胭脂鋪，另外新開了一家賣雜貨的，掌櫃是外地人，北方口音；跑腿的乞兒賞了三十個子，餘下的一成賞了門房，兩成買了吃食，七成給了花樓的嬤嬤；花樓裡的男客比前日少了七人，多是熟麵孔，粉頭三十人，有四個是新人，外頭的護院有八個，裡頭的不清楚。”

幾個月前她還是個萬事茫然的傻丫頭，如今已懂了不動聲色的觀察，有條不紊的辦事。兩人說話間，被門房放進來的花娘姍姍入了小院，對著謝離露出一個妖嬈的笑，果然身段傲人。

謝離的眼珠子粘在花娘%e8%83%b8上，麻勁躥得心頭發癢，一切都拋在了腦後，“把我放回榻上，一個時辰後再過來。”

謝離人雖然癱了，愛好一點沒減，隔三岔五就要折騰一回，不過到底不比從前，事情一完精神就差了，等把花娘打發出去，仆人收拾完床榻，胡姬按吩咐返回來，聽他說話的聲音都焉了三分，不免露出了一點擔憂。

謝離當然看得出來，懶怏怏道，“老子兩三天還斷不了氣，不用這麼看，人生在世就圖個及時行樂，不然還有什麼意思。”

胡姬沒出聲，謝離說話向來百無禁忌，也不管對方是個少女，“也教你一著，要是哪個男的將來隻圖自己樂，不顧你的舒爽，定要讓他滾遠些，嘴上哄得再好都是假的，床笫之事最見人品。”

說到興起，謝離又接道，“你要是長得醜倒也罷了，既然是個漂亮的胡姬，難免人人都想討便宜，誰知道使哪些歪招，萬一不留神給人算計了，報複不成就當被耗子%e8%88%94過，沒什麼大不了；有看上的更不必拘束，男歡女愛各享其樂，管他來日如何，下九流雖然被世人看不起，也有下九流的快活。”

胡姬似懂非懂的點了點頭。

這丫頭的師父大約是個老頭，把一棵好苗子教成了個蠢材，謝離自覺有所矯正，頓生愉悅，“我問你，做賊最要緊的是什麼？”

胡姬遲疑道，“能偷到東西？”

“蠢！”謝離毫不意外，張口就訓，“偷不到有什麼打緊，下次再偷就得了，總有機會得手，但若看不出危險，不懂及時收手逃跑，那就徹底完蛋了，結果就是綁在刑場上萬刀淩遲。特彆是像你這般標致的丫頭，剮起來全城圍觀，熱鬨非凡，個個伸長了脖子看劊子手把你剝個精光，將細皮嫩肉一片片剜下來，割成一個血糊糊又軟顫顫的肉塊——”

陰森森的話語聽得少女頭發都要豎起來，小臉煞白，瞪著他一動不動。

前一陣讓這丫頭去看過淩遲，此刻的反應讓謝離很滿意，他繼續道，“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭，寶貝就擱在麵前，多少老手都栽在了貪字上。老子能囫圇過來就是因為明白何時收手，你要是不懂這個道理，就多想想劊子手的刀。”

胡姬的目光不免一轉，謝離癱在床上四肢俱廢的模樣，實在不算囫圇。

“老子一時大意受了熟人坑害，可不是栽在偷東西上。”謝離清楚她在想什麼，忿忿道，“懶得和你這蠢丫頭費口舌，滾下去做你的事，要是敢出岔子，以後彆再求我教東西！”

謝離要她做的事，自然是竊盜。

每隔幾日就有一次任務，從院內偷到院外，從市井小戶到高門深宅，任務越來越難，東西的價值也越來越重，不過也會給兩三日供她察探地形，謀劃準備。

這次謝離說了十一個字，字字嵌入心底。

永宜坊，秋魚園，紫金玉脂瓶。

☆、番外—琢器

星月俱淡，萬物無聲，永宜坊的夜巷傳來了四更的梆子。

秋魚園是一方古園，數年前被一位離鄉多年的富紳買下做了歸老之所，據說富紳家資巨萬，異常豪闊，府內有無數珍品。夜深時，高牆外拋進了幾塊香肉，護院的惡犬追至，興奮的啃咬，一種特殊的麻藥隨之被吞入，表麵看惡犬依然奔跑如常，實則已變得嗅覺麻痹，反應遲鈍。

