些鬨不清他的想法了……”說著垂眼看了看她，打趣道，“難不成真是因為你嗎？”

肅柔“去”了聲，“彆胡謅，這種話說出來好聽麼？你們在朝堂上翻雲覆雨，我不過是個內宅婦人，你非要把我抬舉成香餑餑，那也太看得起我了。”

後來的話自然是天南地北了，不再囿於朝中動向，也不再糾結於官家什麼時候鬆口放他們回隴右。赫連頌命竹柏繞個大圈子，往州橋夜市上跑了一圈，雖沒有下車，但坐在車內也能買到小食和小玩意兒，兩個人直逛到戌末，才返回嗣王府。

到家卻聽見一個消息，說稚娘扭了腰，嚇了肅柔一大跳。忙趕到橫汾院看，人在床上躺著，倒也沒什麼大礙，就是起身的時候有些費勁，肅柔便讓她躺著，自己站在床前和她說話。

稚娘繪聲繪色描述給她聽，“風吹開窗戶，碰倒了書案上的花瓶，我看那花瓶要掉下來了，著急伸手去撈，一不小心就扭傷了腰。郎主和女君不必擔心，先前閆大夫已經來看過了，小事一樁，養兩日就會好的。”

一旁的赫連頌蹙眉，“花瓶打碎就打碎了，犯不著因一個花器傷筋動骨。”

稚娘訕訕道是，“當時一著急，就沒顧上，往後一定小心。”

肅柔看她的肚子，真是大得像麵鑼一樣，已經不能仰天躺著了，隻能側身，把這大肚子擱在床鋪上。

算算時間，說是三月裡生，但實則已經快到臨盆的時候了。自己早就安排好了產婆，和接生的親信女使婆子，赫連頌那頭也令暗哨做好了偷龍轉鳳的準備，隻等她發作起來，就將新出生的男嬰安排在府裡。

“這陣子我忙，沒顧得上你，接下來我就不出府了，萬一你要生，我好隨時照應你。”肅柔和聲道，“既然大夫說不要緊，也不需大驚小怪，好好作養就行了。回頭從我跟前調兩個妥帖的仆婦過來，讓她們仔細伺候你，你要什麼，或是覺得哪裡不對勁，一應都彆忍著，立刻打發人來告訴我。”

稚娘點頭說好，又從枕邊翻找，翻出一頂新做的老虎帽來，“女君你看，這個做得好不好？”

她們又去討論帽子了，女孩子的話題赫連頌插不上嘴，便默默從房裡退了出來，站在木柞的廊子上，仰首望西麵天際那彎細細的上弦月。

雲彩慢條斯理地緩緩流淌過，遮擋住大片的星輝，短暫的晦暗過後，又重新閃現一片璀璨，他的人生，應當也是如此吧！

負手長歎，夜半時分還能呼氣成雲，但枝頭的新綠已經蓬勃開始生長。院子裡的海棠樹也發了芽，在燈火偶爾照得見的地方，展現出一種枯朽與新生交替的，奇異的美。

肅柔從裡間走了出來，說稚娘已經睡下了，“回去吧。”

兩個人走出小院，回到上房，赫連頌還是心事重重的樣子，一麵脫下罩衣，一麵道：“這番籌謀，最後也不知能不能見成效，我怕官家繼續拖延，單憑我們這頭使勁，恐怕沒什麼用處。昨日我已經往隴右送了密信，隴右這些年過於太平了，這樣反倒不利於我回去。我知道那幾位叔父一向覬覦爹爹的位置，莫如趁著這次的機會容他們掀起些聲勢來，一旦官家得知那頭內亂，他就坐不住，畢竟都護府換了統帥，我對隴右的牽製，也就徹底失效了。”

肅柔遲疑了下，“這樣……可是太冒險了？放火容易滅火難，萬一他們結成了同盟，父親又有病在身……”

赫連頌高深地望了她一眼，“先前病是真病，著實嚇著我了，但真實情況並沒有傳入上京那麼嚴重。前陣子我接了哨戶傳來的家書，據說病勢已經痊愈了，但對外仍舊稱病，連那幾位叔父都蒙在鼓裡。爹爹很重手足之情，這些年對他們私下的小動作一直隱忍，如今到了要換回我的時候，犧牲幾個不安分的宵小，也在所不惜。”

