早死了，自己這個爹也一把年紀，管不了那麼多。

不過說歸說，蕭老爺子還是托夏老給不成器的老大捎了句口信：“既然準備退了，那就彆拖泥帶水的。年前辦妥了，收拾包袱麻溜地滾來寧和陪老子，閒得慌幫部隊修路造橋扛沙包都好。”

夏老帶著口信去了。

人一走，蕭老爺子眼睛一瞪，指著蕭三爺罵：“你們三兄弟，除了老二還算消停，你和老大沒一個讓人省心的。”

蕭三爺不服氣：“老頭子，講話要憑良心，我哪兒不省心、不消停了？當年那種情況，我要是繼續留在部隊，給國家造成什麼損失，那才是不省心。”

“行了，和爸頂什麼嘴！”薑心柔扯了丈夫一把，“去，柴房裡柴不多了，趁天好多砍點回來。隔壁的牛棚也要鋪點乾草。這天越來越冷，說不定快下雪了。”

“我和爸一起去吧。”向剛說著，到柴房拿柴刀、麻繩去了。

蕭三爺伸了個懶腰，嘚瑟地說：“還是女婿貼心啊。”

老爺子抬腳踹他：“滾一邊去！欺負老子沒女婿咋地？”

“……”

蕭三爺帶著女婿上山砍柴，順口提了一嘴美麗山穀的事。

“乖囡和你說了吧？那山穀漂亮是漂亮，就是進出實在太麻煩，我不算胖吧，也得吸著肚子貼著崖縫擠進去。這麼一來，想做點什麼都是空談。成片的楠樹林，砍了沒法抬出來。幾百年的老桃樹、老桑樹，結了果隻能在裡頭吃，想帶幾個出來還得看崖縫允不允許。嘖！”

向剛想得比較通透：“要是進出方便，那裡也不會自成一個小世界、保存如此完整了。”

“倒也是。”蕭三爺爽朗一笑，“大自然鬼斧神工，有生之年能遇到這樣一處美景，已比大多數人幸運了，哪能還想從中牟利呢。罪過罪過！”

翁婿倆一路說說笑笑，去小坡林挑了兩擔柴下來。

沿路碰到同樣是去撿柴的男知青，羨慕不已地望著走遠的翁婿倆交頭接耳：

“這兩人力氣真大，那麼大兩擔柴，給我我怕是挑都挑不起來。”

“人家那是乾慣農活的，哪像咱們，唉……啥時候才能回家啊，擱這兒我快瘋了……”

“咦，你們看那年紀大的，瞅著好眼熟啊……啊！我想起來了，那不是薑春妹的姑父嗎？年輕的喊他爸，該不會就是部隊裡當軍官的表姐夫吧？”

“春妹運氣真好，插個隊還能碰上親戚。”

“還是這麼有能耐的親戚！”

到底還是沒成年的半大小子，熟絡了講話沒個顧忌。

“話說回來，春妹在山上不曉得怎麼樣了？這麼久都沒見她下來過。”

“你這麼關心她？不會是看上她了吧？”

“彆亂說！春妹是個好姑娘，我……我把她當妹妹看。”

“切——”

對話聲漸漸遠去。

小李挑著一副筐子，站在山道上若有所思。

半晌，挑挑眉，繼續往山上走。

春妹在山上的這些日子，主要任務就是開荒。

經過小半年的開墾，野生小米地附近，被她一鋤頭一鋤頭開出三畝油汪汪的肥地，趕在入冬前種下了一茬冬小麥。

種完冬小麥，閒不下來的春妹，繼續開荒。小米地距向日葵林有點距離，她給自己定了個目標，受罰期間，開的荒地爭取把小米地和向日葵林銜接起來。

屆時，這一片全是肥沃的土地。因地勢有高低，像梯田一樣一層一個色，看著彆提多壯觀了。

春妹邊鋤地邊遐想。不知是高興還是被冷風吹的，稚嫩的鵝蛋臉紅撲撲的，套句薑心柔的話說，這叫“福相”。

小李遠遠走來，看到身材纖小的鵝蛋臉姑娘，穿著專門為下地準備的粗布舊襖，頭上紮了個洗得泛白的藍灰色頭巾，腰間係著一條用來擦汗的手巾，掄著鋤頭，一下一下開著荒地。

走近了還能聽到她在哼唱《南泥灣》：“……往年的南泥灣，到處呀是荒山，沒呀人煙；如今的南泥灣，與往年不一般，不一呀般……”

