很快人就已經跑沒影兒了，想想跟這種小屁孩置氣似乎挺沒意思的。

他從門邊散漫地走出來，嘴裡叼著一根青枝。自這個角度望過去，宛遙背對著此處在整理桌麵，發髻上的那根簪子閃得亮晶晶。

他不免有些好奇適才桑葉在乾什麼。

大約這個年紀的男人手總是比較欠的。

項桓於是下意識抿住唇，步子忽的放輕，三兩下上前，抬手一挑，簪子便到了掌心裡。

乍然被襲擊，宛遙本能地去摸頭發，很快發現這多災多難的銀簪又不見了——

“咦？”始作俑者還很詫異，“這次怎麼沒散。”

“你還拔上癮了……以為次次都能得逞啊？”她一掀眼皮，想去搶，可也知道搶不過，“趕緊還我了。”

項桓意思意思地躲了躲，嘴賤道：“求我啊，求我就還你。”

宛遙試著去夠了兩回，忽的回想起那天要發簪的窘迫來，她訕訕收了手，表示不在意：“你喜歡，那送你好了。”反正她還有好幾支。

你來我往才比較有趣，這麼單打獨鬥地挺沒勁，他於是也不折騰了，擺弄著銀簪，“彆那麼小氣……我再玩會兒。”

說著繞到了她正麵盤膝坐下，手沒個消停地扒拉這些大件小件，“老母雞、玉鐲子、護膝……嗬，真是挺齊全，居然還有腰刀。”他拔刀出鞘，試了試刃，甚是不要臉地開口，“這麼多，送我一點兒唄。”

宛遙讓婢女收歸整理，列出清單，抽空瞥了他一眼，故意道：“那不行，我憑本事得來的。你又不缺這點錢，要刀還不能自己買？”

“還憑本事……”項桓不客氣地揭她老底，“賣血換的吧。”

“什麼叫賣血啊，說的那麼難聽！”

宛遙抄起筆扔他，趁他側身避開的一個破綻，抬腳踩過去——

饒是她反應難得這般神速，項桓卻也輕描淡寫地一縮腿，笑得滿臉欠扁，“行啊，還學會‘虛晃一招’了？”

“再踩啊，單腳讓你你都踩不中，信不信？”

言罷還當真起身給她金雞獨立。

“……”無聊！

宛遙不想搭理他的彆過臉，到底還是忍不住在笑，垂頭把手邊的禮盒收放整齊。

“喂，真不踩了？我讓你。”項桓站在邊上笑，看她沒說話，五指翻轉將那把腰刀挽了個花，此刻留意到手中還捏著她那支簪，轉念一想，就近折了白玉瓷瓶裡的一支花。

“我可讓了你的，回頭彆說我占你便宜……”

“現在東西還你，走了。”

他把斷枝往她腦袋上隨意一插，移花接木地拿了銀簪三兩下蹦出醫館，溜之大吉。

走在長街上時，隱約聽到她人在屋裡炸開了鍋。

項桓心情甚好地笑出聲，看了一眼那塊威風凜凜的匾額，手指打著旋，把那支頭飾轉出了一朵花，吊兒郎當地閒庭信步。

他今日沒事，但餘飛和宇文鈞有事，喝酒賭錢沒人陪，正要回項府，冷不防一抬頭，發現項南天麵色暗沉的立在角門外。

項桓唇邊的笑意就漸漸淡了下去，神情多少有幾分漫不經心。

原本是沒打算打招呼的，但人剛走近，項南天便厲聲喝道：“你還把這兒當家啊？”

這段時日，諸多繁瑣事情，先是給宛遙守夜，而後又闖城門、被罰跑圈兒。加上項圓圓自打從疫區回來又被禁足在房內，但凡知道他在家，總要過來纏上一陣。項桓疲於應對，索性平日裡就在外消磨時，頂多晚上回房睡一覺。

