頭，“沒人知道後麵發生了什麼。”

“啊？”宋時清茫然。

那兩年，謝家表麵上很平靜，唯一有變化的就是後院裡開了一個小小的佛龕。常年用鮮雞果品供著，一天要換兩三次。終於，耐不住嘴饞的下人偷偷吃了要換上的雞肉，心想著天冷，少換一次沒人看得出去。

結果，隻是多放了那半天，佛龕前的供品就全部腐壞長了蛆。

謝大老爺大怒，將偷吃的下人攆了出去。結果沒兩天，那人瘋了，把這事亂喊了出來。

不過沒人信他的話，隻覺得下人瘋了以後臆想，再加上怨恨謝家，才給謝家扣上了這等怪事。

一年以後，謝大老爺的表妹，當時的謝夫人病死。又一年，謝大老爺續娶了知府家的小姐。再幾年，後來的謝夫人懷了孕。

謝老爺在四十多歲時才有了自己的第一個孩子，自然是如珠似玉地珍重著。一聽到儺戲班子掌壇師這麼說，著急忙慌披上衣服就過去了。

掌壇師也不露怯，隻身一人帶謝老爺來到了後院的佛龕處。

他問謝老爺知不知道這裡麵裝的是什麼——

【知不知道，一直在和他說話的菩薩，是什麼東西。】

謝老爺神色難辨，默了好久以後才問掌壇師，這裡麵的難道不是土地神嗎？

掌壇師哈哈大笑，說哪有裝在罐子裡的土地神，哪裡的土地神會問人要血食吃的。

這裡麵分明是狐鬼的骸骨，謝大老爺，整個謝家，都成了那個瞎道士的替死鬼。

中原極少有人供奉“仙兒”，對什麼狐鬼骸骨的更是知之甚少。謝大老爺還以為隻是普通的妖邪，便無所謂地說就算是狐鬼，那也是好妖怪，大不了他讓謝家世世代代子孫都供奉它就是了。

