，你們一路南下，去江南避一陣子吧。”

麻繩鬆了，寧樂揉揉發疼的腕子，搖了搖頭，“我不走。我若走了，爹爹沒辦法向朝廷交代。”

已經任性過一次了，她不會再任性下去。

寧瑤低眸撫上她平坦的小腹，眼中水光盈盈，“可你懷了孩子，讓他涉險，你舍得嗎？”

寧樂心中鈍痛，覆上寧瑤的手背去撫摸那個小生命，“這是我和清越的孩子。”

是她賭上一切懷上的孩子。

寧瑤扭頭瞥了一眼對麵的東稍間，緊緊握住寧樂的手，“我燃了安神香，爹娘這會兒在昏睡。事不宜遲，我現在送你離開。你安心把孩子生下來，寧府這邊的事，會找到解決的法子。”

“如何解決？”寧樂知道妹妹是在安慰她，想讓她帶著希翼離開，而不是濃濃的負罪感。

寧瑤扶起寧樂，似笑似歎：“事在人為，你就彆管了。”

兩人來到後巷，早有馬車等在那裡。寧瑤扶著寧樂上車，自己坐在車轅上，忍受著刺骨寒風甩出馬鞭。

可馬車還未駛出巷子口，就被一名美婦人攔下了。

姐妹倆俱是一驚。

阮氏凝著挑簾的寧樂，眼底通紅，帶著責備，卻沒有喊人過來，而是坐上了另一邊的車轅，指了指南城門的方向，“駕車。”

寧樂哽咽，知道母親默許了她的離開。

馬車駛出城門時，雉堞城牆漸漸遠去，富貴繁華淡出視線，古鬆修竹似在與他們作彆。

寧樂跪在阮氏麵前，“女兒不孝，無法侍奉在爹娘左右，還望爹娘吉星高照、福壽安康。”

阮氏背過身，遞出一張信函，“這是你爹讓我轉交給你的，路上再看吧。從今以後，寧府再無你這個女兒，風雨路上，好自為之。”

寧樂悲戚，顫著手接過那封信。

回程的途中，母女倆並肩走在弦月下。寧瑤挽著阮氏的手臂，疑惑問道：“阿娘和爹爹怎麼沒有昏迷？”

阮氏瞪她一眼，“就你注意多，發生這麼大的事，我們能睡得安穩嗎？你黑燈瞎火進來點香，差點氣歪你爹的胡子。”

“可爹爹沒有阻止我呀。”

阮氏歎道：“你又不是不知，你爹刀子嘴豆腐心，哪一次真的跟你們姐妹倆較真兒了？ ”

寧瑤笑笑，五分溫情五分悲。花有重開日，人無再少年①，誰也不想存有遺憾。可姐姐飛蛾撲火，走上一條沒有退路的窄路，是需要承擔後果的。今後的路艱難困苦，除了清越，再也沒有人為她收拾爛攤子了。

回到府前，素手推開大門，寧瑤嚇了一跳，不知父親為何跪在庭院中。

“爹爹！”寧瑤跑過去，想要扶起寧伯益，可寧伯益怎麼也不起來。

寧伯益挪動膝蓋，跪在她麵前，語氣前所未有的鄭重：“寧氏世代勳貴，忠義無雙，為父不想讓其毀在我的手上。身為寧氏宗長，在此懇求阿瑤以大局為重，保寧氏百餘口人性命，代替寧樂嫁入東宮！”

不是沒有想過讓寧瑤和寧樂交換身份，這樣還能留寧樂在身邊，可時日久了，總會叫熟稔的人發現蹊蹺，風險翻倍。

對於父親的請求，寧瑤沒有太過詫異，在決定放走寧樂和清越時，就已經做了這個決定。

她扶起悲痛的父親，摸了摸他眼角的細紋，淡淡笑開：“女兒領命。”

