，就先回去吧。”
聶蓉沒出聲，卻是站起身來，明顯是想馬上回去。
兩人一同乘上了馬車，相對而坐，卻都是沉默無言。
聶蓉知道嚴辭又對她生了怒，哪怕這事她無心招惹，與她全無關係。
但她心中亦是委屈悲戚，不知為何撞上這樣的飛來橫禍，早知如此，她今日就不會出來了。
可她能怪誰？
沈知儀嗎？他對她癡情至此，連國公府的婚事都拒了，她怪他做什麼？
宋明鈺？人家高門貴女，卻遭人當堂拒婚，心中不忿，找她約戰，也算得上敢愛敢恨，活得肆意瀟灑。
嚴辭？他與聶家的恩怨說不清誰對誰錯，但他現在是她的丈夫，是她要敬為天的人。
她誰也怪不上，隻覺得累。
事情果然如所料，自馬球賽結束球場上的事便開始瘋傳：日前宋明鈺與沈知儀的婚事糾葛有了後續，原來沈知儀之所以拒婚國公府，是因為心有他屬，佳人難忘，他仍牽掛著那個被嚴侯搶走了的聶家姑娘！
但嚴侯卻又是最初與聶家姑娘訂親的人，家中逢難被退婚，東山再起去提親，倒是個解恨的好故事，所以這現在的侯府夫人，以前的聶家姑娘她到底更喜歡誰呢？
是癡心一片的沈公子，還是威震京師的嚴侯？
自然大多數人都選擇沈公子，若按才子佳人的路數來，這沈公子與聶姑娘相思成疾，雙雙抑鬱而終，便是個催人淚下的情愛悲劇故事；若是沈公子最終考上狀元，高官厚，再奪回聶姑娘，那便是個破鏡重圓的歡喜故事，總之無論怎麼發展，都怪好看的。
不知會不會有人這樣寫個新話本來，但議論這事，再唏噓感歎一番，總能解一解饞。
流言蜚語瘋傳的第三天，老夫人不知聽到了些什麼，在聶蓉過去請安時終於再也忍不住，滿麵寒霜道：“拜你所賜，我安陽侯府的名聲這下算全完了。”
聶蓉早知道有這一天，卻隻能端著茶盞，在她麵前低頭回話道：“母親息怒，此事兒媳也不願發生，可事情找上門來，亦是無可奈何，怕是隻能等風聲慢慢過去。”
老夫人冷哼一聲，看她一眼，氣道：“不娶你進門，什麼事都沒有！”
聶蓉沉默著不出聲。
她能說什麼？又敢說什麼？
老夫人見她不回話，愈加氣憤，臉色漸漸漲紅，瞪向她道：“聽說上月有一天，你帶著包裹出去，回來時發髻散亂，神色慌張，你那是去做什麼了？”
聽到這話，聶蓉驀然抬頭看向老夫人。
老夫人在前麵那段話後這樣問，分明就是疑心她不忠，要質問她那天去向。
可那正是在攬月樓遇到昌王的那天，她根本不能說，最後隻能半實話半編造道：“那天我做了一雙鞋去給我弟弟，回來時掉了一根發簪。”
“見你弟弟？誰知道是弟弟還是什麼彆的男人！”老夫人厲聲道。
聶蓉萬萬不能容忍被人這樣說，立刻回說：“確實是見弟弟，侯爺知道此事，母親若要指控我不貞，煩請拿出證據，莫要這樣憑空汙蔑兒媳清白！”
老夫人“砰”地猛拍一聲桌子，站起身震怒道：“你竟然還敢還嘴，拿我兒來壓我是不是？我告訴你，他就是封王拜相他也是我兒，我若較真，他休想違逆，這侯府的夫人，你做得了便做，做不了就給我滾回娘家去！”
聶蓉知道自己這一次是走到絕路了，她若跪地求饒，便要一輩子扣上“疑有不貞”、“厚顏乞憐”的汙名，從此便在侯府抬不起頭來，這是她無法想象的日子。
