葉初棠特意抬起雙臂，在昌平郡主跟前轉了一圈，活潑笑道：“我過得如何你看不見嗎？一直很好啊。”

“你這裙子可真漂亮，看著是素白的，在陽光下似有流光在閃。”

“織了些銀線進去，你若喜歡明日送一匹給你。”

“那敢情好。”昌平郡主再度斟酌措辭，“前日突然拜訪你，那個什麼叫顧晏的，是怎麼回事？”

“少時在嶺南結識的舊友。”葉初棠略過很多細節，隻形容她和顧晏是偶然相遇相識。

如果她真把蕭晏曾經如何落魄的經曆講給昌平郡主聽，昌平郡主估計也不敢聽。因為那段經曆如今已然成為帝王不能說的秘辛，知道的人估計就不會活太久。

昭平郡主聽得一臉風雲變幻，笑容生硬而不自知：“嗬嗬嗬……那你還真是運氣好，我冷眼瞧他可不是一般人呢！”

蕭晏那天看葉初棠的眼神，她可是瞧得明明白白，對葉初棠有滿滿的占有欲。

而她這位小姐妹的性情，她也清清楚楚，對外葉初棠裝得那是儀態端方、規矩優雅，實則她最是果敢不羈，喜歡活潑自在，厭惡世俗的汙濁。

葉初棠的母親是雁城人，那地方原本來是一個小國，以女子為尊，後來歸降於大晉後，習俗上依舊有所保留。

所以葉初棠在她母親的教導下，在婚嫁、處世方麵的想法與大晉其她女子有迥然的差異。她因為看不慣絕大多數男人的風流多情，才選擇了遲婚，甚至不婚。

如今她這位小可人兒，居然被那位性情叵測、陰鷙不擇手段、不達目的誓不罷休的帝王給盯上了。

昌平郡主替葉初棠捏好幾把汗了，她深知她的小姐妹不會喜歡去宮裡做皇帝的女人。可是能怎麼辦？偏偏她就被皇帝盯上了。

隻盼著她能運氣好點，可以化險為夷了。

“你啊，彆總是跳脫性子，萬事隨性了。有的時候稍微收斂一點，平常遇到人多察言觀色，彆得罪人了不自知，給自己和家人留條後路。”

昌平郡主要顧及自己一大家人的性命，沒辦法忤逆聖旨跟葉初棠明說，隻能這樣暗中提醒她。

葉初棠當然明白昌平郡主話裡的意思，感謝她關心自己，笑著跟她道謝。

“郡主什麼時候有空，陪我去觀裡拜神？”

“我正想說呢，咱們該去拜一拜神，求保佑。”

兩人相攜回去的時候，王夫人正在用帕子拭淚。

王夫人：“歌裡所講的故事太淒美，聽得我忍不住落淚。”

“莫非是感同身受了？你心裡也有一個求而不得的故事？”葉初棠突然問。

王夫人怔愣一下，笑罵葉初棠亂開玩笑胡說。

葉初棠隻笑不語。

席散後，葉初棠陪著王夫人先送走了昌平郡主。

隻剩下她們兩人之後，葉初棠起先沒說話。

王夫人主動挽住了葉初棠胳膊，問她：“你前晚特意把林伶人討回去，可是有什麼故事？”

“是有一個死人的故事，要聽麼？”

王夫人愣了一下，驚訝地問葉初棠：“林伶人死了？怎麼死的？那晚你派人突然把他從昌平郡主那裡討回去，就為了處死他？我的天啊，你這膽子也太大了，不怕官府找上門？”

“夫人不知道官府已經找上門了？曉得我與林太守恩怨的人不多，就你們幾個姐妹。”葉初棠懶得跟她拐彎抹角。

王夫人不解：“聽你這話的意思，怎麼好像在針對我？”

“林伶人的肩頭有一特殊咬痕，上麵還粘著我送出去的‘朝日’胭脂。”

葉初棠對上王夫人的雙眼，看到了裡麵閃露出心虛慌張之色。

“你我都是聰明人，何必拐彎抹角，不妨直接把話說清楚。”