自此，京城再無寧瑤。

遠離京城的馬車上，寧樂攤開寧伯益的親筆信，淚流滿麵。

“頃接大示，見字如晤。此去經年，麵晤甚少，望吾兒一路繁花，不遇荊棘。為父三十有九，即入不惑，卻利欲熏心，逼吾兒跳入火海。為父深思一夜，慚愧不已，望吾兒念及舊情，莫要憎恨。汝此番離家，需隱姓埋名，再不入京。山水相逢日，全當陌路，方可安然。宮闕似海，自有阿瑤替汝嫁之，從此改名換麵，做汝之影，此生皆不可破。望汝思及家妹之好，來日莫要相負。言儘於此，願吾兒福祿宜之、順遂平安。紙短情長，誠祈珍重。”

——

次日傍晚，唐咚寶哭著回到鎮國公府，“嗚嗚嗚……”

見狀，鎮國公夫人疑惑問道：“這是怎麼了？”

唐咚寶環抱廊柱，泣不成聲：“阿瑤病了，被寧伯伯送走了，說是一年半載不會回來了，嗚嗚嗚......她怎麼離開都不跟我打聲招呼......”

她們可是手帕交，手帕交！

這話剛好讓散值回府的唐絮之聽見。

男人麵色徒然一變，更加篤定心中的猜測：寧瑤每日以淚洗麵，鬱結成疾。

他扳過唐咚寶的肩膀，有些焦急地問道：“寧瑤被送去哪裡了？”

第11章 我給殿下捶腿.....……

從寧府出來，唐絮之鐵青著一張俊臉，耳邊回蕩著寧伯益的厲嗬：“你拿什麼身份跟我詢問阿瑤的下落？你算個什麼東西？”

自從蟾宮折桂一路高升後，唐絮之在朝堂上鮮少受到這樣的冷遇，連身為鎮國公的父親都會禮待他三分，也隻有寧伯益會對他呼來喝去，還當他是曾經那個無依無靠的庶子麼！

寧府的待客之道，他不敢恭維，若非為了寧瑤，此生都懶得再踏入。

深深吸了一口氣，心裡還是有些擔心寧瑤的身子，擔心她相思成疾。

鎮國公府的車夫走過來，“七公子回府嗎？”

唐絮之負手看著往日與寧瑤走過無數次的深巷，眸光晦澀。若是能回到與寧瑤決裂的那晚，他一定會哄哄她，他們也就不會鬨到退婚的田地，寧瑤也不會病了身子。

“送我去城西莊兒巷子。”

城西的一處宅子內，伶娘跪在床前，雙手捧茶，“闕公請用。”

一身蜜合色雲雷紋深衣的鄭闕接過茶漱了漱口，又吐進盞中，遞還給伶娘，“劉伶啊，枉我以為你是個機靈的，竟被一個從五品小官拐作外室，叫我這幾年的心血付之東流，你不打算給我個解釋解釋？”

伶娘低眉順眼，深知唐絮之養外室的消息是鄭闕放出去的，其目的就是為了報複她。

“求闕公看在往日情分上網開一麵，奴家對唐大人是真心的，不想......”

“真心值幾個錢？”鄭闕索性說了實話，“咱家培養你，是讓你留著清白身子去伺候五皇叔的，你倒好，自貶身價，嗬，一把賤骨頭。”

伶娘不停地磕頭，“求闕公給奴家一條活路，奴家什麼都願意做。”

鄭闕哼笑，用鞋尖勾起她的下巴，“殘花敗柳之身，五皇叔是瞧不上了。明日亥時三刻，在你的老窩，咱家要宴請遼東貴客，記得提早到。”

伶娘渾身冰冷，跪在地上哆嗦不停，卻不敢當麵拒絕。等鄭闕離開，她癱坐在地，惱恨自己的出身。

也是頭一次生出求唐絮之納她為妾的心思，這樣一來，鄭闕斷不敢輕易動她。

*

另一邊，阮氏見唐絮之離開，才拉著寧瑤走出府門，乘車去往布莊。

因著寧瑤和寧樂的穿衣打扮皆不同，阮氏想著為次女添些豔麗張揚的衣裳頭麵。

馬車抵達京城最負盛名的綢緞莊，這裡是官夫人們經常光顧的店麵。

阮氏出手闊綽，店家自然願意將最好的布料呈上來。

在挑選了幾匹彩暈錦後，阮氏選中一匹新到的蜀錦，卻被店家告知，這是刑部唐大人為愛姬訂的布料，專門從川西一帶運來，不能售賣。

刑部唐大人......

