爍著滿滿的好奇心。

包著她纖幼身體的是鮮紅色的上衣。上麵帶有大片花朵的刺繡。從黑髮間隙中傳來清脆聲響的耳環是以翡翠而製，步搖則點綴著盛放的紅色山茶花。

被蕾蒂帶來的東大陸少女毫無腳步聲地站到維克托麵前。

「初次見麵，我是淩皇國的第八皇女，雪苒·紅綾·夙。維克托大人。很榮幸能與您見麵。」

由塗上口紅的唇編織出了柔和的話語。雙手合十再緩緩低頭，雖沒見過這種打招呼方式，但她那份優雅是真的。

「我是伊爾斯托國第一王子維克托。有幸看見東大陸引以為傲如花兒般美麗的公主，是我無上的光榮。」

「感謝您。」

軒嵐以流暢的動作拿出扇子，將其展開。以此遮住嘴唇，忽然露出像是花朵綻放般的笑容，不管怎麼看都是楚楚可憐的公主。

「是和軒嵐皇子一同前來的嗎？」

「是的。來索魯威爾國……那個，來學習文化……」

「對，是來交流……對吧。」

蕾蒂和軒嵐相視一笑，以眼神交流。對兩位美麗的公主的互動，維克托當然會起勁。

「兩位之間的秘密話題，請務必也把我加進去。」

「那是……東大陸和西大陸，每年都隻有一次船隻的來往吧？淩皇國按索魯威爾國的下任王是第一王子或是第二王子這種古老的情報，送雪苒前來我國了。」

「我拜託說『想問候會成為下任王的大人……』，蕾蒂就來了……對下任王是女性的事我是真的非常驚訝……」

「我現在都忘不掉你那時的表情呢。」

把自國公主送去異國，讓她問候將成為下任王的王子。維克托當然會察覺到這是以相親為目的的拜訪吧。然後，由於索魯威爾國的下任王是女王，雪苒的拜訪以白走一趟告終，身為兄長的軒嵐皇子馬上向維克托介紹妹妹的理由，他也應該也能準確地捕捉到。

「發生了這種事啊。雪苒公主是暫時停留在索魯威爾國嗎？」

「是的。但因為機會難得，所以我在想要不要也拜訪鄰國諾茲爾斯公國看看……」

被她暗示說要拜訪空著正妃之位的諾茲爾斯公國，維克托便強行介入對她說：「既然如此」。

「要不要也光臨我國呢？既有年紀相近的公主，蕾蒂絲雅公主的表姐夏洛蒂公主也是我的弟妃，你們應該能聊得很開心吧。」

對伊爾斯托國而言，東大陸的淩皇國公主以作為結婚對像來說隻是「還不錯」吧。但維克托已經隻能向「還不錯」妥協了。現在起考慮要結婚而尋找有利可圖的對象，是一件很困難的事，對這一點蕾蒂也切身地體會了。

有「雪苒公主」的加入，和維克托的對話進行的十分順利，雪苒和維克托約好要邊看遊行邊聊。

「我聽說維克托大人會為軒嵐哥哥大人寫『白醫師團』的推薦信。真的非常感謝。請務必讓我向您道謝。」

在最後再強調一次，蕾蒂便和軒嵐一起回到房間去了。

在那裡，軒嵐終於從雪苒公主變回皇子，有意變細的聲音也變回了少年的聲音。

「很順利地騙過他了呢。看不習慣東大陸的人真是得救了。」

蕾蒂是讓東大陸人種的少女愛麗切當侍女而看習慣的，但即使如此剛才的軒嵐看上去也絕對是一位楚楚可憐的公主。比起之前在蕾蒂麵前偽裝成妹妹的時候，現在的他看上去更像公主。到底是在哪裡學到了這份演技呢。

當她感到不可思議時，軒嵐便嗬嗬地笑出聲，凝視著蕾蒂。

「是模仿蕾蒂了呀。」

蕾蒂對軒嵐的話感到吃驚。被說是模仿了她，她試著重新回想軒嵐的舉止，但也隻覺得他是東大陸的公主。

「在我所認識的公主中，蕾蒂擁有最為優雅的姿態。經過長年的努力而學成的舉止，不管哪一個都真的是淑雅又奪目……」

旁觀你真的讓我從中學到了很多事，軒嵐用力點頭。

「我至今為止都對欺騙人感到恐懼。但今天心情不同。『做到了！』，我還是第一次這麼覺得。就算不能像騎士一樣，也有我自己能做到的事。」

雖然身為皇子，被人說去做他會做，但也僅是如此。一直隨波逐流地活過來的軒嵐，與強烈地抱有自己意誌的蕾蒂和她身邊的人們接觸，一點一點地改變著。當他回淩皇國時，會成為強勁的他國皇子吧。

我很期待……蕾蒂率直地想。隨之新的感情湧上來：「自己也不能輸」，這樣想著心情變得舒暢起來。

維克托很快就把推薦信送過來了。但她可不能就此感到放心。接下來的預定是要去探望梅爾迪。蕾蒂讓人準備馬車，期間接到了關於昨夜進展的報告，以及需要她確認的細節變更文件。

