個冷冰冰的院子，而去跑去客棧要了間客房，準備接下來的兩日便在客棧裡過了。

葉清溪萬萬沒想到自己能在古代也嘗試一把“在酒店宅著”的痛快，她白日出去吃東西，閒逛，晚上回客棧睡覺，還順道去了周大娘家，告訴他們請幫工的事已經敲定，讓他們放心。

如此頹喪了一天兩夜之後，到了跟薛大叔和薛大嬸約定的日子，她早早便回了自己那個沒住過一日的院子，在門口等著，不一會兒便看到一人推著輛板車而來，身邊跟著一男一女，正是薛家三人。

葉清溪迎上前去，先看了下薛齊的臉色，見他因走了這些路而氣喘籲籲，唇色蒼白，忙側身讓開：“快進去歇著吧。”

薛大嬸剛伸手去扶薛齊，卻被他輕輕掙脫開，他踉蹌著加快了腳步，低著頭也沒看葉清溪，便走入了院子裡。

薛大嬸有些尷尬地說：“真是對不住啊，齊兒就是這麼個性子。”

葉清溪不在意地說：“不礙事。”比這個性子糟糕得多的她都遇到過，這麼點小傲嬌，她根本就不看在眼裡。

葉清溪本想去幫薛大叔推車，卻被他慌忙拒絕了，隻好跟薛大嬸一起進院子。剛進院子，她就看到薛齊傻愣愣地站在院子裡，似乎不知道該往哪裡去。

她走過去道：“這邊廂房都是空著的，你們想住哪裡隨便選好了。”

她話還沒說完，薛齊便看了過來。

她不知道該怎麼描述這一眼，裡頭似乎有屬於少年的倔強，還有屬於將死之人的絕望和恐懼，也有仿佛看淡了一切似的渾不在意。

即便隻是從薛大叔和薛大嬸的隻言片語裡，葉清溪也能想象得到這少年自小到大有多麼痛苦。

她很想告訴薛齊，她認識一些很厲害的大夫，說不定能治好他的病，但她又怕他早已經被類似的希望到絕望而打擊得體無完膚，萬一這次也沒法治好，說不定便會成為壓死駱駝的最後一根稻草。薛大叔是說過薛齊曾說過活著還有什麼意思之類的話，但薛齊畢竟活著，這說明他依然有頑強的生存意誌，否則他早死了。所以，她希望能保護住那微弱的生存意誌，希望他真能好起來。

這大概算是因為他和蕭洌如此相像而引起的愛屋及烏吧。除此之外，明明家世命運如此不同的兩人長得這麼像，她不知道這究竟隻是個巧合，還是有某種原因，她想弄清楚。

皇宮之中。

身著黃袍的年輕皇帝坐在禦座之上，下方跪著幾個身著不同品級官袍的男人。

蕭洌脊背挺直，麵容嚴肅冷厲，充滿了一個帝王該有的威嚴。他身邊不遠坐著的太後，卻微微斂著眉目，雖神情平靜，然而她稍稍皺起的眉卻顯露了她此刻的不安。

正當下方幾人因恐懼而顫唞時，蕭洌終於開了口：“你們真是好大的膽子啊。”

幾人立即磕頭，同時口中或者高呼“冤枉”，或者高呼“皇上饒命”。

蕭洌冷冷看著下方眾人，嘴角忽然一勾，輕笑道：“敢如此貪腐，就該有與之相對的膽量，你們卻是如今這個模樣，實在讓朕失望。”

幾人不知蕭洌的用意，一時噤聲，有大膽的抬頭看向蕭洌，卻被他眉間的冷意嚇得倉惶低頭。

蕭洌轉頭看向太後道：“這幾人罪證確鑿，不知母後認為該當如何？”

太後沉%e5%90%9f片刻道：“不如先行關押，容後交於刑部處置。”

“母後，這不是給他們疏通的可趁之機麼？”蕭洌咧嘴笑道，“朕認為，這幾人罪當誅。”

“洌兒，此事不可兒戲，還是……”太後沉聲道。

然而她的話還沒說完，便被蕭洌打斷。

他嗤笑道：“母後，朕還是一國之君麼？”

