“好。”
蕭晏目光微涼，帶著笑意。
葉初棠似乎有點體會到什麼叫做“君心難測”、“伴君如伴虎”了。明明他看起來笑著答應了，但她怎麼覺得蕭晏好像有點生氣了？
“這些年我身邊的姐妹都成婚了，其中不乏有兩情相悅者，甚至還有兩對私奔的。他們起初皆是情深意切，舍命為彼此，等兩年再看，如何？無不後悔。當年為彼此奔赴的情意散儘，隻剩下兩看相厭，彼此埋怨。他們甚至會為了一個蒜頭，鬨得哭天搶地，更不要說像無子這樣的大事了。”
葉初棠又舉例蕭晏昨日剛見過的那位王夫人。
“她成婚伊始，與她夫君出雙入對，羨煞旁人。後來如何？因連生三女，一直無子，她夫君和婆家頻頻甩臉色給她看。他丈夫接連納了四房小妾，整兩年沒和她同房過。若非我們姐妹勸著她，她早就尋死了。後來守寡，她悄悄跟我說，反倒鬆了口氣，覺得日子好過了些。”
尋常人家尚且如此，何況是萬眾矚目的一國之母？
葉初棠努力擺事實、講道理，近乎說破了嘴皮子去遊說蕭晏。希望蕭晏能夠用正常的腦袋去做正常的思考，考慮清楚無子的問題有多嚴重，繼而放過她。
一陣沉默之後。
“好，便依你之言，等一段時間，慎重考慮。”
蕭晏用絹帕拭掉了葉初棠眼角殘留的眼淚，便問她以後能不能彆再為這種小事哭了。
這算小事？？？
葉初棠鬱悶地點了點頭。
至少她達成了拖延的目的，蕭晏看起來好像也沒怎麼生氣。
以後的日子那麼長，繼續慢慢地拖他、磨他就是。
“吃你一碗蟹黃湯餅可真不容易。”
“啊？”葉初棠納悶地望向蕭晏，不解他為何突然發出這樣的感慨。
“無事。”
蕭晏拉住葉初棠的手，漫步於桃花林內。
桃樹枝椏上掛著的紅燈正隨著春風輕輕搖曳，燈影綽綽，一兩片粉色的桃花瓣從葉初棠的麵頰前落下，似乎要與這位樹下美人比美。隻可惜四海之內，沒有一處人或景能比得過她。
她永遠是他心頭上最美的也是唯一一抹亮色，誰都無可替代。
蕭晏折下一枝桃花，簪在了葉初棠的頭上。
葉初棠摸了摸頭上的桃花，就對蕭晏笑了一下。
人比花嬌，笑起來一臉精靈神氣。
“不孕一事，確準了？”
蕭晏似無意間問出的一句話，讓剛放鬆下來的葉初棠瞬間懸心在嗓子眼。
葉初棠之所以跟蕭晏敢胡謅說自己不孕，心裡是有點成算的。
她知道大夫看病講究望聞問切，僅憑把脈是不可能直接診斷出不孕。即便蕭晏把宮中的太醫聖手請來了，她也不怕自己穿幫。
然而相應的也有一個麻煩，連太醫都不能斷準的事情，她怎麼就能那麼肯定？如果完全肯定，那她必然就是撒謊無疑了，畢竟她還沒有幾年的婚後生活來檢驗她不孕的事實。
“其實也不能完全確準，不過我的症狀還挺明顯的，我上次來癸水已經是四年前的事了。”
既然蕭晏沒把這茬給跳過去，那她表現的機會就來了！
葉初棠立刻紅了眼眶，語調壓低，嗓子有點啞，表情哀哀戚戚，一副十分容易受傷的模樣。
“我也不知道我怎麼會這樣。”
蕭晏摟著葉初棠到懷裡，“我看不見得，不然我們多試試？”
葉初棠心中大驚，一邊在心裡罵蕭晏是登徒子，一邊在麵上裝敏[gǎn]受傷的樣子，狠狠推了一把蕭晏，眼淚啪嗒啪嗒往下掉。
“你在戲謔我？”
