，等鍋開的時間裡正準備雕個蘿卜花。一轉頭便對上了葉翎一雙烏黑的眼眸。

他頓了頓，嘴角牽起了一絲笑意。他俯下`身來靠近她：“葉翎，倘若同樣的美味。你覺得是我做的更好吃，還是旁人做的更好吃？”

葉翎想了想，認真地答道：“旁人——”

薄儘斯心一沉，卻聽葉翎繼續道：“——做不出你這麼好吃的美味。”

“那我在你心目中，就隻是個廚子麼？”

“當然不是！”葉翎不假思索道，“廚子哪有你這麼好看的？”

薄儘斯哭笑不得，敢情自己除了廚子就是個小白臉啊？他無奈地刮了刮她的鼻子，轉身繼續忙活了起來。

今晚食材有限，他便做了幾道家常的小炒菜，熬了一碗西湖豆腐羹。葉翎嘗了一口，覺得十分胃裡十分熨帖。

薄儘斯最喜歡的便是這個時刻，他托著下巴望著葉翎，循循善誘道：“翎兒，你想不想我一直留在你身邊，每天都換著花樣兒給你做飯？”

“想。”葉翎回答得很實誠。

“可是旁人對我們的關係總會諸多猜測，時間久了便會有很多人出來阻礙。到時候該怎麼辦？”

“誰敢？”

“譬如你哥哥，你爹爹甚至是皇上？”

葉翎倒是頭一次想到這個問題，可是長安城裡這個風氣也屬尋常，旁人應該不太會注意她一個王爺遺孀吧？

見葉翎認真思索這個問題，薄儘斯輕聲道：“但若我是你的夫君，那麼一切就都不一樣了。”

“有什麼不一樣？”

“我們就能堂堂正正在一起，也沒有人會反對了。”

“可我已經嫁人了，怎麼可能再嫁。”

“那若是我有法子，你願不願意嫁我？”

葉翎想了想，點了點頭。薄儘斯頓覺心花怒放，看來自己並不是一廂情願。如此，他定會努力，儘早實現這件事。

正說話間，忽然葉翎感覺到有人靠近。緊接著廚房的門被砰地一腳踹了開來。

她轉頭去瞧，正對上滿臉怒容的葉念初：“臭小子，邊關我沒有殺你，你居然還敢追來長安。”說罷一把拔出了劍。

☆、送大舅子的禮物

葉念初招待完客人，入席卻發現不見了妹妹。於是命人去找，卻遍尋不見。直到瞥見人群中的啞巴廚娘，才意識到妹妹可能是回了自己的彆苑，於是匆匆趕來。

還沒靠近，就聽到了裡麵的竊竊私語。他也是習武之人，耳朵比常人好使。離近了就聽到有人在誘拐他的妹妹。

這還能忍？！葉念初提著劍便衝了進去。

一擊之下，原本就要砍到薄儘斯，可是劍揮下，葉念初忽然覺得虎口一麻。一旁的葉翎竟順手提起了一旁的菜刀攔住了他。

“哥哥，你做什麼？”

“翎兒，這小白臉分明是敵國細作。當初差點害我們兵敗，如今又跑長安來勾引你。他就是不安好心！”

“他並非你想的那樣。”葉翎挑開了葉念初的劍，上前攥住了他的手腕，“哥哥，你聽我說。”

葉念初死死瞪著薄儘斯，認真聽葉翎的解釋。薄儘斯也頗為無奈，未來的大舅子不喜歡自己，真是教人頭疼。

“他來長安並沒有什麼特彆的目的，也不是敵國細作。否則他在邊關根本不會幫我們。他來這裡沒有圖謀不軌，就是想娶我而已。”

薄儘斯隻覺得萬念俱灰，完了，他今晚怕是要涼在這裡。果然葉念初的神情比起方才更加可怕，一副要將他碎屍萬段的模樣。

“他要娶你，還不叫圖謀不軌？！”葉念初咬牙切齒，重新提起了劍。

葉翎一著急，手下一個用力，捏住了他的麻%e7%a9%b4。葉念初隻覺得手一痛，便連劍也握不住了。他扭頭瞪著葉翎：“妹妹，你竟為了一個外人，對我動手？”

“我......我隻是點了你手上的%e7%a9%b4道，半個時辰就會自動解開的。但他現在是我的人，你不能隨便殺他。”

葉念初知道有葉翎在，自己今日怕是剁不了這小子。不過他葉家勢力龐大，一個窮書生，弄死也是早晚的事情。新上任的首輔動不得，這小子還動不得麼！

他忿忿地甩開手，轉頭道：“壽宴要開始了，你隨我一同赴宴。”

葉翎瞧了薄儘斯一眼，示意他留下來，自己跟隨著葉念初前去赴宴。

她的出現，讓朝中不少人頗為驚異。尤其是葉念初如此重視她，不少人也開始重新估量起這位葉家嫡女的分量。

葉翎默默走到席間，瞥見趙煦和也來了。他正和葉弘銘寒暄，互相敬酒，似乎沒有注意到她。

葉翎照舊是不喝酒的，隻是覺得酒席煩悶，飯菜又不好吃。比起剛剛跟薄儘斯在一起的時間，簡直愈發讓她覺得煎熬。

耳邊隱約聽到有人議論：“這新任首輔不是也接到了邀請，為何沒有出現呢？”

“隻怕是不敢來吧。”

“可不是麼，一來就讓葉大人下不來台，簡直是自掘墳墓。我看他呀，也就是曇花一現。”

