越來越放肆了，來人！把嫌犯葉氏給我押——”

“聽聞林太守的母親得了雜症，正遍尋名醫宋青之。”葉初棠輕靈悅耳的嗓音打斷了林子方的後話。

林子方立刻變了臉色，“你什麼意思？”

“我家女郎有恩於宋神醫，林太守覺得是什麼意思？”熙春適時插話。

“你有辦法請到宋神醫？”林子方馬上改變之前的囂張態度，急忙詢問葉初棠。

“那就要看宋神醫的心情如何了。”葉初棠慢悠悠地抿了一小口茶，“要是我這名恩人入獄的話，他肯定心情不好。”

林子方立刻道：“這林伶人確如葉娘子所言，是突發怪疾猝死！”

葉初棠嗤笑，“林太守未免太草率了些。”

林子方尷尬地輕咳一聲，對葉初棠道：“明人不說暗話，葉娘子好生想想自己得罪過什麼人吧。我在半個時辰前收到暗報，說你擅自羈押萬春坊的伶人在府中不肯放歸，因私怨欲行私刑，要將其毒死。”

林子方隨即將他收到的那封信遞給了葉初棠。

“送信人戴著帷帽，給了官差後就跑了。”

葉初棠不認識信上字跡，但這信背後之人必然與自己熟識，否則不會如此精準地算計到她。

圖什麼呢？想不明白。

她最近挺老實的，沒礙誰的路。

葉初棠讓林子方當場勘驗林南的屍體。

林子方驚訝：“這人真不是葉娘子毒殺？”

“你說呢？”葉初棠看一眼林子方。

“肯定不是！既是早有預謀的毒殺了，又何苦將人留在府中，令其死在自己麵前。葉娘子必定受人陷害了！”林子方改口比變臉還快。

他猶豫想提宋神醫的事，葉初棠就先開口了。

“林太守是難得的孝子，我會竭力幫忙。”

林子方鬆了口氣，一邊向葉初棠道謝，一邊在心中暗暗讚歎。難怪葉初棠會廣交四海之友，她的性子還真是灑脫、大氣又識趣，很討人喜歡。

等待驗屍的工夫，林子方品嘗葉初棠這裡的醴酪，喝得很美滋滋。

%e4%b9%b3白色的杏仁汁裡麵加了麥粥與梅乾，還帶著有少許的酒味，飲著清甜可口，又果腹暖身。

林子方不禁誇了一句，不想竟得到了一罐贈禮。這倒讓他有些不好意思了，頗有種自慚形穢的感覺。

今天他看到密信，確實存著要刁難葉初棠的心思才來了這裡。他也確實因為葉初棠拒婚一事記仇，一直給葉初棠找麻煩。

顯然，葉初棠也非常清楚這些事。可她現在還是以待客之道禮遇了他，並且不吝贈與，完全沒有因為占了上風而趁機對他施威或討要更多便宜。

一炷香後，張令史稟告了初步驗屍的結果：“體表並無明顯致命傷，腹部有腫脹，觀其死狀該是中毒致死。另外，死者背部有多處殷紅色抓痕，肩頭有一處咬痕，咬痕比較特彆，上麵沾有口胭。”

“我想看看這痕跡。”

“還是不要了吧，死人晦氣，再說——”林子方看看四周，壓低聲音對葉初棠道，“葉娘子待字閨中可能不清楚，那林南背上的其實男女歡愛過度的痕跡。”

葉初棠：“以前是不知道……”

林子方詫異看著葉初棠，怎麼聽她這話的意思，還有後來？

“如今聽林太守之言，就清楚了，倒也沒什麼。眼下查清算計我的人是誰才最緊要，否則要一直讓這隻毒蟲蟄伏在我身邊，可比什麼死人、歡愛痕跡更令我忌諱。”

