弱，就認定其一定是好人。”

又等了一段時間後，那鄰居終於被帶到。

鄰居坦白承認，他那日並沒有親眼看見年輕婦人與那男子有苟且，隻看見是一名男子從婦人手臂上抽了手，然後就走了。鄰居便以為二人是剛行完苟且之事，在道彆。

“好了，這下清楚了，就是個誤會。而你竟因為這個誤會，親手摔死了自己剛出生不久的兒子。”苗氏叱罵男子。

男子恍然，驚愕，隨即懊惱萬般，跟自己的爹娘一起看著嬰孩屍體，後悔得哭起來。男子又再三向妻子賠罪道歉，完全是一臉追悔莫及的樣子，懇請她給他一次改過自新的機會。

年輕婦人痛苦而決絕，連連搖頭，眼中毫無留戀：“我不會再相信男人了，也不會再嫁人了。”

話畢，年輕婦人轉而看向苗氏，撲通給苗氏跪下，請求苗氏收留她。要她當牛做馬也好，要她日日掏糞也罷，她都心甘情願。

葉初棠挑著眉，旁觀到這裡後，學著苗氏的語氣，痛罵了男子兩句後，又問那名鄰居：“你在村裡住了多少年，與他們為鄰多少年？”

鄰居垂首答道：“草民自小就是村子裡的人，生在村子裡，長在村子裡，今年三十二歲，便在村裡呆了三十二年。與他家為鄰，也差不多這麼久。”

郡丞笑著在這時候插話道：“葉娘子沒去過那種小山村，可能不了解情況。向他們這種住在村裡的農戶，大多都是世世代代傳承，外村人搬進的少，往外搬遷的也不多。村裡各家各戶之間大多還都是有親戚關係，這就跟世家大族之間常會聯姻的道理差不多。”

郡守以為葉初棠是普通的貴族女子，被養在深閨，不知窮苦世界的樣子，所以講得很耐心，深入淺出。

葉初棠了然點頭，禮貌道謝。

“既然身份確準，也已經對峙過了，她確係遭遇可憐，母親是該幫她一幫，收留她。”葉初棠對葉氏道。

苗氏早有此意，點了點頭。

年輕婦人趁機連忙向葉初棠道謝，忙表示她也願意伺候葉初棠。

“二位娘子就是我的救命恩人，再生身父母，我李山花願以命發誓，必定忠心無二，不然我就穿腸肚爛，不得好死。”李山花當即舉手要作誓。

苗氏見狀要阻攔，葉初棠及時拉住了苗氏。Ding ding

“她如此誠心實意，娘若阻攔了，豈不她駁了表忠心的機會，讓她反而更難受？人若覺得過分虧欠另一個人，心裡也是很不好過的。”葉初棠道。

苗氏點點頭，便等著李山花把誓言說完了，才叫人攙扶起她。

今日如此耽擱了時間，更要抓緊趕路了。

葉放走之前，拿國公的身份壓了一下弋陽郡郡守，命其好生處置李山花丈夫一家。

至晚間，大家就近尋了縣城歇息。小縣城不比大郡城，住宿吃食各方麵都差一些。

李山花在熙春和清夏幫忙下，整個人被重新拾掇了一番，換了身乾淨的衣服，人精神了不少。

葉放和苗氏因為小縣城沒有好吃食，抱怨了兩句。

李山花就在這時顯出神通了，就地取了客棧廚房裡的食材，在廚房裡忙活了小半個時辰，便做出了非常美味的八菜一湯。

因食材有限，以青菜和普通的雞鴨肉居多，但經過李山花的烹飪，這些看起來普普通通不起眼的菜，居然好吃到讓人嘖嘖稱歎。

“妙啊，看起來賣相一般，吃起來竟味道佳絕。”葉放忍不住豎起大拇指。

苗氏連連點頭附和。

李山花憨厚地搓手道：“婢子小戶人家出身，沒什麼見識，也不會做什麼大菜，也就能擺弄這幾樣家常小菜。國公和夫人覺得好吃就好，婢子真怕自己沒有，留下來給大家添麻煩。”

