，將劍擱在腿畔打坐。

過了一刻，背後的門扉輕響一聲，片刻後悄悄闔上。

兩柱香後，門扉又動了。

又過了半個時辰，門扉再響了一下，之後彆無聲音。

蘇璿知她放了心，這才閉上雙目，靜氣凝神的行功。

兩人在客棧內藏了幾天，一切太平，蘇璿也放了心，隻等江上解禁。

這日午後，一個中年男子佝僂著背，順著牆根溜進客棧後院，在水房尋到了一個洗衣服的仆婦。

“給點銀錢使使，我有急用。”

婦人厭惡的睃了一眼，沒好聲氣的道，“家裡早叫你敗光了，哪來的銀錢。”

中年男子涎著臉道，“你找掌櫃的支幾個錢，先與我用，等我手頭活了自然還你。”

婦人根本不理，“支不著，掌櫃嚴得很，在這裡做一日得一口飯吃罷了。”

中年男子哪肯放過，“那你找其他做活的支一點，等我發財了百十倍的還。”

婦人聽如未聞，埋著頭捶衣服，咚咚捶得木盆中水花四濺。

男子在一旁嘻皮笑臉，“一日夫妻百日恩，難道你忍心看我被放印子錢的逼死？那幫人凶得狠，不稍弄點錢緩一緩，我的胳膊腿就保不住了，到時候那群如狼似虎的家夥說不得還要將你拖去抵債。”

“李昆，我怎麼嫁了你這個糟汙貨！”婦人實在受磨不過，氣衝衝的將木棰一摔，從衣內摸了百來錢丟在他臉上。

李昆也不顧臉痛，急急的低頭拾錢，一起身窺見二樓客房窗前的少女，頓時直了眼，半晌才回過神，“這美人從哪裡來，竟像個千金小姐，怎麼宿在這破地方，莫不是被人拐了？”

婦人叉腰譏道，“還有臉皮說人，拐了又如何，和她一起的少年怎麼也強過你這個東西。”

“她隻有一個少年陪著？”李昆伸長了脖子，恨不能貼到窗邊。

婦人恨恨的朝地上唾了一口。“瞧你那賤皮樣，她雖不能說話，身邊人卻細心得緊，出門前還托我照看，你要是敢近前，當心我大耳刮子抽你。”

水嫩嫩的小美人竟是個啞巴，李昆色迷心竅，心思轉了又轉，直到少女離窗了才意猶未儘的咂了咂嘴，婦人早已抬了木盆轉去彆處做活，他也不再去討沒趣，揣著錢溜出了客棧。

半個時辰後，一家嘈雜的賭坊內，到手的錢又被李昆輸了個乾淨，他頹著臉要走，被三個人打橫攔了。領頭的是個二十餘歲的青年，濃眉上挑，大剌剌的披著外衫，袒露出雄健的肩臂，雙膀紋滿了青龍攪浪。

一個照麵李昆就軟了三截，他臉上勉強擠出笑，還沒開口就被青年身旁的一個麻臉漢子揍倒了。

“爺！好漢爺輕點！”李昆呲牙咧嘴的討饒，“我再過幾天一定還錢！”

青年一腳踩在他肩窩，慢慢加力，嘴邊一抹放蕩不羈的笑，“當你家爺爺是死的？還敢躲著我，信不信今天就廢了你這隻手！”

劇痛讓李昆放聲慘叫，失聲乞饒，“爺！爺爺——饒命啊！我這就還，這就還！”

青年絲毫不為所動，“我看你是不見棺材不掉淚，錢呢？”

李昆指天劃地的發誓。“再給一個時辰，我去婆娘那裡討一討，哪怕賣兒賣女也把錢還上。”

青年臉現鄙夷，直到他求了又求，眼淚鼻涕糊了一臉，才慢悠悠道，“上一個騙爺爺的人，什麼下場來著？”

一旁的麻臉漢子凶悍的接口，“還拴著石頭，在渝江裡喂魚呢。”

青年翻腕亮出一把刀，鋒利的薄刃在李昆臉上刮了刮，“總有人不把爺的話當話，再送一個去喂魚吧。”

