泛著點微黃, 隻是一雙吊捎丹鳳眼顯得更加精明幾分。

“見過董夫人。”容可猜到來人身份，站起身來問好。

“小娘子不必多禮, 我在深宅大院也有聽聞你的事兒，正想一見呢。”

董夫人與她女兒完全是兩般性格, 說話時時刻刻都帶著笑。走過來，拉住容可的手，同她女兒一般湊近了左右一瞧, 笑起來誇道：“果然不錯，你這皮子又白又嫩。瞧瞧, 都賽過我這白玉鐲子了。”

她將帶著鐲子的手腕比在容可的臉側, 讓女兒和婢女、婆子都來瞧。董大娘子哼了一聲不願說話，旁邊的婆子湊趣接話：“真是，這容小娘子真白嫩，完全不像是個農家養出來。”

“但我可聽人說, 容小娘子上個月前在村裡還上山下地掙錢養家呢。後來賣了參、賣了菜譜, 日子才一日日過好起來的？可有此事”董夫人一邊笑著一邊看向容可問道。

容可點點頭：“確實如此。”心想這董夫人果然不簡單，見麵前就將她的底細摸清楚了。

董夫人笑著揭過話題，一指砂鍋:“那看來, 這蹄花湯還真有美容養顏的功效，而且功效顯著啊。”

“夫人嘗嘗便知，不止功效顯著, 而且滋味一絕。”容可說著便讓大花將砂鍋端上桌，揭開了蓋。

這砂鍋從福安村到五安縣縣衙，一路就從未離過火，此時已經小火慢燉了足足兩個時辰，鍋內的豬蹄早就被燉得軟爛，骨肉之中的精華營養全部流入熱湯之中，鍋蓋一揭，就隨著熱氣蒸騰出來。

溫和又纏綿的香味湧入在座每一個人的鼻腔。

董夫人本是要拒絕的。晨起剛用過早飯，縱然這蹄花湯駐顏美容，她光想著上午吃大葷，就有些犯膩。但鍋蓋一揭，這熱香撲鼻而來，她忍不住就咽了一下口水。

容可拿出準備好的蔥花，往湯裡一灑。身邊的婆子已經手腳利落地端上碗筷，她接過湯勺為董夫人和董大娘子都盛了一碗蹄花湯。

董夫人見這奶白湯底，完全想不起來今早吃過什麼，肚裡忽然空空如也，隻有不斷生出的饞意在催促。她捏住勺，先笑著指了指這軟爛的豬蹄：“難怪要叫蹄花湯，這豬蹄被燉得如此軟爛，皮子都綻開，真真跟花似的。”

容可翹起唇角，麵上顯出一些小得意來。

都說這川菜裡有三朵花，腦花、腰花，還有一朵就是這蹄花！她這蹄花足足燉了兩個時辰，軟爛香糯，皮白勝雪，形似飛花，當然名副其實！

“湯真鮮甜香醇，完全沒有豬的油泥腥臭味。”董夫人嘗了一口湯，眼睛唰地就亮了起來，忙催促女兒：“你也快嘗嘗，這容小娘子的手藝確實絕妙。”

董大娘子撇了撇嘴角，可擺在麵前的湯碗升騰起來的香味直往她鼻裡鑽，她的手不由自主地就舉起了湯勺。一口奶白色的湯入口，她眼睛就享受地眯了起來，湯汁綿柔又醇厚，恰到好處的鹹味中還藏了一絲甘甜。

她的勺子停不下來了，連喝了大半碗湯，又舉起筷子伸向碗中雪白軟爛的豬蹄。

永遠也不吃臭豬腳？

董大娘子已經完全忘記自己說過這話了。再說，這蹄花白白嫩嫩，哪裡和臟臭沾得上關係。

她果斷伸筷。

豬蹄被燉得十分軟爛，董大娘子的筷子隻在上麵輕輕一碰再一扒，皮肉就與骨頭分離開來，她夾了一筷送進嘴裡。

軟！糯！彈！

這蹄肉是該軟爛的地方幾乎一抿就化，該彈的地方還保存了筋肉的彈牙，而且正如她娘說得，完全沒有一絲一毫豬的油泥腥臭味，反而是一種醇厚平和的葷香，還帶著湯中的鹹鮮和芸豆帶來的甜味、豆香。

