，也曾監考他省試，算是他的恩師。

王存義乘著馬車，看著他在馬車上笑道：“嚴侯這一臉喪氣，莫不是在文德殿挨了訓？”

嚴辭勉強一笑：“老師果真了解學生，才疏學淺，又不善言辭，自然要常常挨訓。”

王存義大笑起來，回道：“走，陪我去喝幾杯？”

嚴辭心中正是沉鬱，聽他邀請，便同意了。

不承想王存義竟帶他到了教坊司，要一邊聽琴，一邊喝酒。

嚴辭在教坊司前笑道：“老師不是自述服母喪，日日哽咽難鳴，無法就任官職麼，怎麼還有心情到教坊來？”

王存義一邊往裡麵走，一邊回道：“那中丞大人是要參我一本？”

嚴辭笑了笑，與他一同進去。

教坊隸屬禮部，裡麵彈琴奏樂女子皆是官伎，大多為罪臣家眷，這兒比普通青樓乾淨雅致一些，但也並不隻是聽樂飲酒，明麵上裡麵伎樂並不賣身，但若私底下交涉好，伎樂也會與恩客共度春宵，所以這兒不過是□□與客人身價都高一些的青樓而已。

兩人喝了幾杯酒，不由自主就聊起了嚴辭父親，又隱晦聊起了新帝，然後是當朝兵力和周邊幾個外族的崛起之勢。

後來，兩位樂伎前來陪酒，其中一人坐在了嚴辭身旁，要替他斟酒。

嚴辭本欲說不用，卻見她拿酒壺的手不住顫唞，竟似極為緊張，他不由住了聲，抬眼看向她。

大約十七八的年紀，麵目清秀，雖不算十分好看，但在這教坊卻是難得的清麗，竟不帶一絲%e5%aa%9a氣。

樂伎替他斟完酒，便安靜坐著，他看著那酒，卻有意沒去喝，隻和王存義說話。

樂伎一會兒看看他，一會兒又看看那杯酒，神情越來越緊張。

嚴辭與王存義目光交彙了一瞬，明顯王存義也發覺此女狀態不對，嚴辭這時端起酒，低頭去喝，卻假意將酒都暗暗灑在衣袖口。

此時樂伎突然抬手，亮出手上的頭簪，朝嚴辭背後紮去。

嚴辭本就暗中盯著她的動向，她一有動作他便察知，一伸手，就將她手腕攔住，輕而易舉就將她製服，拿下了她手上的頭簪。

原來不是毒酒，而是用簪刺。

“你這樣的力道，是紮不傷人的，而且用頭簪除非刺脖頸才有可能一擊斃命，其他地方很難。”他平靜道。

那樂伎怒視向他：“嚴狗，我就是做鬼也不會放過你！“

王存義將酒杯一把砸在地上，大喝著喚人進來。

坊主聞知竟有人刺殺，刺殺的對象還是讓京城聞風喪膽的嚴侯，立刻就嚇得麵如土色，連忙跪地賠罪，又讓人帶那樂伎下去，後來找人來詢問，三言兩語就弄清了樂伎行刺原由，原來她與前任大理寺卿家的六公子互許了終身，那六公子正要贖她出教坊，相約此後一生一世一雙人，家裡卻遭了難，他與父兄一起被斬首了。

當時主審大理寺卿之案的正是嚴辭，又因為一早就聽聞嚴辭名聲，她便將嚴辭視作殺了情郎的仇人，日日懷恨在心，要以命複仇。

出了這樣的事，坊主連忙承諾，馬上就將人送去府衙，嚴刑處置，又問要不要將人送去詔獄。

嚴辭回道：“算了，今日當著老師的麵，就不犯殺戮了，賜她十杖，此事就罷了。”

坊主不敢置信，愣了半晌才連聲叩頭道謝。

待坊主離開，王存義歎聲道：“還道你比我看得透徹，沒想到也是這等婦人之仁的。”

