核、升遷，每年每月地方上送去的折子，還有京裡的折子能堆成小山，像顧兆這種從六品的小官排了隊等吧，快了也要一年，慢了那就等兩三年。

再慢那就沒數了。

顧兆又不想給塞銀子打點，不靠關係走門路，那就按照規章秩序慢慢等。

兩人一想，還有一年多倒是衝散了一些愁緒。兆弟能去地方其實好，兆弟生性隨意不愛拘束，又是個實打實的實在人，不愛繁文縟節和規矩，去了地方隨性多好。

鄭輝與嚴謹信不是這樣的人，兩人還是喜歡京裡，前者是鄭家的期許和厚望。後者，嚴謹信性格端正肅穆，推崇正統，能做純臣，加上在京中才有了關係——他老師施明文在，起碼在翰林做錦繡文章沒問題，之後就是考核，極有可能進內閣，成了學士。

兩人佩服顧兆，說走便走，絲毫不眷戀京中的功名利祿。

“也不用想我太高尚，我就是沒規矩慣了，當我上次嚇破了膽。”顧兆舉杯笑笑碰了下。

三人飯桌上談這些正事，黎周周三人便抱著孩子喂飯不怎麼開口說話，隻是等離開了，各自進了自家馬車裡，柳樹才憋不住了，一下子眼眶紅了。

“周周哥咋、咋就要走了。”柳樹聲都帶著哽咽。

嚴謹信見小樹哭了便慌亂，他不知道勸什麼，便先握著小樹的手說莫哭，柳樹正難受，“我就哭就哭。”可再也不像以前那般，乾嚎嗓子不掉淚，這次是真的難受，沒聲卻掉了淚。

“我以前一個人在村裡，你去府縣念書上學，我在村裡整日攆雞逗狗跟村裡那些媳婦兒鬥嘴掐架，當時的我也沒覺得怎麼樣，還挺得意高興打贏了。”

“我有時候怕，她們說你當了官會嫌棄我，以後指定休了我。”

嚴謹信沉默了下，說：“以前介懷過，後來再也沒有了。”他那時候也覺得娶了哥兒麵上無光，不願提及，後來認識了兆弟才羞愧。

小樹在村中乾活種地照顧家中老小，是他不該在意那些世俗設的規矩。

夫郎又如何，貴在品行，而不是世人眼光。

柳樹這會難受，還能瞪一眼男人，他就知道嫌棄過他，嫌他粗俗沒文化，他就知道！以前剛成親都不愛怎麼碰他，後來從府縣回來就跟變了個人似得，整天纏著他乾。

“彆哭了。”嚴謹信挨了瞪也隻是默默說。

柳樹哭不下去了，他裝哭可以，還會小寡婦上墳時那個哭腔，他學的可像了，可現在被一打岔哭不下去，也不愛用那種假模假樣的哭法傷心，他是真難過。

“我去了府縣慢慢跟著周周哥才學會許多，以前我以前在村裡沒見識的事情和道理，要是以前你要教我認字，我肯定嫌麻煩偷懶還來不及，反正我男人當了官了，我有吃有喝的還受什麼苦。”

“可現在不一樣了。”

周周哥教會了他好多道理，柳樹以前以為自己是愛錢，苦怕了，這次賑災，他也捐了銀錢，家裡捐了米糧，他都沒心疼，才知道也不是愛錢，是愛賺錢，就那時候自己有用處，也很厲害。

以前在府縣，還有人叫他柳掌櫃呢。

嚴謹信：“明日黎家要來咱們家，去地方也還早。”

