騾車敲門，這已經是失禮沒規矩，哪能還要麻煩主人家做飯的道理。

自然是謙辭說不用。

“去客棧搬動還要折騰，很快就好了，先墊一墊。”黎周周察覺到大嫂是不給人添麻煩的性子，便說：“我和相公也沒吃，正好到了做飯的點。”

唐柔便不推辭說了謝。

張媽去灶屋幫忙，黎周周也沒客氣，張媽摘菜，他問問大嫂有什麼忌口的。兩人說著話，黎周周還不忘讓給小廝喂騾子的草料。

“我家也有頭騾子，不過我爹回村了，過幾日回來。”黎周周如今比在村裡話多了些。

張媽：“輝哥兒吃什麼我現在不知道了，以前小時候不愛吃豆子，尤其是花生，他人小，那時候沒換牙，吃了花生容易塞牙裡，後來換了牙也不愛吃，我估摸是嫌費牙，要是牙不整齊不好看了。”

“我家相公也愛護牙齒，家裡買了牙粉用，每日早晚要刷牙。”黎周周便搭話。

張媽摘完了菜，問黎夫郎做啥。

“我想天氣熱，你們坐在車裡悶了一路，就做點清爽的，綠豆稀飯下火，煎點肉餅，拌兩個涼菜……”

唐柔坐在堂屋裡，本來是端端正正的規矩樣，可灶屋離堂屋近近的，小院子又不是鄭家那院子，說話聲聽得一清二楚，不由心想，沒見麵時聽相公說顧秀才與他夫郎，想著是什麼模樣，如何相處的，她要好好學學。

如今見了，唐柔覺得顧秀才和黎夫郎都是爽利性子，猶豫了再三，按道理是不該亂走動，可還是出了堂屋去灶屋。

張媽嚇了跳，問柔娘怎麼了是不是缺什麼，你坐著喊我一聲就成。

倒是架的唐柔剛邁出來的舉動，現在有些不規矩。

黎周周跟張媽說：“咱們都在灶屋，大嫂一人沒人說話聊天是無聊些。”又問大嫂：“大嫂有什麼忌口的嗎？我中午留了兩顆鹵蛋，剛熱好，大嫂嘗嘗味。”

這兩顆蛋本來是他和相公晚上吃的。

現在招呼客人了。

唐柔本想著是不是把鹵蛋給她，讓她坐回堂屋吃？就瞧黎夫郎將熱的溫熱的蛋遞給她，說：“殼你剝了放案上就成。”

於是唐柔長這麼大，第一次在灶屋裡站著剝了鹵蛋吃。

張媽覺得這是不是不太好？可柔娘沒說話，黎夫郎要乾活，她想了想，好像也沒啥不太好的，不就是在灶屋吃個蛋嘛，她家閨女也這麼乾，輝哥兒又不在跟前看不到。

便不提什麼規矩。

鄭家本就規矩不大，張媽又是簽了工契的打工人，在鄭家做了十多年，不是賣身的奴籍，規矩教條也沒那麼深。

唐柔便在灶屋吃了鹵蛋，小口咬下去，味道和雞蛋不同，不由細聲說：“我原先以為是府縣的話，把煮熟了的雞蛋叫鹵蛋。”

“不是，我家開的鹵煮鋪子，雞蛋是鹵好的。”

“大嫂你吃不吃紅糖餡的？我烙幾隻紅糖口的餅。”黎周周拿了糖，家裡來了客人自然要好好招待。

張媽便說：“要是用糯米粉，用這個和一些更軟糯，不管是烙餅還是蒸糕都好吃。”跟黎夫郎說起她手藝的招了。

黎周周就記下，說改日試試。

“張媽教你怎麼做，不過這個彆給小子吃太多了，小孩人小小的不好克化。”

“我還沒孩子。”

“這有啥，你和柔娘都還年輕，以後遲早都會有的。”張媽覺得不怕，尤其現在輝哥兒這麼粘柔娘，想要抱孩子還不是一兩年的事？

灶屋裡一邊做飯，時不時聊兩句，很快便熟絡親近起來。

等顧兆與鄭輝回來，見飯也好了，不過天色不早，張媽說：“我和小齊子先把收拾好的行李搬去客棧，客棧裡人來人往的還要打掃換被褥，輝哥兒和柔娘就留這兒吃了。”