他承認當今皇帝稱得上明君，但同時這新帝也愛用重典，為整頓朝綱而狂誅濫罰，他看不過眼，便索性居家服喪，拒不任職，而他這位學生曾說，身為舉刀人，才有救人權，也隻有身居高位，才有勵精圖治的資本，所以做了這禦史中丞，又得了皇帝重用，卻沒想到他也並不似他說的那般鐵腕無情。

到此時兩人也沒了喝酒談天的興致，嚴辭拜彆王存義，離了房間，卻在見到侯在走廊上的坊主時開口道：“帶我去見見她吧。”

坊主領命，帶他到了後麵一間空置房間，之前的樂伎被塞了嘴巴綁在裡麵，先前精致的妝容此時已是頭發散亂，灰頭土臉，淚水淌在臉上，糊了頰上的胭脂。

見到他，樂伎隻是恨恨瞪著，並不能說出話來。

嚴辭讓坊主退下，坊主交待嚴辭小心後立刻退下，又不知想到了哪裡去，替他關上了房門。

樂伎眼中帶著恐懼，一邊哭，一邊拚命往後退，退到了牆角，再沒有了後路。

嚴辭在她麵前蹲下，看著她問：“這世上若有鬼，你的六郎還不來找你嗎？”

聽他提起情郎，樂伎眼中淚水頓時決堤，嘩嘩便往眼下淌。

嚴辭拿出身上手帕來，替她擦了臉上淚水和化成泥的胭脂，繼續道：“所以這世上是沒有鬼的，死了便什麼也沒了，隻有活著才有希望。”

說完，他收好手帕，站起身離了這房間。

近三更天時，嚴辭回了海棠院，帶著一身酒氣，話也沒多說就倒在了床上，隨後看了眼床邊的聶蓉，朝她道：“今日累，不沐浴了。”說著便睡了過去。

聶蓉看著他的睡顏，這才知道，他不隻是失了她的生辰宴之約，還將這事忘得一乾二淨。

她在房中等了他幾個時辰，本以為他是被公務耽擱了，沒想到竟是被酒席絆住了，如果是實在走不開的筵席，就不能讓小陶回來支會一聲嗎，也省得她在家等那麼久。

第60章

她歎了聲氣, 叫了水來，替他脫了鞋襪擦洗，擦了臉, 解衣服要擦身上時，就見到了袖袋內他的手帕，月白色的淺色手帕, 一眼就能見到上麵的濕痕和海棠紅色，她詫異地在燭光下細看, 很快分辨出那是女人臉上的胭脂。

捏著帕子在自己臉上比了比，她明白過來，這是他拿手帕替人擦淚水了，所以才染上了濕痕和胭脂紅。

轉過頭，看向床上睡得正熟的男人。

他去了什麼樣的筵席？身旁有什麼樣的女人, 是什麼樣的關係，竟讓那女人在他麵前哭起來, 又是什麼樣的緣故，讓他去給人擦淚水？

動過叫他起來問清楚的念頭, 連同今天餓著肚子等他幾個時辰的怨氣想全發出來，可這念頭卻很快就被她壓下了。

她竟沒有那樣的底氣，喊他起來質問，是憑她生不了孩子, 還是憑他給了她庫房鑰匙？

就算他說“不錯, 我就是去喝酒了，還有美人作陪”，她又能說什麼？不過是鬨些小脾氣, 引他來哄一哄, 就算了。

她緩緩到床邊坐下, 靜靜看了他很久，才想起水快冷了，便連忙替他脫了衣服，擦了擦身上，蓋上被子讓他安睡。

她卻是安睡不了了，忍不住去猜想他晚上到底去了哪裡，是朝中同僚的宴請，還是索性去了青樓妓館？

從酉時下值，到子時才回，中間足有三個時辰的時間，彆說喝幾杯酒，就是歡好一回都夠了，更何況她這幾天一是風寒，二是精神欠佳，確實沒有顧及他，他到了那種地方，眠花宿柳也是有可能的。