“對哦，也許沒準周周哥就不走了。”柳樹先放了心，開始盤算明日周周哥來了給做什麼好吃的。

嚴謹信沒說話，兆弟做的決定顯然是和黎夫郎說過了，在飯桌上提起來，黎夫郎臉上欣然讚同，可見是說好了的，輕易不會改動。

隻希望這調任再晚些，再等等。

年過的輕鬆自在，林家後來回了帖子，帖子上大概話意思是本來想邀黎家一家去他家玩，隻是林家人多親戚多怕照顧不周，公主和康安少爺過年要回宮裡，怕是不能見著雲雲。

跟林家過年的來往便是書麵信，這就可以了。

初三去了嚴家，又是吃喝了一大堆。

黎家倒座房買回來的梅子一直是昏迷不醒，白日裡藍媽媽熬了些米湯給灌進去，可在這樣下去也不頂事啊，幸好後來鄭輝一家來拜年了。

“我隻見買人買齊乎的，可從來沒見誰家買人買個一口氣吊著命的。”鄭輝是直皺眉，話雖是打趣，卻覺得兆弟太過心軟好心了，這大過年的多觸黴頭晦氣啊。

顧兆說：“一兩銀子的事情，遇到了買回來能治好就治，治不好也不會往心裡去介懷。”

其實買梅子，最初也是看在孟見雲張口說了的份上，就是買個人多跑一趟的事，又不是顧兆親自去買，誰知道後頭牽扯出這樣一串事，梅子可憐，還撞了腦袋。

這下那就不能不管，放任去死了，總歸是一條命。

鄭輝便不多說了，幸好他今日過來帶了一支老參，剪了參須，讓下人煮了參茶，“這原本是送給黎叔補身體的，正好跟你家伺候的一並說了怎麼做，這老參大補，平日裡不用放太多……”

參須還是頂用，鄭輝交代下去，藍媽媽煮了參茶灌了梅子，沒一刻人就醒了，琢磨了下，藍媽媽跟黎夏交代，“你就說人醒了，旁的彆提了，到沒有讓主人家大過年來前頭下人住的屋探看道理。”

“那為什麼還要說？”黎夏問，不說不就好了。

藍媽媽笑說：“這參是鄭大人送的，又教了怎麼煮，現在你過去回話，說是梅子醒了，這是誇鄭大人送的參好。”

黎夏便記住了，去了裡院在堂屋門口回話，說完果然聽鄭大人笑說：“怎麼樣？我說這參好，大補，不過那丫頭肯定是虧了身子，醒來了就彆再喂了，虛不受補不好的。”

鄭輝說完前一句，很快說正經的，“黎叔，這參茶慢慢的泡著，要是喝酒那就泡酒，一天一小杯，時日長了，保證紅光滿麵年輕力壯。謹信那邊我也送了一支，長輩們身體可要保重要緊一些。”

“勞小鄭的牽掛了，你爺爺身體如何了？”黎大也跟著回話嘮家常。

鄭輝說起家裡的事，他年前才通過信，家裡一切都好，大哥還升了一階官位，這可是十幾年沒挪過窩的調動了，鄭家老家上下高興壞了。

“好事啊。”黎大說。

可不是好事嘛。

“我原是寫信回去，想接父母爺奶上京來，可雙親長輩住慣了太平鎮，不願搬動，說他們如今身體正好，等等再說。”鄭輝說。可他一眼能看到頂了，估摸也是窩在禮部主客司十幾年不挪窩了。

顧兆說：“大哥在主客司這是韜光養晦，有錢有閒多好。”

“哈哈打趣上我了，成吧也是。”鄭輝笑嗬嗬說。

過年說些吉利痛快的話。

等用了飯，送走了客人。黎周周才有空問藍媽媽前頭的梅子怎麼樣了，藍媽媽實話實說：“回夫人，那丫頭剛醒來看是陌生地兒還想尋死，我給攔住了說清了原委，後來就木愣愣的不知道想什麼，不過喂了飯和湯，人還有些熱。”

梅子醒來尋死，是以為被賣到了臟地方勾欄院裡，知道不是了，還被好心人給救了，一下子懵了愣住了，突如其來的好事她不知該做如何反應。

“風寒藥繼續煎著，給她喂了，你們幾個多喝喝薑湯，彆感染了風寒。”黎周周說。

藍媽媽應是下去了。

前頭的倒坐屋裡，梅子還坐不起來，渾身無力，靠在被子上，伸著枯瘦凍得生瘡的手指摸了摸頭發，是短發，眼裡緩緩流出了兩行淚，是高興的。

要是那種臟地方，哄她的，不可能絞了她頭發的。

真的有救了。

黎夏端水進去，見床上梅子看他害怕，溫聲細語說：“你彆怕，我是夫郎成了親的，不是男子，藍媽媽讓我給你多喂喂水。”