肅柔有些回不過神來，心道政局之詭譎，果然不是她能參透的。裡頭一環套著一環，真真假假讓人難以分辨，若不是他告訴她實情，她真以為公爹已經風燭殘年了。如今這樣安排，一則催逼朝廷，二則也清理門戶。隴右離上京萬裡之遙，消息傳遞沒有那麼及時，或許叛亂平定時，送進上京的八百裡加急，正是戰事如火如荼的時候。

所以現在可做的就是等著，等待隴右兵變的消息傳入上京。

肅柔依舊在內宅安穩度日，這幾日不時去看一看稚娘，兩個人坐在廊廡底下曬太陽。稚娘讓她看自己的肚子，快要足月的孩子在裡麵翻江倒海，隔著一層皮肉，這裡頂起一塊，那裡又頂起一塊，看著真讓人覺得驚心。

肅柔問她，“疼嗎？”

稚娘說不疼，“就是有些累贅。以前翻牆過院如履平地，何至於接個花瓶就到腰，現在是什麼都做不了了。”

肅柔說再忍忍，“孩子落地就好了。”頓了頓又問她，“你想你那郎子嗎？”

稚娘笑道：“怎麼能不想呢，可我們這種人已經習慣思念了，從來也不指望長相廝守，隻要偶爾見上一麵就好。上回王爺去幽州，我不是出門相送了嗎，那時恰好見了一麵。”

肅柔問：“他是王爺身邊禁衛？”

稚娘說不是，“哨戶散布在城中各處，開澡堂的、賣雜貨的、編草席的，甚至還有寺廟中的沙彌，大多並不知道對方的身份。那日有個擔著擔子，從巷子裡走過的，不知王妃留意沒有，就是那人。”

肅柔茫然搖頭，“我隻忙著送彆王爺，沒有留意旁人。”心下也感慨，這上京城中處處有暗湧，自己活在日光之下，看見的也都是表象，沒曾想不見天日的地方，還有那麼多擔負重任，隱姓埋名的人。

稚娘提起自己的丈夫，臉上有幸福的神情，垂首道：“匆匆一麵就夠了，他知道我在府裡不會吃虧，比一直在商隊迎來送往強。”

肅柔略沉默了下，輕聲道：“等日後我們回了隴右，或者可以想個法子，讓他進府裡來當差。”

稚娘卻說不必，“我若是想他，可以偷著出去見一麵，小來向往尤可，萬萬不敢把人引進府裡來。畢竟我還擔著王爺妾室的名頭呢，倘或鬨出什麼傳聞，不單折損王爺顏麵，朝廷也不會放過我。”

這種事上稚娘是絕對清醒的，並不貪圖自己痛快，就顧頭不顧尾。

肅柔道：“那豈不是要耽誤你們很久麼？”

稚娘說不耽誤，“我有孩子了，這是多大的福氣，才能讓我在二十歲這年生下自己的骨肉！”

所以最後期盼的，就是盼著這胎能生個男孩，隻有生下男孩，母子才不用分開。

不過稚娘的這一胎，好像是個慢性子，一連等了有十來日，也沒有要臨盆的跡象。這樣很好，時間拖得越晚，越能合上收房的日子，原說到時候要對外宣稱早產的，如今卻在合理的範圍內了。

這日寄柔要出發去泉州了，肅柔須得回張府一趟，唯恐自己走後有差池，將付嬤嬤留下看顧稚娘，叮囑萬一有什麼消息，一定即刻派人到張宅回稟。一切都安排妥當後，方才帶著雀藍回舊曹門街。

進了歲華園，見人已經來了，新婚的寄柔綰起了頭發，很有小婦人的韻致，看見姐姐還是笑得花兒一樣，忙來牽了肅柔的手，嘟囔著：“我還以為二姐姐不回來了呢。”