“我不管你，你倒是真是無法無天了——瞧瞧你都乾了些什麼好事！”

項桓顰眉，不耐煩地反駁：“我又怎麼了？”

“闖城門有大司馬軍法處置，我暫且不追究。數日前，你與蕭太尉於泰安寺前起爭執，聚鬥鬨事，將對方十來人打傷，此事怎麼算！”

他不在意地彆過臉，“那是他自己吃霸王餐在先。”項桓說著便是輕蔑的冷笑，“十多個廢物還想仗勢欺人，沒一個能打的。”

“放肆！”項南天眼中隱含怒氣，“這是天子腳下，不是西北蠻荒！哪怕他再有不是，上有國君，下有官府，也輪不到你來多管閒事！”

項桓半是好笑半是慍惱地勾起嘴角，“你當了那麼多年的官，是不是把自己當糊塗了？衙門那幫人要是能管事，我會插手嗎？”

年少輕狂，似乎就有不可一世的資本。

項南天終於認識到自己無法說服次子，盯著他搖頭，一字一頓，“無知小兒，目中無人。”

“不過是封了個排不上號的雜牌將軍，你便能囂張成這樣。你手下有多少兵？有多少值得你耀武揚威的戰功？哪怕當日你大哥在，也從未如此居功自傲過！”

在他提到長子時，項桓唇邊的肌肉動了一下，冷然道：“若是大哥在，便不會對我指手畫腳。”

父親的臉卻倏地冷硬起來，“在家，我是父，你是子；在朝，我是上官，你是下臣，你有什麼理由不聽我的？又有什麼理由，與我大呼小叫？！十八封將是很了不得的事嗎？項家七代武將，十八位及四征將軍者何止一二，你算什麼！”

他話裡話外刻意端出官階。

項桓在不知不覺間握緊了拳，那根銀簪扛不住力，隱隱有變形的趨勢。

說到底，項南天是正三品的兵部侍郎，而他往高了算也不過是季長川手下的副將而已。在這樣分明的等級懸殊下項桓第一次無言可對。

是。

自己還差太遠了。

甚至連父親這樣怕事的人都比不過。

思及如此，他心中驀地湧起不甘與窘迫來。

他沒再回家，反而轉身大步朝彆處走去。

*

明月，城樓，高牆。

如果沒有身後的千家萬戶，隻這麼一片景也足以讓人聯想起當初出征在外時的那段年月。

項桓手邊放著兩壇酒，酒前是沉鬱的雪牙槍。不知是不是隨主人，它眼下顯得黯淡無光，並不似以往那麼銳利凜冽。

項桓喜歡喝酒，但他不酗酒，像今天這麼喝還是少有的事。

印象中，教會他喝酒的正是大哥。小時候，每日練功結束，兩個人會趁夜色摸進酒窖，挖出項南天藏著的陳年佳釀偷偷喝掉。

十年前，他爹還沒有這麼喜歡發脾氣，他也沒學會頂嘴，偶爾因為和鄰家的胖子打架會挨他一頓罵。

那時大哥總在旁不著痕跡的打圓場。

項維與他是截然不同的兩個性格，他穩重老成，溫和又謙遜，每每操練回城，騎馬走在長安朱雀大街上，兩旁便會惹來許多年輕的姑娘爭相一睹風采。

有一回，連著三天有媒婆上門。

項桓坐在案前和母親閒聊，嘴賤說道：“我哥這麼招人喜歡，今後我若是討不著媳婦了，讓他送一個給我唄，反正他也不缺。”

話音剛落，背後項維就踹了過來。

“臭小子，又胡說八道。”

他作勢一滾，咕嚕咕嚕滾到了母親腳邊，賴著不起身。

大哥的劍也如其人，鋒芒內斂，不張揚也不狂妄，但總是無形中把他的雪牙逼到死角。

兩兄弟坐在屋頂上喝酒時，項桓問起他為何不娶妻，“媒婆給你介紹的，你都看不上嗎？我瞧畫像，還都挺漂亮的。”