李昆徹底嚇尿了，叫得宛如殺豬，一迭聲的賭咒保證，好容易對方腳一鬆，翻身爬起來就跑。

錢，李昆當然沒有，他也知道自家婆娘榨不出幾個子，早動了彆的歪心。

客棧的地形他熟得很，隻要神不知鬼不覺的把小美人劫出來往窯子裡一賣，哪怕不是清倌，皮相也值不少銀錢，何況還是個偕人私逃的啞巴，申辯都不能。等少年回來發現人沒了又如何，本就是拐帶良家，難道還敢報官？

李昆算盤打得好，運氣也順，客棧正是一天最閒的時候，雜役和廚子各去歇息了，店內沒幾個人。他輕而易舉摸到二樓，捏著嗓子裝作婆娘的聲音叩門，借口送茶水，小美人果然將門開了，一見不對，小麵孔刷的就白了，被他一個麻袋蓋下去，扛上肩就走。

少女在袋中拚命掙紮，哪敵得過一個成年男人的力氣，李昆一著得手，一溜小跑從後門出了客棧，沿著小巷往渝州城最大的花樓奔去。

☆、地頭蛇

春風樓是渝州首屈一指的花樓，富豪闊少的銷金窟。

像李昆這樣的窮措大雖然垂涎三尺，卻連門檻都過不去，但這次他滿口胡吹，號稱有好貨，居然破例進了後院，見到了春風樓專司調教的大管事風嬤嬤。

風嬤嬤是樓中姑娘們最為畏怕的人。她年逾四旬，衣著華麗，插金戴玉如富家夫人，鼻側兩側生有細紋，顯出幾分嚴厲。此刻她將李昆送來的少女從頭到腳檢視了一遍，心底正猶疑不定。

貨自然是上等的，即使風嬤嬤在花樓終年見慣，也沒幾個及得上這女孩的姿色。雖然她頭發蓬亂，哭得上氣不接下氣，依然看得出是絕好的美人胚子，稍加調教，將來必是日進鬥金。然而少女口不能言，卻雙指纖纖勝玉，絲發光澤可鑒，通身肌膚細嫩無比，絕不是寒門小戶養得出來。真要收下來，不為大財，必為大禍。

風嬤嬤心底盤算，麵上不動聲色，吩咐龜奴上茶，有一搭沒一搭的詢李昆的話，刻意顯出氣派，腕上的赤金鐲晃得李昆眼暈，三兩下已經交了底。

聽完內情，風嬤嬤鬆了一口氣，她原擔心貨源是強人從世家綁人勒贖流出來，聽說是異地私逃倒放下了心，這種醜事極損家聲，家人多半不會細尋，時間久了就當人死了。

顧慮一釋，風嬤嬤頓覺滿意，開始砍起價錢，她嫻於拿捏李昆這般的痞賴貨，幾句話連唬帶嚇，已將對方說虛了，叫價登時縮了一半。

少女蜷在一角哭了好一會，趁兩人不備，突的爬起來向外跑。

風嬤嬤自不擔心，室內與門外俱有護院，哪會讓她跑掉。不待吩咐，一個護院在門口截住，輕易扯住少女的長發，硬生生將人拖回。

風嬤嬤看得眉一皺，剛要吩咐護院下手輕些，莫要傷了寶貨的皮肉，突然眼前一花，不知怎的屋內多了一個少年。他抬臂將少女攬過去，當%e8%83%b8一腳踹上護院，粗壯的漢子被他踢得倒飛，咣啷一聲撞得屏風俱碎，滿屋震動。

風嬤嬤駭了一跳，定晴一看，少年長相清正，雙目含怒，被他護住的少女有些眩暈的仰起頭，一見他就哭了，緊緊抱著手臂不放，生怕少年消失了一般。

蘇璿的暫離實屬迫不得已，這一次在渝州留宿多日，還要賃舟而下，身上的銀錢已然不夠了。

他從荊州來時追得急，僅帶了一把劍和少許散銀，自己一人無所謂，而今要照顧一個世家小姐，衣食住行樣樣花銷，很快就捉襟見肘。

就如荊州的玄妙觀，天下道觀儘屬正陽宮所轄，蘇璿作為門下弟子，在各地道觀均可行宿。渝州也有道觀，隻是遠在縉雲山，哪怕以他的腳力也得幾個時辰往返。如果帶著女孩同去，不僅路上耽擱，也怕不巧碰上對頭。長空老祖出名的心性偏狹，睚眥必報，弄不好還會牽累道觀。蘇璿思來想去，索性將女孩留下，隻身去借一點銀錢，哪知才離開半日已出了事。◥思◥兔◥網◥

