，柴姐姐來了。”

“來了就好，來了就好。”老夫人溫和地扶起柴元娘，“這回多住些日子，她們幾個姐妹雖愚笨，倒可一處玩耍。”

柴元娘謙虛幾句，目光落在顧春和身上，“這位姑娘，我好像在哪裡見過。”

第32章

麵對眾人疑惑的目光, 顧春和笑著搖頭，隻推說認錯人了。

那天她是偷溜出去的，可不敢承認和柴元娘見過麵。

柴元娘麵上沒有任何異色, 還略帶歉意地對顧春和笑了下，隨著她的口風, 也說自己大概記錯了。

私下卻與婢女白鷺道：“我絕不會看錯，瞧她的反應，肯定也認出我了。”

“準是沒乾好事, 心裡發虛不敢承認！當時我就說她上不得台麵，您還怪我瞧不起人。”白鷺把準備好的表禮單子呈給她, “聽說她出身也不清不楚的，還照原樣給她嗎？”

柴元娘失笑：“我們還缺這點子東西？怎麼說她也是府裡的表姑娘, 沒必要給人家難堪。”

“沒見哪家表姑娘住後罩房的，”白鷺很不以為然，“大姑娘把國公府說得天花亂墜，這院子，也不怎麼樣嘛。”

蔡嫻芷一力邀她同住，柴元娘明白，她與自己套近乎, 無非是想借自己的勢, 為以後嫁入柴家做準備。

畢竟柴家宗主都分外倚重自己，她說話，在柴家還是算數的。

可她沒答應, 請老夫人安排一處清淨的院子, 不出意外的, 老夫人勾了幾處讓她挑, 她便選了離後園子最近的蘭香園。

怨不得白鷺抱怨, 說是蘭香，也不過寥寥幾株蘭草而已，因久無人住，磚縫裡還長出了蓬草，看著怪淒涼的。

“咱們柴家就是十來年沒人住的屋子，也是日日打掃，從不懈怠，國公府說出來也是一流的勳貴，怎的……”

“閉嘴。”柴元娘輕輕嗬斥，“再管不住你那張嘴，就回渝中去。”

白鷺立刻不敢發牢騷了，歸攏好給顧春和的表禮，“我給表姑娘送過去。”

不到一盞茶的功夫就回來了。

柴元娘有些詫異，兩處院子就隔一條夾道，可這回來的也太快了，“她沒留你喝杯茶？”

白鷺是她的大丫鬟，走出去就代表著她的臉麵，若真如此，那顧春和確實有點目中無人了。

“她沒在，就一個小丫鬟看屋子，我放下東西就走了。”白鷺壓低聲音，“她去了竹山。”

柴元娘平靜的臉上終於起了波瀾，“你確定？”

白鷺重重點了點頭。

柴元娘定定看著窗外明%e5%aa%9a的陽光，忽翹起嘴角一笑，“這樣的姿色，的確不應藏於民間。”

東宮，太子妃王氏立在書案前，一筆一劃寫著大字，宮婢垂手立在殿角，屋裡很靜，隻有筆尖落在紙上的沙沙聲。

%e4%b9%b3母王媽媽匆匆進來，揮手叫旁人退下，待太子妃寫完一張，方上前拿起剛寫好的字仔細端詳一番，“正雅圓融，非常大氣，您的字越來越好了。”

太子妃也很滿意，放下筆，“什麼事？”

王媽媽稟道：“柴大姑娘住進了國公府。”

太子妃“嗯”了聲，“蟄伏這麼久，柴家終是按捺不住了。嫡長女上京，說是拜祭先皇後，死了多少年的人，偏這會兒才拜祭，打量彆人都是瞎子呢。”

“攝政王也在國公府借住，這倆會不會……”

“那是太子該操心的事，我才不管。”太子妃神色漠然，“也許人家是衝著太子來的，畢竟我生不出孩子，犯了七出之罪。”