太後一怔。

“若朕連殺幾個貪官汙吏的權力都沒有，那還當什麼皇帝，不如由母後另選賢德之人算了。”蕭洌諷笑道。

太後愣了好一會兒，盯著蕭洌的神情變了又變。

跪著的幾人也知道到了生死存亡的時刻，慌忙向太後求情。

太後隻覺煩躁得不行，無論是這些該死的聲音，還是蕭洌如今這反常的模樣。

“洌兒，這……”

太後還想說些什麼，蕭洌卻驀地起身，含笑望著太後道：“看來母後已有新任皇帝的人選了……或者說，母後想著自己當這皇帝？兒子甘願退位讓賢。”

蕭洌的話說得太後麵色鐵青，她嘴唇顫唞了幾下，終於道：“這些人隨你處置吧。”

蕭洌大獲全勝，卻一點都不見高興，他坐了回去，冷笑著看向下方哭嚎成一片的人，揚聲道：“給朕拖出去，杖斃！慢慢的來！”

隨後他嘴角噙著笑，看著他們一個個被拖出去，聽到外頭傳來的仗打聲和被塞住的哭嚎聲，他突然露出索然無味的神情，起身道：“朕還是去找表妹吧。”

第69章 昏倒

葉清溪讓薛家人隨便選地方住，她還特意說了前麵的廂房。可薛大叔和薛大嬸二人謹守本分, 萬不敢住在一旁, 非要住到後頭臨著廚房的下人房去。葉清溪攔也攔不住, 隻得任由他們去了。

在薛大叔和薛大嬸選住的屋子時，薛齊便站在一旁一聲不吭，仿佛這一切跟他無關似的。

葉清溪偶爾看他幾眼, 倒沒想著怎樣他。她的疑問，大概還是要薛大叔和薛大嬸才能替她解惑了。

薛齊身子不好, 選好屋子後薛大嬸立即去鋪好床褥，又稍稍打掃了本就還算乾淨的房間, 讓薛齊過去歇著。

隨後，葉清溪和薛家夫妻簽訂了一份幫傭文約，上麵有寫清楚二人的具體職責，包括做飯，打掃屋子, 駕馬車（待買），看家等等。而葉清溪提供住宅，以及二人加起來一個月三兩的工錢。這可比二人出去打零工賺來的要多得多了。三人的這份文約期限暫定一年, 之後又去找了周大娘當見證人按手印才算完, 一式兩份, 一邊一份收著。

有了幫工之後, 葉清溪的院子總算熱鬨了起來, 在薛大嬸的幫助下, 她把自己住的主屋也收拾了一通, 勉強能住人了，隻是畢竟這才第一日，屋子看起來還頗為冷清，缺少些生活氣息。她想，等她多住些日子，漸漸往屋裡添東西，便會更多些人氣了吧。

葉清溪邊打掃邊跟薛大嬸聊天，因此得知了不少事。這家人本住在距離京城二百多裡地外的一處小鎮上，他們一家三口在那兒居住倒還過得去，算不上富足，倒也衣食無憂。後來為了薛齊之事，他們不得不離開了一直居住的地方，不辭辛苦來到京城。他們到京城已好幾個月了，差不多就是葉清溪進宮之後的事，夫妻二人一邊打零工一邊找大夫給兒子看病，隻是二人初來陌生之地，實在沒太多的謀生手段，薛大叔隻能賣一身的力氣，而薛大嬸則替人做些刺繡、漿洗的活，勉力維持著生活。如此一來，為了活下去就費儘了全部的力氣，除了偶爾給薛齊抓些藥養養身子，他們也沒能找儘京城的大夫。

葉清溪將話題往薛齊身上引導：“薛大嬸，薛齊小小年紀，心氣倒是很高，我看他將來肯定會有大出息！”@本@作@品@由@思@兔@網@提@供@線@上@閱@讀@

誰不願意聽彆人誇自己的孩子有出息？薛大嬸立即喜笑顏開道：“就承姑娘吉言了。齊兒確實有出息，唉，若不是被他這身子拖累，隻怕早能揚名了。”說到後來，她又難過起來。

葉清溪忙轉移話題，又好奇道：“老家沒人願意資助他麼？若我遇上這樣一個神童，定要交好，將來說不得便能有大回報。”

