妃最為得寵的時候，正是眼紅葉氏從中獲取的利益，世家才選擇了將所有人都仰慕的明珠送入宮中。

而高漸書並未辜負他們的期待。

先帝自己雖然才能平庸，但卻最喜歡高門貴女，他寵愛葉氏，也是因為這個緣故。但高漸書又是另一個層次的貴女，她的禮儀、她的涵養、她的學識、她的氣質，都是先帝生平僅見。何況她又沒有葉氏那樣張揚跋扈的脾氣，而是溫柔婉約，柔情無限，因而一入宮，她便吸引了先帝全部的注意力。

葉氏和北地世家自然是不甘心的，兩方你來我往，你爭我奪，在後宮和前朝都掀起了一番堪稱激烈的戰鬥。

在最風光的時候，高氏幾乎就要贏了。

最讓他們欣喜若狂的是，高漸書懷孕了。這是先帝唯一的孩子，隻要生下來，她就將立於不敗之地。

那段時間，家裡到處都喜氣洋洋，高漸行雖然懵懂，但也知道有一件天大的喜事要降臨了。

然而風雲突變，往往隻在一瞬間。

某一天的夜裡，他被母親叫醒，換上了仆人的衣裳，跟著阿喜一起出了門。

那個時候，高漸行還不知道發生了什麼，隻知道街上到處都是巡邏的士兵，阿喜牽著他的手，他們貼著牆沿著小巷一直走，在黑暗中摸索著前行。——直到今天，他都覺得自己並沒有從那條小巷裡走出來，始終是在摸黑前行。

很久很久之後，當他和阿喜在澤州安頓下來，才終於打聽到，葉氏告發姐姐與人通-奸、穢亂宮闈，並且拿出了確鑿的證據，帝王一怒，高氏滿門都受了牽連。

沒有人雪中送炭，恰恰相反，為了撇清關係，南派世家比北地世家更加用心地打壓高氏勢力，搜捕高氏餘孽，當然，也順便吞並了那些原本屬於高家的產業。

而後迅速地與北地世家達成和解，仿佛中間的齟齬從來沒有存在過。那之後，先帝為了哄葉貴妃，決定修造西苑，也得到了所有世家的一力支持。

高氏的存在，仿佛在那一夜之間被抹去，沒有留下任何一點影響。

這些年來，仇恨的火焰始終在高漸行的%e8%83%b8腔裡燃燒，支撐著他在黑暗之中一直走下去。他沒有放棄讀書，因為這是他唯一可以仰仗複仇的工具，但他也不知道，要這樣堅持多久才能得到那個機會。

十年，二十年，五十年……亦或是一輩子？

但是突然，那個機會就降臨到他頭上了。

“高兄？高兄！”賀子越的聲音模模糊糊地傳入耳中，“完了，我看是高興傻了，要不我扇他兩巴掌吧？”

“你彆亂來！”阿喜連忙喊。

賀子越解釋，“我聽人說，魔障了的人，叫是叫不醒的，狠狠扇兩巴掌，驚痛之下可能就回過神來了。”

高漸行一個激靈，清醒了過來，發現淚水不知何時模糊了的雙眼。

他顧不得傷感，連忙抹去淚水，出聲道，“我沒事。”

他可不想在高中第一名的當下，被賀子越當眾扇兩個巴掌。那估計會比他的第一名更令人印象深刻，彆人一提到他就能想起來，怎麼都擺脫不了。

“高兄，你是第一名！”賀子越沒能打兩巴掌，也不遺憾，抓住高漸行的肩膀用力晃了晃，“第一名，那個陸裴是第二！你這也算是給陸兄報仇了吧？嘿嘿，機關算儘依舊是第二，不知道陸裴會不會哭。”

高漸行抿了抿唇，也跟著笑了。

他想起那一天晚上，陸諫來找他，直接揭破了他的身份，然後問他，“高兄，想不想讓世家狠狠丟個臉？”