一個影子靜悄悄潛入了園內，沿著踩好的路徑避過巡哨，直奔後院一幢不起眼的石屋。屋外有八名守衛，打著嗬欠在閒聊，完全沒發現石屋側牆的高窗旁附了一個影子。

高窗不大，鑲有數重鐵枝，十分堅牢，不知用了什麼手法，半柱香後鐵枝無聲的斷了，影子輕煙般化入了屋內。

石屋不大，內置一些不起眼的雜物，穿夜行衣的胡姬摸出一顆夜明珠，借著微光打開一枚方盒一吹，無數細小的粉末飛散，附在地上顯出了痕跡，前人留下的腳印和手印清晰可辨，讓胡姬尋到了一塊石板，掀開正是一方暗道。

她順著暗道潛下去，行了十餘丈又一道鐵門，上有數重鐵鎖緊封。胡姬小心的逐一解開，剪斷鎖後勾連的銅絲，避過所有引發警訊的機關，終於踏入了藏寶的秘室。

然而翻過所有擱架與錦盒，她仍然尋不到目標，心底不免急起來，她捺住心焦重新細察，直至扭動壁上一盞銅燈，石壁機關牽動，赫然現出了一方壁函，內裡的物件被明珠一映，現出寶光，正是她尋索而不得的紫金玉脂瓶。

寶物已現，卻不可輕得，壁函被精鋼柵嚴封，扣著一把無匙鎖。這種鎖少見而奇特，鎖身並無鎖孔，必須以拇指、食指、中指的運力相適方能開啟，極是玄妙。

時辰一分分流逝，胡姬額上滲出了汗，穩住情緒拔弄了許久，指下終於傳來一震，秘鎖彈開的同時，外間一聲輕響，幾乎凍住了她的骨髓。

她一把抓住玉脂瓶揣入懷中，飛快的向外衝去。

鐵門已經在閉合，僅餘拳頭寬的餘縫，她全力撞上去，門後的人猝不及防，被勁力震退，給她衝出通道，正碰上石室內的數名守衛，亮晃晃的刀迎麵砍來。

石室狹小，刀光橫砍直斫，夾著怒罵令人心驚，她的竊行已經暴露，更不知外麵是何等情形，心慌意亂之下，拚著左臂受創，尋得隙縫奪身衝出，一出屋外就受到了更多圍攻。

秋魚園的護衛武功出人意料的強勁，一人當頭劈出兩掌．另一名滾身飛斬下盤，同時後背也有人襲來，胡姬失空一跌，以毫厘之差避過了攻勢，她的短匕即將劃過一人頸脈，卻遲疑了一瞬，冷不防給背後的敵人撲近，一拳擊在肩頭，生出裂骨般的劇痛。

她強忍著疼踢開來襲的鋼刀，短匕閃電般翻削，逼出空隙飛身而逃，一口氣提到極至，甩得後方追兵落了數丈，眼看要縱出園外，突然一張大網兜頭而來，將她裹在了網內。她拚命掙紮，然而粗繩絞著鐵絲，短匕根本斬不開，數個護衛圍上來，一腳窩心踹來，她痛得眼前一黑，整個人帶著絞網摔落下去。

她以為自己會被遞送官府，綁上刑場當眾淩遲，然而秋魚園的人沒有這樣做，而是動用了私刑。

蛇一般的皮鞭，濕巾覆臉的水刑，錯骨分筋的劇痛，人們用各種嚴刑逼問她的來處，等昏過去又用冰水澆淋，威脅要用鐵鋸磨掉她的手腳，用烙鐵燙儘她身上的皮肉，嘲笑她的笨拙和狼狽。

她恐懼得發抖，死死咬著嘴，被尖銳的痛楚淩虐得幾度昏厥。

可怕的折磨仿佛是上天在懲誡她的大意，她千萬次的後悔，千萬次的恨自己犯錯，害怕下一刻會發生更可怕的事，更怕牽累生命中最重要的人。她不可以死，她要照顧師父，世上隻有她知道的秘密，絕不可以讓任何人知曉的存在。

