顧子元立馬不說話了，麵容難免染上緊張，牽著韁繩的手都有些心不在焉，在腦海中演練起書畫來。

不多時，馬車就在宮門口停下，接下來學子們改為步行。

宮門前的禁衛軍一個接一個盤查，確定了身上沒有攜帶武器後才準許放行。

宗洛不想引起無關人的關注，於是特地換了件普通白衣。雖然也沒有太大用處就是了，一路上還是因為臉上的白綾收獲了不少學子打量的目光。

等到盤查結束，才有侍衛看著他的背影，低聲竊竊私語。

“方才一位公子似乎有些眼熟......”

“那位眼纏白綾的瞽者？確實有些眼熟，好端端一位溫文爾雅的公子，怎麼會落得如此惡疾。”

“我倒是知道為何眼熟。”

其中一位侍衛支支吾吾道：“你們還記得去年太巫大人卜出九星連珠的那日嗎？那白衣公子，分明就和三皇子是一個模子刻出來的......”

此話一出，他們不約而同地想到那個夢境。

侍衛長大驚失色：“妄議皇族乃是砍頭之罪，再者殿下為國為名，怎可隨意編排，此話慎言！”

這話一出，所有人都閉嘴了，再不敢多言。

三皇子常年在外領兵，絕大多數宮內的侍衛都未曾見過本尊，隻在去年那場天下一夢裡窺得些神韻。

僅有身在大淵的百姓夢到三皇子自刎，大多來自其他列國的學子都隻是有所耳聞，即使注意到了也不清楚這些侍衛噤若寒蟬的真正緣由。

至於其他學子，那就更冷漠了，連上來問候的都沒有幾個。

儒家和墨家並稱為當世兩大顯學，彼此關係水火不容。

法家和儒家的關係也差到極點，儒家一直沒能進入大淵，便是因為當今大淵丞相是法家高徒，早些年還未官拜丞相時曾寫過一篇洋洋灑灑的檄文，將儒家主流思想批得一文不值。

當然了，也不僅僅是儒家，其他各個學派的關係也都半斤八兩。一路上也就隻有道家學子心大，四處打招呼。雖然儒家和道家的關係也就那樣，但伸手不打笑臉人，大多數也會賣個麵子。

行至章宮露天廣場，領路的內侍停下腳步，恭恭敬敬立於一旁。

許久，高處殿上遙遙傳來“聖上駕到”的聲音。

隻見淵帝身著玄色龍袍，自殿內踱步而來，冕旒垂下，麵容冷硬，不怒自威，被那雙冕旒背後深邃黑眸直視的學子都不免雙腿發顫。

“參見陛下。”

眾學子紛紛抱拳行禮。

他們都是第一次見到這位在列國中聲名遠揚的暴君，不免有些好奇，個個不著痕跡地打量。

在這些人裡，隻有宗洛一個人站在背後，低垂著頭，力圖降低自己的存在感。

上輩子一言不發被發配邊疆兩年，又死於一紙勒令自裁的聖旨。

宗洛以為，即使時隔一年，再見到父皇，自己心中是應當有恨的。

可是等到真正站在這裡，他卻驚覺，此刻的心情竟然如此平靜。

或許是自己終於明白了，他從來都是不被關注的那一個。

三皇子不滿一歲就被送到衛國為質，十七歲出師回大淵，算起來中間同血親們空缺了整整十幾年的相處，其他皇子從未見過他這位名義上最長的兄長，平時也是客氣居多，疏遠地就像個陌生人，更彆說淵帝。

再後來，他常年在外征戰四方，相處的時間就更少了，連著好幾年的年節都沒回宮。

而淵帝看似委以重任，但不管宗洛打仗贏得如何漂亮，做事有多麼完美，也從未在他口中聽到任何一句褒獎。

他儘心儘力做到最好，孺慕父皇，友愛皇弟，卻比不上最幼的皇子承歡淵帝膝下，一句輕飄飄的撒嬌。

淵帝寵愛最小的九皇子，這是人人皆知的事實，簡直就是要星星要月亮都給他摘下來。其他皇子長大期間也或多或少乘了蔭庇，隻有宗洛，站在偌大一個皇宮裡，不管再怎麼想融進去，也從來都像個置身事外的無關人。

