姐來給他遞吃食和氅衣，有的送完東西還不肯走，在一旁陪著聊江湖秩事，人越聚越多，黑夜比白天還熱鬨，及至快天明怕長老發現，才漸漸的散了。

葉庭早上來轉了一圈，見誡台周圍雪踩得七零八落，少不得折根枝子掃去痕跡，剛歇手道童就過來傳話，令蘇璿不必再跪。

蘇璿領了阿落回到了從前所居的山巔小院。

這裡是鏡玄真人息隱之所，普通弟子不得踏足。蘇璿隨之學劍，在此住了十餘年，見景致宛如從前，碧池凝如春凍，唯獨少了池邊垂釣的老者，不免些許悵然。

蘇璿汲起井水取出桶巾，挽起袖子開始清掃。一轉頭見阿落抱著竹帚出來，立時喝止了她。孩童不懂厲害，她傷勢初愈，骨頭尚未完全長合，哪能隨意勞作，蘇璿讓她在房內坐著，囑咐了不準擅動，這才繼續掃塵拭案，整理庭院。

勞作未歇，小院已來了訪客。

來者是一位年約六旬的老道，白發高冠，神色倨傲，還攜來了一名女孩，容顏秀麗白皙，簇新的弟子服外裹著軟茸茸的裘衣，精致而不俗。

蘇璿一眼望見，放下竹帚施禮，“東垣長老。”

東垣長老與南穀長老一樣，都是北辰真人的師兄弟，平日氣性頗大，小輩都有些怕，一來就劈頭道，“聽說你要收一個胡姬為徒？”

蘇璿知道這位長老準沒好話，垂手應道，“是。”

東垣長老拂然不快，神情嚴肅，“你到底年輕，擇徒一事關聯極大，正陽宮不是什麼阿貓阿狗都收，更不容莠草充作良材。”

蘇璿不卑不亢的回道，“多謝長老提醒，我自會慎思。”

東垣長老當他退讓，麵色稍霽，示意一旁的女孩上前，“你既然想收女徒，這個是沈國公的孫女，天生的金枝玉葉，還是個肯吃苦的，三年下來學得極好，無論是家世相貌或根骨秉質，各方麵都無可挑剔。”

女孩落落大方的上前行禮，“末學弟子沈曼青，見過師父。”

蘇璿看著她秀雅的儀態，想起的卻是阿落。阿落其實也生得很美，胡人的血脈讓她比中原女孩更多了一份深遂，卻得不到半分善待，這個世界對她滿布荊棘般的惡意，不容她獲取任何希望，隨時準備將她踩踏為泥。

女孩躬身半晌得不到回應，悄悄抬睫，瞥見了屋內的小身影。

蘇璿一拂袖將女孩扶起，同時道，“長老的好意心領了，我德行不足，不敢誤人子弟，有阿落當徒弟就夠了。”

東垣長老大怒，“我看你是發了昏！也不怕臉都丟儘了，本派絕不容胡姬混入門牆，縱然北辰再疼你，也斷不會容你胡為！”

蘇璿淡淡道，“阿落心性單純，我瞧著並無不好，隻要將來行得正坐得直，有什麼沒臉的。”

東垣越加惱怒，正要重斥，忽然一個聲音插話，“還請長老稍息雷霆，師弟跪了一夜才從誡台下來，總不好讓他再去跪一日。”

蘇璿聞聲一喜，就見葉庭帶了幾名道童，攜了新的被褥鋪卷和一應用具進了院子。

一眾長老中私心最重的就是東垣真人，葉庭心中有數，掃了眼立在一旁的女孩，吩咐道童將東西放入進屋內，分頭清掃，而後才道，“長老不必急怒，師弟是個直性子，臨了事難免倔拗，讓他多想想也不是壞事，大不了晚幾年再收徒弟。”

東垣長老受了沈國公的重禮，要將她放在門派中最受矚目的蘇璿名下，不料威壓無用，肝火正旺，惱得一語不發。

葉庭笑了一笑，不輕不重的拋了一句，“長老的眼光極好，這個孩子我也聽人讚過，確是難得的良材，可惜師弟近年在江湖上飄，根本無暇指點。與其浪費了好苗子，不如放在我名下，長老覺得如何？”