董大娘子吃得頭也不抬，寒冬臘月裡額間出了一層細細的汗珠。

容可見她們母女兩個埋頭苦吃，笑著彎了彎大眼睛。光是蹄花湯就被征服啦，這才哪到哪呢？

她笑著從腰間的荷包裡掏出兩個瓷瓶來，請婆子幫忙取來兩個蘸料碟。

董大娘子百忙中抽空問了一句：“什麼東西？”

容可笑而不語，拔開瓶蓋，一股霸道的辛辣油香就衝了出來。她傾倒瓶子，將裡麵鮮紅油亮的蘸水倒入小碟，推到了董夫人和董大娘子麵前。

“兩位試試用蹄肉蘸著蘸水吃。小心，可辣著呢。”

這碟子裡的蘸水不是其他，就是容可用花椒、茱萸炮製的低配版油潑辣子，再加上幾滴香醋。不是她吹噓，這酸辣味配上豬蹄，吃著絕對過癮。

果不其然，董大娘子一試就停不下來。雖然這辛辣讓她不斷嘶嘶吸氣，但手上的筷子就一直沒有放下，吃完了之後又再續了兩碗。到最後直捧著渾圓飽脹的肚子要婆子給揉一揉，舒坦得長吐了一口氣，說：“我今個午飯，不，晚飯也都不吃了，可把我撐壞了。”

足足喝了兩大碗湯的董夫人麵上故作鎮靜，靠在椅背上，抬手虛點了一下女兒:“叫你前麵收這些吃，你又不肯聽。急什麼，又不是今後都吃不著了。”

董大娘子一聽，身子都坐直了起來，指著容可道：“阿娘，你給她錢，我們把方子賣下來！我要天天吃上一碗來養顏！”

“你這個急性子！平日教你的那些禮都學到狗肚子裡去了？”董夫人嗔了一句女兒，但還是轉臉問容可要方子了。經過方才的親自品嘗，她縱然對豬蹄美白養顏的功效半信半疑，但也對它的美味深信不疑了。

“容小娘子，你開個價，我是真心想要這個方子。若是有其他我能幫得上忙的，你也儘管開口。”

“董夫人客氣了，這蹄花湯能得您的親眼，是我的榮幸，哪能收你的錢。這菜譜我一早就寫好了，如今便給您，食材和火候都寫得清清楚楚，保管貴府廚子一學就會。”

容可當然不要錢，雙手奉上方子之後，又說：“實不相瞞，夫人應該也猜到我此行的目的。我想要請夫人您幫我們容華酒樓爭得此次去州府獻菜的機會。”

這本就在董夫人的預計之中，她點了點頭，答應下來：“我會在老爺麵前為你們美言幾句的。”

“夫人，”容可看著她，重複道：“我想要的是，夫人為我們爭得此次機會。”

董夫人麵上的笑意收了：“容小娘子，一道湯換獻菜的機會，未免有些太貪心了。我憑什麼幫你出那麼大的力氣？”

容可迎著她的目光，勝券在握，笑意不減：“因為夫人您幫我扳倒牛家，就是在幫自己。”

她的語速不緊不慢，說著的時候直視著董夫人。清清楚楚地看見，當自己提到牛家的時候，她眼中閃過的一絲冷意。

果然，她先前設想的不錯，董夫人對董大人在外麵用牛家的錢養外室的事情並非一無所知的。

容可有了把握，又將趙掌櫃打聽來的消息拋出來：“聽說牛家人在魚腸巷尾租了一處宅院，街坊領居管裡麵住著的婦人叫董娘子。夫人可曉得此事？”

據說，董夫人家中是京裡的富商，而董大人出仕之前家中貧寒，未發跡之前，董家官場裡上下打點關係，家中日常花銷全靠著董夫人的嫁妝。花著夫人的銀錢，董大人沒有底氣納妾，但若是花彆家的錢養女人，就是另外一回事了。

