關卡，死死矗立在大軍的前方。

溫晏然不緊不慢地收好那些來自南邊的回信——既然信已經寄到，那就意味著蕭西馳等人已經按照她的要求行動。

*

蘭康郡。

這裡有名的豪強原本共有三家，其中葛氏直接以叛逆論罪，貢氏略好點，雖然也遭遇了一定的清洗，幸而當初被按了個因戰傷亡的名頭，剩餘的族人無須論罪，唯一能稱得上是全須全尾的甘氏雖然因為報信有功，保全了家族，卻也十分自覺地拆除了鄔堡——他們族中固然舍不得這樣做，但在建平大軍的威勢麵前，卻連反抗的心思都不敢升起。

——在天子麵前，陶駕是低調謙遜溫厚的老將，但在地方豪強麵前，卻也稱得上是一位心狠手辣、雷厲風行，周圍有豪強因為負隅頑抗，不肯拆除鄔堡，舉族近千人全數被滅，無一幸存，這位老將軍事後還在城外堆了京觀加以震懾，許多人隻是遠遠望見，便戰栗嘔吐不止。

甘氏一向比較識時務，他們本來的打算跟許多當地大戶一樣，都是暫且忍耐，等東部之事徹底結束，那個可怕的陶老將軍帶兵離開，再重新建立鄔堡，然而此刻又有些猶疑不定——就在上個月，以選官為目的的“擢才試”剛剛結束。

以溫晏然的眼光看，整個擢才試的流程都格外粗糙，而且因為舉行得過於粗糙，所以充滿漏洞，但對這個時代的土著而言，已經算是新奇。

朝廷來使張榜貼文，表示但凡良家子，都能參與到考試當中，擢才試統共持續數日，試卷也分為好幾類，第一科是經典禮法，測驗考生基礎知識的牢固水平，其次還有律法，工程，算賦，農業等科，除了理論知識外，卷子上還列了不少實例讓考生分析，從裡到外都透出一股格外務實的氣息。

擢才試在選官時，除了計算考生總分外，也很看重單科分數，有考生消息得到的晚，等人終於抵達考場後，已經錯過了幾場，乾脆就從中間考起，最後也因為農試上得了高分，被選為官屯中的農官。

或許是因為當日公然與葛氏打了一場，事後拆鄔堡時又格外配合的緣故，甘氏得到了朝廷的一些照顧，甘趨本人考完擢才試後，直接被選為了縣令，但依照回避原則，他不能在本地為官，而是被派到了鄰縣的鄰縣之中。

與以往不同，對這些新任命的縣令而言，他們工作內容中很重要的一條就是禁止本地豪強重建鄔堡。

甘趨心中明白，既然朝廷看鄔堡十分不順眼，那若是甘氏選擇重建鄔堡的話，自己這個新得到的官職多半會被直接免除。

鄔堡與縣令，或者說對家鄉的控製力跟仕途之間，甘趨隻能二者擇一。

甘氏乃是豪強出身，正常而言，能做個實權縣吏就到頭了，舉族能出一個縣令實屬不易，加上東部剛剛經曆過戰事，正是百廢待興的時候，容易做出政績，甘趨隻要就此一步步經營下去，未必不能帶著整個家族成為三流士族，是以他縱然知道這個官職是朝廷誘他們出力美餌，也舍不得放棄。

第一百一十五章

身為縣令， 甘維自然有資格瀏覽一些邸報，近來建平大軍捷報連連，在半月前， 便以抵達了右營所在的益壽郡。

甘維懂一點天下大勢， 大約也明白， 右營此地算是一處難關， 便是陶駕再如何善於用兵， 也無法輕易攻克。

既然戰事還有得拖延， 他就得格外注意官屯問題，因為兩方交戰以及拆除鄔堡的緣故， 官府抄沒了大量土地， 有罪之人被罰沒為官隸，其中就包括了許多流民跟賊兵， 其實甘維倒也明白為什麼朝廷沒有開赦這些人——充當官隸，雖然要幫官府耕作土地， 但耕具種子都是由官府提供，雖然辛苦， 卻能活下來，反而是被開赦後，就算分得了田地， 此時也未必能夠保全。