虧得宗洛穿書前還教書育人，自己反倒陷了進去，白活兩輩子。

他自嘲的想，其實根本沒必要低著頭躲。

若是能看到他現在這幅樣子，淵帝也總該放心。

眾所周知，身有疾者不能繼承大統。

不知過了多久，遙遙地又傳來起駕的聲音，宗洛這才鬆了口氣。

雖說淵帝有暴君的名頭，但處理政務來的確毫不含糊，年近五旬依舊能每日批閱上百斤木牘奏折。能抽出時間見一麵學子，已經是莫大恩賜，至於下一次麵聖......應當要等到來年閉宴時，為六藝魁首授予文書的時候了。

宦官朝眾人行禮：“請諸位隨我來，接下來幾日論道將在蘭亭水榭舉行。”

按照規矩，開宴前五日是各家自由論道。

設宴後不需要請帖。上至世家將相，下至平民百姓，隻要能通過問答，皆可入宴參與，通常也是最熱鬨的幾天。

宗洛跟在顧子元身旁，為了照顧他，一乾儒家學子都自覺落到最後頭。剛走進位於宮側不遠的江亭水榭，就聽見前方小廝的呼喊。

“快讓讓，莫要衝撞了貴人！”

顧子元正想拉著宗洛後退，就見後者已經從車駕經過的路上挪開，這才垂下手驚訝道：“竟然是大淵皇子們的車駕。”

宗洛沒吭聲。

既然世家貴族能來，皇親國戚們自然不會錯過。

更何況......除了毫無此類嗅覺的顧子元外，眾人皆知，如今大淵皇子的奪儲已經到了白熱化階段。

多年來，淵帝並未立儲。

表麵最受寵的九皇子，年齡距離弱冠尚遠，生母又早早薨逝，在朝中並無根基，除非淵帝鐵了心要廢長立幼，不然將他立為儲君的可能性都不大。八皇子則有些先天癡傻，不計入考量。

算下來，隻有四皇子，五皇子和六皇子緊緊盯著皇儲之位。

這裡麵，五皇子就是個習武的繡花枕頭，全靠他母族門下英烈撐著，幾次上戰場都成事不足敗事有餘，雖有定北軍兵權，但不足為懼。

六皇子同樣外戚顯貴，乃權貴世家，老樹盤虯般紮根，朝中支持率居高不下，實力深厚。

四皇子雖生母出身低賤，實力看起來不足五六，為人低調。但實則韜光養晦，心思深沉，表麵上一副隻愛美人的紈絝子弟模樣，實則沒事就去兩人背後拱拱火，借此積攢實力。

若不是主角虞北洲橫插一腳，恐怕最後皇位還得花落四皇子。恐怕四皇子也沒想到，此舉無異於養虎為患，後患無窮。

不過可能四皇子也不在意就是了，不愛江山愛美人嘛。

宗洛記得，四皇子當初的呼聲也很高，評論區不少讀者都站隊他和虞北洲的cp，還有留言說等虞北洲登基後，封四皇子為皇夫的言論。

宗洛上輩子雖然沒能活到那時候，但也從能飲一杯無的文案上知曉，虞北洲最後成功竊取大淵江山和千年基業，著實諷刺。

果不其然，在帶領儒家弟子到憑幾好蒲團旁後，各家學子紛紛起身行禮。看這陣勢，三位對儲君之位有意的皇子都來了。

六皇子宗永柳最先踱步而進，揚聲笑道：“各位才子來我大淵，實乃大淵之幸。這幾日論道，大家務必暢所欲言。我大淵正是求賢若渴之際，隻要有才之士，皆是來者不拒，還望諸位莫要拘謹。”