王夫人先裝不解的模樣看葉初棠，見葉初棠還是滿臉肯定的神色，她也懶得裝了，眼裡漸漸泛起譏諷。

“你自己還不清楚吧？像你這般大齡未嫁還叫囂著沒男人配得上你的人，在其他人眼裡有多異類？是，你機緣好，結交上幾個能人，這就了不起了麼？終究不過是沒落勳貴，一個二等縣伯的女兒罷了，倒在我跟前猖狂高貴起來了，你——”

“行了，我知道你嫉妒我了，這類廢話可以不用再說，講重點。”葉初棠打斷王夫人。

王夫人被噎了一下，氣得不行，“你還敢在我跟前猖狂！我就不明白了，宋青之為什麼要喜歡上你這種女人，連看都不看我一眼。論容貌身段和出身我比你差哪兒了？就因為我嫁過人，守了寡？”

“就因為他？”葉初棠十分無語，“你搞錯了，他不喜歡我，不過他倒是很喜歡拿我當借口拒絕彆人。”

“你胡說！”

“信不信隨你，但林伶人的命你得賠，是你害死了他。”

王夫人揚起下巴，理了理鬢角，“什麼林伶人？我可不熟。”

“你好自為之。”

跟這種人沒必要再廢話了。

葉初棠坐上車後，就靠著窗邊往外頭望。

熙春見自家女郎靜坐了許久都不吭聲，曉得她心情不好，就將蜜漬梅乾遞到她嘴邊。

梅子微酸帶澀，加了深山百花蜜之後，輔以少量的甘草醃漬，不僅釀出果香，還融合掉了梅子本身刺激性的澀酸口感，味道變得清新又清甜。

葉初棠連吃了三顆之後，臉色稍有好轉。

“天子巡狩，閒人避讓！”

前頭傳來嘈雜聲，葉初棠挑起簾子往外看，見路前不遠的地方正有三隊侍衛在最前方清道，之後還有式道侯開道，跟著就是司馬車駕以及步兵。

果然是皇帝出巡的儀仗。

“把車拐進小路去。”葉初棠話音剛落，就有兵卒來到車前，詢問車內人身份。

車夫就如實告知。

“車快讓了，人都跪在路旁迎駕。”

此時已然有兵卒在路邊列隊，看管著眾百姓。

葉初棠自然不能躲在馬車裡不見人，隻好下了車，依言在路邊跪地等候。

“救命啊！救救我！我不想被賣去妓院，求求你們救救我！”一名容貌俏麗的女孩突然從路邊衝了出來，哀求路邊的兵卒。

隨即就有三名男子跑來擒住她，然後道歉，順手就打了女孩三個巴掌。

葉初棠瞥見那女孩年紀不過十二三歲，頭頂有一點點淡淡的金光。

女孩哭得淚水連連，發瘋一樣再次掙脫三名男子的束縛，喊救命。

“膽敢喧嘩者，斬！”

皇帝的輦轂馬上就駛來了，兵卒可不想被連累受罰送死，抽出腰間的挎刀就朝女孩砍去。

負責擒她的三個男人嚇傻了，不敢吭聲。

“住手！那是我婢女。”葉初棠立刻起身，嗬斥那兵卒停手。

兵卒瞪向葉初棠。

“我是二等縣伯之女，這是我的婢女，剛才受我之命去買東西了！”葉初棠拉住女孩的手，將她護在身後。

“怎麼回事？陛下的車輦馬上到了，怎麼還吵？忤逆者怎麼處置用我多言麼！”李麟騎馬過來，嗬斥兵卒無能。

兵卒立刻欲揮刀向葉初棠。

“住手！”

李麟眼睛發直地看向葉初棠。

他揉了揉眼睛，又確認一遍葉初棠的臉之後，立刻跳下馬，向葉初棠行大禮。

“恩公，沒想到在這遇見你了。”

葉初棠微微側目，看向身邊的熙春，用眼神問她：“這誰啊？”