“說好了不哭的。”
“我就要哭，怎麼了！”
葉初棠拂袖捂住眼睛，袖子上提前塗抹好的辣物嗆得她眼淚直流，立刻達到了“淚水洶湧”的完美效果。
葉初棠放下袖子，故意看了一眼蕭晏，才扭頭要跑。
蕭晏忙追上她，再度把葉初棠摟在懷裡。
“好好好，是寡——我錯了！彆哭了，好不好？我不提了。”
“我要回家，我想一個人靜靜。”葉初棠還是一臉生氣的樣子，扭頭不想理會蕭晏。
“我送你。”
“不要！”
葉初棠像被才疼了尾巴的兔子，對蕭晏哼了一聲，就拉著熙春頭也不回地往桃林外去。
她沒敢撒火撒得太凶，怕踩到蕭晏的底線，得不償失，所以她這火撒得其實有一半像撒嬌。
即便如此，熙春還是被嚇得夠嗆。自家女郎居然敢推搡暴戾的新帝，還在他跟前撒火甩臉轉身跑？牛！
秦路小心翼翼走到蕭晏跟前：“陛下，奴這就帶人去把葉娘子追回？”
“罷了，派人暗護她歸家。”蕭晏頓了下，囑咐秦路，“我身份的事，繼續瞞著她。”
“明日不去葉家提親了？”
蕭晏正把玩著手裡的鴛鴦玉佩，在秦路這一聲詢問之後，“哢”的一聲玉佩就被掰成兩半。
秦路嚇得噤聲，立刻縮脖子。
半晌之後，負手而立的蕭晏才幽幽地回了一句。
“不去了。”
……
葉初棠一口氣跑上了自己的牛車，在確認蕭晏沒有追來之後，才算鬆了口氣。
原本一副悲悲戚戚的表情，瞬間變成了沒有表情。她用帕子擦乾眼睛，就懶懶地靠在軟墊上歇息。
熙春催促車夫快走。
“女郎剛才可嚇死婢子了！”
“是夠難的，分寸不好拿捏，”葉初棠拿一塊蜜糕送進嘴裡，“慢慢來吧。”
回去的路上，有兩名騎馬的人從他們車邊越過，朝著靜心苑的方向去。
熙春一直透過窗紗觀察外麵，因車蓋四角掛著燈籠，將四周照得很亮，所以她一眼就認出了騎馬的那兩人所穿的鞋靴屬於蕭晏身邊的侍衛。
“好事。”葉初棠對熙春道，“他應該是派人去提點靜心苑的人，要你們這些仆人繼續對我隱瞞身份。瞞著好，我可以繼續如剛才那般，裝作不知情他的身份，可勁兒地作他。”
熙春擔憂：“女郎輕點鬨，萬不能過火了。”
“自然要把握好分寸，既不能把他惹得太過火了，又要讓他對我一點點失望，耗儘情分。對了，派人跟宋青之說了麼？”
“早去了，估摸咱們回去便能把藥熬上。”熙春下意識看向葉初棠的肚子，“女郎不必緊張，隻一夜罷了，估計沒那麼準。”
“不好說啊，我最近走黴運。”葉初棠懶懶地動了一下`身子，找了個更舒服的姿勢躺著，“還得讓他再開一劑藥，喝了便不來癸水的那個。說到做到，咱可不能欺君。”
“是。”
葉初棠剛回到靜心苑，就有家仆上前告知，早前被押過來的林伶人，鬨著要見她。
葉初棠正要找這個始作俑者算賬。如果不是他那杯酒，她昨夜哪兒會出那麼多事，如今又哪兒需要受這麼多罪！
“直接說吧，是誰指使你給我下藥？目的為何？”
葉初棠不信憑他一個身份卑微的伶人，敢這樣對她下手。
林南：“無人指使，全是小人一人主張。小人見葉娘子家資頗豐，年歲大了仍未成婚，便以為自己成事後會有機會。”
“這借口你自己信嗎？”
林南垂首，默不作聲了。
這沉默就相當於變相承認，的確是有人指使他做事。