東垣一僵，發現自己陷入了一種進退兩難的局麵。

萬一蘇璿倔著不應，拖上幾年，國公府那邊難以交待；葉庭作為北辰首徒，隱然有未來接掌正陽宮之勢，自是最佳的替代。然而順勢應了東垣真人又不甘心，他不好說行，也不好說不行，挾著一肚子火氣拂袖而去，“都是些不曉事的，我去和掌門分說！”

這場爭執在正陽宮反複拉扯，足足磨了一冬。

北辰真人到最後也沒有明確小胡姬的身份，僅是默許她留在山上，與其他弟子同等供給。蘇璿堅持不再收徒，東垣長老所薦的沈曼青與練拳的男孩殷長歌一道，歸入了葉庭門下。

翠微池畔的小院成了正陽宮上下的秘密，一師一徒住了數月，阿落適應了山巔的生活，蘇璿也將再度出山遠行。

臨去前，他將學劍的根基要領編寫成書冊，布置了課業，又給小徒弟安排了一個老婦人陪伴。阿落一路送出很遠，她不願師父下山，卻不能出言挽留，或許太明白自己的微小，隻有默默的順應，接受所有分離。

天都峰的春天也是冰冷的，新芽遲遲未萌，層層鬆針如千萬根利刺，蒼綠而無情。

☆、眾如沙

自拜彆枯禪大師與各位師兄，歸返靈鷲宮之後，溫輕絨開始隨父母學習掌理宮中事務。溫飛儀的舊傷近年時有複發，門派的擔子漸漸落在下一代肩上，溫輕絨有了壓力，再不是過去無憂青年。

這一日午後，他穿過白石山徑，來到清溪畔的一幢雅廬。“爹有事喚我？”

溫飛儀正披著氅衣倚窗沉思，能生出一對標致的兒女，他自有一副好相貌，年近五旬依然氣質修雅，可惜長年帶著病色，脾氣也不大好，唯獨對一雙兒女格外和熙，“你收拾一下，過幾日出門，代表靈鷲宮走一趟洛陽。”

“洛陽？爹要我去參與試劍大會？”溫輕絨一驚，頓覺難以理解，“這次的盛會明麵上是太初堂承辦，誰都清楚他們已為朝暮閣所控，根本就是朝暮閣想通過試劍大會在武林立威，成為實至名歸的霸主。江湖中多少幫派毀於其手，我們為何還要去湊場子，成全他們的狼子野心。”

溫飛儀拋出魚食，看著窗下的水潭中錦鯉爭簇，攪動碧軟的青荇，並未斥責愛子，“這次的英雄貼不同往日，朝暮閣除了立威之外，想必也要看哪些門派會到，哪些不會。”

溫輕絨被話語一點，警覺過來，“爹懷疑朝暮閣欲借此為試，不到的門派將來會被先行拔除？”

溫飛儀解開宮禁之後，遣了不少門人外出探察江湖動向，對局勢了解頗深，輕喟道，“隻怕正是如此，朝暮閣行事曆來是順之者昌，逆之者亡，一旦得罪凶多吉少，靈鷲宮的實力尚不足以正麵相抗，不能不虛與委蛇一番。”

一場試劍大會被惡徒把持，靈鷲宮卻連拒絕與會都做不到，反而還要去助長凶威，溫輕絨憤懣難平，衝口就要拒絕，然而看著父親蒼白的臉龐，語氣又軟了，“若是武林中笑我們貪生怕死，與惡徒同流——”

溫飛儀怎會不懂愛子的鬱憤，他年輕時更為傲氣，否則也不會激怒長空老祖，奈何事關門派存亡，不得不忍了，“朝暮閣曾險些要了你們兄妹的命，我豈有不恨，然而如今確是得罪不起，除了正陽與少林之類的大派不懼，其他的門派為了自保，同樣要忍耐，就算受人譏笑，豈止我靈鷲宮一家。”

話雖如此，溫輕絨想到要向仇人低頭，屈辱又不甘，難免怏怏不快。

溫飛儀也不願多談，轉了話語，“白羽和方梓昨日鬨了彆扭？是怎麼回事？”

