怎麼還能想到這上麵，為了主子聲譽，馬上回道：“夫人自然給了，我難過是因為廚房的人……夫人早上沒怎麼吃，我去廚房，見有新做的粽子，便想拿兩個過來給夫人，結果卻被他們攔住了，還說得特彆難聽，我明明見到太姨娘那裡的香萍一下子就拿了六個，廚房的陳媽媽還又塞了她兩個，他們就是見侯爺不來海棠院，夫人沒指望了，就欺負人！”

小陶聽到後麵，替自家主子叫屈道：“那我看你們夫人挺自在的，也沒想侯爺去海棠院嘛。”

“那明明是侯爺……”說了一半，青梅意識到不能當著小陶的麵說侯爺不是，連忙就改口道：“明明是侯爺不喜歡夫人，夫人怎麼可能不想侯爺去海棠院。”

小陶輕哼一聲，“那我沒看出來，你知道我怎麼能在侯爺身邊侍候的麼？當初陳管家帶著一起七個人到侯爺麵前讓他挑個書僮，侯爺沒挑中，管家要帶我們走，我當機立斷，跪到侯爺麵前和他說，‘世子爺，小的會背《十五從軍征》，還會太極拳，小的還能看出世子爺今日心情不佳，求世子爺留下小的！’然後侯爺看了我一會兒，就把我留下了。”

小陶不無自豪道：“什麼事都得豁出一切主動爭取，就說這明日去彆院，多好的機會，夫人怎麼就不去呢！”

聽了小陶的話，青梅大有感觸，特彆是他說起自己能成為侯爺身邊人的原因，那可真是不顧一切，孤注一擲！海棠院若想不受欺負，那不就得主動討好侯爺嗎？夫人不去主動討好，難不成還要侯爺來求夫人？

青梅自覺想通了，回去便勸聶蓉跟著眾人一起去彆院。

聶蓉這回卻是堅定了，一邊縫一隻絲羅質的男子夏日涼鞋，一邊回道：“已經說過不去了，還來說這事做什麼？”

青梅連忙提醒她：“可是姑娘不去，那表小姐卻會去，侯爺成親了她都能去侯爺麵前哭訴說什麼‘我對你的心意’，等去了彆院，她能放過這機會嗎？”

馮媽媽在一旁幫腔：“說不準，還要邀侯爺一起去遊山玩水。”

青梅看著聶蓉手上的鞋，又說：“姑娘整日給三郎送這個送那個，但凡把這心思用點在侯爺身上……”

“那天侯爺過來，還看見姑娘給三郎編長命縷了。”馮媽媽說完，突然想起來什麼，認真看向聶蓉道：“聽說侯府彆院就在青雲山下，那不是離慈安寺近麼，那裡的觀音廟靈驗，以前夫人就是在那裡求來的三郎，我看姑娘不如也去拜拜。”

聶蓉不言語，將手上的鞋子放下，轉身回了房。

兩人都知道她這是不愛聽了，不由住了嘴，歎息一聲。

青梅忍不住道：“我覺得侯爺能親自過來交待姑娘去彆院的事，應該是打算她一同去的，姑娘卻說不去，好像有點打侯爺的臉，這就算侯爺不想姑娘去，也該侯爺自己開口讓姑娘彆去，可輪不到姑娘自己說不去。”

“那是當然，以前沒發現，咱這姑娘脾氣還挺倔。”馮媽媽說。

聶蓉出來了，她們便閉了嘴，卻見她拿著之前做好的一些彆具一格的端午果子，青梅立刻欣喜道：“這是準備送去行雲閣的？”

聶蓉看她一眼，淡聲回答：“送去老夫人那裡。”說罷，徑直出院子，青梅不作聲，連忙跟上。

走到半路，卻碰見了從另一邊過來的嚴皓。

端午這種大節令，朝中放假，書院也放假，嚴皓提前一日便回來了，聶蓉知道，卻一直沒見到他，現在撞上，想問一問弟弟的事，便上前道：“二爺回來了？”