許是鋤了有一會兒，氣息不怎麼穩，但精神氣兒挺足。

小李靜靜地聽了一會兒，直到小姑娘自娛自樂地唱完整首《南泥灣》。

本以為她會歇會兒，畢竟手上乾著體力活。沒想到烏黑的麻花辮一甩，接著唱《赤足走在田埂上》：“黃昏的小村道上，灑落一地細碎殘陽，稻草也披件柔軟的金黃縷衫，遠處有蛙鳴悠揚，枝頭是蟬兒高唱，炊煙也嫋嫋隨著晚風輕飄散，赤足走在窄窄的田埂上……”

縞潮部分才開始就跑調。

小李輕笑一聲。

走過去問：“我來還籮筐，有什麼要挑回寨裡的？”

“嚇！”

春妹嚇得魂兒都沒了，手裡的鋤頭飛了出去。

回頭見是小李，驚嚇的小臉才有所好轉，拍了拍%e8%83%b8脯，嚇著了的嗓音裡，帶著那麼點連她自個都不察覺的嗔怪：“小李哥，原來是你呀！走路怎的一點響聲都沒有？”

小李挑眉看了她一眼：“是你唱的太投入，所以沒聽到。”

果不其然，小姑娘的臉成了緋色。

小李心裡嘖了一聲，總感覺自己在欺負人家。

乾脆不問了，卷高褲腿，撿起掉在田埂上的鋤頭，輕輕鬆鬆地開起荒地。

“愣在那兒乾啥？把筐拿回去寨裡去啊。鋤頭我一會兒給你送來。”

“那怎麼好意思。”春妹反應過來，覺得不妥，忙不迭搖頭。

“你姑讓我來幫忙的，還說你這幾天辛苦了，需要好好歇歇，否則抵抗力差容易生病，任務要完不成的。”小李一本正經地撒謊。

遠在山下逗三胞胎的薑心柔，覺得耳朵一陣發癢，順手掏掏耳朵洞：“肯定哪個又在背後講我壞話。”

第633章 英雄就在身邊

春妹想想有道理，健康是革命的本錢嘛。

可看到小李同誌這麼賣力地替她開荒，又覺得過意不去。

“小李哥，我今天的任務就是這壟地，你鋤完就回來。我回去煮薑茶，一會兒你來喝一碗再下山。”

“好。”小李揚了揚唇角。

……

山下，向九興匆匆地來盈芳家捎口信：“沿江清魚塘了，你們有要換的嗎？要的話現在就去，不然就是挑剩的了。”

“去！”盈芳二話不說，去廚房拿水桶。

沿江公社的魚塘，每年入冬都清塘，除了拇指大小的魚苗，大的都會捕撈上來，刨掉上交的、留足分配的，剩下要還有的多，會酌情賣給外村人。

換得的錢、票再按工分分給社員，也算是變相地給社員弄點年終福利。

這和雁棲公社組織手藝人走街串巷掙外快一個道理。隻不過魚塘是沿江公社獨有的，魚塘收益也是額外收益。

這也是沿江公社一直以來都比江北其他幾個公社來得富裕的原因。

隻是這會兒家裡沒男人，翁婿倆上山砍柴還沒回，小李被薑心柔醉翁之意不在酒地派去山上還籮筐。

“要不我和福嫂去。重的話，兩個人抬總能抬回來吧？”薑心柔提議。◥思◥兔◥在◥線◥閱◥讀◥

盈芳說：“還是我去吧。媽你路不熟。”

“路不熟可以跟著阿九啊。阿九也要去的吧？”