林子方點頭，有點理解葉初棠。不過就看一下肩頭，倒也沒什麼。很多鄉野莽夫在田裡乾活的時候，還不穿上衣呢。

葉初棠走到屍體旁，細細看了一眼林南肩頭的咬痕。確實有點特彆，中間四齒旁有圓尖狀痕跡，一大一小。人隻有長了兩顆不一樣大的虎牙，才能咬出這樣的痕跡。

張令史依照葉初棠的吩咐，用沾濕的白絹帕擦拭咬痕，將皮膚上殘留的口脂擦在了帕子上。

葉初棠立刻命人將如意坊剛配剛好的朝日胭脂拿來，取少量胭脂在另一張白帕子上擦了一下，兩張帕子顏色一對比，果然一致。

熙春大驚：“這是——”

林子方也大驚：“這是自證了？”

葉初棠無語地看一眼林子方。

“我家女郎牙齒整齊。”熙春忙辯白，“這盒‘朝日’胭脂，是我們如意坊剛配成不久的新貨，還未在市麵上售賣。我家女郎隻先送給了姐妹們去用。”

林子方明白了，“那請問葉娘子都贈與了哪些姐妹，這些人中又是哪一位齒不齊，長著大小虎牙？”

“如果這人是勳貴，隻憑這些證據，你可會抓其入獄？”葉初棠問。

林子方訕笑：“若對方不肯認罪，托詞說齒有類同，口脂碰巧同色，就不好抓了。”

因為抓不好的話，不僅不會把人家送進大牢，他這個小小太守還會被扣上誣陷勳貴的大罪而坐進大牢。

“罷了，你們收屍走吧。”葉初棠料到會這樣。

門閥勳貴，特權在手，在一些地方甚至可以隻手遮天，比皇帝的權力都大，這等隻是死一個伶人的‘小事’，根本撼動不了他們。

林子方人不夠聰明，但在識時務自保方麵非常有天賦。他立刻就不多問了，帶人就撤。走之前，他訕笑著提醒葉初棠，他會在府裡耐心等候宋神醫的光臨。

熙春在關上門之後，就氣憤地走到葉初棠跟前：“婢子不明白，王夫人為何要這般構陷女郎。”

葉初棠挑眉，“你猜出是王夫人了？”

熙春憤憤然點頭，“那顏色的口脂女郎隻送給過八位姐妹，八人中隻有王夫人有兩顆大小不同的虎牙。原來她跟林伶人背地裡早有苟且了，昨日在見林伶人時，她還裝成一副不認識的模樣。婢子不明白，她到底安的什麼心，這樣算計女郎！”

“我也不清楚，不過她是侯夫人，沒有不可辯駁的確鑿證據，就不能隨便‘誣陷’人家，知道嗎？”葉初棠提醒熙春注意言詞，“不管何時，都要慎言，尤其是現在。”

熙春想到了這靜心苑中還有皇帝的耳目，驚得打個激靈。

女郎剛用不孕的借口拒絕了陛下，如果在這時候讓陛下知道昨夜最令他開心的一晚，沒有所謂的情意綿綿，主要是藥物所致，那後果……不敢想象！

“婢子這就去提點仆人，不能讓林伶人的死外傳。”

“還要查清楚是誰給他下的藥，我不信這般湊巧，這靜心苑裡必有內賊。”葉初棠囑咐道。

“是，婢子一定徹查。”

兩柱香後，有家仆送來了請帖。

葉初棠看了請帖後，問那家仆：“送帖人可走了？”

“剛走。”

“問你什麼話沒有？”

“打聽林太守怎麼來了，問候女郎有事沒有。”

熙春聽出不對，立刻詢問葉初棠請帖的內容。

葉初棠：“王夫人邀我明日參加她府上的賞花宴。”

第7章 另一條魚來 “這誰啊？”，蜜漬梅子……

次日，隅中。

一輛以彩漆畫著輪轂的華蓋牛車，緩慢地停在了宣平侯府前。

先有青衣婢女跳下車，攙起翠簾，隨後車上就走下來一位雲鬢峨峨、修眉美目的妙齡女子。丹霞上襦，纖腰廣袖，素白裙裾飄飄，不論是姿儀還是容貌該女子都出挑得叫人難以移目。│思│兔│文│檔│共│享│與│線│上│閱│讀│