嚴皓轉過身，她這才發現他手上提著一隻鳥籠，正是之前那隻紅嘴相思鳥，心中不由一緊，挪開目光，不願再看一眼。

“是啊，可算能出大牢玩幾天了。”嚴皓說著將手上的鳥籠給她看：“嫂嫂看這隻鳥怎麼樣？是不是比先前那隻溫馴點？”

聶蓉這才知道原來是換了隻鳥，心中哀淒道：“原來那隻已經死了麼？”

“噓——”嚴皓緊張地讓她噤聲，“彆這樣說，那鳥發癲，飛走了又回來了；我哥也發癲，交待我好生照顧它，若有閃失還唯我是問，我怕它寂寞，就又花幾兩銀子給它找了個伴。”

聶蓉心中微動，低聲問：“侯爺……讓你好生照顧它？”

第33章

嚴皓點頭：“是啊，你說他是不是腦子有病，前兩天還問我那鳥兒怎麼掉了三根毛呢，我怎麼知道它為什麼掉，說不定是自己啄的！”

聶蓉默然不語，直到嚴皓離開，還站在原地。

青梅抓住機會在她耳邊說：“侯爺是不是知道姑娘不高興了，所以才讓二爺好好照顧那隻鳥的？”

聶蓉微微垂眸，看到手中食盒，想起正事，這才立刻往慧音齋而去。

做各色果子糕點是她擅長的事，這次送來的幾樣果子同樣是以菖蒲、杏子、梅子等等為原料，卻口感細膩甘甜，色澤鮮豔，又用捏成了各種花樣，老夫人看了喜歡，少有地誇了她兩句。

聶蓉遲疑一下，開口道：“母親，兒媳因之前身體略有不適，便不準備去彆院，這兩日好多了，想一道前去照顧侯爺，又聽說彆院就在青雲山下，有些想去那裡的慈安寺拜拜，不知現下是不是還來得及……”

老夫人看了看食盒中的五彩果子，回道：“你是新婦，這第一個端午便不過去總引得人閒言閒去，既是身子好些了就去吧，反正車馬都備好了，也不差你一個人的位置。”

聶蓉低聲回答：“是，多謝母親。”

出了慧音齋，青梅喜不自勝，眉開眼笑道：“姑娘可算開竅了，咱們這就去收拾東西，再晚些就來不及了！”

聶蓉看向行雲閣的方向，深吸一口氣。

興許是又被青梅和馮媽媽說動了，想替她們在侯府掙些地位；又興許是聽了嚴皓的話，來了些信心；還可能是見老夫人高興，一時衝動，她竟提了去彆院的事。

先前說不去，現在又臨時要去，也不知嚴辭怎麼想，又會用什麼臉色對她。

但老夫人既然已經答應了，他臉色再不好，總不會把她趕回來吧，她去了也不會管他和表小姐的事，就當去一趟慈安寺也好。

馮媽媽的話提醒了她，當年她娘嫁到聶家，先前還得寵，很快就有了她，後來她爹對娘生厭了，總沒什麼好臉色，她娘又遲遲不見再孕，便去了大名鼎鼎的慈安寺觀音堂，沒想到回來不到三個月就有孕了，平安誕下弟弟這個男孩，也讓她娘從此安心了許多。

她如今處境比娘親還不如，雖是灰心喪氣不作他想了，但若能有個孩子傍身自然是好的，倒真要去慈安寺誠心拜一拜。

隔天一大早，太陽初升，侯府的馬車便已在門前停好，丫鬟小廝們將一樣樣東西往車上搬。

聶蓉決定得晚，自知多少會給下人們添些麻煩，便儘量少帶東西，隻有兩個包袱，也知道各人位置都是提前安置好了的，所以出門得晚，準備等旁人都坐好了自己再找空位。

所以等她出來時，嚴辭已經上了馬。

嚴皓坐在嚴辭身旁的馬背上，特彆興奮，不時摸摸身下的馬，和嚴辭說著話，嚴辭回話間一轉頭，就看見了帶著青梅一人，才出門口的她。

聶蓉早就注意著他的動向，見他看過來，立刻就彆過臉去不敢與他對視，好像這樣就能隱形一樣。雖看不到他神色，卻是心往上提，臉也陣陣發熱。

陳管家過來道：“夫人往這邊來吧，與嫣姑娘一起。”