“那也成。”鄭輝說好，謝了張媽。

小齊子是小廝，搬著一箱子一籠、被褥，和張媽先去了客棧安頓。

柔娘給了錢，讓張媽與小齊子在客棧吃。

等坐好，堂屋點了油燈，是放了溫熱的綠豆稀飯，還有烙的酥酥脆脆的肉餅和紅糖餡的，兩道涼菜，分量足。

黎家吃飯的家夥什就很大。

要是一般主人家，開動前勢必要客氣說一番寒舍招待不周雲雲，可顧兆不是一般人，鄭輝來的急，他家周周已經費了心思招待了，便熱情說：“嘗嘗我家周周手藝，彆客氣，等大哥和大嫂院子安頓好，一定要叨擾一回！”

“你們隻管來。”鄭輝放了豪言。

顧兆給周周夾肉餅吃，鄭輝便學著樣給妻子夾。顧兆：……學人精這人。算了。

明明是家常菜，可不管什麼到了黎周周手裡，做出的味總是好的。

鄭輝與唐柔是坐了一天的騾車，天氣炎熱，車廂裡自然悶熱，要是吃麵食或者米飯，肯定沒胃口，現在喝兩口綠豆稀飯，解了渴，拌的涼菜酸酸的爽口，一下子有了胃口。

稀飯稀湯寡水的不飽肚子，啃一隻餅，那肉餅滋味也好。

外皮酥脆，裡頭肉汁鮮美有味，紅糖餡的更好吃。唐柔就很愛紅糖口的，一口咬下去，那裡頭裹著的紅糖絲絲流出來，軟軟糯糯的。

黎周周特意把餅做的小巧，小孩子巴掌大，府縣人吃食上都講究外形漂亮小巧，不像村裡，尤其大嫂是女子，胃口估摸小，要是做的大了，剩下多不好。

也不知道鄭大哥吃不吃大嫂剩下的。

顧兆是吃周周剩的，這會看他家周周第二個肉餅啃的慢了，便說：“我來吃，你吃紅糖的給我掰一半。”

夫夫倆這麼吃見怪不怪，倒是對桌坐的‘老夫妻’長見識了。

吃過飯，也沒多留，主要是天黑了，鄭輝與唐柔折騰一天，顧兆便說：“我與大哥不是親兄弟，也算是半個家人了，咱們不必客氣，早早歇著，等來日收整好了，我和周周再去拜訪聊天，以後都在府縣，不急著一時半刻的客氣。”

“對，不見外。”鄭輝點頭，同妻子出了黎家。

第二日一大早便是去西邊找牙人租房，顧兆是知道怎麼跑的，也十分不客氣，理直氣壯的蹭了鄭家的騾車幫他家拉下水——反正都是在西邊順路！

豬肉鋪子是在最西邊，牙人鋪子先到。

路上車廂裡，顧兆把鄭輝抬過來一箱子的大料錢結了，問多少錢，鄭輝報了個數，顧兆一聽就不對，少太多了。

“你彆是——”他還沒說完。

鄭輝先搶道：“給的是你本價，放心吧。我爹與爺爺倒是想白送你，彆說一箱子的料，就是三年也包了，不過我拒了，知道你不是這中人。”

又說：“你是不知道，我這次回去和柔娘好了，家中人高興，你和你夫郎若是過去做客，我們全家是奉你坐上賓，臨走時還叮囑我多和顧秀才來往，說你是益友。”