於是她咬咬唇，橫下心放了茶盞，跪到堂下朝老夫人拜了一拜，緩緩道：“兒媳心中自有所求，從來就無心高攀侯府，若母親此話當真，跪求母親作主，讓侯爺賜兒媳一紙休書，放兒媳回家去。從此天高水闊，聶氏女或生或死，絕不再與侯府扯上半點關係！”
第43章
老夫人怔住了, 她沒想到聶蓉竟沒嚇得哭求她饒恕，而直接求休書。
她家不過是個無祖業無根基的六品官，嫁到這侯府當是三生有幸, 竟然……
若可以，老夫人當然想直接將她休了了事，可她若真能作得了兒子的主, 當初又怎麼會讓他去聶家提親？
現在聶蓉求離，倒讓她難辦了, 一口氣上不來，竟半天沒回音。
聶蓉仍跪拜在地，隻等她點頭的樣子，她隻好厲聲道：“你先回去，等辭兒回來我就與他說, 讓他寫休書！”
“謝母親。”聶蓉再次拜了一拜：“若兒媳能歸家，母親恩德, 兒媳沒齒難忘。”
老夫人一下一下喘著長氣沒回話，聶蓉平靜地起身, 低頭退下。
禦史台內，經小吏通傳，嚴辭從公署出來，到門外角落, 就見到了小陶。
小陶悄聲道：“侯爺, 夫人一早去奉茶，被老夫人留下了，聽說發很大的火。”
嚴辭便朝門口小吏支應一聲, 騎了馬, 同小陶一起回府。
走到半路, 卻碰到了小陶手下的江安，江安在馬下急著稟告道：“好像沒事了，夫人回房了，老夫人那邊也平靜了。”
小陶看向嚴辭：“那侯爺……”
嚴辭問江安：“具體發生了些什麼？”
江安回道：“這個……小的也不知道，但好像是沒動家法，隻是看周媽媽那個意思，好像還是說了些什麼。”
嚴辭默然一下，回頭朝小陶道：“你回去讓周媽媽出來一趟，我在侯府對麵的茗香茶館找她問話。”
小陶連忙應聲騎馬回去，嚴辭則朝同樣方向，去了侯府側對麵的茶館。
自上次之後，他讓周媽媽有事找他這邊通傳一聲，這幾天外麵風言風語，他算到母親心裡有氣，今天果然是憋不住了，卻不知道又在聶蓉麵前發了怎樣的脾氣。
但他若是馬上趕回去，母親怕是會猜到他在她那裡安插了人，在外麵問問情況更穩妥一些。
他到茶館沒多久，周媽媽就過來了，到了雅間，低頭朝他回話道：“侯爺。”
嚴辭還有公務，很快就問：“慧音齋那裡都說了什麼？”
周媽媽麵露難色，訕訕回話道：“老夫人沒砸杯子，但話到最後，說得有些嚴重……”
她將裡麵說的話差不多按原意思複述出來，也許前麵還有些記不清，但到後麵說到休書這種事時卻是一字一句都記得清清楚楚，幾乎將兩人原話複述出來：“兒媳心中自有所求，從來就無心高攀侯府……”
說到這裡，周媽媽已經有些不敢說了，侯爺既然專程交待她有像上次一樣的事就悄悄找人通傳，那自然是在意這夫人的，卻沒想到夫人竟真的另有他屬，完全不想待在侯府……加上外麵那些傳言，可想而知夫人的心思是怎樣的，果然與那沈公子郎情妾意，侯爺卻是那個棒打鴛鴦的人。
斷斷續續地，她將聶蓉的話複述完了，也將老夫人的應對說了出來。
所以最後就是老夫人要在侯爺回府後讓他寫休書休妻，夫人也等著侯爺的休書。
她說完，茶室內就一派寧靜，她低垂著頭，沒敢去看嚴辭的臉色。
好半天，嚴辭的聲音傳來：“行了，你回去吧。”