極度苦痛的時候，她的意識變得模糊，恍惚看到師父在微笑，溫和的喚著阿落，她踉蹌撲上去，想抱住師父的腿，留住世上唯一會對她笑的人——

師父、師父、師父——

一聲聲默念似乎能給她帶來勇氣，支撐著她艱難的苦熬，三天比三年更漫長，她又餓又冷，氣息奄奄，用刑的人終於累了，室中隻剩她一個人。

她聚起最後的力氣，顫唞的手指嘗試解開枷鎖，或許是師父的護佑，她成功了，門口傳來了腳步聲，一個護衛剛踏進來，被她疾撲過去，用鐵鏈圈住來人的咽喉，扼得對方昏死過去，甚至沒能發出一聲呼號。

這人後方隔了十餘步還有幾名守衛，沒想到前頭已經生變，被刑拷了幾日的囚徒脫逃而出，她一撞一頂，像一隻發狠的小狼掀翻了兩個，餘下的人猝不及防沒能攔住，被她衝出了地牢。

亮晃晃的光刺入胡姬的雙瞳，宛如絕地逢見了希望，身後響起了尖哨，前方的守衛抄堵上來，不得不換了方向逃躥。

她受了數日折磨，氣力已將不繼，身法也慢了許多，背後追襲者的掌風急起，她半空一翻，借力一躥，勉強躲了過去，前方兩人來襲，她右掌穿出，架住一擊滾身避過，剛躍起又逢疾風貫耳，她勉強避過，已經被敵人近了身，一名大漢抓住她的後頸，毫不留情的摜在地上，砸得她腦袋嗡的一響，意識險些飄起來。⊙本⊙作⊙品⊙由⊙思⊙兔⊙網⊙提⊙供⊙線⊙上⊙閱⊙讀⊙

一隻腳提起來，就要向胡姬背心睬下，忽然一聲響起。

“夠了。”

謝離倚在軟椅上，看著幾近昏厥的少女。

胡姬衣衫破碎，濕淋淋的發披在臉上，臂腿上傷痕累累，身上滾滿了泥塵，一雙瞳眸虛無的張著，嘴唇顫動，仿佛在無聲的喚著誰。

謝離在石屋外等了三天，以為會聽到慘叫或哭聲，卻什麼也沒有。

幾種刑法是他選的，鞭子挑過，加上拷問的老手，不會造成猙獰的外傷，然而絕對能讓人痛不欲生，留下足夠鮮明的教訓。沒想到捱過三日的刑求和饑餓，她竟然還能衝出來。

謝離吩咐仆人將椅子抬近，聲音少有的嚴肅。

“為什麼沒收手，看見無匙鎖的一刻你就該放棄。”

胡姬被人拖起來，她像是已經麻木了，呆呆的看著他。

謝離冷冷道，“因為你覺得能打開，結果浪費了太久，投注了太多心神，足夠彆人將你鎖死在秘室裡。”

她稚嫩的臉頰上還有石子擦破的血口，謝離選擇視而不見，冷苛得毫無寬容，“我已經提醒過你，為什麼還要執著於寶物。”

她的神情恍惚，依然沒有回答。

“因為我要求你必須完成。”謝離又替她答了，濃黑的眉梢帶著不屑，“可你忘了命是你的，不是我的。你死了，我大可以再換一個人。”

她晃了一下，不可控製的顫唞起來。

“這是我教你最重要的一點，永遠不要忘記。”謝離盯著她，一字比一字沉，“你的命，必須握在自己手中，永遠不要為急於求成而冒險，你沒有失敗的資格！”

從秋魚園回來，她休養了兩天，再度站在了謝離麵前。

本來就小的臉又瘦了一圈，隻餘一雙黑沉沉的眼眸，所有浮在水麵的情緒都被深浪卷下去，如今的她成了一方石頭，看不出任何隙縫。

謝離還是老樣子，懶散的指派了兩件活，自己曬太陽去了。

他沒有多看，也不必再看，這塊頑石的心竅已經開了，學會用自己的頭腦思索，而不是被動的依從指令，任對方將自己連