那簡直是日思夜想，做夢都在想。

然後，陸諫就說出了他的計劃。

想要真正將這些寒門子弟團結在一起，擰成一股力量，隻靠現在這樣是不夠的，必須要有一件足夠震動他們的大事，才能讓他們認清自己的處境。

所以陸諫選擇了順水推舟，用自己做誘餌，將想要害他的人全部釣出來，然後一網打儘。

“那你的考試怎麼辦？”高漸行問。

“這不是還有你嗎？”陸諫取出幾卷厚厚的紙，遞到他手上，“這些是陸裴的文章，還有我對他的分析，以及針對性的辦法。隻要吃透這一卷文章，以高兄之能，勝過他輕而易舉。”

高漸行再沒想到，世上竟然還有這種東西。他捧著那幾卷文章，隻覺得好像有千鈞重。

他不知道陸諫跟陸裴有什麼恩怨，但能夠為了勝過一個人做那麼多準備，必然不會比他的血海深仇更淺。但陸諫就這樣放棄了，將這個機會讓給了他。

“由高兄你來勝過陸裴，對於世家而言，說不定會更難受。”他說，“至於我……”

“皇後殿下扶持寒門士子，就是為了對抗世家。這對抗並不是我們入朝為官之後才會出現，而是現在就開始了。若能利用我的事，在世家身上撕開一個口子，那應該也算‘簡在帝心’了，即便耽擱一年也是值得的。”

……

旅店樓上，看著樓下的熱鬨，穆柯忽然說，“今日之後，不知還有幾人能留下。陸兄若是落第，有何打算？”

“大概是回挺秀山讀書，以待來年吧。”陸諫笑了笑，也問他，“穆兄呢？”

“我若是不中，就不打算再考了，索性投筆從軍，說不定更適合我。”穆柯說，“師將軍那裡還給我留了位置呢。”

兩人言笑自若，似乎能不能考中都視若等閒。

就在這時，忽聽樓下一聲高唱，“林州陸諫，高中第八十三名！”

陸諫扶著欄杆，一時沒有動靜。穆柯見狀，抬手推了他一下，“陸兄大喜，你該去準備賞錢了。”

誰知這一推，陸諫整個人晃了晃，差點兒直接軟倒在地。穆柯又連忙伸手去扶，好歹把人架住了。陸諫重新站穩，有些尷尬地撣了撣衣袖，“咳……站久了，腿麻。”

穆柯嘴角微彎，也不戳破他。

隻怕不是站久了腿麻，而是聽到了好消息腿軟。

想來對於帶病考試的結果，陸諫也沒有他表現出來的這樣從容鎮定。但他卻還是做出了這樣的選擇，更加令人欽佩。

穆柯把人送到門口，想了想，也回房間去拿了錢袋。

兩人一同下了樓，陸諫立刻就被許多人包圍起來。穆柯遠遠看著，忍不住伸手按了按錢袋。其實以他的學識，對於能夠考中這件事，本來不該有任何懷疑。然而到了這一刻，不聽到自己的名字，終究還是難免懸心。

等待的時間總是令人煎熬，不知過了多久，耳邊才傳來仙樂一般的唱名聲，“嘉連關穆柯，高中進士第十名！”

這個名次實在是出乎預料的好，穆柯連忙挺直了脊背，目不斜視地往前走。結果走到門口，忘了抬腳，被門檻絆了一下，險些摔倒。幸而陸諫就站在旁邊，一把拉住了。

兩人對視一眼，終於繃不住，大笑起來。

高漸行，賀子越和阿喜回來的時候，這裡依然很熱鬨。沒等到頭名，誰都不願意散去，就連那些落第者，也沒有急著找個地方暗自神傷，而是想沾一沾頭名的喜氣和才氣。

於是一行人又應酬了許久，並且將接下來幾天之內的酒席都許了出去，才終於得以脫身。

幾人聚在陸諫的房間裡，一時沒有人說話。

最後是陸諫先開口，“恭喜高兄，拔得頭籌。”