他笑著搖頭，說再等等，“再等等吧。”

“小桓，而今北有突厥，南有大燕，戰場高懸在眾生頭頂，亂世對於武者而言是最好的時代。”

“我們項氏一族，曾經也是輝煌南北的英雄血脈，我不想讓這個姓氏就這麼埋沒下去。”

他望著他，“我還要再戰。”

我還要再戰。

項桓飲酒的手忽的一頓，好似做了什麼決定，拋下尚未啟封的酒水，撈起身邊的雪牙倏地跳下城牆。

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第36章

鹹安元年, 十月初一。

北邊難得安定下來，大魏還不曾得一年喘熄時間, 南境的戰報就如一支猝不及防的羽箭, 射入京師。

燕軍的十萬兵馬已衝著新城浩浩蕩蕩進發。

自十年前奪下憑祥關後，新城一直是他們垂涎的對象, 但苦於城防穩固，數年來多戰無果, 這一次休養生息卷土重來, 想必又是一場腥風血雨。

宛遙得到消息時，項桓已經跟著大軍出征了, 同行的還有宇文鈞。

和從前一樣, 他沒留下書信, 甚至連招呼也沒打, 正如當初凱旋，去留都是疾風驟雨，不帶痕跡。

因此她不僅不驚訝, 反而有種習以為常的淡然。

現今宛遙每日的時間都排得滿滿的，看書、出診、上山采藥，醫書的注解寫了厚厚的幾疊。

這是瘟疫一事過去之後，宛遙給自己製訂的任務。

在項桓出現之前, 她一度認為刀光血影離她是極其遙遠的, 北境與南疆掀起的那些刀山火海，都能被長安的綺麗繁華阻隔在外。自己還能偏安在宅院一方小小的天地下琴棋書畫，偶爾心血來潮時再去醫館幫幫忙, 做個無憂無慮的官家小姐。

然而經曆了高山集的突厥蠻人襲擊、疫病中走投無路的百姓日日圍聚，宛遙恍然感覺到那些隱藏在暗裡的危險其實無處不在。

她應該要做點什麼，至少得有一技傍身。

畢竟。

鳳口裡兵變與長安淪陷，其實也就是二十多年前的事，離他們都不遠。

轉眼到十一月中旬時，曲州老家的姨外祖母過八十大壽，那是宛遙姥姥唯一的姊妹，謝家如今的老太君，怎麼著也得去一趟。

宛夫人因瘟疫受了些驚嚇，身體不宜長途跋涉，她隻好代勞，跟著姨媽南下。

在路上便花去半個月的時間，算了算腳程，大概能趕上回家過年。

謝家是當地名門望族，幾十年前在朝廷也是說得上話的，現在這一代人雖不涉足朝政，卻打開了另一扇發家致富的門，謝家的男丁都頗有經商興致，短短幾年，把一家子搞得甚是紅火富足。

與宛家這種處處追求高雅的書香門第不同，謝氏老家從裡到外透著一股財大氣粗的味道，恨不能連台階也是鑲金的。

府上陽盛陰衰，沉迷銅臭味的幾位舅舅對宛遙這個外甥女的到來顯得十分喜出望外，並一致采用了他們獨特的方式來表達自己的喜愛——買買買。

舅舅甲：“遙遙平日在家都有些什麼喜好？”

“會看點書，偶爾也練字。”

“哦，看書是好事啊！你舅我前段時間正好收藏了一副瑪瑙的水洗，和田白玉獅子的鎮紙你喜不喜歡？來啊，去把劉掌櫃家上次淘的孤本拿來——”

“……”

舅舅乙：“遙遙可曾許了人家？”

“……還沒。”

“那不要緊，多半是嫁妝不夠，舅舅給你添點，不怕好男兒不上門。來啊，取我的鑰匙上庫房——”

“等、等等……”

舅舅丙：“遙遙，舅舅問