幸好李昆扛著個麻袋穿街走巷，一路頗為打眼，蘇璿回來略一打聽就尋到了方位，又逼問了春風樓的護院，一路風馳電摯的闖進來，他本就滿心急怒，撞見護院凶神惡煞的揪扯少女的頭發，哪裡還忍得住。

他這一腳聲勢驚人，風嬤嬤見慣風浪也震駭不小，板著臉色厲內荏道，“哪來的小子，竟敢在春風樓放肆！”

蘇璿也不言語，將女孩負在背上，十來個護院衝進來，被他三腳兩腳踢得頭破血流，滿地亂滾。風嬤嬤呆如木雞，眼看他最後一腳踩在李昆腿上，隻聽咯拉一聲脆響，李昆屎尿齊流，當場就暈了過去。

直到少年背著女孩走了許久，風嬤嬤才醒過神，發現手止不住發顫，赤金鐲撞著茶蠱，細碎的響個不停。被驚動的人們聚過來察探，屋內外圍了一圈的粉頭與雜役，又叫郎中又喚嬤嬤，好不熱鬨。

風嬤嬤在眾人環伺中僵了半晌，終於挫牙一喊，“給我叫謝老幺！”

原先的客店是不能再住了，蘇璿收拾東西換了另一家。

少女雖然無恙，人難免受驚過度，痛哭了好一場。蘇璿愧疚又無奈，哪怕更換了宿處，又安慰良久，少女依然揪著他的衣袖，不肯放他出門。

蘇璿隻好拖了一張長凳，在距床榻最遠的一頭打坐。

一整夜她睡得很不安穩，屢屢驚醒，必要看他在才安心。到了第二日，少女的情緒平複下來，她倚在床沿，漂亮又柔怯的眼眸望著他，儘管不能言語，也看得出在疑惑他為何不用睡覺。

蘇璿被望久了，主動解釋道，“我是習武之人，這是一種練功的法子，可以用入定代替睡眠，精進修為，讓自己變強。”

她不大明白，似懂非懂的問了一句。

蘇璿看口形猜出來，“對，那個惡徒也會武，我與他都是江湖人。”

她的眉尖輕擰起來，有些不安，想說什麼又停住了。

明白她有所恐懼，蘇璿安撫道，“習武者有好有壞，有少數人恃武橫行，為非作歹，就會有如你一般的無辜者受累。”

門外傳來店夥的叩喚，蘇璿去接了托盤，將藥碗遞給她，接著道，“待你回去了就好，不至於再遇上歹人，這些經曆就當做了一場夢，千萬不要和旁人提及。”

女孩捧著碗將藥飲下去，哪知這次是店夥熬製，不曾細濾，底部還沉了些藥渣，沒等喝完就嗆住了，咳得眼淚盈盈。

蘇璿趕緊遞了一杯茶水，思量得尋個妥貼的法子將人送回，不然引動風言風語，被好事者非議，救人反成了害人。

女孩勉強將餘藥咽下去，以茶水漱了齒，為失儀而麵頰微紅，偷眼見他全不在意，才算放下心來。她很想多聊些什麼，見對方陷入思索，無意交談，禁不住些微的失望。

及至黃昏，蘇璿讓店夥尋了個懸紗的帷帽給女孩戴上，一同去街市買些耐久貯的乾糧。他心知昨日與春風樓生出衝突，挑釁了地頭蛇，惹來的麻煩不小，對方必有後手，就算換客棧也擺脫不了被人盯上。蘇璿不懼正麵衝突，卻不能不防一些下三濫的把式，自要提前備一批食物，以便隨時騰挪。

街市人潮湧動，蘇璿掮著買好的乾糧走在前方，女孩牽著他的袖子亦步亦趨。

路過一間酒坊，一個男人踉蹌而出，被後方花