第8章 聖駕至宣城 可想我了？不生我氣了。小……

熙春在記憶裡認真翻找了一番，也不確定這人是誰。↓本↓作↓品↓由↓思↓兔↓網↓提↓供↓線↓上↓閱↓讀↓

女郎這些年幫過的人，比農夫春天在地裡撒的種子都多。如果長相不出挑，還不報名諱的話，她就算記憶再好，也很難確認其身份。

“李司馬！陛下的車輦要到了！”旁邊有侍衛提醒李麟。

李麟立刻對葉初棠拱手，“李某今日有要務在身，改日再登門拜謝恩公。那三人都給我拿下，居然敢搶恩公的婢女，必是賊子！”

侍衛立刻擒住了那三名劫持女孩的男人，飛快將人押到了看不見的地方。

葉初棠對李麟禮貌地點了下頭，表示感謝。

女孩在擺脫險境後，就立刻撲在葉初棠的懷裡，嗚咽地哭著。葉初棠用帕子溫柔地給她拭淚，對她“噓”了一聲，就拉著她跪下。

熙春在得知“李司馬”姓李之後，再觀李麟那高大魁梧的身材，終於確定他是誰了。

五年前有個叫李麟的武人，剛剛應召做葉家護院一天，就跑去央求女郎施舍，聲稱家中雙親病重，急需錢財治病，女郎真的就大方舍了他一百株錢。

豈料這廝當時磕頭千恩萬謝，說一定會舍命報答女郎，第二天人就沒了蹤影。後來去查他家裡的情況，發現他雙親早在半年之前就不在了。

“居然是那個李騙子。”

車輦聲靠近，葉初棠和熙春跟眾多百姓一樣，規矩伏地垂首。

皇帝禦駕有千人隨行，如今更有成千上萬的百姓跪在道路兩側。

但這麼多人，卻沒有一點嘈雜聲，所有人都壓低呼吸。

整個宣城安靜極了，隻有三種聲音傳出：侍衛和兵卒的腳步聲，馬蹄聲，以及車轍聲。

尤其當車輦緩緩從大家跟前駛過的時候，這種安靜裡透著一種令人顫唞的緊張和壓抑感。

原來這就是新帝的氣勢，迫人在無形之中，好可怕！

蕭晏玄衣華服，端坐在輦內，他曾特意命人放下帷幄及窗紗，但如今這兩樣又被卷起來了。輦外的百姓隻要一抬首，就可輕易看到天子冷峻的側顏。

但沒有百姓敢抬首，哪怕是矗立在道路兩旁的兵卒侍衛，俱是挺%e8%83%b8垂首而立，眉毛都不敢動一下。

當車輦在葉初棠跟前經過的時候，蕭晏便轉眸，目光淡淡地掃過人群，精準鎖定在了那抹亮色上。

秦路跟著看過去，小小驚訝一番。

“侍衛竟沒看錯，真是葉娘子。倒奇了，李司馬怎會與葉娘子相識？”

剛才李麟在與葉初棠說話的時候，隨行的侍衛中剛好有一名在前一日曾暗中保護過葉初棠。他一眼就認出了葉初棠，立刻騎馬返回，向蕭晏稟告了情況。

當車輦走過後，蕭晏就收回了目光，神色未動，似毫不在意。

秦路識趣地噤聲，不再多提。

宣城府衙前，林子方帶著一眾屬下惶恐伏地磕頭，恭迎皇帝大駕。

林子方到現在都有點不敢相信，新帝陛下居然駕臨宣城，突然之間打得所有人措手不及！

蕭晏下輦之後，直接邁大步進了府衙，仿若沒見到府衙前那一片跪地的官員。

林子方兩次鼓足勇氣，才戰戰兢兢地抬眼，隻敢瞥那黑龍袍的一角。

新帝的氣勢和威儀果然和傳聞中一樣，令人畏懼喪膽。

秦路拿著拂塵，走到林子方跟前：“林太守，跟灑家走吧。”

林子方惶恐地應承一聲，狼狽起身後，他