襄敏被她瞪著，終於回答：“想來是越早越好。”

言雙鳳湊近過來：“這次，能升多大的官？”

趙襄敏想笑又忍住：“反正不至於是四品。”

言雙鳳狠狠白了他一眼，捏著他的手臂道：“說正經的，我有事。”

“知道，”趙襄敏想了想：“是今日陶夫人來跟你說過事？”

言雙鳳一驚：“你該不會真的是狐狸精變的吧？”說著又不住地揉捏他的臉，似乎想看看他是不是真能變化。

趙襄敏忍著她的魔手蹂/躪，道：“這個本就很容易猜到，說罷，想叫我做什麼？”

言雙鳳對上他的眼神，本來想嘲笑他還不知升多大的官，開口就問事情了，倒像是不管什麼事他都能解決似的。

可是在趙襄敏麵前，不知怎地，她就不想瞞著，於是一五一十地把曹家的事情告訴了。

或者也是因為這山莊裡，她沒有個可說的人，好像隻能告訴趙襄敏。

說完後，言雙鳳還是不解氣，就道：“你是沒見過我姐姐，她可是個頂溫柔賢惠的，跟我不一樣，她要是當不了好媳婦，那世間的女人都該活不了了。”

趙襄敏則道：“你要說人家好，也大可不必貶低自己。”

言雙鳳奇怪地看了他一眼：“你覺著我也是溫柔賢惠的？”

趙襄敏挑了挑唇：“你是溫柔賢惠，還是強橫霸道，又有什麼要緊，隻要你是鳳二就行了。”

言雙鳳想笑，又繃著臉：“我怎麼覺著這不像是在誇我。”

趙襄敏靠近了些，很有要親一下的架勢：“那是你太呆了，這可是世間最大的褒獎。”

言雙鳳哼了聲：“你的褒獎也都拐彎抹角的，難怪我聽不出來。”

又一把推開他：“你還沒說呢，你能不能管到曹家的事？”

趙襄敏思忖道：“興許是可以的，不過……這種內宅的事情，最好是女子來料理。”

言雙鳳本不懂這話的意思，跟他對視了半天，福至心靈：“你想說什麼？”

趙襄敏笑道：“你要是隨著一同上京，要處置起來自然容易。”

言雙鳳的唇抖了抖，終於探究地看著他：“我怎麼覺著你這口%e5%90%bb，倒像是什麼誘拐良家婦女的販子？你總惦記著叫我跟你上京乾什麼？你該不會是看我貌美，想把我賣了吧？”

趙襄敏按捺不住，攬著她的腰把人抱了過來：“這樣貌美如花的小娘子，怎麼舍得賣呢。”

言雙鳳趕緊掙出來：“我正事還說完。”

趙襄敏無奈：“還有什麼正事？你又不肯答應上京。”

言雙鳳捧住他的臉，仔細打量了會兒，道：“我問你幾句話，你要如實告訴我。”

趙襄敏眼神微動：“好。你說。”

言雙鳳道：“第一，你的尊姓大名呢？總該告訴我。”

“其實，”趙襄敏道：“我更喜歡‘吉祥’這個名字。”

言雙鳳瞪他：“你說不說？”

小魏王歎氣，走到桌邊，提筆蘸墨，慢慢地寫了兩個字。言雙鳳跟著一瞧，念道：“趙……敏？”

趙襄敏心頭一動：“唔，是不是很尋常？”

“有點像是女人的名字，”言雙鳳想了想：“那你家住何處，家裡幾個人？”

趙襄敏笑道：“是不是想問我有沒有娶親？”

言雙鳳又擰了他一把：“我問你什麼你便答什麼，少給我自作聰明。”

趙襄敏淡淡道：“家裡沒什麼人了，隻我一個，孤家寡人。還有些彆的親戚。”

言雙鳳試探問：“是大家子麼？”

“還成吧，”趙襄敏微微皺眉：“有點兒人口。”

“那你有沒有……成親？定親呢？”