董夫人如此精明，自然是知道的，聽她說出來，臉上的笑都冷了，冷冰冰地道：“容小娘子，你有話直說。”

“我並非故意要惹夫人生氣，請見諒。”容可抱歉地拱手，道：“如此我就直說了，魚腸巷裡那位開銷可大，日日都要買雞鴨魚肉和嫩羊羔。董大人在縣裡隻有牛家這一戶財大氣粗的朋友，若是我們容華酒樓奪得此次獻菜的機會，我隻要有這一個機會，保證能擠垮牛家酒樓的生意，讓董大人丟了這個錢袋子。”

董夫人冷笑一聲：“你倒是自信。”◥思◥兔◥網◥

容可也謙虛了一下：“若是我不成功，但獻菜機會給了容華，牛家必然與董大人離心，董大人還是丟了這個錢袋子。不論我成功與否，董大人都會回到夫人的手心裡，您總是穩坐釣魚台，隻贏不輸。”

“好！”董夫人麵上重新掛起笑，“容小娘子，你的計謀高超不輸廚藝啊。這事我應下了，必定為你努力爭取。但獻菜畢竟是縣衙裡的正事，我再有能耐也是在後宅之中。眼下，我不能給你保證，你且回去等我消息。”

她能這樣說，容可今日的目的就達成了：“多謝夫人，那我就回酒樓靜候佳音。”

三日之後，容可等來了董夫人的消息。

縣衙裡的於師爺再次登門，帶來了董大人的話：“大人決定，十日之後在靜思書院舉辦一次宴席，屆時容華、福牛兩家酒樓公平鬥菜，最後獲得客人稱讚多者獲勝，勝者代表我們五安縣前去州府裡獻菜。”

第35章 紅燒獅子頭和捉奸細 謝洵一眼就望見了……

董夫人為容可他們爭取到了一次與牛家鬥菜的機會, 但是否真的公平，容華酒樓裡的每一個人都不太肯定。

趙掌櫃道：“選在十日之後，是因為這之後便是過年, 書院便放學子歸家了, 直到來年，各位學子重回縣裡參加二月的縣試。董大人說這也算是縣裡擺席, 提前為大家壯行。”

忠直跟著補充：“我問過於師爺，參加宴席的賓客除了董大人、縣衙書吏, 還有書院的院長、夫子、最優秀的二十名學子，以及捐贈書院的鄉紳, 一共總有三十三人。”

容可想了想，屆時宴席的菜色是他們與牛家各分一半，這樣三十三的席麵準備起來並不算困難。

趙小運接話說：“麻煩得就是這三十三個最後投票的人。董大人和縣衙的人不用說, 肯定是站在牛家那邊。鄉紳們也多和牛老爺是舊交情。書院裡麵的人，牛家未必不會拿錢去砸呢。”

他越說越氣, 舞著菜刀把砧板上的肉剁得細碎：“這哪裡算什麼公平。”

容可鎮定許多, 安慰他：“書院裡的夫子、書生都是讀聖賢書的，未必會被牛家的錢財收買。再者，讀書求清高，他們為了名聲, 也會公平考慮一些……”

她說著轉過頭對趙掌櫃道：“老趙, 我們在門前掛上牌子，這十天為了鬥菜取個好彩頭，酒樓所有菜色全部菜金減半。再雇兩個小子, 每天敲鑼打鼓地滿街宣傳。我要讓這全五安縣的人都曉得，董大人親自發話，要讓我們容華酒樓與福牛酒樓公平鬥菜！”

若論財力, 她比不過牛家。可這世上能夠左右人心的，未必是隻有金錢，輿論也是一招隱形殺器。

趙掌櫃琢磨一番，也想通其中關竅，應了一聲就立刻轉出廚房準備。

容可則按了按徒弟的肩膀，讓他沉下心來：“鬥菜鬥菜，你和我這十日最重要的就是試新菜和定菜譜！你收收心，瞧瞧這雞茸都給你剁成什麼樣子了？”

接下來的日子裡，容可都窩在後廚裡與趙小運一