阮氏冷笑，語調轉冷，“難怪這麼花裡胡哨。”

寧瑤站在一旁，看著上好的蜀錦，清瞳無瀾，正想著如何消解母親的火氣，身後忽然傳來唐咚寶的聲音。

“阮夫人！”

寧瑤轉身，見梳著垂掛髻的小閨友跑進來，立馬扭頭靠在母親肩上，偷偷戴上麵紗。

唐咚寶朝阮氏福福身子，“夫人也來挑選布料？”

不比寧伯益還要裝裝樣子，阮氏近些日子最見不得鎮國公府的人，偏生唐咚寶是自己看著長大的，也不好埋怨什麼。■本■作■品■由■思■兔■在■線■閱■讀■網■友■整■理■上■傳■

唐咚寶很怕阮氏厭惡她，緊張的直摳掌心。

寧瑤看向母親，小聲道：“咱們瞞不住咚寶的，一會兒我跟她說說私話兒，先不跟您回府了。”

這時，鎮國公夫人帶著侍女走進來，麵上也很尷尬，往昔有多少說不完的話，如今就有多詞窮。

鎮國公夫人沒話找話，指著櫃麵上的布匹，“這些是阮夫人看上的？掌櫃的，算我帳上。”

阮氏指向那匹蜀錦，麵無表情道：“不必了，我們寧家可受不起。國公夫人還是為庶媳買單吧。剛聽掌櫃說，這是刑部的唐大人為美姬從川西訂來的。”

精明如鎮國公夫人，怎會聽不出阮氏的話外音。她看向掌櫃，用目光詢問，在得到肯定答案後，扭頭吩咐侍女：“拿去燒了！我看著膈應。”

侍女推開掌櫃，抱起布匹就走。

鎮國公夫人扔給掌櫃一錠銀子，“給你的賠償，夠了嗎？”

旋即轉頭看向“寧樂”，“昨兒咚寶還念叨嘴饞臨街的灌湯包了，你們兩個小姐妹一起去吧，我還有話跟阮夫人講。”

大鄞民風開放，女子結伴出行是常有的事，而且皇城治安極好，每條街上都會有巡邏的官兵。

寧瑤握了握母親的手，溫和道：“女兒過去了。”

阮氏沉氣，塞給閨女一個錢袋，“早點回府。”

得了首肯，寧瑤拉著唐咚寶走出店門。

唐咚寶撫撫%e8%83%b8口，“阮夫人生起氣來，可真威嚴，難怪連皇上都要禮讓三分。”

寧瑤笑著搖搖頭，眼梢一斜，“你可知道我是誰？”

唐咚寶剛想說“你是寧樂啊”，可仔細一瞧，大為吃驚，“阿瑤......”

——

寧瑤一邊拉著唐咚寶走向胡同，一邊跟她講起自己的苦衷，希望她能替自己保守秘密。

唐咚寶點頭如搗蒜，“這必須守口如瓶啊，否者你們會被滿門抄斬的！”

相知相交的閨友，是不會在對方有難時落井下石的，至少她們不會。

來到唐咚寶惦念的小店，甫一入店，就見戶部尚書池晚，攜著一個清雅郎君走進來。

池晚還笑嗬嗬介紹著：“這家店是殿下離京那年開張的，算是老字號了，味道一絕。”

文人雅士多喜歡在風雅娟秀的酒樓、茶肆聚會，很少看見衣冠楚楚的大儒們來到嘈雜的小飯館，一時間，引起食客們的注目。

二人沒帶隨從，卻難掩貴氣，尤其那白衣男子，見之忘俗。

寧瑤和唐咚寶也看了過去，唐咚寶擰眉，“那不是小舅舅嘛！他身邊的男子是誰？好俊呀。”

池晚是鎮國公夫人的嫡弟，是唐咚寶的親舅舅。

雖然池晚瀟散卓絕，可與那陌生男子相比，還是敗下陣來。

寧瑤認出那是太子殿下，趕忙拉著好友往雅間走，“非禮勿視。”

前半晌剛剛簽了婚書，