王媽媽眼皮跳跳，一著急把舊日的稱呼都叫出來了，“囡囡呀，現在不是賭氣的時候，咱家是太子嫡係，這輩子都脫不開關係。彆看太子寵愛李氏，他心底是最敬重您的，有什麼事他隻會和您商量，什麼時候找過李氏？”

太子妃自嘲般譏誚道：“不過借我的口給王家傳話罷了。”

王媽媽看著她苦笑，眼神又心疼又難過。

太子妃不由心先軟了，“我知道了媽媽，放心，我不會讓他們成的。”

殿門口，謝元祐來回晃悠，腳幾次邁進門檻，又都收了回來，左等右等，終是等來了王媽媽。

“怎樣？她答應了沒有？”謝元祐急急問。

柴元娘一來，他腦子裡那根弦就繃緊了。

前朝柴家就是川渝地區的節度使，本朝建國後，他明麵上遣散軍隊，卻始終沒交出軍籍冊子，誰也不知道柴家手裡到底有多少兵力。

這也是曆代皇帝不敢對柴家動手的原因。

先帝倒是動手了，也隻在女眷上頭耍耍花招，警告柴家不要輕舉妄動，也僅此而已，朝廷的手根本伸不進渝中去。

柴家此後倒是低調了，但誰都知道，他在韜光養晦。

如果讓柴家和十七叔聯手，彆說他的太子之位，就是父皇的皇位也岌岌可危。

父皇病得厲害，和十七叔關係又好，九成九能善終，他可未必。

對付女人，女人比男人更有辦法，謝元祐馬上就想到了太子妃。

必須把這事給攪和黃嘍，最好讓十七叔和柴家反目成仇，永無聯手的可能。

他熱切地看著王媽媽，見她點頭，心裡吊著的那塊大石頭終是落地了。

王媽媽忍不住道：“殿下也要多陪陪太子妃，用人朝前，不用人朝後，次數多了，再熱乎的心也會涼。”

謝元祐對這位老媽媽還是很尊敬的，“媽媽說的是，以後得空我就來，隻是她說話太噎人，每次我都是興衝衝來，氣呼呼去。您也勸勸她，怎麼著我也是監國太子，不能一點麵子都不給啊！”

王媽媽對這兩人隻有搖頭的份兒，見他扭頭要走，訝然道：“你不去看看太子妃？”

“我得和先生們合計下接下來怎麼做，”謝元祐懨懨的，“要趕緊找個能頂替老廖的人，可惜他那手做賬的本事，你說他看上誰不好，偏看上十七叔的人。”

“還有李仁那個爛肉玩意兒，沒他就不會有這麼多破事！嘖，那姑娘到底長什麼樣，勾得這麼多男人爭著搶著要她。”

謝元祐背著手，嘀嘀咕咕溜溜達達走了。

王媽媽跺腳，“白替你們操心！”

初夏的陽光在熏風中跳動，竹葉一閃一閃地放著光，空氣中充滿了花木的香氣。

顧春和歡快地走在竹山小路上，蘭媽媽告訴她，已經聯係上父親的好友劉溫了，他們雖沒一起共事，但劉伯伯說父親安然無恙，上個月倆人還吃酒呢。

或許沒幾天就能收到父親的來信！

鳥兒逍遙自在的在枝頭婉轉啼鳴，清澈明淨的碧空越過屋舍，越過高牆，一直向北方無限延伸，沒有什麼可以阻擋得住天空的腳步。

看著那片深邃的藍，她心裡快活極了，真想站在高高的台階放聲大喊，可不行啊，這是國公府，旁人會以為她得了什麼病。

這份喜悅，真想和人分享！

顧春和嘴角飛揚，一路小跑回到後罩房。

春燕也正美著呢，“柴大姑娘差人送了好些東西來，還有一匹蜀錦，您快來瞧瞧，這花紋我還是頭一回見。”

“真是好東西，趕明兒要好好謝謝人家。”顧春和誇了幾句，隨即緊緊抓住春燕的手，滿臉激動，“我父親有消息啦！”