葉翎瞧了眼父親，他依舊是談笑風生，好似下不來台的事情根本不存在。但從他給她的指令來看，這個新任首輔一定做了很過分的事情。

正思索著，一名丫鬟匆匆跑了過來，湊到葉翎身邊，低聲道：“二小姐，三小姐在湖心亭，喚您過去。”

葉翎皺了皺眉頭，葉惜憐這是怎麼了？為什麼今日老來煩她？不過在這兒坐著也無聊，她索性起身離了席。

但葉翎並沒有注意到，她離席之時，有一人的目光一直追隨著她。

葉府這座府邸是百年老宅，又經過幾次加寬，所以彎彎繞繞的像個迷宮。葉翎沒少在這裡迷路，今日有丫鬟領著還好，一路找到了湖心亭。

而此刻的宴席上，葉念初注意到葉翎的離席，卻因為客人們的敬酒而□□不暇。待他好不容易抽身出來，忽然聽到有人通稟：“首輔大人前來賀壽——”

葉念初怔了怔，他似乎並未邀請這個新任的首輔。但所有人的目光卻都轉向了葉弘銘，今日朝堂之事傳得飛快。不過是宴席開始的功夫，事情早就傳遍了。

但人既然上門了，也不好直接趕走。

葉念初隻不冷不熱地道了一聲：“有請。”

眾人屏息凝神，靜待了片刻。誰都知道今日不同尋常，能親眼見證新舊兩任首輔的會麵這等大事，簡直不虛此行。

不多時，一道紅色的身影由遠及近。在場的賓客都是長安城中的權貴，但此刻也都紛紛伸長了脖子想要一睹真容。\思\兔\在\線\閱\讀\

隻見那人長身玉立，一襲紅衣勝火，有如畫中走出的少年郎。一時間，所有人都屏住了呼吸，目光再也無法從男子的身上挪開。

薄儘斯一路走來，看似漫不經心，目光卻在四下搜尋葉翎的身影。一圈下來竟沒發現她在場，這讓他半是失落半是慶幸。

而身旁的江蘺看著眾人這如癡如醉的神情，心下得意。任何初初見到他們家公子的人，都是這樣的反應。

隻是葉念初卻臉色大變，他下意識要拔劍去砍了這小子。可一抬手，才覺得手上無力。方才被妹妹點了%e7%a9%b4道，此刻還沒化開。

可是——可是這臭小子怎麼會是黎國的新任首輔？！妹妹知道這件事麼？

葉念初臉色很不好看，其他人也都瞧出來了。畢竟原本大家都以為他此刻打了勝仗，自邊關趕回來，就是為了繼任首輔一職。沒想到平白被一個名不見經傳的少年搶走了。

江蘺上前一步，高聲道：“墨族大公子薄儘斯前來賀葉家大公子壽辰！”

話一出口，席間發出了一陣驚歎。最近長安茶樓酒肆裡到處都在說墨族薄家的故事，就在此際又來了一位薄姓的首輔，大家早就議論紛紛了。沒想到今日得到了證實。

難怪，陛下會讓一個二十出頭的毛頭小子擔當此重任，原來是墨族的人。這一族的赫赫威名和曾經的傳奇故事，在場每一個人自小便爛熟於%e8%83%b8。如今能見到活的，也是激動不已。

但葉念初對薄儘斯的敵意分毫未見，這小子故弄玄虛了半天，又是搶了他的首輔，又打他妹妹的主意，簡直樣樣事情觸他黴頭。

薄儘斯上前拱了拱手：“葉兄彆來無恙啊。”

此言一出，又是一陣議論。沒想到新任首輔居然認識葉將軍！

葉念初忍住了心頭的火氣，冷聲道：“來者便是客，管家，看座——”

“且慢。”薄儘斯嘴角牽起了一絲笑意，“既然是來賀壽，第一件事自然是要呈上賀禮的。”薄儘斯抬了抬手，身後江蘺立刻將一隻錦盒捧到了葉念初麵前。

葉念初負手不願去接，正要讓下人收了。薄儘斯卻笑道：“葉兄不打開來瞧一瞧麼？”

葉念初疑惑地瞧了他一眼，一旁的葉弘銘忽然出了聲：“念初，既然薄大人好意，你就打開來瞧一瞧也無妨。”

葉念初這才伸出手來，揭開了那錦盒。頓時一份紅皮的公文簿和一隻和田玉的官印赫然出現在眾人麵前。一時間四下都是抽氣聲。

在黎國，隻要是當官的都知道，這和田玉的官印意味著什麼。唯獨是內閣諸位大臣的官印才是和田玉的！

也就是說，新任首輔此來送葉將軍的第一份賀禮，便是內閣的任書！難道說，這位墨族的少年其實也是站在葉家這邊的？首輔的換選並非他們想象中的要變天，而是黃湯不換藥？

眾人心下揣測，紛紛瞧著葉念初的神情。他也有些訝異，不知道薄儘斯葫蘆裡賣的什麼藥。但眼下這種情況，他終究還是收下了這份賀禮。

陛下讓此人擔當首輔，顯然是要削弱葉家在朝廷的實力。而父親的隱退隻是第一步，誰也不能保證接下來不會有其他動作。而內閣是整個朝廷權力的核心，倘若連他也被排除在外，那麼接下來會發生什麼，誰也不能保證。

即便他手握重兵，可當年容親王也是黎國的戰神，還不是照樣死於一場“意外”。

葉念初雖是不甘願，但還是咬牙請薄儘斯上座。他施施然走上前落座，一