甘維預備帶著縣丞等人親自去官屯那邊看看情況——那位縣丞也是從考試中選出的， 兩人都是從外地過來，雖然彼此以前並不熟悉，也曉得這時候應該齊心協力。

朝廷為了安撫東地豪強， 在設置擢才試時便說明， 此次考試中選出的官吏任期足有三年， 同時還派了捕風使前來作為監督——捕風使是一個新職位， 如今隸屬於市監，是溫晏然把這個部門往東廠錦衣衛發展的一個初步的嘗試。

——捕風使會在此停留三個月，期間若遇見官吏有違法失德之舉，可以記錄下來奏報朝廷，由吏部核準，並進行黜免。其實在主流思想中，這些捕風使不過是內官下屬，又非刺史屬員，不太能被地方官吏所容，隻是暫時借了朝廷大軍的光，而且那些新任官吏不少都出生豪強之家，在仕林缺乏聲望，捕風使們才勉強履行了自己的責任。

沒過多久，縣丞就已經奉命而來，衙中官吏們駕著兩輛車，一道前往田間。

如今既然是冬天，地裡自然什麼都沒有，他們今次過來，主要是來看官隸的安置情況，等到的時候，正好撞上了官屯的人給他們分發清粥，甘維等人湊近一看，發現粥裡許多都是沒有脫殼的小麥，粟米跟豆子，甚至還夾雜了樹皮草根。

那一點點食物，當真隻能讓人勉強保命而已，即便如此，對於剛經曆過戰事的當地官府來說，都已經是極大的消耗了。

戰後府庫空虛並非是一句虛言。

此次交戰，建平這邊的大部分斬獲都直接被需要補給的朝廷大軍所消耗，剩下的則留在了本地庫房當中，湊合著也能撐過這段時間，尤其前段時日，建州還特地調撥了十萬石糧草過來，陶駕明白送這批糧食來的目的主要是安撫自己等將士，於是接受褚馥的意見，上表奏明天子，將那些糧草留在穀州，以解民生之困。

一位農官見到縣令前來，放下手中器具，走過來拜見。

甘維記得對方，此人正是那個運氣不好沒趕上擢才試前幾科的倒黴年輕人，她名叫匡韶，乃是鄰縣大戶之女，平日在家裡讀書務農，是以嫻知田間事務。

匡韶拱手為禮，等問候過來視察的上官後，才道：“如今尚且能支撐得住，但在春種之前，總要讓人吃兩頓飽飯。”

甘維點頭：“正該如此，否則到時候又哪來的力氣耕種？”

匡韶得到上官的允準後，向前拜了一拜，其實她倒不止是為了這個，隻是既然要種地，官屯總得發放種子，若是不讓官隸們吃飽飯，屆時那些種子隻怕根本無法種入田裡。

*

橫平縣中。

典無惡正在與身邊幕僚議事。

他們得到消息，說是建平那邊派人往東地送了十萬石糧草，其實這也沒什麼稀奇，隻是負責這件事情的人選有些值得在意——那人居然是褚氏的褚馥。

典無惡以前好歹也在泉陵侯幕下待過一段時間，對褚馥有些了解，此人對溫謹明忠心耿耿，當真是願意為之生死，雖然因為家族延續沒有選擇殉死，但一直不曾出仕，這時候又為何會突然跑來東地？

經過幕僚們認真激烈但不符合事實的討論，目前主要的猜測有兩個，其一是褚氏一族已經受到天子懷疑，所以褚馥必須出仕，來證明自己的忠心，其次則是褚馥已經相信褚歲投效了東部，如今也希望能投入到這個陣營當中。