周媽媽道聲“是”，退出雅間，帶上門時悄悄往裡麵看了一眼，隻見嚴辭靜靜坐著，一動不動虛看著前方不知名處，麵色仍然平靜，隻是隱隱能感覺到他目光中的憤然與痛楚，還有幾分頹敗無奈。
……
坐在床頭，聶蓉覺得事已至此，她這休書也許是拿定了。
老夫人不喜歡她，也不容許自己失去威儀，隻等嚴辭回府，必然要押他寫休書。．思．兔．網．
嚴辭本就因這幾日的事忍著怒火，隻是尚未發作而已，回來知道她敢自請離開，以他的威嚴與驕矜，必然會惱羞成怒，說不定真會休書一封。
而她，在侯府的聲威哪裡蓋得住這兩人，隻能聽候他們發落，任他們處置。
這樣的日子，不過也罷。
可是，怎麼也沒想到，嚴辭下午卻沒回來。
到日落時，小陶回來收拾東西，說侯爺要去京郊辦案，過兩日才能回來。
聶蓉提了半天的心落了一半，卻又不能完全落下，隻好長歎一口氣，自行用飯休息。
第二天她仍去了慧音齋請安，也沒有多的話，隻當是當一天和尚撞一天鐘而已，老夫人見她神色平靜淡然，似乎真是下定決心要走，也沒多說什麼。
誰知到了下午，聶家派人來傳消息，說她母親溫氏病重，讓她趕緊回去。
病得這樣急，又專程派人來請她，聶蓉嚇丟了魂，衣服也沒收拾幾件就向侯府報備一聲乘車回去，到家中，直奔母親房間。
弟弟聶長博早已守在母親床邊，母親則躺在床上，額上蓋著巾帕，一副無力動彈的樣子。見她這樣，聶蓉急得哭了起來，連忙到床邊問：“娘怎麼了？是什麼病，請大夫了嗎？怎麼突然就病了？”
溫氏開口讓丫鬟退下，等房門關上，聶長博說道：“姐，娘沒事，她的病是裝的。”
“裝……的？”聶蓉吃了一驚，不知道到底怎麼回事。
這時溫氏拿了額頭上帕子撐起身道：“是你弟弟的意思，娘知道外麵那些傳言，想著你這幾日在侯府定是受儘冷眼，過得艱難，有心看看你，卻又是這樣低微的娘家，在他們侯府也說不上話，一著急還病了……
“正好長博回來，見娘這樣，便出主意說不如讓娘將病裝重一些，讓你回來探病，這樣就趁機在娘家待幾天，也好和娘說說委屈。”
聽見娘親的話，聶蓉一下沒忍住，淚水奔湧而出。
原以為無所依靠，卻沒想到自己還有娘親和弟弟記掛，這種時候，旁人要麼在議論她閒話，要麼在怪她辱沒了門風，也隻有娘親和弟弟還關心她日子難過，心裡委屈。
她一哭，溫氏就忍不住哭起來，聶長博在一旁小聲道：“爹不知道這事，姐姐彆露了馬腳。”
聶蓉連忙點頭，擦了淚水欣慰地看著弟弟：“長博長大了，竟能想到這樣的主意，隻是娘就真的要躺在床上裝病嗎？”
溫氏拉住她：“這算什麼，我本就有些不舒服，大夫也讓在房中休息，能見見你，和你說說話，哪怕要我躺一年我也願意。”
聶蓉心中難受，連忙扶母親靠坐在床頭。
她之前在老夫人麵前跪求休書，其實就是被逼得沒辦法，為自己爭口氣，倒並沒有真的鐵了心離開侯府，但現在見到家人，又想到在侯府小心翼翼的日子，隻覺得要真是能拿到休書就好了。
隻是……她爹怕是不會讓她如願，嚴辭那邊也不知是什麼想法……
想到嚴辭，她隻覺又悲又痛，如梗在喉。
這時溫氏問：“侯府那邊，有為難你嗎？”
聶蓉點點頭：“老夫人不太高興，找我問話了，侯爺正好去了京郊