宗洛沉%e5%90%9f片刻，同顧子元低聲說了一句，讓書童同內侍遞了個話，借口整理衣冠，從背後饒了出去。

前世這個時候，宗洛已經在去往邊疆的路上了，大多京城裡的消息都是通過密信得知的。按照時間，在外祭巫多年的太後也該在百家宴期間回朝了。

“這位公子，偏殿就在前邊，您隨便選一個進去就行。乾淨的衣服和需要的東西都放在桌案上了，您自取便可。”\本\作\品\由\思\兔\網\提\供\線\上\閱\讀\

宗洛低聲道了謝，順手將一串錢放到小廝手裡：“多謝，我不希望換衣服的時候被人打擾。”

小廝連忙點頭哈腰：“明白，明白。要是待會有人來，小的就把他們帶到其他空著的偏殿裡，絕對不會讓人來打擾公子。”

合上門後，宗洛從門縫裡確定了小廝已經掉頭離開，這才行至殿後，推開後門，故意留出條半掩的痕跡。

蘭亭水榭靠近宮門，是平日裡皇族召開夏宴的地點。內裡一反大淵宮內的肅穆，而是亭台樓閣，雕梁畫棟，還特地挖了條十八彎河渠，用來行酒對詩，曲觴流水，典雅至極。

這裡也算是皇家的彆莊，靠近宮內，平日裡由宮中禁衛一同把守，閒人不得入內。

宗洛抓了塊石頭，瞄準樹枝上的麻雀，稍稍用了點勁道。

等到侍衛聽到動靜，上去查看麻雀傷勢的片刻，他霍然而起，足尖輕點，輕輕提氣，身姿如同迅雷般離地，飛入磚紅色的宮牆內。

宮內一片冷清。

鮮少有人知道，水榭後園有道門，過去後拐個彎便是冷宮。

這裡多年未曾修繕，圓木和房梁上結滿了厚厚的蜘蛛網，牆體脫落變色，放眼望去灰蒙蒙一片，連行走的下仆都沒有一個，肥碩的老鼠倒是不少。

宗洛在這片寂靜的殿落群內行走，熟練地左拐右拐，到達一座稍顯破舊的院落前，上前叩門。

“篤篤篤。”

許久，他都沒有聽見門內動靜。

就在宗洛懷疑是不是在自己死遁一年，人早已從冷宮搬出去後，門忽然吱呀一聲開了。

瘦弱的少年站在門後，睜著一雙烏溜溜的眼睛，也不說話，隻是怯生生地看了過來。

隔著白綾，宗洛露出一個安撫的笑容：“小八，是我，你的三哥哥回來了。”

再三打量，看到他腰間的夔紋古玉後，少年才如同兔子一樣被驚起，忽然哇的一聲哭了起來，飛奔過去抱住他，抽抽噎噎地道：“三哥......真的是你嗎？宮裡的人都說你在戰場上死了......”

“沒事了，沒事了，你三哥哥怎麼會死呢？你看，我這不是好好的嗎？”

宗洛拍了拍他的肩膀：“彆站在門口，先進去說。”

“好！”

少年連忙把門重新關好，神色間不見一點癡傻。

如果說宗洛是這個皇宮裡的局外人，那八皇子宗瑞辰就是皇宮裡的透明人。

宗瑞辰母妃的榮家早些年參與過謀逆大事，這件事還和太後有關係。

雖說最後淵帝念著母子情分沒問責太後，隻下旨送太後去郊外巫祠清修。但處置起榮家來，淵帝可沒手軟，直接就是誅九族，滿門抄斬。

主謀者更是被施以車裂之刑，血腥味三天三夜都未能在午門消散。連帶著宗瑞辰的母妃也被打入冷宮，賜下毒酒。

偏偏那會兒宗瑞辰的母妃挺著個大肚子，聽到母族謀反失敗後雙眼發黑意外早產，彌留之際，不得已將生下來的孩子托付給宮裡陪伴已久的嬤