肅柔說哪能呢，“你要出遠門，我怎麼好不相送。”邊說邊替她扶了扶髻上的簪子，讓在一旁壓聲問，“一切都順遂麼？”⌒思⌒兔⌒網⌒文⌒檔⌒共⌒享⌒與⌒在⌒線⌒閱⌒讀⌒

寄柔紅著臉，靦腆地“嗯”了聲，“好得不能再好……”然後衝她眨了眨眼。

這可說是姐妹間心照不宣的暗語，經過上回晴柔的慘痛教訓後，那個羞於啟齒但又十分重要的問題，就被提到台麵上來。幾乎不用問得多詳細，新婦便已經明白了，不遮不掩的一聲很好，換來了彼此心領神會的笑。

隻是她要出遠門，讓太夫人甚為不舍，悵然道：“長到這麼大，幾時離開過爹娘啊，如今一去那麼遠，真叫人放不下。”

但寄柔自己卻很向往，跟著新婚的丈夫去外麵的世界看一看，上京有上京的繁華，遠方也有遠方的趣致。

她反倒來安慰祖母，蹲在祖母腿邊說：“您總說我生了個活泛的性子，我這樣的人，一輩子被圈禁在一個地方，時候久了難免覺得無聊。如今有機會出去逛逛，我聽郎子說，泉州港口上每日有外邦來的新鮮物件和新鮮的人，比上京有意思多了。再說我不是孤身一人出去，有他護著我呢，祖母隻管放心吧！”

她說話的時候，王攀一直含笑看著她，那眼神裡滿是寵溺的味道。

太夫人對這個孫女婿是很滿意的，他穩妥持重，自己也算看著他長大。若說剛出閣女孩兒跟隨不知秉性的郎子遠遊，自己還覺得擔憂，但換成了王攀，可說絕沒有二話。

“如此，寄柔就托付四郎了。”太夫人笑%e5%90%9f%e5%90%9f道。

王攀忙向太夫人長揖下去，說：“祖母放心吧，我在泉州也有些年頭了，對那裡的一切都很熟悉，寄柔有任何不便之處，我都能想法子替她解決，祖母不必擔心。”

太夫人點了點頭，但心裡擔憂的話還是要說到的，便迂回道：“寄柔從小倔強，脾氣也不好，若是她有什麼錯漏之處，還請你暫且擔待，等日後回到上京你告訴我，我再來教訓她。”

言下之意就是郎子縱有不滿，也不能隨意管教，張家的女兒，自有張家長輩來約束。

王攀臉上笑容愈發大了，溫煦道：“祖母放心，祖母疼愛她，我的心亦和祖母一樣。早前出門時候，家下祖母就再三吩咐，說絕不許虧待了寄柔，要是聽見寄柔告狀，就要打斷我的腿，我哪裡敢。我也與祖母說句實心話，我年長她許多，能迎娶她，是長輩們的恩恤，娘子的垂愛，也是我的福氣。這回新婚就要帶她去那麼遠的地方，我知道祖母不放心，但請祖母和嶽父嶽母相信我，我必定儘我所能護她周全，絕不會讓她吃半點虧的。”

這番話，說得太夫人和元氏很窩心，也堅信他能做到。他自入仕就在泉州任職，到如今六七年過去了，做到市舶司提舉，已經是個實實在在的泉州通了，泉州就如他的第二個家鄉，哪能照顧不好新婚的妻子。

元氏探手，將寄柔攙扶起來，唏噓道：“我的乖乖，如今終於長大成人了，轉眼要去那麼遠的地方，阿娘真有些不舍。不過既有郎子護著你，我倒也不擔心，隻是叮囑你，到了那裡水土難免不服，飲食上頭切要留意，千萬不能貪嘴。再者嫁了人，脾氣就要收斂些了，好生愛戴丈夫，不能三句不對就不留情麵，若是王郎子回來告你的狀，可仔細阿娘捶你。”

當然這是郎子麵前有意的恫嚇，寄柔從小到大受儘寵愛，莫說是動手了，連教訓都極少，才養成了她天不怕地不怕的性子。

但她也懂得討乖，應了聲是，“我已經不是小孩子了，知道輕重。”說罷回頭看了映