造廟修橋的，妖邪也能變成菩薩。

掌壇師冷笑一聲說，仙兒要是隻想求香火，就不會墮為鬼。你當它為什麼會有骸骨，自然是因為它強行給自己找了一具人身。

而且八成是瞎道士給它找的，這一人一鬼之間，必有醃臢交易。

至於為什麼現在被燒成灰封在罐子裡，為什麼本應該富貴無邊的瞎道士成了後麵那副惡鬼相，就隻有瞎道士自己知道了。

貪欲妄念太盛，終究反噬自身。老爺你真以為這妖邪能白給你一個兒子？你算算日子，您夫人生產時，是不是正趕上中元節。

這東西指著占小少爺的身子降生呢！

——謝老爺呆愣幾息，陡然大罵一句，指著掌壇師讓管家把他拖出去。

掌壇師一字一頓。

【這東西先是叫您去找鹿胎羊胎回來給夫人熬湯，月份大了以後，直接要起了人胎。】

【你當它是想著給夫人安胎？這是在吞魂，這是惡鬼的吃法，它是在補自己。未成形的胎兒生魂不全，不算生靈，因而不會反抗，而它前頭受了損，隻能這樣慢補。】

當時，陶罐咯噠咯噠地動了起來，在寂靜的黑夜中，聽得人後背發怵。

謝老爺徹底沒了成算，也收了脾氣，趕緊求掌壇師救命。

見他服軟，掌壇師又恭敬了起來。

他說自己可以幫謝老爺和這罐子裡的狐鬼談一樁生意，狐鬼想要人身，謝老爺想要兒子，那不如就把謝夫人肚子裡的這個孩子給狐鬼，求這位奶奶再另賜一個孩子。

這樣不就兩全其美了嗎。

罐子不動了，謝老爺也陷入了沉思。

良久之後，他問掌壇師，你要什麼好處？

掌壇師低頭，說自己有個女兒，年十七，長得漂亮人也機靈。但跟著自己天南海北地討生活，怕是以後會遇上歹人。要是謝老爺不嫌棄，就去娶她做夫人吧。

她肯定能給謝老爺生個兒子。

謝老爺鬆了一口氣，求財就好。

隻是他已經有夫人了，按律法，謝夫人被休棄以後無處可去，所以謝老爺不能能休妻。

掌壇師讓謝老爺放寬心。

被那樣補，謝夫人肚子裡的胎兒早就已經成鬼胎了。她哪有命活到孩子生下來的時候。

如果一切都按照掌壇師和謝老爺的謀劃走下去，那謝家根本就沒有“災”需要擋。

宋時清快速在腦中過著每一個細節，再想想謝家至今供奉的佛堂，好半晌以後，他乾澀地問道，“狐鬼沒能得到自己想要的身體嗎？”

謝司珩滿意地捏了捏他的手指，“彆拽我領子。”

“那你快說。”宋時清催促。

謝司珩“嘖”了一聲，聽不出是高興還是不高興。

飯食裡的腥味越來越重，謝夫人當然覺察到了一絲不對。不過她本來隻以為是廚房做飯不用心，讓自己的丫頭去提醒一聲。結果沒想到丫頭白著臉回來，說她看見鍋裡煮的是落下來的胎。

一想到自己幾個月來吃的肉糜都是那些東西，謝夫人差點暈過去。

不過好歹是官宦家族出來的，她沒急著發作，怕這事是長輩或者丈夫的想法，自己鬨起來，丟了他們的臉，會被針對，所以隻是私下裡悄悄打探。

她到底打探出了什麼，現在已經沒人知道了。外人隻知道謝夫人臨盆之前，帶著貼身侍女逃出了謝家。

傳什麼的都有，有的說，她待字閨中時的情郎做了官，托人送來了信，謝夫人舊情複燃和人私奔了。有的說謝家族老姨婆看她孤苦無依，可勁蹉跎她，還要將她肚子裡的孩子給妾室撫養，謝夫人氣不過才逃走的。

那晚之後，謝家家丁將周圍的田莊山林一寸一寸地翻了個遍，都沒有找到謝夫人的身影。

那段時間見過謝大老爺的人都說，他一下子老了十幾歲，背都佝僂了下去。頭發稀疏，露出的皮膚上長了不少褐色的斑點，說話時好像還有點漏風，像是掉牙了。

【謝夫人的出逃真的傷透了謝老爺的心。】

【好在謝家家大業大，謝老爺也還能乾，很快就另娶了一位懷了孕的姑娘進門。】

【謝家的太太，她不想做有的是人想做。】

宋時清耳邊仿佛聽到了當時外人的討論，沒有人知道謝家的高牆中究竟藏著什麼東西，也沒人知道逃走的謝夫人到底承受了什麼。

這一片空間靜悄悄的，沒有風，地上蜷曲的落葉都一動不動。

當年那個謝夫人逃了，狐鬼沒有得到自己的軀體。

如果現在這個謝夫人，就是曾經掌壇師的女兒，那謝崇明就是狐鬼遵守交易給謝老爺的第二個兒子。

狐鬼完成了自己該做的，謝家卻欠了它一個身體，它自然會生氣。

於是當年謝老爺猝然衰老，逐漸變得和瞎道士一樣。隻是謝家不知道用什麼手段暫時穩住了它，將它供奉於佛堂，才得以延續至此。

“那你是誰？”宋時清輕聲問道。

他不覺得知道這麼多的謝司珩會是和整件事情無關的人。

宋時清有些不安地遲疑了一會，“你是——逃走的那個謝夫人的兒子嗎？”

二十多歲、被送去留洋、回國當天突遭飛來橫禍。

如果謝司珩就是那個孩子，那他身上所有不正常的點就都能解釋清楚了。

而且很明顯，他如今住在謝家，八成不是自願的。很可能是佛堂中的狐鬼對謝家夫婦提的要求，或者乾脆和自己一樣，也是用來擋災的。

這也就是為什麼，謝司珩在察覺到自己的急切以後，將曾經的往事和盤托出。

他們兩個，是一條繩子上的螞蚱。

宋時清：“那……她現在怎麼樣了？你們都逃出去了為什麼還要回來？”