“這個頭名是你讓給我的，不算。”陸諫也上了榜，高漸行終於可以將心裡想了很久的話說出來了，“殿試還有一次機會，咱們再比過。”

“好，那我就不客氣了。”陸諫笑著應道。

這個結果，對他來說也是最好的了。殿試還能跟高漸行比一次，同時也是跟陸裴再比一次。他本來都已經打算好對師父耍賴了，但殿試若是能勝過他，也算完成了師父的交代。

高漸行抬了抬下巴，“你彆再拉肚子就行。”

眾人聞言都笑了起來。

……

陸裴沒有去看放榜。旁人以為他是穩坐釣魚台，卻不知他心內藏著一抹恐懼，越是接近放榜，恐懼越濃。

自從那一天看清了自己的處境之後，他就失去了對自己的判斷，更失去了對自己的信心。

我能考第幾名？◆思◆兔◆網◆

會不會糟糕到連榜都上不了？

懷著這種恐懼，他把自己關在了院子裡，不願意看放榜。陸裳主動自薦，他就讓她帶著仆人去了。

可這並沒有讓他心底的煎熬少一分。

他呆坐在書房中，腦海裡充斥著種種恐懼的想象，直到門扉響動，被人從外麵推開，他才驚醒過來，抬頭看向站在門口的陸裳。

陸裳也沒有繞彎子，直接道，“大兄中了第二名。”

當這句話入耳時，陸裴的大腦仿佛一片空白，甚至短暫地生出了耳鳴的錯覺。

然而與此同時，心裡有個聲音說：果然如此。

他的體麵沒有了。

陸家的體麵沒有了。

他伸出手，用力抓住書桌的邊緣，才支撐住了沒有當場失態。

“第一……”他咬著牙，幾乎是一個字一個字地磨出來，“第一是誰？”

“他叫高漸行，是陸諫的朋友，也是寒門士子之中備受矚目的一個。”陸裳說。

“誰？”陸裴麵色慘白，迫不及待地追問，“你說他叫什麼？”

“高漸行。”

一抹溫柔的身影浮現在了陸裴的腦海裡。

高漸行，高漸書，隻差了一個字，任誰都能聽得出來他們之間的關聯。陸裴很詫異，在今天之前，他竟然從來沒有聽到過這個名字，他怎麼會從來沒有聽過這個名字呢？

隻要聽到這個名字，他就一定會猜到他的身份，也就一定會知道……他是來複仇的。

考試結束的那一天，陸裳說，她怕被送進宮的時候，陸裴的情緒曾經有過劇烈的波動。但並不僅僅是為了麵前的妹妹，更是為了記憶中那個溫柔秀美的女人。

陸裴這個年紀的世家子弟，應該沒有不喜歡高漸書的。

她簡直集所有美好的品格於一身，蕙質蘭心，善解人意，是一個男人能夠想象到的最好的妻子。

在很長一段時間裡，陸裴甚至以為自己將來會娶她。

但是後來，她進宮了。

少年心事被埋在了家族重任之下，他以為自己已經忘記了她，但是這些年來，他始終沒有娶妻，對外的說法是不振興陸家便無心婚事，但或許也有一部分原因，是入眼的女子都比不過她。

而現在，在他最關鍵的一場考試之中，高漸行就像是不知從什麼地方冒出來的幽靈，拿走了屬於他的第一名。

他是來複仇的！

冥冥之中，是否真的有什麼注定？要不然怎麼會這樣巧，偏偏陸諫出了事，偏偏就是高漸行奪了這個頭名？

這時候，陸裴已經鑽進了牛角尖裡，忘了陸諫出事是他們找人乾的，而高漸行的名字，世家之中，大概除了他，也沒