溫輕絨抑了情緒，勉強提起精神，“白羽使了些小性子，沒什麼大事，已經被方師兄哄好了。”$本$作$品$由$思$兔$在$線$閱$讀$網$友$整$理$上$傳$

溫白羽挑剔數年，終於被溫輕絨的師兄方梓打動，此次方梓攜方家家主的書信造訪靈鷲宮，正式呈訴了求親之意。

“方家在渭南還有幾分能耐，如果兩人確實投合，將親事定了，我也少一樁心事。”想起數年前，溫飛儀仍覺得遺憾，“可惜終不如蘇璿，白羽這孩子確是給我寵壞了。”

溫輕絨早知道這兩人性情不合，並未過多的惋惜，勸道，“蘇璿是道門出身，潛心修劍，未必有意於兒女私情。江湖上想在這方麵打主意的不少，沒一個成功的，鬆風堡的俞堡主就曾著人擄走自家女兒，在密室裡衣衫儘去，誘蘇璿相救，還糾結了一幫江湖人充做見證，沒想到蘇璿識出不對，沒進屋就走了。”

溫飛儀不禁失笑，頗為不屑，“如此下作的法子也用得出來，俞老鬼真不是東西。”

蘇璿雖然事後並未言說，然而鬆風堡邀來見證的一幫人嘴縫不嚴，傳到江湖上沸沸揚揚，可謂搬起石頭砸了自己的腳，溫輕絨道，“鬆風堡為得蘇璿無所不用其極，連女兒的聲名都不顧，也不想想這般結親與結冤無異，以正陽宮的傲氣，怎麼可能任人算計。”

溫飛儀心有所感，悵然一歎，“正陽宮這類大派自惜羽毛，不願輕涉江湖是非；朝暮閣卻橫行肆虐，無所不為，甚至聽說勾結了西北的藩王窮征惡斂，逼得百姓傾家蕩產，賣兒鬻女。如今連試劍大會都成了群魔亂舞，實在可悲。”

溫輕絨聽得無言，也不知該怎樣安慰。

溫飛儀也不想過多的感慨影響愛子，提了些須留意之事，最後又殷殷叮囑，“你去洛陽多方觀察，不論何事都不要卷入其中，明哲保身，小心為上。”

洛陽試劍，大概是有史以來最令武林人屈辱的一屆盛會。

無數江湖豪客從中原各地聚至洛陽，酒樓客棧無不賓客滿盈，人們的情緒卻空前低落，縱然有相熟的見麵招呼，也不複往年的輕快。豪客們多在沉悶的飲食，偶有言語也是與試劍大會無關的話題。

溫輕絨尋了正街上最大的一家酒肆，溫白羽環視一圈，難得的沒有挑剔，與方梓一道落座。

方家同樣接到了邀帖，方梓作為家中長子，與溫輕絨一般代父輩而來，溫白羽聽聞後鬨著要同行，溫飛儀拗不過，料想無非至洛陽虛應事故，當不至有意外，也就隨了她。

方梓看了看左右，低聲道，“聽說往年的試劍大會常有喝多了打架鬨事的，主辦的武林世家都要派弟子巡視城中，及時化解，今年看來是不必了。”

溫輕絨亦有所感，放眼望去滿堂氣息壓抑，就算有飲酒的漢子，也是鬱氣沉沉的淺嘗輒止，怕意氣上來管不住口舌，落入朝暮閣耳中，引禍上身。

一個刀疤臉的漢子踏進樓來，身後跟著五六個隨從，他大剌剌的拉著架子一拱手，“各位好漢，大家都知道試劍大會是誰的場子，來了就是客，不必拘著花用，在城中的吃喝本閣一律包了，諸位放心享用。”

滿座倏靜，江湖好漢個個停了杯筷，望住了說話的人。

方家江湖往來多，方梓見聞頗廣，悄聲道，“那是常樂幫的堂主金鉞，半年前整個幫派投了朝暮閣，做些跑腿逞凶的勾當，氣焰也抖起來了。”

溫白羽不屑的掃了一眼，好在她來前受過父親千叮萬囑，知道不宜生事，沒有理會。