做到那種程度嗎，蕾蒂的懷疑第當然的。

「所以嗎。對了，現在可以理解了。那麼反過來想吧，公主殿下。要是製造假幣的話，你的話會選哪裡？」

「出入人多的王都，或者人很少留意的鄉下，其中一個吧。鄉下的話，就是王立騎士團不能馬上趕到的地方。而且，能馬上轉移的地方比較好。會選擇離街道近的城鎮。」

蕾蒂的回答讓梅爾迪滿意。和聰明的人說話很輕鬆。

「製造假幣的話，能在短時間內消除證據逃跑是最重要的。得出的結果就是這個。想到最壞的情況，無論如何都會想選擇這裡。稍微做點手腳，河堤就能崩潰，簡單地吞沒證據的城市。」

「並不是危險，也不是做過火，而是冷靜地思考得出的結果是這個杜亞市啊。」

梅爾迪所說的，作為人類不喜歡芝諾的意思，蕾蒂也能理解了。

芝諾一定是太過有能力吧。太過冷靜且理論地判斷事物，連人命都包含在那份「冷靜且理論性」裡了。

「蕾蒂絲雅公主殿下，請下決斷。是離開本市，向古多殿下請求幫助。還是留在市裡，抓住芝諾確保證據，還有徹底守護市民們。怎麼辦？」

選哪個的選擇擺在眼前。

昨天就已經決定交給古多了。但是現在情況變了。要是因為自己的行動，導致芝諾得出了最壞的決斷，比起沒有可能性，還是賭在稍微有可能性的一邊比較好。

「讓誰隻身前往王都不，這和大家一起去是一樣的吧。」

蕾蒂剛要說，就放棄了。芝諾的話，已經掌握了這邊有多少人一同旅行吧。期間要是有任何一個人消失了蹤影，就可以確信是為了報告製造假幣事件去了王都。

「要是芝諾的撤退在幾天之內的話，還有時間。那就留在市裡。雖然會很難，但是還是要確保芝諾本人，控製證據。但是最優先的是保護這座城市。盡力而為吧。」

隻要城市不遭受被害的話，最糟糕的情況就是放跑芝諾吧。

聽到蕾蒂的決斷，梅爾迪已經決定要怎麼做了。

「——那麼」

梅爾迪認真看著蕾蒂美麗的眼睛。為了不輸給其中堅強的意誌，鼓起勁。因為許久都沒有像這樣自己想要做些什麼了，所以聲音幾乎要顫唞。

「變成這樣是因為我膚淺的判斷導致的，請讓我也幫忙。」

對梅爾迪來說，被強烈的感情驅動已經是久違了的事了。然後。

「嗯，拜託了。你的力量是必要的。」

——像這樣，真心地被某人需要也是。

梅爾迪的腹底開始湧上熱度。這種感情還是第一次，有些迷惑是不是和緊張搞混了。

「可可能幫不上什麼大忙，但是芝諾想的事情，我還是能瞭解一些的。」

那就已經是十分厲害的事了，隻是梅爾迪還沒有瞭解到。

感謝加入了強力的同伴，蕾蒂重新鼓足勁。

「先整理一下現在的情況吧。我們現在正被芝諾懷疑著。就這樣離開城市的話，會被確信是我們得到了假銀幣，他會在王立騎士團到來之前消滅證據逃跑。我們的目的是，保護城市，在保留證據的情況下抓捕芝諾。」