眼看自己越想越鑽進死胡同，她急忙掐了心中思緒，強迫自己快點睡著。

她睡得晚，嚴辭又喝多了酒，到寅時，青梅在外麵叫門，兩人才醒來，原來今日要早朝，小陶過來喊人了。

嚴辭揉著額頭從床上起來，坐在床上反應了一會兒才問：“我昨晚是不是沒沐浴？”◆思◆兔◆在◆線◆閱◆讀◆

聶蓉下床來給他拿衣服，回道：“是的，侯爺說太累了，但我幫侯爺擦洗了一下。”

他從床上起身來穿衣服，看著眼前替他忙活的聶蓉，突然問：“我是不是……忘記了什麼事？”

聶蓉這時抬起頭來，語帶微酸道：“沒有吧，侯爺的記性那麼好。”

話音落，嚴辭神情一震，似想起了什麼，隨後看著她的臉，略有心虛道：“對不起，昨日要散值回來時被皇上叫去了，後來……就把你生辰的事忘了。”

聶蓉淡聲道：“侯爺日理萬機，哪能為了這種小事分神，我明白的，不會怨怪侯爺。”

她越這樣說，嚴辭越知道她是真生氣了，歉疚道：“你想讓我怎麼補償？再帶你去琳琅居？要不然去買點胭脂？聽說那個女子也喜歡。”

聽他提起胭脂，聶蓉抬眼看了他一會兒，將床頭那副月白色手帕拿了出來，問他：“這是什麼？”

嚴辭看了眼手帕，上麵有些紅色、泥似的汙漬，倒反問：“怎麼了？”

聶蓉看著那紅痕道：“侯爺昨夜必定是溫香軟玉，佳人在懷吧，怎麼所有的女人都愛在侯爺麵前哭，是因為侯爺細心，會給人擦淚麼？”

嚴辭這時想起來昨晚在教坊臨走時乾的事，卻又覺得聶蓉這醋興大發的樣子有趣，倒挺會諷刺人，不由笑道：“昨晚的確應人之邀，去教坊喝了兩杯酒，也的確給一名樂伎擦淚了，不過事情絕不是你想的那樣，我就真隻是喝了兩杯酒。”

此時小陶在外麵催促時間要來不及了，嚴辭想起今日的朝議，長話短說道：“今日我還有要事，就不細說了，總之我絕對沒做什麼拈花惹草的事，你彆亂想。”

聶蓉柔順地點頭：“我明白的，侯爺趕緊去洗漱了出門吧。”

嚴辭見她態度緩和下來，便不再多說，匆匆去洗漱了梳好頭發出門去。

聶蓉在晨色中看著他遠去的身影，心裡作好了決定，她要替自己謀劃，給他納兩房小妾來綿延子嗣，然後寄養在自己名下。

倒不是因為懷疑他的保證或是對他的道歉不滿，而是突然意識到，如果自己一心隻指望著他寵自己，對自己深情，那無疑會陷入患得患失、傷春悲秋的境地，無論是他忘了她的生辰，還是去了次青樓教坊，或是對她發了回脾氣，都會讓她與昨夜一樣，憂心，難過，絕望，無助。

她也不想再睡了，喚青梅為自己梳洗好，就叫來馮媽媽，讓她去聶家一趟，問問娘親那邊的進展。

馮媽媽問：“夫人是因為昨夜侯爺失信未歸，傷心了？”

聶蓉歎聲道：“算是吧，‘士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也’。”

“什麼？”馮媽媽一臉茫然地看著她，明顯一個字都沒懂。

聶蓉笑了笑，回道：“大概就是，媽媽說得對，隻有安身立命才是最重要的，我如今最要緊的，便是弄到一兩個孩子，能在這侯府站穩腳跟。”

馮媽媽放了心，寬她心道：“夫人不必太擔心侯爺的態度，反正先把人接到府上是不會錯的，侯爺總不會怪你給他納妾。”

聶蓉點點頭，不由攥緊了手，暗暗深吸了一口氣。

娘家那邊，溫氏替她物色了三個人選，一個十五，一個十七，一個十八，三人都出自普通貧農家，身家清白，又生得周正，性情溫順。“

聶蓉先讓篩掉那個十五的，年齡太小，怕是不好受孕，又抽空親自去看了眼，卻被那個十