣就已蓋過專賣糕點的黃記。

聶蓉拜了七娘為師，每日在後廚忙得腳不沾地, 不是做當日供應糕點，就是向七娘學習新的食方，也要學習管賬經營等等，倒讓她忘了自己棄婦的身份，甚至都快忘了自己曾為嚴辭妻子的那段日子。

直到某日, 她收到一張請帖，是孟錦繡身旁人送過來的, 邀她參加女兒的彌月之喜。

終日與後廚打交道，再看見這大紅燙金的華貴帖子, 倒頗有些不適應，好像是錯拿了彆人的東西一樣。

她有些猶豫去不去。

如今她已不是侯夫人，孟錦繡還肯邀請她，不過是人家重情義而已, 但她過去, 那種場合也許已經沒有她的位置了。

七娘聞知此事，倒比她更爽快一些，和她道：“自然是去, 送上重禮, 並和她說, 當日府上點心，由我們九娘糕點免費供應。”

七娘這話，一下點醒了她，讓她突然明白，自己現在已是京中名糕點鋪的東家，既然有這樣結交貴人、招攬生意的機會，為何要躲在家裡？

想罷之後，她便聽了七娘的話，讓馮媽媽去孟錦繡的夫家定遠將軍府