薛大嬸歎氣道：“我們那兒，家家戶戶都有本難念的經，誰樂意往窟窿裡砸銀子啊！齊兒這病，先前在家鄉看過好幾個大夫，都說活不過十五……好在他如今雖艱難了些，到底還是活過了十五歲。”

“薛大嬸不必憂心，京城藏龍臥虎，多的是醫術精湛的大夫，一定會找到能治好薛齊之人的！”葉清溪忙寬慰道。

“希望如此吧！”薛大嬸憂鬱地歎道。

葉清溪又道：“薛大嬸，我有件事覺得還挺奇怪的。不知薛齊他……”

薛大嬸奇怪地看著葉清溪道：“姑娘想問什麼，儘管問便是。”

“那就恕我冒犯了。雖說隻跟薛齊見過兩麵，但我總覺得他與薛大叔不太相像……反倒是像某個我過去曾經見過的故人。”

“故人，是誰？”薛大嬸脫口而出，忙又訕訕笑道，“是我多問了。”

是當今的皇帝啊……

葉清溪道：“無妨。其實也不算特彆像，但我與那位故人分彆後隻怕此生再也無法相見，我大約是因此才會感覺更濃吧。”

聽到葉清溪語氣傷感，薛大嬸也不敢再多問，忙道：“若誠心想見，老天爺定會安排的，姑娘不要太傷心了，免得傷壞了身體。”

葉清溪勉強笑了笑道：“但願吧。”

話題過了她也不好再強行扭轉回去，隻得暫時作罷，等以後有機會了再問。不過從薛大嬸的表現來看，薛齊的身世確實有些古怪。薛齊長得像蕭洌，樣貌自然是俊秀的，而薛大叔和薛大嬸則是典型的農民模樣，長得非常普通，不但如此，從五官的細節上來說，也跟薛齊差了不少。比如，薛齊有一對薄唇，而薛家夫妻二人卻是相當厚實的嘴唇，二人的眼睛都是單眼皮，但薛齊卻是雙眼皮，這讓男身女相的他更多了絲如水的氣質——前提是他不要拿眼睛白彆人。

或許，正如她想的那樣，薛齊不是二人的親生兒子。不過二人待他是極寵的，不是親兒子勝似親兒子，並且完全不像是宮裡人托孤的模樣對薛齊的態度有異，反而就隻像是對自己的親兒子一樣，不見任何恭敬，隻有一片拳拳愛意。而且，若真是她之前開腦洞想的那樣，他們又怎麼會接受自己的雇傭，還對自己泄露了不少信息呢？難道說，他們雖然是被拜托的人，但後來遇到了什麼，導致陷入如今的窘境，不得不求助於人？至於他們對消息的泄露……一部分是為了取信於她必須說的，而另一部分，則是他們演技不過關，不小心漏出來的？

葉清溪實在想不通，便隻得暫時壓下疑惑。以後的日子還長著呢，反正她也無事可做，之後慢慢試探吧。

至於薛齊本人，恐怕是對一切都一無所知吧？

有了薛大叔和薛大嬸二人的幫忙，葉清溪終於過上了跟在宮裡差不多的飯來張口衣來伸手的生活。她本想去買些成衣來穿，不過薛大嬸做衣服手藝不錯，說是何必浪費那錢，便攬下了幫葉清溪做衣裳的事。衣料是葉清溪自己去布莊選的，不好不差的那種，她多買了好些，讓薛大叔扛回家，並讓薛大嬸給每個人都做套新衣。二人跟她客氣，但到底被葉清溪以各種理由說服了，二人對她感激愈盛。

又過了七日，四人都穿上了新衣。葉清溪也逐漸重新習慣了在宮外的日子，每日裡無所事事，不是看看書，便是練字，偶爾看薛大