葉初棠：“看得出來你似乎有難處，不妨說出來，我都可以幫你解決。如果你怕主使你的人報複你，我還可以讓你假死，換個身份，在彆處自在過活。”
林南猶豫了片刻，就對葉初棠磕頭，“小人其實是受——”^o^思^o^兔^o^網^o^文^o^檔^o^共^o^享^o^與^o^在^o^線^o^閱^o^讀^o^
噗！
林南突然吐了一口血出來。
他痛苦的捂著肚子倒地抽搐，須臾的工夫，身體就不動了。
熙春跑去查看完林南的情況，對葉初棠搖了搖頭。
“女郎，人死了，這可怎麼辦？”
葉初棠從怔愣中回神兒，蹙眉道：“報官。”
派出去報官的人剛離開不久，守門的家仆匆匆跑來稟告，宣城太守林子方帶著官差上門來了。
“聽聞葉娘子因私怨扣押了一名伶人，林某特來將人帶走。”林子方進屋後，看到屋地中央的屍體，滿臉震驚，“呦，這到底是多大的私怨，讓您這麼快就把人給殺了？”
第6章 馴順郡太守 王夫人的邀約。醴酪……
“林太守剛才說什麼？”葉初棠問。
“聽聞葉娘子因私怨扣押了一名伶人，林某特來將人帶走。呦，這到底是多大的私怨，讓您這麼快就把人給殺了？”
林子方一字不落地重複了一遍他剛才說的話。
“葉娘子要是還沒聽清，林某還可以給您重複十遍、二十遍、一百遍……都不會膩。”
熙春聽見林子方的語氣裡竟有調笑自家女郎的意味，氣得狠狠瞪他一眼，恨自己身份卑微，沒法把這個癡心妄想的狗太守給打出去。
這林子方今年三十歲，方臉，色黃而有斑，續著山羊胡。
半年前，他亡妻剛滿一年，就立刻遣媒人來求親於女郎，毫不意外地被女郎給拒了。自那之後他就命屬下時常有意地找葉家名下生意的麻煩。
今天這事遇了他，沒好！
“林太守親眼看見我殺人了？”見林子方搖頭，葉初棠淡聲道，“我倒覺得林太守來得這樣巧，有些微妙。”
“你這話什麼意思？我能算計到你會召這伶人上門，然後提前下毒謀害他？”
葉初棠：“林太守怎知他是中毒而亡？”
林子方眸光微閃，“他身上並無外傷，顯然是中毒而亡。”
“怎知不是他自己身體不好，突然吐血猝死了呢？”葉初棠再度反問。
林子方斥責葉初棠：“你這是在狡辯！”
“林太守剛進門，屍體未驗，情況未問，便斷定是我殺了人，我有合理的理由懷疑林太守因被我拒婚而心懷怨恨，欲公報私仇，構陷於我。這案子你與我之間乾係過大，不好讓林太守操勞了，須得另請高人來查才行。”
葉初棠所言句句有理，又句句帶了點刺，讓林子方非常不舒服。
“哦？你說怎麼安排就怎麼安排？到底你是太守，還是我是太守？本官查案，不需旁人來指手畫腳！”
林子方憤憤地打量兩眼葉初棠，指責她既無禮又厚臉皮，還太把自己當回事。
“提親一事，我跟你講清楚了。我從未注意過你，不過是有媒人在我跟前提了一嘴，說你年歲大了還未嫁，我想著正好我亡妻了，再續弦沒什麼挑揀的必要了，憐憫於你，才隨媒人去安排。成不成有什麼緊要？多得是十五六歲正當年紀的女郎願意嫁我。”
“林太守說這話前，何不先把口水擦乾淨？”
林子方下意識地擦了一下嘴角，隨後才反應過來葉初棠又在譏諷自己。
“你真是