“就說你得問吧，”趙襄敏似笑非笑地：“還沒成親，倒是有了定親之人，就差一步了。”

言雙鳳臉色一變。

趙襄敏盯著她：“隻是人家沒答應。”

言雙鳳這才明白趙襄敏是指的自己，一時惱羞，卻又有點喜歡，便垂頭不語。

趙襄敏悄悄地問：“還有什麼想知道的？”

言雙鳳在心裡轉了轉：“吉祥，你若進京，能不能幫我照看姐姐？”

趙襄敏撇開她走回榻邊，慢慢坐了：“你就這麼不肯跟我一起走。”

“莊子裡離不了我，”言雙鳳也跟著走過來，挨在他身邊坐了：“你好歹住了這麼些日子，當然也知道。另外我脾氣急，我怕我就算去了，也未必能解決妥當。反而添亂，姐姐跟我可不一樣。”

“怎麼不一樣？”

“我能離開方家，我看她是不想離開曹家的，我若插手，怕更對她不利。”

“那你就信我能行？不怕我更加壞事？”

言雙鳳無言，又過了會兒才道：“我也不知道，隻覺著你會比我妥當。”

趙襄敏把她的手握在掌心裡，長睫低垂：“這你可錯了，我若出麵，隻會更糟。”

言雙鳳隻以為這是他的推托之詞。

年節的天氣頗為不錯，一連幾日放晴，地上的雪都融化的差不多了。

虎嘯山莊迎來送往了幾日，總算平靜了些，除了老富貴無意中在院牆外曾發現過一些淩亂古怪的痕跡，以及夜間偶然曾聽見些許怪異的響動外，再無其他。

因為多了五十匹馬，先前囤積的草料自然不夠，老富貴連日忙著采買，隻是這會兒草料貴而難求，頗費了些波折。

而言雙鳳在意的卻還是那幾匹馬，尤其是乘風跟胭脂，這許多日子來，胭脂對於乘風仿佛很是喜歡，時不時地主動親昵，可是乘風卻仿佛沒看上似的，從不主動示好。

老富貴道：“興許還沒到時候呢，至少得三四月天氣轉暖。”

言雙鳳嘀咕：“相處了這麼久，難為它還是這麼沒心沒肺了，一點兒都不像人。”

老富貴權當沒聽見的，轉身走開，乘風仿佛聽出她在褒貶自己，便向著她不屑地噴了個響鼻。

言雙鳳道：“再給你幾天時間，若到時候還不頂用，我叫你主子把你騸了！”

她本是隨口發狠，不料乘風好似聽懂了一樣，前蹄在地上嗵嗵地踢打了兩下，仿佛警告。

言雙鳳笑道：“你彆跟我使性子，你主子都不敢跟我這樣。”

乘風果然像是聽懂了，把頭一扭，將很結實的屁/股對著她。

言雙鳳樂不可支：“算你識相。”得意洋洋地抽身走開。

正要往賬房裡去，卻聽見陌生的聲音叫嚷：“你們言二姑奶奶呢？”

言雙鳳聽出是從前廳方向傳來，莫名其妙，便折身往前廳去，才過廊下，就看見三四個人從外走了進來，為首的一個叫道：“是不是躲在閨房裡繡花啊？一個小娘們，學什麼男人養馬，這不是反了天了麼！”

言雙鳳聽得火起：“是誰在這裡瞎嚷亂叫？”

正李順跟老富貴也趕了來，老富貴攔住她，李順則上前詢問。

那幾個人也看見了言雙鳳，眼睛不由都直了，為首的笑道：“果然出色，這樣的相貌，彆說四品，就算是三品、當個王妃也不為過！”

旁邊一個大著舌頭說：“不管三品四品，還是王妃皇妃的，總之彆、彆拋頭露麵的不像樣就好，快把王大哥的二百匹馬還出來！”≡思≡兔≡網≡

李順聞到來人身上酒氣衝天，趕緊招手叫莊客過來防範。

言雙鳳也看出這幾人帶著酒意，聽到這句，定睛一看，卻見為首那人有些眼熟。

老富貴趁機道：“這中間的，是鄔家莊那邊的鄔大郎，當年咱們東山那一片草場，就是典賣給了他們家裡，這幾個都跟萬馬山莊的王莊主有交情的。”