“……謝謝大哥了。”顧兆便不推辭了。那麼一大箱子的料，真的比藥店零買要便宜許多許多，這樣一來，他家鹵煮成本又能低了，回去再算。

顧兆是不知，鄭輝口中的本價，那是從藥農手裡收上來的錢，沒給按炮製後的算，自然是便宜不少。

兩人先是買了下水，再拉了牙人一同走。

路上都談好了，有顧兆在旁說道，就像顧兆想的，那一年二十兩一環內的院子不好租，如今還空著，路上談好了價錢，還便宜了一兩銀子。

要是鄭輝談，那就人要多少給多少。

一兩銀子也是修葺的，兩進的院子後院荒廢，窗紙總要換，瓦片也要檢查檢查，該換的換。$$思$$兔$$網$$

到了石榴街，顧兆拎著兩桶下水下來，跟鄭輝交代的差不多了，如今就是去看看院子，與院子主人簽了契約合同就成。

確實如顧兆想的很順利，不到中午鄭輝就辦好了，買家具、修葺、糊窗這些都有小廝和張媽跑腿，鄭輝選家具定款式——還拉著柔娘一起去了。

未出閣的大戶人家小姐是不輕易出大門的，唐家雖不是高門大戶，可唐柔是庶出，以前三月三上巳節、廟裡進香，嫡母帶著女兒外出交際，十次裡能有兩次帶著唐柔都算好的了。更彆提上街采買。結了婚的，要是有相公陪同，倒是能逛一逛。

可唐柔嫁進鄭家，之前一直拘在院子裡，半步沒踏出過。如今到了府縣，沒人認識她知曉她，身邊相公陪著，問她什麼床好，衣櫥雕什麼花樣子，這都是第一次體驗，姨娘以前教她，男人問女子想法，不該真的說，都是聽男人的，要順從，這才是規矩，可不知怎麼的，就和第一次站在黎家灶屋裡吃那顆雞蛋的滋味一般，唐柔細聲的真說了。

覺得這個好看，不想要那個款式。

鄭輝說好，按照妻子想法來了，也是越看越覺得妻子選的好。

唐柔想，她又和姨娘說的不同了，沒了規矩。

但灶屋的雞蛋確實是好吃，滋味好。

鄭家收拾院子的收拾，黎家的鹵煮生意，一如既往的好。中午一鍋鹵雞賣的快，有時候是熟客，有時候是生臉的，聊天間就知道是方老板介紹來的，說滋味好。

鹵雞一般都是兩三人包了。

下午三點一大鍋鹵下水，這個自從大灶砌在鋪子裡，香味吸引了一些生臉客人後，中午排隊取牌子的人變多了，可分量就那麼些，總是有沒買到了。

有些人抱怨牢騷在隊伍裡鬨。

黎周周便說抱歉，人手忙不開，家裡相公陪他做營生買賣，一天都沒功夫看書了，請人請早來。

夜裡夫夫倆洗漱完在床上互相按按。主要是顧兆給老婆按，揉著揉著就不對勁，故意逗他家周周，嘴上同周周說正經的，“……都說放農假，我是偷懶鬆快鬆開，上學看書有的是時間，再說等爹回來就好了。”

趕騾車的話，從家裡到最西邊的肉鋪一小時就到了。

現在忙一些就和村裡莊稼地收成一樣，就這幾天。顧兆不說這些了，岔開話題說起白天下午鹵煮買賣的事，“今個我回後屋拿東西，是不是有客人找茬了？”他一來，就有幾人走了。

“說咱家量少，每次來都排空，白白浪費一天。”黎周周原話跟相公學。

顧兆挑了下眉，這就是來找事的了，“什麼排一天？自從給了牌子，中午鹵雞的功夫先到先得，買了之後各回各家，下午開鋪子時間也是定著，就算嫌費時間不吃就好了。”

買賣營生就是雙方自願的，他們家也沒從食客身上硬搶。

“明日開鋪子，我守著。”顧兆說。

黎周周嗯了聲，聽相公話。說完了正事，可不得睡了。顧兆手都沒個正經了，然後兩人鬨成了一團。

其實算算，爹該回來了。

臨睡前兩人說。

第二日，鄭家的小廝小齊子一大早趕著騾車過來，熱臉笑說：“我家少爺說了，顧秀才買下水費工夫，讓我同您一起。”

顧兆也沒客氣，拎著倆桶給小齊子。小齊子接了放進車裡。