差不多該走了，就在她站起身時，候在走廊的女僕出聲說「有來客」。她以手勢示意等等，讓正準備為她披上外套的女僕停下手上的動作，回答說：「是哪位？」

「是納帕尼亞國的伊莎貝爾公主。」

她知道蕾蒂在忙。在疲倦時，視野會變得狹窄，這正是她給予蕾蒂的助言。伊莎貝爾她特意來探訪蕾蒂，一定不是來說家常而是有重要的事吧。

「請她進來」，她這樣告訴女僕，同時小聲對身邊的人說：「做好待客的準備」。招呼她進來後，女僕馬上就去準備茶了。

蕾蒂露出溫和的微笑，請伊莎貝爾坐到沙發上。

「貴安，今天天氣很好呢。風勢也開始變和緩了，可以平靜地觀看遊行呢。」

「嗯，就是說啊。我現在就開始期待了呢。」

我打算偷溜去城下走走哦，伊莎貝爾輕聲告訴她。不愧是納帕尼亞國的淘氣公主，蕾蒂不由得笑出聲。有方便偷跑的秘密通道，如果有必要我隨時都可以告訴你哦，她同樣輕聲地說。

「然後，是有什麼苦惱的事嗎？」

把話題推回正軌，伊莎貝爾便把一個信封放在蕾蒂麵前。

「如果有必要，希望你務必要用。」

難道是有關自己丈夫候選人的情報嗎，她將信封拿了起來。告訴蕾蒂巴爾迪亞國的王子很危險的就是伊莎貝爾。

這次淨是在獲得情報呢，蕾蒂苦笑著，輕輕地從信封中取出折起來的紙。打開一看，上麵寫著「白醫師團」幾個大字。

「這是……」

「為了成為白醫師團資助者的推薦信呀。我預先空了名字和日期，所以隨你自由吧。」

迅速掃了一眼文麵，上麵的推薦信內容毫無問題吧。並在末尾處明確地注上了納帕尼亞國的第三公主伊莎貝爾的簽名。

「為什麼把這個……？」

「我不清楚具體的情況，聽了也肯定不會懂，但我憑感覺知道蕾蒂需要這個。」

④思④兔④在④線④閱④讀④

昨天關於這件事，諾茲爾斯公、維克托和蕾蒂之間一觸即發地對話被伊莎貝爾聽見了。那時她沒深究，但似乎暗自考慮了很多。

蕾蒂說不會為諾茲爾斯公寫推薦信，也不會試圖讓其他國家行動，但看來伊莎貝爾從她之後疲倦的表情中察覺到她的真意了。

（……居然被人看透了，真是失態呢）

明明一定要經常保持笑容，讓人不知道她在想什麼，昨晚卻沒能辦到。「疲倦」時會連平時能辦到的事都辦不到，她切身體會到了這件事。身為下任女王，要讓自己不過度疲倦，分派工作給臣下，這就是蕾蒂今後的課題吧。

「我的公主身份已經無法持續太久了，所以這份推薦信是有期限的哦。我結婚後，資助者的責任就會讓給妹妹了。」

所期望的東西，現在就在手中。她是很想開心地說著「謝謝」抱緊她，但外交並不是僅憑友情和善意就可以搞定的東西。現在起她需要開始交涉了，蕾蒂切換狀態。這並非可以無償得到的廉價之物。

「……幫上大忙了，謝謝你。我怎樣回禮比較好呢？」

蕾蒂輕輕地把推薦信放到桌上。打算開出能讓伊莎貝爾滿足的條件後，再次將它拿起來。

但伊莎貝爾搖頭，用堅定的眼神凝視蕾蒂。

「你有恩於我。救了蘇萊斯。所以我想報恩呀。請你就這樣，什麼也別說接受吧。」

伊莎貝爾再次拿起信封，讓蕾蒂收下。

但蕾蒂仍在猶豫，無法握住手中的信封。

「……那件事。」

蕾蒂的確是用盡了自己的全力，去幫助之前被扣上有藏毒嫌疑這一罪名的蘇萊斯。但她也打著很多主意，並不是為了被人稱讚而去做的事。被說得像是一個好人一樣，她會想訂正說不是的。

「隻是我想去那麼做而己。」

極端的否定會大概讓對方心情變差，所以她委婉的表示這並不是值得特地道謝的事。可是伊莎貝爾的笑容卻益發加深。

「正因為你是這樣的人，才會有那麼多人跟隨你吧。」

這是很厲害的事呀，被她這樣感歎，蕾蒂心想：「真的是這樣麼」。她很多時候都覺得自己仍敵不過兩名優秀的兄長。當然，她也覺得自己付出了相應的努力，也有一定的才能，但從她出生——當她決定作為女性而活的那一刻起，差距就變得難以縮短了。

「如果是這樣就好了呢。」

蕾蒂想成為能讓大家跟隨的王，因此現在隻能不斷努力。她也曾相信，把應該做的事一件一件，像是幫助蘇萊斯那時般盡全力做好，自己也會從中成長。

「你和巴塞爾女伯爵非常出色呀。在我隻能以很艱苦而一言概之的世界中戰鬥。同為女性，我覺得很自豪。」

在那樣艱苦的世界中，我唯一能辦到的就是這件事哦，伊莎貝爾向蕾蒂微笑。

「請你讓我完成作為公主最後的工作，讓我覺得來這裡是有意義的吧。」

被她說「你收下吧」，蕾蒂的視線落到自