向九點點頭：“我回家拿個桶就走。”

“那不就結了，我和福嫂去！你在家看孩子。晚飯晚點開……”

正說著，蕭三爺挑著柴擔回來了，順口接腔：“晚飯為什麼要晚點開？老子現在就已經肚子餓了。”

“來得正好。”薑心柔笑起來，“阿九說，沿江公社的魚塘今兒個清塘，魚蝦蟹什麼的都有，要的拿錢、票去換。這不你們沒回來，乖囡要看寶貝蛋，我準備和福嫂一起去，晚飯可不得延後了？”

向剛聽了馬上說：“我和阿九去吧。”

開玩笑，哪能讓丈母娘受累。

“我也去。”蕭三爺心說老子的媳婦兒老子自個疼。

回屋灌了口茶，抓了兩個早上剩下的冷饅頭，一個扔給女婿，“魚塘裡的魚耐養，多換點，過年不愁魚吃了。”

翁婿倆一人一個水桶，和向九一起去沿江公社。

公社一收到消息，就傳開了。向九因跑了趟向剛家，再回自個家拿水桶，一來一去耽擱了不少時間。這不落在大部隊後頭了。

“剛子也來了？這陣子部隊裡不忙？”有村民看到向剛，笑著打了個招呼。

“嗯，才忙過一陣，上頭給放了幾天假。”

村民們還不知曉向剛上前線的事。隻道他一直都在山上訓練。

向剛也沒說，保家衛國對軍人而言就是本職工作。沒什麼好宣揚的。

可也有管不住自個嘴巴的婆娘，拿這個事在背後竊竊私語，明裡暗裡地譏諷盈芳是個守活寡的命。

“你們不知道，那向剛啊，著實有半年沒回家了。好幾次碰到向剛媳婦，我問她男人怎麼沒回來，她每次都說在部隊訓練。切！騙鬼呢！不就在山上訓練麼。又不是在省城。擱以前在省城部隊，那是有可能啦，可調到本地，離家那麼近，哪有人半年不回的。是個男人都受不了吧？要不就是窩囊，鬥不過丈母娘，就畏畏縮縮躲在山裡，借口訓練，其實是不想回家吧……”

“可不是，我也發現了。搞不好倆口子鬨彆扭了。向剛媳婦把娘家人安置在家裡，日子短還好，日子一長，誰受得了啊！做點啥事都要看丈人、丈母娘眼色。這又不是上門女婿，依我看，這個家遲早會散。”

“對對對！我還和向二媳婦提過這個事，她還不耐煩我來著。說什麼向剛媳婦的娘家人都是知書達理的，之所以住在一起，是為了照顧三胞胎。嘖，這什麼話！知書達理的就能長期霸占彆人家了？要照顧，丈母娘一個人搬來不就行了，咋還拖家帶口的……”

“不過聽說隔壁那戶的房子是向剛媳婦的娘家掏錢買的。”

“切！要是沒有向剛和他媳婦，他們想來咱們村買，也不會給他們買的，說來說去，還不是借了女兒、女婿的臉。”

“照這樣下去，建軍留下的房子，怕是也要改姓了。”

“舒老太人品是不咋地，但好賴是建軍親娘。早知當初咱們就幫她把房子奪回來了。本以為建軍那閨女是個好的，咱還費勁口舌替她保住了家。如今看來，養父母總歸比不上親爹媽，養不熟的白眼狼！”

婆娘們越說越大聲，被後頭跟著的馮美芹聽去了。

捧著大肚子憤憤道：“我說你們管得可真寬，連彆人家家務事都要管。盈芳和剛子哥感情好得很，剛子哥對他丈人、丈母娘也很敬重，哪有你們說的這些醃臢事！哦，你們是盼著他們倆口子感情不和，然後鬨離婚，你們好把家裡嫁不出去的閨女、小姑可勁塞給剛子哥是不是？”

“你、你……”

“我啥呀？就許你們說彆人，不許彆人說你們了？真好笑！