聶蓉如蒙大赦，立刻就隨陳管家一起上了馬車。

陸緋嫣見了她，親熱地喊表嫂，給她挪位置，聶蓉也帶笑回應，卻被她今日的樣子微微晃了眼。

陸緋嫣以往也是明豔的打扮，但今日這身桃紅與茜色相配的對襟襦裙真真是好看，配上她頭上的金飾，不隻美麗不可方物，還多了幾分女子的嫵%e5%aa%9a，讓人忍不住多看幾眼。

而她自己，因為這一出那一出，自覺沒臉，儘管是去彆院遊玩，也沒敢穿太惹眼的衣服，甚至刻意穿著一身極素的牙色褙子，就想不讓人注意。

一會兒，她想，她臨時跟過來似乎是對的，說不定表小姐真會再找嚴辭，有她在多少顧忌一些。

一會兒，她又想，嚴辭若就要和表妹一起，她來了又能怎樣，反倒顯得沒用，更顯羞辱。△思△兔△網△

就這樣心思重重一路，到正午，車馬就到了彆院。

彆院裡早就準備了午膳，噴香飯菜連同端午果子艾酒和粽子一起，很是豐盛，小輩們似乎沒了管束，席間就鬨騰起來，隻有嚴辭仍然正襟危坐，神色肅穆，似乎與老夫人才是一輩。

聶蓉就坐在他身旁，自然更是拘謹，幾乎是屏氣凝聲，吃飯都不曾發出一點聲音，唯恐讓他注意到自己的存在。

用過飯，老夫人回房去了，天正炎熱，眾人也都車馬勞頓，於是全都決定回房小睡，隻有嚴皓仍然精神著，說要帶著彆院裡的獵犬去後麵山林趕野兔，還約嚴辭一起。

聶蓉知道自己肯定隻有回房休息一個選擇，心裡期待嚴辭能同意嚴皓的邀請，讓她暫時躲過這個下午，沒想到嚴辭想也沒想就回絕道：“不去。”

嚴皓放棄了，轉而去約彆人。

聶蓉又期盼嚴辭會有其他安排，卻見他一起身，出了前廳，看方向似乎正是往自己的院子而去。

聶蓉便連忙起身跟上，低垂著頭跟在他身後回房。

這邊的院子取名濯清洲，鳥鳴蟬躁，清泉細流，格外幽靜涼爽。

進了房間，聶蓉怕他要午休，急忙鋪好被子，然後給他沏茶，輕輕放在他麵前，低聲道：“侯爺喝茶。”

嚴辭倒沒露出嫌棄的意思，將茶端起來喝了一口，隨後道：“燙了。”

聶蓉連忙將茶盞端回來，換了新茶盞晾涼一些才又端到他麵前，小聲道：“現在……大概好些，侯爺再試試……”

然後站在他身前，垂眸緊張地看著他。

她裝扮雖素雅，卻自有一副嬌柔嫵%e5%aa%9a的容顏，不看人便是眸如秋水，一看人更是%e5%aa%9a眼如絲，加上那一副含首低眉怯生生的樣子，美豔卻又楚楚可憐，引人心中發狂。

嚴辭低頭喝了一口茶，開口道：“坐著吧。”

聶蓉心想這次口感應該是合適了，心中稍安，依言坐在了他身側。

他又喝兩口，才放下茶盞，問她：“不是不過來的嗎，為什麼又過來了？”

終於來了……聶蓉將頭垂得更低，臉幾乎紅到了耳根。

“身體比之前……好些了……”

說這話，其實她自己都不信，想來想去，又加一句道：“彆人說附近慈安寺裡的送子觀音靈驗，我……想去拜一拜……”

話音才落，就聽他輕笑一聲，滿是不屑與嘲弄。

她緊拽著手，難堪地緊緊咬住下唇，便聽他接著道：“送子觀音？腦子裡不知在想些什麼，與其拜那個，倒不如來拜拜你夫