梅子才卸了防備。⑩思⑩兔⑩在⑩線⑩閱⑩讀⑩

黎夏端著碗給喂了一些熱水，掖好了被子，溫聲說：“老爺夫人心善，你彆一心想死了，他們救了你買了你，花了銀錢，你也和過去家裡斷了乾淨，以後日子還長久著。”

梅子說話聲氣音弱，“我不乾淨了。”

“那也得先給老爺夫人還完了錢再說。”黎夏不知道如何勸人，他學不會藍媽媽的一股腦話，隻是認死理，“你爹娘把你賣給了黎家，那你這條命就是黎家的，你想得了自由身，先還清了黎家銀錢。”

生她的爹娘喝她的血，吃她的肉，讓她給全家當牛做馬的，用她換吃的換糧食換銀錢，如今無緣無故的好心人救了她，要是死也不能欠了債，臟了好心人的地方。

“你先養著身，現在說什麼都沒用。”黎夏喂完了水便出門了，他還要做灶屋的活，洗衣裳。

初六時黎周周給藍媽媽和方六放了四天假，這段時間辛苦兩位了，不僅乾自己活還教那些新來的。

等藍媽媽方六一走，黎家宅子前後的活，黎夏接管頂上事了。顧兆是不走動親朋了，在家留著陪福寶玩，因此不怎麼動騾車，自然用不上人趕車。

騾子黎大喂著，黎大愛惜騾子，沒事就去刷刷。

按理孟見雲是小廝車夫的標配活，沒用處了就閒著當個小門房看門用的，可事實上孟見雲乾著，打水挑水燒柴劈柴這些活都乾著。

黎夏先是覺得小孟年紀小，才是個娃娃，看小孟做了，還有些不踏實，怕老爺夫人覺得他欺負了小孟，回頭回話拘束站在一旁。

黎周周看出來了，問怎麼了。

“小孟偷摸早起乾活，我起來了，水缸就滿了，柴火也劈好了，不是我讓他乾的。”

黎周周先跟黎夏說：“他和你一樣，沒什麼不同，該乾的活吩咐他去乾，不過彆欺負刻薄了就是，他年紀小先彆勞累太多，彆急，我知道你不是刻薄人。”

黎夏這才踏實了。夫人信他。

過年黎家大人都在，不需要下頭人看著福寶，因此藍媽媽和方六走的四天，黎家宅院也和往日一般，沒什麼彆的變化，撐死就是黎夏做飯手藝不如藍媽媽。

畢竟藍媽媽在灶屋幫工都有十多年了，黎夏才學了幾天，不過黎夏人老實，做事細致，慢一些，但不出岔子，這是還沒習慣，不過人乾乾淨淨，收拾的灶屋沒半點油膩，他自己睡得炕都打掃勤快，還給隔壁方六孟見雲的屋子收拾。

還要照顧梅子。

黎周周都看在眼底，跟相公說：“要是去了地方，藍媽媽指定是不願跟著咱們走的，她一家子都在京裡，到時候黎夏能頂上藍媽媽位置能用上了。”

“乾活沒問題，就是太過老實了些。”顧兆覺得黎夏還有些不機靈。

黎周周便笑，“他才從村子經曆了勞累辛苦過來，適應到現在已經很好了，反正還有個一年半載的，藍媽媽教著，沒準就活了些。”

顧兆給老婆捏捏肩，“周周說的是，周周是小菩薩。”

“相公，彆瞎說，萬一被神仙聽了去。”黎周周拉相公的手。

顧兆順勢摩挲著老婆的手，在他心中，周周就是他的小菩薩，心裡亂時，沒個定數時，要做什麼東西彆