謝司珩沒說話，隻輕輕拍了拍宋時清的腿側，“下去，我腿麻了。”

宋時清陡然間明白了謝司珩的意思。

是了，沒留在謝家，隻能保證謝司珩不被狐鬼奪舍而已。那時的謝夫人已經吃了七八個月的臟東西，能活著逃出去就已經是老天保佑了。

宋時清一時悶得說不出話來，低頭乖乖站到了地上。⑤本⑤作⑤品⑤由⑤思⑤兔⑤在⑤線⑤閱⑤讀⑤網⑤友⑤整⑤理⑤上⑤傳⑤

他一下子聽話起來，反倒是謝司珩不自在了。他正想說點什麼調節氣氛，宋時清就彎腰抱了上來，像是冬天主動往人懷裡湊的貓崽子一般。

“……你難受什麼？”謝司珩笑道，“要是沒我們母子兩，你現在也不用受這些苦。”

宋時清沒有立刻回答，謝司珩也就任他抱著。

風輕輕地吹，把宋時清散在背後的長發吹落了一縷。發尾搭在謝司珩手上，撓得他癢癢的，他順手用手指繞了幾圈，心想這小孩頭發還挺滑的，不知道簪不簪得住。

“你說我為虎作倀，是因為如果沒有我擋著，狐鬼早就殺了謝老爺和謝夫人，你也能脫身了，是嗎？”

謝司珩不答，閒閒另起了一個話題，“按理說，你應該叫我大哥才對。不過我這人不喜歡彆人占了的東西，你以後就叫我哥哥吧。”

宋時清似乎是眨了下眼睛，長睫毛擦過謝司珩的脖頸，擾得人心癢。但想想宋時清那副小動物的受驚樣，謝司珩依舊沒把人推開。

誰成想緊接著一點濕熱的東西就落到了他的脖頸上。

謝司珩：……

這是個妹妹吧。

怎麼這麼愛哭，他是水做的嗎？

自己又沒罵人，隻是說出真相試探試探這小孩而已，有什麼好哭的。

謝司珩支著頭一下一下拍著宋時清的後背，“行了。就算有咱們兩個，謝家也撐不了多久。你見過那個小少爺了吧。”

“哎，哥哥跟你說話呢，抬頭看我一眼。”

宋時清慢吞吞抬頭，眼睫濕漉漉地垂著。

謝司珩笑，“我母親當年日日被他們用陰邪法子補，沾了不少陰氣。再加上好多肉菜都是在狐鬼前麵供過以後再拿去給她吃的，兼之又過了鬼氣。所以身體才受不了，生下我以後就死了。”

“這位謝夫人怕死，佛堂裡的東西經我這一場以後，也沒法再分鬼氣過給她，生下來的小孩哪盛得住？看著吧，頂多兩年他就得死。”

他抓著宋時清的手去擦宋時清的臉，“那小孩死了以後，惡鬼肯定會作亂，這家的老爺和夫人沒本事再逃過一劫的。咱倆等著跑路就行。”

他說得那麼輕鬆隨意，無形之中，將宋時清心底的不安擊得粉碎。

宋時清回頭看了眼黑洞洞的院外，再轉回來看向謝司珩。

“那，哥哥，我今晚可以睡在你這裡嗎？”

謝司珩像是有點為難，想說什麼，但他用毅力遏製住了自己即將脫口而出的狂言。

“也行……你睡吧，我去給你鋪床。”

“我自己鋪。”宋時清懂事地說道。

他主動推著謝司珩朝屋裡走去，軲轆軲轆的木輪子聲中，宋時清突然頓了下。

他想起剛才謝司珩說的話——

【謝夫人日日被這些陰邪東西滋補，肚子裡的胎兒早就成了鬼胎。】

破敗院落，夜黑風高，冷風陣陣。

宋時清謹慎低頭，“哥哥，你還算人嗎？”

謝