“不會——”

葉氏剛開口，葉初棠突然出聲打斷了葉氏的話。

“你今日剛死了親兒子，受了那麼大的罪，竟還有心情給我們做飯？”

這個李山花，簡直像是特意為她和她母親這樣脾性的人打造出來的受害者。更妙的是，她還擁有著能夠迎合葉家所有人口味的手藝。這到底是那個混賬如此精心地給她安插的細作，如此妙哉？

第31章 二更合一 表弟是情敵

李山花聽到葉初棠質問後, 悲傷地低下頭去。

“不瞞女郎，孩子死了，婢子比誰都傷心。但我們莊稼人哪有傷了心就不做事的道理？日子總得要過下去, 冷鍋出不了熱飯，婢子這樣的貧賤之身隻有乾了活才有飯吃。婢子這還不算最慘, 村裡有婦人比我更慘, 上午剛生的孩子夭折了, 下午便下田種地去了。

婢子如今得能有新衣服穿, 還受人照料，剛剛隻在灶台前忙活一陣罷了，實屬萬幸了，心中對國公和夫人還有女郎萬般感恩。以後，萬事婢子都會以伺候主人為先, 絕不辜負三位主人對婢子的救助。”

李山花一腔肺腑說完之後, 就跪地鄭重地磕頭。

葉初棠在心中暗歎：口才也妙, 果然不是一般人。

苗氏忙叫她起身, 安撫她一通後，還賞了她一些錢, 誇她手藝好，叫她以後安心留下就是。苗氏就打發走了李山花後，就點了葉初棠腦門一下, 怪她不會說話。

“你怎麼回事？平日裡素來甜嘴蜜舌, 對下也從不苛嚴。人家今日遭遇悲慘，剛死了兒子，還能給用心給我們做飯，多不容易啊，你還拿話刺她——”苗氏話說到這裡戛然而止, 低頭看著葉初棠。

“不對勁兒！”苗氏突然道。

葉放原本兀自品酒吃菜，由著她們娘倆鬨騰，忽聽苗氏此話，他立刻放下筷子，和妻子一起觀察起葉初棠。

“是不對勁。”葉初棠欣慰不已，以為她爹娘總算察覺到了李山花的問題。

“你先出去，我們娘倆有體己話要說。”

苗氏趕走葉放，就親自把門關嚴了。

葉初棠尋思著這不過是抓個細作的事兒，特意瞞著她爹做什麼？

苗氏掐著腰，徘徊到葉初棠身邊，審視葉初棠：“你晌午從房裡出來的時候，我就覺得不對勁兒，原來你——”

苗氏猛地揪住葉初棠衣領，扯開了一些，果然在其頸窩處發現了如楊梅大小的紅色痕跡。

苗氏已婚多年，和葉放感情篤深，自然清楚這痕跡是什麼。

“大白日的，你竟在客棧招了野男人來！”

葉初棠沒想到苗氏會抓住她這個，忙護住自己的脖頸，躲開苗氏。

“娘，我都多大了，你居然還扒我衣裳。有什麼問題你問我就是，這種事兒我又不會瞞你。”

葉初棠歪脖對鏡看了看，隻有特彆湊近她身邊，從上往下看的時候，才能隱約看到她衣領裡麵有點痕跡。也就是說除了親近她的苗氏和熙春，彆人沒可能瞧見。不過出於謹慎起見，回頭出門前，她還拿水粉遮蓋一下。

“野男人是誰？我記得你在豫州地界沒什麼特彆的朋友，除了……好像有個白頭發的少年，他倒是模樣俊朗，似神似仙。”

“臭丫頭，你可真行啊。娘當年跟你比起來，遜色太多！”