庾高建議：“既然褚歲本人在此，不妨由在下去試探試探，看看褚馥對泉陵侯的忠心有多少。”

倘若連褚歲都覺得她那位叔父是個一旦選定了侍奉的君主便終身不肯動搖的人，那對方此次前來東部的目的，就值得他們細細商榷。

典無惡同意庾高的意見，他們連續作戰不利，若是能得到褚馥作為內應，豈不是有機會重占上風？

第一百一十六章

被軟禁起來的褚歲十分無聊。↘思↘兔↘文↘檔↘共↘享↘與↘線↘上↘閱↘讀↘

典無惡這邊想要招攬褚歲為己用， 平時不會缺她吃穿，但也就是如此了，對於一個標準的大周士人， 除了衣食外， 自然存在著一定的精神追求，然而此地根本沒有可供她抒發心臆的書籍跟紙張，不過就算有，褚歲也無法放心使用，她擔憂典無惡等人會用自己的字跡文章，去欺瞞朝廷。

一念至此，褚歲又在心中自嘲， 當初被強請過來的時候， 她身邊那些文稿便落在了庾高等人手裡，若是要用這些東西哄騙世人， 這會子恐怕早已使用過了。

褚歲正在發呆的時候， 忽然看見外麵有一點燈火正在靠近。

有資格前來軟禁褚歲之地的人不多， 門被推開後，走進來的果然是庾高，他向褚歲拱了拱手，客氣問候：“褚君在此住得如何？”

褚歲扯出一抹冷笑：“庾君過來， 便是詢問此事麼？”

庾高笑了笑， 雙手籠在袖中，一派閒談姿態：“足下昔日也曾出入建平，可知如今那位天子的秉性？”

“……”

不是懶得搭理也不是故意隱瞞，實在是這個問題的答案， 褚歲確實不知道。

作為褚氏嫡脈， 褚歲當然在建平待過一段時間， 昔日與宗室中人也有些往來，然而那個時候，還是皇九女的溫晏然一直沒什麼存在感，單從往日情景看，對方應該是低調內斂的性格，結果一朝登基之後，又表現得如此鋒銳果敢，實在是令人難以置信。

庾高：“當今天子心機深沉，繼位之前，一直不曾以真麵目示人，登基之後，又攬權於一身，有那樣一位多疑而心狠的皇帝，對朝中大臣而言，實在不算好事。”

多疑而心狠算是許多人對溫晏然的共同評價——褚歲當初離開南地的時候，是在玄陽子死訊傳來之後，對方到底是一位很有名氣的道人，連溫謹明都不曾待他無禮，便是換做厲帝一朝，玄陽子就算無法得到天子信重，也能混點恩賜到手，結果一碰上溫晏然，居然直接被斬殺於董侯府邸之內，現在想來，委實有些出人意料。

“庾君已然舉事，此刻已是悔之晚矣，那皇帝心狠與否，於足下而言，都已經無妨了。”

庾高能聽出褚歲話裡的暗諷之意。

對方說得沒錯，橫平縣這邊的人如今已經是叛賊，若是最後勝利的是建平的小皇帝，此地自典無惡以下，大多都得被砍掉腦袋，其中像庾高之類的要緊人物，除了自己身死之外，依照國家法度，全族都會被棄市，確實不用太把溫晏然的性格放在心上。

庾高笑：“褚君覺得在下是在為自己擔心麼？”微微搖頭，“足下如今滯留於東地，遲遲不歸，依照小皇帝的性格，多半已經對褚君的族人生了狠毒之心了。”

褚歲養氣功夫固然不差，但聽到這句話時，麵色也不禁變了一變。

庾高細察她神色的變化，又道：“令叔父對泉陵侯忠心耿耿，如今投效偽帝，不過是權宜之計而言……”

他話未說完便被打斷，褚歲不耐道：“陛下是否為偽帝，旁人不曉得，你我難道也不知道