言雙鳳琢磨：“原來是他。”

老富貴道：“我叫人把他們趕出去就是了，恐怕是喝了酒，無端鬨事。”

隻見鄔大郎擼了擼袖子，向著言雙鳳走近了幾步，大聲喝道：“我們確實是喝了酒，但不是無端鬨事的，言雙鳳，都是鄉裡鄉親的，你要挾王莊主，硬是要了他二百匹馬，這不是往他心頭上剜肉麼？你也忒不仗義了，虎嘯山莊就是這麼辦事的？呸！”

言雙鳳道：“是王莊主叫你們來這麼說的？”

鄔大郎旁邊的道：“是我們看不過去，替王大哥來出一口氣的。你一個女流，辦事辦的太不地道！”

這時侯蒼鷺不知何時走來，靜靜地盯著這幾個人，麵色不善，可看看言雙鳳，卻見她並不怎麼驚怒。

此刻另一個人也跟著道：“你就算得了萬馬山莊的便宜，以後也彆想、想在北鎮長久下去……我們都是、都是不服的！你趁早的把馬送回去……”

老富貴按捺不住：“你說什麼！這是我們跟萬馬山莊之間的事，有北鎮的張守備大人主持的，輪得到你們在這裡顛倒黑白的胡說八道？”

鄔大郎道：“彆提張大人了，你們到底用了什麼見不得人的手段籠絡了張大人，讓他替你們說話，把王大哥坑了？”他斜睨言雙鳳：“是不是你……嘿嘿！”

李順也忍不住道：“鄔大公子，請慎言，不然的話……”

“不然怎麼樣，你們也要動手？還是去告官？”鄔大郎渾然不懼，拍拍%e8%83%b8脯道：“來呀，老子皺一皺眉不是好漢。”

言雙鳳一笑：“萬馬山莊的那二百匹馬，是姓王的紅口白牙許下的，也是我們應得的，不用跟你們交代。你們幾位也是北鎮有點頭臉的，如今隻會在這兒張嘴閉口誣賴人，算什麼好漢？”

幾人大怒：“言雙鳳，你敢小看我們？”

言雙鳳道：“你們若也能在大風雪裡，把五百匹馬找回來，我就心服，那會子你們都乾瞪眼幫不上，如今見事情平息了才在這裡鬨，難道我還能高看你們？”

那兩人都是半醉，鄔大郎因酒量甚大，還自清醒，竟大步上前。

不料蒼鷺一把將他手腕捏住，冷笑道：“想乾什麼？對女人動粗？”

鄔大郎素日也練習些拳腳功夫，所以身材魁梧，如今隻覺對方手如鐵鉗一般，便知道難以匹敵：“知道你們勢力大，還有張守備做靠山呢，現在又要怎麼樣？”

言雙鳳製止了蒼鷺，反問：“你想怎麼樣？”

鄔大郎看似粗豪，但生意人，哪會沒有心機，當下以退為進：“言雙鳳，這樣吧，不如你跟我賭場馬，你若輸了，就把馬兒送回萬馬山莊，若贏了，我們再也不提……”

“賭馬可以，”言雙鳳哈哈一笑：“但那些馬兒本就是我們的，我贏了等於沒贏，鄔大公子，你要賭，就該拿出點誠意來。”

鄔大郎眉頭微皺：“你說？”

言雙鳳道：“山莊先前曾賣給你們家的那塊草場。”

鄔大郎臉色大變：“什麼？”

言雙鳳戲謔地：“怎麼你好像是輸定了似的，不敢賭了？”

鄔大郎身後兩個一起上來：“鄔大哥，怕她什麼？跟她賭！”

另一個趴在鄔大郎耳畔低語了就，鄔大郎聽得點頭，臉上掠過一