葉初棠專注整理衣領，暫且沒說話。

苗氏接著提醒葉初棠：“但你要知道這裡畢竟不是雁城，你做的這些事情要是被彆人知道了，隻憑外頭那些流言蜚語就能把你殺死。還有，你剛跟新帝好過，他若知道你還有彆人，咱們全家都得遭殃。所以娘有必要再三警告你，這事兒你得捂嚴實了，偷偷享受即可，不能叫外人知道。”

“我記得那個小白好像不說人話，這點倒是不錯。”苗氏又補充了一句。

葉初棠噗嗤笑了一聲，“彆玷汙小白了，他是白如紙的人，比山澗裡的溪流還要清澈，哪兒會乾這種事。再說您女兒不是那麼朝三暮四的人，奸夫就那一位，沒換。”◣思◣兔◣在◣線◣閱◣讀◣

葉初棠說完就拿了一塊桂花糕放到嘴裡，好吃到不禁眯起眼睛。彆的不論，這李山花的手藝是真不錯！

“陛下來過了？”苗氏訝異之餘，忙問葉初棠喝了避子湯沒有。

葉初棠應承。

苗氏嚴肅地看著葉初棠的眼睛，“有句話娘必須要問，這次你是自願的，還是被強迫的？”

葉初棠對苗氏笑了。

苗氏瞬間就懂了，正要在說話，外頭鬨騰起來。

砰！砰！砰！

葉放在門外不停地敲門。

“你們娘倆有多少體己話，必須兩個人說，不能帶我啊？”葉放的語氣裡明顯帶著酸味。

“進來吧。”苗氏無奈道。

“到底說什麼呢？”葉放好奇極了。

“沒什麼，是我們女人自己的事，不適合你們男人聽。”

苗氏和葉初棠都很清楚，這事兒完全沒必要讓葉放知道。不然葉放肯定會氣憤地叫囂，他的寶貝女兒又被皇帝給拱了。晚上他說不準連覺都不睡了，蹲在葉初棠房門口守夜，以阻止‘野男人’再來欺負他女兒。

這事毫不誇張，葉放絕對能乾得出來。

當年葉初棠和鄭玲歌遇到拐子的意外發生後，葉放在那之後的一個月幾乎日夜不睡，就守在葉初棠門外。此後兩三年，葉初棠每每出門，他都心悸，一定要親自跟著，他不在家的時候就不準葉初棠出門。時常會在深夜的時候，蹲守在葉初棠門口，就怕還有惡人把他女兒拐走了。

最後逼得苗氏不得不使出絕招，直接叫人把葉初棠送到她嶺南娘家呆了三年，這才終於強迫性地把葉放的怪毛病給治好了。

這毛病雖然改好了，葉放護女心切的性子是始終如一地刻到骨子裡，這輩子都改不了。所以他現在依舊聽不得葉初棠有一點危險，若讓他知道，一定會犯老毛病。

葉初棠也因為考慮到這一點，決定暫時不把李山花是細作的事兒告訴她父母。

這李山花絕對不是一般的細作，李山花以及配合她演戲的人都會武，不大可能是本地村民，但他們的村民身份卻都已被弋陽郡太守認可了。

這說明安排細作之人的身份很不一般，至少能調動郡守。身份高，手段還狠毒，敢設計以摔死一個嬰孩為代價來博得同情，獲取信任，其奸險毒辣的程度讓人咋舌。

這裡屬豫州地界，為王家的地盤，加上有府衙的人在配合認可李山花的身份，葉初棠不難揣測到李山花背後的主人姓王。

葉初棠隻是比較好奇這背後的人到底是父和子中的哪一位。

子的話，處置起來容易，畢竟王修玨早不是第一次安插或收買人在她身邊了 。

父的話，就有些複雜了，因為他的手段和目的絕不會像王修玨那樣簡單。葉初棠甚至到現在都還沒弄明白，王湛之前突然見她，賣她人情的目的為何。

王湛作為王家族長，方方麵麵都很厲害，可謂是周全至極。他每一舉每一動都有他的目的，絕不會下空手，乾閒事