春燕先是一喜，隨後眼神慢慢黯淡了，“您總算可以回家，我也該回大姑娘院子了。”

蔡嫻芷幾次問她後罩房的動靜，她要麼隱瞞不報，要麼搪塞敷衍，後來蔡嫻芷也瞧出來她的心在哪邊，礙著顧春和不發作她，可麵上淡淡的，想來已是惱了。│思│兔│網│

等她回海棠苑，必定遭到排擠刁難，日子會很難過。

顧春和臉上的喜悅消失了，顯見也想到這一層，猶豫了會兒，她試探道：“你……願不願意離開國公府？”

春燕愕然，“離開？”

“對，離開！”顧春和道，“我出贖身錢，到官府劃了你的奴籍，你就自由了。到時做點小買賣也好，買幾畝田也好，不比在府裡伺候人自在？”

春燕低頭想想，堅決地搖頭，“我從生下來就在這裡，外頭什麼樣一點也不清楚。在府裡好歹餓不著凍不著，在外頭……隻看我姨母一家，窮得都要上大街討飯了，我不出去。”

顧春和歎息一聲，沒有再勸。

時值初夏，少不了遊湖戲水的樂趣，這日到鶴壽堂請安時，蔡嫻芷便提議去金明池遊玩。

金明池是皇家園林，元宵節後對外開池，一直到四月中旬，無論士庶皆可遊園。景致自不必說，園內還有各種水戲雜耍，諸如百戲、競渡、水傀儡、水秋千，也有酒食店舍，關撲、質庫——沒錢遊園還可以抵押借錢！

每逢開池期間，不止是汴京本地人，也有不少特地從外地趕來的遊客。因太過熱鬨，以至到現在，中秋過後才關閉金明池。

相較蔡嫻芷的興致勃勃，老夫人卻覺不妥，“三教九流的人都有，沒的衝撞了你們姐妹。”

“多派婆子護衛跟著，萬沒有不妥的。而且金明池還有禁衛軍巡邏，誰敢鬨事？”她又湊到老夫人耳邊，“柴姐姐也想四處看看，不為我，也為了她啊。”

柴元娘笑道：“聽說大姑娘的婚期快定下了，老夫人且讓她鬆快幾日，在婆家可不必在娘家，操持家務，侍奉公婆，哪有時間再出來玩啊。”

蔡嫻芷低下頭，看似害羞，但眼中沒有絲毫的喜悅。

昨天她見到舅家的表兄，穿著考究，相貌也不錯，眉清目秀的，看她一眼就臉紅，文采也有幾分，身上還有舉人的功名。

祖母和父親都覺得此人不錯，欣慰她總算終身有靠了。

可他是庶子！親舅舅居然用庶子定這門親事，說什麼長幼有序，親事要先定長子。

哪怕庶長子，也是庶子！

蔡嫻芷很久沒有這種不甘心的感覺了，甚至可以說出離憤怒，她是英國公府嫡長女，竟要嫁給一個庶子嗎？

不說彆的，田氏不可能容忍四妹妹嫁給一個旁支庶子。

憑什麼她就得嫁？

與表兄同來京城的，還有柴元娘的親哥哥，柴家未來家主柴桂，據說他非常疼愛妹妹，金明池魚龍混雜，柴元娘去那裡他肯定跟著。

或許是她唯一的機會了。

老夫人看著最疼愛的孫女，目光中滿是不舍，“好，府裡的姑娘們都去，痛快玩一天。在家是嬌客，一旦出門子就上了套兒，操心夫君，操心子女，老了還得操心孫子孫女，唉，不到天儘頭不能歇。”

事情便這樣定了。

顧春和本不打算去，結果安然顛兒顛兒地來了，“姑娘帶上我，我也想出去玩。”

她手比劃著往下砍，“有本丫鬟在，再有無賴地痞敢打擾姑娘，哼，來一個，我哢嚓，剁一個！來兩個，我哢嚓哢嚓，剁一雙！”

得，那走吧。

京西大營，烈日炎炎下號角齊鳴，數百名兵勇手持