但是蕾蒂認為兩邊都實現再怎麼說都是有困難的。證據和芝諾，要確保其中之一，保護人們和城市不會波及就已經是最大限度了。

「雖然隻抓住芝諾是馬上就能做到但是那樣是不行的吧？」

阿斯翠德看到的芝諾，評價是戰鬥力很弱。從舉止動作可以看出一個人平時有多習慣戰鬥。

「如你所說，隻抓住芝諾的話很簡單，但是芝諾有同伴。很可能已經命令他們如果自己被抓住了的話就毀掉堤防。那樣城市就是毀滅的狀態了。」

但是換句話說，要是能知道同夥是誰就能做些什麼了。

「殿下，要是芝諾的同夥最多十人的話，以這個人數就能一齊確保。」

杜克輕輕舉手，告訴蕾蒂自己人能做到的事情。

「要看穿誰是同伴會相當花費時間。但是比起不做還是做比較好。拜託了。」

「我和庫雷格大人以正攻法，阿斯翠德從暗中進行。平常的話這是要花費幾個月做的，但是會盡可能快些。」

「嗯不管怎麼努力，能留在這裡的也就隻有幾天。」

問題是這裡隻是一個鄉村的小鎮。明明一天就能觀光結束，要停留幾天太不自然了。看起來隻能像是有其他目的一樣。

「本來的預定就是今天午後離開的。必需要有某種理由。」

蕾蒂他們本就是打算暫住定的房間。要是向店主提出延期，他都一定會擔心出什麼事了。

聽了庫雷格的話，梅爾迪立刻編出了像樣的理由。

「隻能說誰得了急病。這些人中的話就是阿斯翠德了吧。讓人以為他得了感冒倒下了，隱去身影暗中查探。殿下因為要照顧病人，所以在旅館待機。」

「那倒是說得過去。公主大人可不能在市裡團團轉。」

對於精神飽滿，從來沒有感冒過的阿斯翠德也需要演技指導。

蕾蒂想著至少能爭取三天的時候，房門響起敲門聲。

「怎麼了？」

就在門邊兼擔任著把風工作的杜克回應道。

於是店主答應說，你們的朋友來了。

杜克沉默著挨個看過大家的臉。阿斯翠德，蕾蒂，庫雷格誰都是沒有頭緒的表情，之後梅爾迪睜大眼說難道是。

「讓他進來可以嗎？」

「不，稍微——」

杜克想聽過梅爾迪的話之後判斷，說讓店主稍等下，但是門擅自打開了。

「好久不見！祝您貴安，梅爾迪少爺。」

因為突然登場的第三者的登場和招呼，緊張突然瀰漫開來。

灰色的頭髮灰色的眼睛，包裹在黑色外套裡的男人，打開這個房間的門，就這樣站著。

杜克一下子把手放在劍柄上，庫雷格把視線投向後麵的窗戶，確認退路，蕾蒂右手用力，為了隨時能取出身體裡的劍。

其中，隻有梅爾迪和阿斯翠德沒有「警戒」而是現出了「吃驚」。

「芝諾！「

梅爾迪以生硬的聲音叫出曾經的家庭教師的名字。

「芝諾」，是梅爾迪的家庭教師，有著名軍師傳聞的——人渣。

這三大情報，還沒有在蕾蒂的腦中熟悉。所以出現的男人看起來不像是有那樣多的東西，眨了一下眼。

（這個男人就是芝諾比想像的年輕多了。這樣就這麼著名就是說，的確如梅爾迪所說，或許真的是自己散播的流言。）

芝諾的年紀也就是二十歲後半吧。要是經過了漫長年月，與眾多國家的戰爭有關聯的話，也能理解「著名」，但是這麼年輕就難說經驗豐富了吧。

但是他傳出的流言都傳入了蕾蒂的耳朵裡。似乎和各地掌握情報的商人有關聯。之後就和納帕尼亞國的野兔商會打聽一下吧。

「你，為什麼在這裡」

▓思▓兔▓文▓檔▓共▓享▓與▓線▓上▓閱▓讀▓

「在工作的地方看到了少爺的身影，至少會來打個招呼吧？」

「沒什麼，才不需要呢。不要做多餘的事。」

對別過臉，明顯表現出不高興的梅爾迪，芝諾完全不在乎。

「啊啊！因為好久不見所以緊張嗎？對了，要不要再叫老師試試？」

「誰會叫啊！」

瞄準兩人要突入回憶話題的時機，蕾蒂插話了。

「梅爾迪，這位是？」

（插圖頁）

以溫柔的聲音若無其事地詢問。梅爾迪立刻覺察到蕾蒂要做什麼，裝成隻有自己認識芝諾的樣子。

「那個我的，以前的家庭教師」

剛才與梅爾迪的對話，蕾蒂向自己的騎士們傳達了自己從沒有聽過芝諾的名字的指示。

要是懷疑蕾蒂是否和銀幣的遺失有關係的話，芝諾就是為了確認而直接來到了這裡。之後為了爭取時間，也必需要把這份懷疑盡可能減少。

「我是古代戰史學者芝諾。索魯威爾國的公主殿下。」

眼睛深處有暗暗火焰的男人，芝諾。看起來很直爽，但是隻是看起來吧。一點細微的變化都逃不過他的眼，敏銳地觀察著這邊。

（果然已經注意到我是公主了。真麻煩啊。）

蕾蒂帶著自己被認出也是理所當然的表情。慢慢點點頭。

「啊，你曾是梅爾迪的老師嗎，你好。我們礙事了嗎？你們有很多話說吧？」

裝作很會察言觀色，蕾蒂不是看向杜克而是看向庫雷格。這樣細微的小動作是很重要的。要給芝諾留下印象，在場的主導權在庫雷格。

「不，請您不用在意。隻是打招呼而已。看到您這樣健康精神真是太好了，少爺。」

「啊對了你看起來也很不錯啊。」

雖然梅爾迪是警戒的態度，但是已經看出蕾蒂意圖的他，現在應該不會採取刺激對方的態度才對。那麼，也就是說兩人本來就是會有這樣對話的關係吧。

「少爺是公主殿下旅途的護衛嗎？似乎成了出色的騎士呢。」

「好煩啊，隻是陪同觀光啊。已經放棄騎士了。

這種程度你是知道的吧，梅爾迪發出討厭的聲音。雖然一次都沒有聯繫過，但是芝諾應該也知道梅爾迪在騎士團看不到出世的希望吧。然後應該也知道梅爾迪會得出怎樣的結論。

「那麼已經看過這裡的門了嗎？方便的話我給少爺帶路吧。公主殿下也是，一起去如何？」

雖然也在邀請梅爾迪，但是芝諾的本意是邀請蕾蒂。

對此，蕾蒂並沒有慌張，而是微笑著說謝謝。

「已經和梅爾迪去看過了。似乎是有很多說法的