宣平侯府的劉婆子見葉初棠到了，立馬笑臉相迎，向她見禮：“夫人剛剛還跟我們念叨呢，葉娘子怎麼還沒到，她一日不見您，就想念得緊呢。”

葉初棠也對劉婆子笑，“今晨趕早就出發了，不想路遇了一幫流民，不敢冒進，這才來遲了。”

劉婆子聽聞此言，變了臉色。

葉初棠就把手搭在了她的手背上，輕聲問：“怎麼了？”

劉婆子控製不住地紅了眼，難以再強顏歡笑。

“不瞞葉娘子，我那可憐的小女兒遭了苦頭。昨日她乘車去城外幫我取東西，哪兒知在回來的路上碰到了流民，數百人一窩蜂地擁上車爭搶東西，混亂之下她很難逃脫，衣裳被撕破了。跟她訂親的男郎聽說此事，昨日連夜退親，鬨得左鄰右舍都知道了。如今她一直哭著要尋死，我攔過她好幾回了。這會兒我因為脫不開身，隻能求彆人幫忙盯著她。”

劉婆子說完就道歉自己失禮了，趕緊用袖子擦眼角的淚水。

葉初棠拍了拍她的手背，安慰她：“多勸她放寬心，男人沒了可以再找，怕身邊人笑話，索性換個地方，誰還認識她？”

“如果能這樣就太好了，可像我們這種卑賤的奴仆沒錢沒勢，在外沒有熟人可以依靠，哪裡走得出去？”

劉婆子說完，忽然看向葉初棠，似乎是想到了什麼，立刻就要給葉初棠跪下。

葉初棠馬上拉住了她，示意有話直說即可。

“我知道葉娘子是大善人，最見不得女人因男人受罪，曾出手幫過不少小娘子脫離困苦。今日不知能不能厚臉皮求葉娘子一回，幫幫我那可憐的女兒？”

“這不難，我正打算在鄰州多開一間如意坊，你若能放心她去，我自然可以安排。”

“有葉娘子安排他，我放一百個心，多謝葉娘子，救了我女兒的命了！”

劉婆子還想給葉初棠下跪謝恩，又被葉初棠拉住了。

“不必如此，女人本就該多幫助女人，不過這事兒就彆跟你家夫人說了。”

劉婆子立刻點頭，表示明白。

宣平候府內的桃花開得極好，比起盤舟山的桃林，這裡的桃樹被養得更加粗壯，花開得更大，顏色也更粉豔。

白衣伶人們在桃花樹下依序而坐，奏曲歌唱。眾女賓們觥籌交錯，談笑說樂。

大家吃酒寒暄夠了，就各自散開玩樂，有下棋的，有投壺的，也有手托著臉頰認真聽歌的。

如今吳歌在宣城貴族中十分盛行，這是一種自南邊傳過來的民歌曲調，歌詞內容大多跟情愛有關，或婉轉纏綿，或淒美動聽。

周伶人用他那副獨特的好嗓子唱了一首《金釵玉樹》，講的是一名苦戀鄰家男郎的女子最終求而不得的故事。

王夫人本來正與葉初棠和昌平郡主說笑，在周伶人開唱這首歌時，她就不言語了，靜默喝茶，隻管聽歌。

昌平郡主從見到葉初棠開始，幾度欲言又止，她一直惦記著前日蕭晏突然現身找葉初棠的事。

昨天傍晚，皇帝那邊特意派人來警告她，不準她在葉初棠跟前道出他的身份。

昌平郡主心裡麵就更好奇了，倆人到底怎麼回事？她想問又不敢問，怕自己知道得太多，死得太快。畢竟這位新帝可不像先帝那般仁厚，不僅性情暴戾，手段狠辣，行事還總是出人意料。

昌平郡主就趁著王夫人專注於聽歌的時機，拉著葉初棠去彆處。

她小心斟酌措辭，問她這兩日過得怎麼樣。